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celle du Saint-Laurent et du Saint-Maurice, par un espace de plus de cent milles de terre ingrate et stérile, entièrement ingrate aux fins de la colonisation.

Nous avons même traversé les Laurentides plusieurs fois dans des endroits reconnus les moins difficiles et les plus avantageux, mais chaque fois nous sommes resté avec la certitude que ce vaste pays était uniquement propre à la chasse et à la pêche, et convaincu en même temps de l'impossibilité d'y passer une voie ferrée, hormis d'y semer des millions.

Aujourd'hui, mettant en regard les explorations passées que nous avons faites et celle du moment, le contraste nous rassure : nous voyons une descente douce et presque sans obstacles vers le Saint-Laurent, côtoyant

des montagnes et des précipices que nous regardions comme notre seule voie possible.

Nous y voyons aussi un terrain peu accidenté, bien propre à la culture et couvert de magnifiques bois de construction avec facilité de transport; un terrain capable de recevoir et d'établir une population de plusieurs millions d’âmes ; de nombreux pouvoirs d'eau disposés ici et là pour l'utilité et l’industrie de cette population ; un terrain qui peut permettre d'y localiser un chemin de fer de 1000 pieds au-dessous du tracé actuel, et surtout traversant une région fertile qui ne demande que des bras pour la remuer et la rendre riche et prospère.

Les vallées des rivières Ouiatchouan, Bostonnais, Batiscan, Petite Bostonnais et de la Croche que j'ai explorées, contiennent près d’un million d'’acres de terre arable, avec un demi million d’acres que renferme encore le comté de Chicoutimi. C’est bien plus que suffisant pour intéresser le gouvernement et les amis de la colonisation à favoriser et aider en même temps à l'établisse-

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