OBSERVATIONS GÉNÉRALES

J'en ai déjà fait plusieurs à mesure que cela s'est présenté; ainsi je n'ai pas grand'chose à ajouter.

10 L'ouvrage pèche par un trop grand nombre d'idées communes, et, comme c'est vous qui donnez l'être à ce métempsycosiste, on vous demandera souvent pourquoi vous lui avez donné une telle vie, et pourquoi telle autre. Vous l'avez fait valet, barbier, p , etc. Pourquoi ne

15 l'avoir pas fait aussi philosophe, conquérant, législateur, femme vertueuse, etc.? Ce métempsycosiste ne raconte jamais que ce qu'il fait. Pourquoi ne m'apprend-il pas quelquefois les actions des autres? Il a eu bien des vies qu'il auroit mieux remplies par ces récits, qui, d'ailleurs,

20 jetteroient de la variété dans l'ouvrage.

C'est un préjugé ordinaire parmi les hommes que les grandes actions ont toujours de grandes causes. Pourquoi ne me raconteroit-il pas quelque événement célèbre de l'histoire, en me faisant voir les petits ressorts qui le déter-

25 minèrent, le conduisirent et le consommèrent? Enfin, si les siècles sont si différents, quoiqu'ils se ressemblent par le fond des mœurs, pourquoi ne pas m'en dire quelque chose? C'est la première idée qui doit se présenter à un métempsycosiste .

30 Je finis en disant que l'idée de l'ouvrage est charmante, qu'il y a des choses excellentes à tous égards, ainsi que

je Tai observé à mesure que cela s'est présenté; mais que l'ouvrage est trop court pour un titre qui donne une si grande carrière, et que l'on sera toujours surpris de voir si souvent des choses médiocres par le fond dans un ouvrage qui n'a aucune limite pour le choix. Je recommencerois donc, et ne regarderois ceci que comme des matériaux.

Je n'ai pas marqué bien de petites fautes de détail. Cela sera nécessaire quand l'ouvrage sera fait.