LA TRISTESSE

Alcuin a écrit un traité de Virtulibus et Vitiis, adressé au comte Widon, gouverneur de la Marche de Bretagne, qui l'avait prié de lui tracer en abrégé quelques exhortations morales qui pussent lui servir de règle de conduite. • On n'y rencontre, » dit M. Guizot, « rien de bien original ni de bien profond; mais l'utilité pratique y est cherchée avec beaucoup de bon sens, et la nature humaine observée et décrite quelquefois avec une finesse fort spirituelle. • M. GuizOt cite en preuve le fragment suivant :

Tristitiœ duo sunt gênera: unum salutiferura, alterum pestiferum. Tristitia sain taris est, quando de peccatis suis animus contrislatur peccatoris, et ita contristatur ut confessionem et pœnitentiam agere quœrat, et converti se ad Deum desideret. Alia est tristitia hui us seculi,quœ mortem operatur (2 Cor., VII, 10) animœ, qtiae nihil in bono opère proficcre valet, qute animum perturbât, et siepe in desperationem mittit, ut futurorum spem abstollat bonorum. Ex ipsa nascitur malitia, rancor, animi pusillanimitas,amaritudo, desperatio. Sœpe ctiam et praesentis vitœ nulla delectatio. Quœ vincitur per laetitiam spiritualem, et spem futurorum, et consolationem Scripturarum , et fraternum in spirituali jucunditate colloquium.

De Virtutibus et Vitiis, c. 33, de Tristitia

M. Guizot cite ensuite un autre fragment sur la vaine gloire, et conclut ainsi : « Il y a là une assez habile observation de la nature humaine, et assez d'art à en exprimer les résultats 1 . •