LE CARNAVAL

3 février 1883.

" As-tu vu le carnaval ? "

" Où est le carnaval ? " Telles étaient les questions qu'on entendait partout, à Québec, au commencement de la semaine. Et les réponses invariables étaient : " Pas vu ", " Sais pas."

En efter, ce fameux carnaval a été un immense fiasco, mais un fiasco comme on n'en voit pas souvent.

Sans les journaux, qui battaient la grosse caisse avec l'énergie du désespoir, le bon public «juébecquois ne se serait jamais imaginé qu'il y avait un carnaval dans notre ville. Ça n'était pas visible à l'œil nu.

Jusqu'au Courrier du Canada, qui, après avoir combattu le projet, a fait appel aux gens d'y mettre de l'entrain, de la furia ! Vains .efforts ! Le peuple est resté calme, et il a bien fait, car il n'y avait pas de quoi s'exciter.

Le but des fêtes était d'atti'rer des étrangers à Québec. Ils sont venus au nombre de six, et pour dépenser le moins possible, ils n'ont pris que trois chambres à l'hôtel Saint-Louis. Succès merveilleux !

Aussi, il fallait être bourré d'illusions pour croire que les carnavaleux étrangers, après avoir mangé de la glace, de la neige, du galet, du toboggan, de la traîne sauvage, et de la raquette pendant trois ou quatre jours à Montréal, allaient venir à Québec pour continuer le même remède. Il y a une limite pour s'amuser. Et en voyant le programme québecquois, les étrangers ont dû se dire : " Merci, nous sortons d'en prendre."

Lundi, la haute pègre anglaise, les membres du driving club, et du tandem club, se sont rendus processionnellement, le maire Langelier en tête, aux chutes Montmorency. Le célèbre sault, s'il avait eu le don de la parole, aurait sans doute répété ce vers de Loileau :

Un sot trouve toujours un plus sot qui l'admire.

Le soir, il y a eu des glissades quelque part sur les Buttes à Nepveu. Un pauvre diable nommé Joint s'est cassé une jambe. C'est l'incident le plus marquant du carnaval.

Les décorations des rues étaient grandioses. Nous avons compté nous-même quatre drapeaux, dont un sur la résidence du maire et un autre devant une boutique d'encanteur. Nous avons aussi remarqué trois sapins plantés sur les bords du chemin qui conduit à la citadelle.

Samedi soir, quelqu'un s'est aperçu que la terrasse Frontenac était toute encombrée de neige. Qu'est-ce que les (six) étrangers vont penser de notre intelligent, de notre actif, de notre progressif, de notre adorable maire, s'ils trouvent notre promenade dans ce triste état ? Sauvons la réputation du maire à tout prix. C'est pourquoi les journaux ont annoncé, sans un mot de protestation, que des charretiers avaient été employés pendant toute la journée et toute la soirée du dimanche à déblayer la terrasse ! Ne blâmons pas trop ces pauvres charretiers qui ont un si grand besoin de travailler, mais ceux qui les ont fait travailler le dimanche, sans nécessité aucune.

ou RECUEIL d'Études 343