DE LA “ VÉRITÉ ?” LI

L’attitude que la Vérité crut devoir prendre ‘en cette occasion, pour suivre son programme d’obéissance avant tout aux directions pontificales !, suscita une nouvelle tempête contre mon œuvre. On m’a même affirmé qu’à ce propos un haut personnage avait décrété la disparition de mon journal. Chose certaine, c’est qu’il y eut alors un mouvement très accentué de désabonnements parmi le clergé de certains diocèses ; lequel mouvement, sans mettre l’existance de la Vérité en danger, eut pour résultat de diminuer sensiblement mes recettes, déjà assez modestes. A dire vrai, les vides créés à cette époque dans mes listes d'abonnés ne sont pas encore entièrement remplis.

Il en coûte, parfois, même dans un pays profondément catholique, de se montrer absolument romain en actes aussi bien qu’en paroles.

Une lettre d’un de mes amis ayant porté jusqu’à Rome l'écho de la nouvelle guerre faite à la Vérité, un person-

nage très en vue dans la Ville Eternelle, qui suit nos affaires de près et connaît bien la pensée intime du Pape, répondit qu’il ne voyait pas ce que la Vérité avait fait pour mériter cette nouvelle disgrâce.

Ces paroles, bien que très consolantes, ne me rassurèrent qu'imparfaitement. J’interrogeai de nouveau mes

1—‘ Pour réaliser cette union des esprits et cette uniformité dans la conduite, si justement redoutée des adversaires du catholicisme, la première condition à réaliser est de professer les mêmes sentiments... idipsum dicatis omnes... L'union des esprits réclame, avec un parfait accord dans la foi, une parfaite soumission et obéissance des volontés à l'Eglise et au Pontife romain cciame à Dieu même.” (Encyclique Sapientiæ christianæ, 10 janv. 1890)... “ Il faut que les chrétiens considèrent comme un devoir de se laisser régir, gouverner et guider par l’autorité des évêques, et surtout par celle du Siège Apostolique (imprimisque Sedis Apostolicæ).” (Ibid.)

LII s HISTOIRE SOMMAIRE

conseillers ordinaires. Ce n’est pas, certes, que j’eusse oublié les recommandations du Saint-Père. Mais les circonstances me semblaient changées ; j'avais. toujours de la difficulté à me procurer les choses nécessaires à la vie ; ma santé s’altérait sensiblement ; et je sentais mon dégoût pour le journalisme s’accentuer et ma vieille tentation revenir à la charge. Bref, je demandai encore une fois si, vu les circonstances, je ne pourrais pas enfin jeter ma plume aux orties. Cette fois, la réponse différa un peu des précédentes. “ Voici, me dit-on, qu’un délégué apostolique permanent va nous arriver bientôt. Lorsqu'il aura eu le temps de se mettre au courant de nos aflaires et de se renseigner exactement sur l’esprit de votre journal, exposez-lui vos doutes ; et vous ferez ce qu'il vous dira.” On ajoutait : ‘ L'œuvre de la Vérité, seul journal franchement catholique et indépendant qui nous res étant une œuvre évidemment bonne, excellente et, d ine cer-

taine mesure, au moins, nécessaire, la présomption est que l'idée de la discontinuer vient du diable qu’elle embête, non de Dieu qui parle par le Pape et déclare le bon journal un des besoins urgents du jour. A moins donc d’une impossibilité absolue, de votre part, de continuer, tenez ferme: votre conscience, autrement, ne serait pas tranquille. Prenez patience, en attendant le jugement du

Délégué.” J’ai suivi ce conseil. A plusieurs reprises, j'ai

eu l’honneur d’être reçu par Son Excellence. Sans doute, il ne conviendrait pas de révéler ce qui s’est passé entre le représentant du Pape et le modeste petit journaliste auquel Son Excellence daïgnait s'intéresser. Cependant, je puis dire que le journaliste est chaque fois sorti de ces audiences fortifié et grandement consolé.

Son Excellence poussa la bonté plus loin encore. Lors de la publication de ma conférence sur la Langue fran-

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