ETRANGER

3 mai 1884.

It Electeur du 21 avril contenait un article scandaleux •contre lequel nous avons protesté dans notre dernier numéro. Voici cet écrit en entier :

" On nous écrit de Montréal : " Vous savez que M*' Taché a passé une grande partie de l'hiver à Montréal. Ses intimes disaient qu'il était venu pour former une colonie canadienne- française pour le Nord-Ouest. Il est constaté que ce n'était qu'un leurre. Vous savez sans- doute qu'en arrivant à Montréal, M*^' Smeulders était allé loger chez les pères Oblats. Son but était de se mettre ainsi sur un terrain neutre. Mais les jésuites, voyant cela, ont fait venir M*' Taché, sachant qu'il irait loger chez ' les Oblats et pourrait ainsi être en rapport constant avec le Commissaire Apostolique.

" C'est ce qui est arrivé ; M*' Taché a passé plus de deux mois avec M*' Smeulders. L'hostilité. de M*' Taché popr rUniversité et le Séminaire de Québec étant connue, il est facile de comprendre qu'il n'a pas dû leur faire du bien auprès du Commissaire Apostolique. Aussi existe-t- il une grande irritation contre Tévêque de Saint-Boniface dans les cercles favorables à l'Université Lava!.

" Les faits que je viens de vous indiquer expliqueraient, paraît-il, la lenteur de M*' Smeulders à se prononcer sur les difficultés pendantes et la décision de l'Université Laval de fermer ses cours à l'automne.

" Il est très regrettable de voir ain^i un prélat étranger intervenir dans nos affaires exclusivement provinciales."

Cet écrit de V Electeur est une des plus odieuses attaques contre de hauts dignitaires ecclésiastiques qu'il soit possible d'imaginer. Car, comme le dit excellemment notre confrère du Courrier du Caiiada, le voile des précautions oratoires écarté, la pensée de l'écrivain libéral est claire : ^^ Les jésuites de Montréal ont monté une intrigue pour faire influencer Son Excellence le Commissaire Apostolique par M**^ Taché ; M*' Taché s'est prêté à l'intrigue et a consenti a cabaler M*' Smeulders ; Son Excellence s'est laissé cabaler et en est venue à partager^ dans une certaine mesure, l'hostilité de M*^ Taché pour l'Université et le Séminaire de Québec ; enfin, résultat de l'intrigue, le Commissaire du Saint-Siège est trop lent à se prononcer sur les difficultés pendantes et l'Université- Laval, en conséquence, va fermer ses cours à l'automne. Tel est, sans artifice, le vrai sens de l'écrit publié par VEleéteur, ou cet écrit ne veut rien dire du tout."

Puis notre confrère relève chacune de ces accasations avec une très grande vigueur.

Il est souverainement scandaleux de voir traîner ainsi.

ou RECUEIL d'Études 111

dans la presse, tout un ordre religieux, un archevêque et un représentant du Saint-Siëge. M*' Smeulders, M*' Taché et les përes jésuites n'ont-ils pas le droit de faire ce que leur conscience leur dit de faire, sans avoir un compte à rendre à M. Pacaud et aux abonnés de V Electeur f

Si l'auteur de cette attaque croit sincërement qu'il y a eu intrigue de la part des jésuites et de M*^*^ Taché, s'il est convaincu que M*' Smeulders s'est laissé surprendre par cette intrigue, c'est son devoir d'avertir le Souverain Pontife qui seul pourrait porter remëde à un tel état de choses : mais personne n'a le droit de traduire ainsi de hauts dignitaires ecclésiastiques, et un ordre religieux, devant " le tribunal incompétent de l'opinion publique." Les lois générales de l' Kglise le défendent, et ÎTN. SS. les évêques l'ont défendu d'une manière toute particulière.

JJ Electeur^ qui nous prêche sans cesse l'obéissance, qui nous traite de révoltés, est le premier à faire preuve d'insubordination et de mépris pour l'autorité.

