MONNAIE DE BABBA

CAESAR AVGVSTVS. Tête nue d'Auguste, à droite.

^. L. POMPON... L. IVLI. IIVIR. (l[Lucws Pompon... Lucius JuHus^ duumviri quinquennales). Pont à trois arches, surmonté d'un parapet à claire-voie.

Bronze, 23""^. Cab. des Médailles. PI. VI, fig, 3.

Le type du revers de ce bronze, qui ne porte aucun nom de ville, permet de l'attribuer sans hésitation à la colonie latine de Babba, en Mauritanie. Cette colonie s'appelait Colonia Campestris Julia Babba^ noms qui, sur les monnaies au même type publiées par Mullcr, sont abrégés CCIB'. Notre nouvelle pièce revêt le caractère d'un document historique en ce qu'elle confirme le témoignage de Pline, qui attribue à Auguste la fondation de la colonie de Babba. Mannerl, et d'autres après lui, ont cru pouvoir récuser laulorité de Pline et faire remonter seulement au règne de Claude l'origine de cette colonie installée dans Tintérieur des terres. L. MuUer s'exprime comme il suit h ce sujet :

« Dans les ouvrages de Morelli et de Pellerin, on trouve décrites des monnaies frappées à Babba sous Auguste*: elles sont aussi citées par EckheP. Quant

» Mullpr, o;). cit., t. III, p. 172.

* Morell. Thenaurus, I, p. 472, pi. IV, n<»» 17 et 18; Pellerin, Mélanyt^Sy I, p. 2i8.

' Eckhel, Doctr. tmm. vet., IV, 153.

à celles publiées par Pellerin, Mionnet ' a déjà fait remarquer qu'on en a lu incorrectement les légendes et qu'elles ont été émises sous Tibère, par des duumvîrs appartenant aux familles Lollia et Domitia, peutêtre à Paestum. Dans Morelli, est figurée et attribuée à Babba une pièce portant les têtes d'Auguste et d'Agrippa, et au droit les lettres CCIB; mais, comme on ne connaît, dans aucune collection, de monnaies de Babba avec le nom d'Auguste, il est probable qu'elle est fausse ou incorrectement déchiffrée*. »

La pièce que nous faisons connaître ne saurait être considérée comme fausse et elle porte bien le nom et la tête d'Auguste. Quant aux duumvirs, L. Pomponius (?) etL. Julius, dont les noms figurent au revers, ils ne sont mentionnés sur aucune autre monnaie, ni sur aucun aulre monument connu.