DE LA " VÉRITÉ " XXIII

romain ; bon nombre de ces individus flottants, ni cbair ni poisson, tournant à tous les vents et prêts pour tout, même pour la claque, dès qu'ils voient quelqu'un courir fins aux ultramontains ; enfin, quelques rares gens de bien.

J'entrai donc en lice contre le ban et l'arriëre-ban du libéralisme, pour en montrer la mauvaise foi et les intri* gués. Et je le déclare ici solennellement, si je n'avais pris le parti de M*"" Laflëcbe et du commissaire apostolique, et travaillé de toutes mes forces contre ce qui me paraissait, à moi et à l'immense majorité des gens de bien dans tout le pays, comme une grande iniquité, comme un moyen, dans l'esprit des libéraux, de punir le saint évêque Laflëcbe à cause de son dévouement sans bornes au Siëge de Pierre et à ses doctrines ; si j'étais resté neutre en cette circonstance, j'en éprouverais aujourd'hui, et jusqu'à la fin de ma vie, le plus cuisant remords.

Cette lutte contre la division du diocëse des Trois- Eiviëres me valut une nouvelle humiliation, publique cette fois, de la part de mon archevêque qui, partisan de la division, a du être contrarié de trouver la Vérité sur son chemin \

1 — 11 est historiquement établi que M»'^ Taschereau a travaillé pour obtenir la division du diocèse des Trois-Rivières. Au mois d'avril 1884, Ms^^ Smeulders annonça à l'évêque des Trois-Rivières, au nom du Saint-Siège, que " la division proposée ne paraît ni nécessaire, ni utile au salut des âmes." Le 31 mai, même année, le commissaire apostolique reçut de Rome une dépêche lui apprenant que sur les instances de l'Archevêque — instante archiepiscopo — la question avait été remise sur le tapis. Voir mandement de M»^ Laflèche, en date du 21 janvier 1885.

Mais, dira-t-on, le diocèse des Trois-Rivières fut eflfectivement' divisé, et Nicolet érigé comme siège épiscopal par Rome. Oui, cela a été fait en 1885 ; et voilà encore un incident dont on a voulu faire

XXIV fflSTOIKE SOMMAIRE

Durant toute cette époque, la tension entre Tarchevêché et la Vérité était telle qu'on cessa de me donner communication de ces avis de décës de prêtres distribués à tous les journaux catholiques du diocèse. Pour ne point priver les morts des suffrages de beaucoup de vivants, j'étais obligé de prendre ces avis dans les autres feuilles de la ville ; car la Vérité comptait alors, comme elle compte aujourd'hui, un grand nombre d'abonnés parmi les membres du clergé. Ce n'est qu'à l'arrivée de Sa Gran-

un engin formidable pour achever de décourager les ultramoniain»^ c'est-à-dire les catholiques entièrement dévoués au Pape, et, en particulier, pour détruire la Vérité, Malgré les provocations que j*ai reçues à cette occasion, j'ai gardé le silence, estimant que c'était le meilleur moyen de favoriser l'apaisement des esprits. Le diocèse des Trois-Rivières a été divisé contre toutes mes prévisions, je l'avoue. Dieu l'a permis ou voulu ainsi, et j'ai accepté l'issue de la lutte comme une épreuve, avec résignation, imitant en cela la conduite si chrétienne et si édifiante de la plupart de ceux qui étaient directement intéressés dans la cause. Sans doute, dans les questions de ce genre, les décisions du Souverain Pontife ne sont pas protégées contre toute erreur par son infaillibilité en matière de foi et de mœurs ; mais en toute occasion le Pape a droit à la soumission et au respect de son autorité. Il n'est pas nécessaire de comprendre toujours le pourquoi de telle ou telle décision pontificale. Il suffit de savoir que le Pape, voyant les choses de plus haut que nous, aperçoit souvent des raisons qui nous échappent. A nous de nous soumettre alors et de prier pour que les vues de Dieu, sur nous, toujours miséricordieuses, s'accomplissent entièrement. Je puis le dire, il n'est jamais venu en tête au directeur de la Vérité de marchander son obéissance à l'autorité ecclésiastique j pas plus dans l'affaire de la division du diocèse de Trois-Rivières, que dans celle des écoles manitobaines. Lorsque nous est arrivée l'encyclique Affari vos on n'a pas vu le directeur de la Vérité bouder Rome ou broyer du noir parce que le Saint-Père nous y donnait une direction autre que celle que nous avions cru devoir suivre jusque-là. Il s'est conformé à cette direction, sans hésitation, car il n'admet pas qu'on puisse être trop soumis au Pape.