DEUX AMIS

2 juin 1883.

MM. Tarte et Chapleau se connaissent intimement. Ils se sont fréquentés pendant des années. Voyons ce qu'ils pensent l'un de l'autre. C'est le meilleur moyen de connaître ce qu'il fiiut penser de l'un et de l'autre.

Nous avons vu d'abord que dès le mois de novembre, 1880, M. Tarte disait que M. Chapleau s'entourait " d'hommes corrompus, dépravés, perdus dans l'estime publique."

Au printemps dé 1882, pendant les débats sur la vente du chemin de fer, M. Tarte ne ménageait pas son ami, M. Chapleau. Le 3 avril, il disait entre autres choses aimables :

" Il est facile, disait-il, de comprendre que nous

. eussions fait l'afiaire des spéculateurs en nous attardant

dans les discussions personnelles, au lieu de démasquer

leurs odieuses tentatives, et de déjouer leurs projets

frauduleux. , .

" Dirigée par M. Dansereau, la presse de la bande, qui a pour chef le premier ministre en parlement et M. Sénécal au dehors, n'a pas trouvé d'outrages assez venimeux, de mensonges assez perfides pour exprimer ses colères. ...

" Pour ces forbans, continue-t-il, un honnête homme qui leur résiste est un obstacle : il faut l'écarter !

" L'honorabilité, voilà l'ennemi !

" Quand on est si bien organisé pour voler le bien public, il n'en coûte guère de voler la réputation de son prochain.

" En prenant la détermination, ajoute M. Tarte, de combattre la politique aujourd'hui soumise à la législature, nous savions que nous nous attaquions moins au

gouvernement qu'à M. Sénécal, à M. Dansereau, en un mot aux personnages véreux et redoutés clans tout le pays sous le nom de " clique de la Minerve."

" Nous savions qu'avec de l'or ils achèteraient les journaux et corrompraient ainsi les sources auxquelles s'abreuve l'opinion.

" Si l'on savait quelles machinations infâmes M. Chapleau a tramées contre le cabinet fédéral ! "

Et voilà l'homme que M. Tarte courtise aujourd'hui.

Voila la bande dont il fait partie, avec laquelle il opère présentement.

Ces forbans sont organisés pour voler le bien public ! Mais vous êtes maintenant un des leurs.

L'honorabilité, c'est leur ennemi. Mais, monsieur Tarte, leurs ennemis sont devenus vos ennemis.

Un homme honnête, pour eux, est un obstacle, il faut l'écarter. Et vous, monsieur Tarte, n'avez-vous pas essayé d'écraser ou de salir les honnêtes gens qui vous barraient le chemin ?

Avec l'or, dites-vous, ces personnages véreux et redoutés achètent les journaux et corrompent les sources auxquelles s'abreuvQ l'opinion. Rien de plus vrai, et vous, monsieur Tarte, vous êtes une preuve vivante de la puissance corruptrice de la "clique". Votre pauvre Canadien est devenu une source empoisonnée.

Voici maintenant ce que M. (Jhapleau pensait, au printemps de 1882, de ce même M. Tarte, dont il reçoit aujourd'hui les compromettantes caresses. Nous lisons à la page 592 du compte rendu des débats de l'assemblée législative, session de 1882, cette terrible flétrissure que le premier ministre d'alors imprimait sur le front du rédacteur du Canadien :

" J'aurai pu, en profitant des occasions que la politique a mises à ma dispoition, tirer profit des circonstances et

ou RECUEIL d'Atudes 267

faire de l'argent si j'étais bâti comme ceux qui m'ont accusé. Mais je n'avais pas les dispositions de certain

journaliste ex-député, mettant son nom à an acte quand il savait que cet acte était une flagrante VEOLA-TION" de SON MANDAT ET DE SON SERMENT de député du peuple. ''Ceux qui m'accusent, ceux qui laiicent contre les autres des accusations comme celle dont il est question, ont besoin d'avoir en dedans d'eux-mômes, d'avoir au covi.r, si TANT hST Qu'iLS EN ONT UN, un fond de BASSESSE ET

. DE VICE tel qu'ils paissent y puiser chaque jour pour eux-mêmes et qu'il en reste encore assez pour en déverser sans cesse sur leurs adversaires."

MM. Chapleau et Tarte sont deux amis dignes l'un de l'autre, n'est-ce pas ?