Mais ce qu'il y a de plus regrettable dans cette attaque, c'est le mot étranger. D'abord appliqué à M*' Taché, c'est un mensonge et une insulte. Etranger^ cet illustre prélat, si profondément Canadien-français, par la naissance, par l'éducation, par les traditions, par les sympathies ! Etranger^ cet évêque-missionnaire, une des plus pures gloires de notre race, qui a implanté dans les immenses contrées du Nord-Ouest, avec la Toi et la civilisation, l'amour du Canada français! Ah ! il n'y a qu'un homme sans cœur et sans patriotisme qui puisse appliquer à M*"" Taché cette dure épîthète d^ étranger !

Qui, plus que M'' Taché, était en mesure de renseigner exactement et fidèlement le Commissaire Apostolique sur les affaires de notre province? Eloigné du théâtre de nos

luttes religieuses, mais les suivant avec un pénible intérêt, témoin très impartial, mais aussi parfaitement au courant de tout, l'archevêque de Saînt-Boniface est certes l'un de ceux que le Délégué du Pape pouvait et devait consulter.

Mais nous voyons dans ce mot étranger^ appliqué à un évêque de l'Eglise catholique, un sens plus odieux encore. Il n'y a pas d'évêques étrangers dans l'Eglise. Et si M*' Smeulders avait eu besoin, pour s'éclairer sur nos difficultés religieuses, des lumières d'un évêque du fin fond de l'Asie, il aurait eu le droit de le faire venir, et les gens de V Electeur n'auraient eu rien à dire.

Si M*^ Taché est étranger^ s'il est regrettable de le voir intervenir dans nos affkires, M*' Smeulders est encore plus étranger^ et son intervention est encore plus regrettable. Aussi est-ce là ce qu'on entend murmurer tout bas, dans certains quartiers, depuis l'apparition de ce scandaleux article de V Electeur.

Et si M*"" Smeulders est un étranger^ celui qui l'a envoyé au Canada, le Pape, Test également ! Nous voilà donc en face d'un véritable esprit schismatique, esprit qui s'est déjà manifesté dans le pays depuis quelques années. On n'a pas oublié les injures grossières qu'ont eu à endurer, de la part de l'école de VElecteur, tous ceux qui ont cru devoir porter leurs plaintes au pied du Souverain Pontife. On les traitait de révoltés. Mais révoltés contre qui ? Non contre le Pape, puisqu'ils avaient recours à Lui, puisqu'ils Lui demandaient secours et protection.

Il faut bien le dire, une certaine coterie, dont V Electeur est un des plus fidèles organes, s'est constituée l'église au Canada. Pour ces gens-là, le chef de l'Eglise, ce n'est pas le Pape, c'est M*"" l'Archevêque de Québec ; et, encore, à la condition bien expresse que M*"^ l'Archevêque pense entièrement comme eux. Car ils n'écoutent pas plus

ou KECUEIL d'Études 113

l'Archevêque que le Pape quand ce qu'il ordonne ne cadre pas avec leurs idées, leurs préjugés et leurs haines. Par exenaple, que M^^ Taschereau défende aux journalistes de traîner les personnes et les institutions ecclésiastiques devant le tribunal incompétent de l'opinion publique, ces ennemis de la paix religieuse n'en continueront pas moins à frapper sur les jésuites, sur M^^" Laflèche, sur tous les prêtres qu'ils se plaisent à appeler ultramoniains.

Nous ^voiis à peine besoin de mettre nos lecteurs en garde contre cet esprit de faux nationalisme^ esprit tout à fait contraire à l'esprit catholique. Dans tous les pays où il s'est introduit, il a causé des ravages terribles. Il a fait chanceler le grand Bossuet, il lui a fait commettre des écarts déplorables. Est-il surprenant que ce même esprit fasse tourner la tête à des hommes qui n'ont ni le génie, ni la foi, ni les connaissances de l'aigle de Meaux ?

Plus que jamais, dans ces jours de troubles et d'erreurs insidieuses, il faut que les catholiques tiennent leurs regards attachés sur Pierre. C'est lui qui est le phare inextinguible allumé par le Divin Maître pour conduire le monde à travers les âges ; c'est lui qui est au timon de la barque de Jéeus-Christ ; lui seul a reçu la mission de paître le troupeau tout entier, les brebis comme les agneaux.

