DE LA " VÉRITÉ " VII

Je ne sais pourquoi, malgré les conseils de la prudence humaine, je me rendis sans trop de résistance à l'avis du Père Laçasse. L'amour-propre et la vanité n'ont pas dû être étrangers à ma détermination : il est si naturel à l'homme d'aimer à se mettre en évidence ! Le motif surnaturel, j'en ai bien peur, ne fut pas le motif dominant chez moi. Toutefois je puis me rendre ce témoignage : je pris, des lors, la ferme résolution de faire du journalisme en conformité des \ou de l'honnêteté naturelle et des préceptes de l'Eglise.

Je commençai mon entreprise selon le conseil du Père Laçasse, et au mois de juillet 1881 le premier numéro de la Vérité parut.

Tout d'abord, les choses allaient assez bien. Il m'arriva un certain nombre d'abonnements payés d'avance. Je faisais imprimer la Vérité aux ateliers do V Evénement, ce qui me coûtait quelque peu cher, il est vrai, mais je n'avais pas à m'occuper de la partie matérielle du journal. Au bout de trois mois, cependant, les ressources commençaient déjà à manquer, et je voyais arriver l'époque où je ne pourrais plus solder régulièrement les factures de mon imprimeur ; moment de terrible angoisse dont je me souviens encore, car ce jour-là la situation de \siVérité me fit verser des larmes amères.

Il fallait trouver une autre combinaison qui me permît de réduire les dépenses.

Un ami commun me mit en relations avec MM. L. Drouin & Frère, libraires, de Saint-Eoch, qui se chargèrent de l'administration de la Vérité.

L'œuvre périclitante s'installa dans un très petit local dont MM. Drouin & Frère pouvaient disposer, une manière de hangar en arrière de leur magasin. J'achetai, avec le peu de fonds qui me restaient, le caractère néces-

Vm HISTOIRE SOMMAIRE

Baîre pour composer le journal, Vimpression devant se faire ailleurs ; car il ne fallait pas songer, nous semblait-il, à acquérir une presse.

Force nous fat de nous contenter de jeunes apprentis typographes pour faire la composition. Il y eut économie de ce chef, mais quelle tâche que la correction des épreuves ! N'importe, mon œuvre me paraissait solidement assise, la joie et la confiance revinrent.

Hélas ! instabilité des choses humaines ! A peine le nouveau régime commençait-il à fonctionner un peu régulièrement que nous apprenions qu'un boycott en rëgle contre la Vérité s'organisait parmi les imprimeurs de Québec. Déjà, sans savoir pourquoi, nous avions vu un tel et un tel refuser d'imprimer le journal. Nous nous étions, à la fin, réfugiés au Chronicle, lorsqu'un beau jour le prote de cet établissement nous fit savoir qu'il imprimait la Vérité pour la dernière fois, et que tous les imprimeurs de Québec, soi-disant pour se protéger^ s'étaient entendus pour ne plus accepter l'impression de notre feuille.

Grande consternation au bureau de la Vérité ce jour-là, vous pouvez vous l'imaginer. Mais cette fois je ne pleurai pas. Je résolus de faire un suprême efibrt pour déjouer cette conspiration contre mon journal. Mais pour cela il me fallait une presse à moi, et j'avais à peine cinquante piastres en caisse.

Heureusement, une proche parente, quoique anglaise et habitant un pays étranger, s'intéressait beaucoup à la Vérité. Loin d'être riche, elle m'avait dit, cependant : " Si jamais la Vérité est menacée de mort, faute de quelques cents piastres, ne manque pas de me le faire savoir.'*

Je lui exposai donc la situation, sans formuler, toutefois, aucune demande de secours. Par le retour du cour-