Le représentant de Pierre est au milieu de nous. Il étudie avec soin les causes de notre malaise. Ne convientil pas que les bons catholiques, au lieu de se répandre en récriminations coupables, attendent, clans le recueillement et la prière, le remède que le souverain médecin de nos âmes, parfaitement instruit de la maladie qui nous ronge, daignera nous prescrire ?

114 IdÉLANGES

LA SAGESSE PAÏENNE vs. LA SAGESSE CHRÉTIENNE

17 mai 1884.

Notre vieille déesse païenne, la Minerve^ est en courroux. Contre qui se déchaîne sa colère? Contre les ennemis de l'Eglise, contre les francs-maçons, contre les^ libre-penseurs, contre les libéraux ? Ah ! vous connaissez: peu l'antique idole. Elle est toujours remplie de suavité, de douceur pour ces pauvres impies et ces estimables catholiques à gros grain et à idées croches ; elle réserve ses foudres pour les seuls catholiques militants.

Aussi est-ce l'un des plus vaillants journaux catholiques du monde entier, le Journal de Rome^ qui excite en ce moment l'ire de la vieille fille de Jupiter.

Le Journal de Rome^ oui défend avec tant de courage les droits du Saint-Siège, s'est mis à étudier le Canada français. Le rédacteur de ce grand organe de la catholicité, placé en dehors de nos luttes, est dans une excellente position pour juger sainement, sans parti pris, avec vérité et sans faiblesse, le mal social qui nous ronge» Comme un médecin habile, il met le doigt sur la plaie, il la sonde, il la trouve dangereuse, et, en homme consciencieux, il nous le dit carrément.

L'opération est douloureuse, mais nécessaire, comme le prouveùt les cris de la Minerve et de ses satellites.

Que dit le Journal de Rome f Dans un article sur la franc-maçonnerie, numéro du 16 avril, on trouve, affirme

ou RECCEiL d'Études 115

la Minerve^ entre autres phrases insultantes pour nous, la suivante :

" En combien de pays, malgré la défense formelle de l'Eglise, la franc-maçonnerie n'a-t-elle pas séduit jusqu'à des catholiques ? Faut-il rappeler ces tristes compromissions, sinon ces adhésions déclarées, qui au Portugal, au Brésil, dans l'Amérique du Nord, au Canada surtout^ découragent les fidèles du Christ, étonnent et scandalisent le reste de Vunivers f "

C'est la Minerve qui souligne.

La vieille déesse s'écrie, en déchirant ses vêtements, comme Caïphe :

" N'est-il pas révoltant de voir le Canada français et catholique dénoncé de cette façon comme pays pire que le Portugal, le Brésil, etc., comme un objet de scandale pour le " reste de l'univers " ! C'est bien le monde renversé, n'est-ce pas, puisque le Souverain Pontife lui-même a fréquemment signalé notre nation comme une des plus religieuses du globe. C'est une calomnie, une grossière calomnie, d'autant plus blâmable qu'elle vieat d'un organe semi-officiel du Vatiëan.

" lie Journal de Borne semble avoir entrepris de nous faire passer aux yeux du monde catholique pour ce que nous ne sommes pas, de détruire une réputation acquise et conservée à travers maints obstacles.

" II dénature les faits et dit une fausseté, en affirmant qu'il y a beaucoup de francs-maçons parmi les Canadiensfrançais. La vérité est qu'il y en a très peu, moins que parmi les Brésiliens,' les Portugais, les Belges et les autres peuples soi-disant catholiques qu'il donne comme valant mieux que nous. Les catholiques qui sont devenus francsmaçons en Canada — et leur nombre est infime — savent d'ailleurs qu'ils sont exclus par là même de l'Eglise catholique et se le tiennent pour dit.

'* N'est-il pas déplorable que de pareils mensonges soient mis en circulation de cette façon ? Comment, le