APLATISSEMENT

1*7 décembre 1881

Ou se le rappelle, le Chronide lauça, lel6 novembre dernier, nu article fort violent contre M. Sénécal et l'honorable M. Cbapleau. Le 19 du même mois, cette feuille publait une rétractation partielle de son premier écrit, disant que le rédacteur responsable n'avait pas eu connaissance de l'article du 16.

M. Sénécal ne trouvant pas la reculade de M. Foote suffisante, institua une poursuite criminelle contre le l^ropriétaire du Chronide. M. Foote fut arrêté et dut donner caution de comi^araître devant dame Justice, à Montréal, le 5 de ce mois

Après l'arrestation, le propriétaire du Chronide jeta. feu et flammes contre le surintendant du chemin de fer du Nord ; il fit un grand tapage au sujet de la liberté de la presse, posant en martja- et remplissant les colonnes de sa gaze/te d'articles flamboyants imprimés en caractères d'affiche.

Il alla plus loin : il déclara solennellement que l'ajffaire Sénécal-Foote était la seule question importante sur laquelle les électeurs eussent à se prononcer : que M Sénécal avait l'administration de treize millions du peuple ; qu'il voulait bâillonner la presse, mais qu'il ne ferait pas peur à M. John Jackman Foote. Oh ! que non !

M. John Jackman Foote alla plus loin encore : il se permit, un beau matin, de faire appel aux préjugés de messieurs les Anglais.

Enfin, le 5 décembre arrive, jour à jamais mémorable. M. John Jackman Foote annonce au monde dans sa gazette qu'il monte à Montréal. Il n'y va pas en criminel, mais en vengeur des libertés de la presse et des droits du peuple. Sa figure est illuminée, radieuse II va confondre à tout jamais ]\I. L. A. Sénécal et lui arracher les treize millions du peuple.

ou RECUEIL D'ÉTUDES 3G3

Le paragraphe qui précède représente fidèlement ce qui s'est passé entre M. John .lackman Foote, l'ange exterminateur, et M. Louis Adélard Sénéeal, l'homme qui administre les treize millions du peuple.

Voici maintenant le fruit de cette entrevue, voici comment M. John Jackman Foote a exterminé M. Louis Adélard Sénécal. On lit en tête des colonnes du Chronirle du 7 décembre :

A propos des accusations nortées contre M. Sénccal, dans un article du Chronkle du i6 novembre dernier, nous désirons répéter ce que nous avons publié dans le Chronicle du 19 du même mois, et de plus, dire que l'article qui contenait ces attaques contre M. Sénécal n'avait pas été >fu par le rédacteur responsable, avant sa publication, et n.Ais OiTrons des excuses pour ce qu'il renferme. Nous sommes persuadés qu'aucune des accusations portées contre M. Sénécal dans le procès Laurier n'a été prouvée, et, person" nellement, nous n'avons aucun motif de douter de son honnêteté.

Autant il est honorable et digne de se rétracter honorablement et dignement, autant il est méprisable de faire ce que M. John Jackman Foote vient de faire.

Ou le rédacteur du Chronicle était sincère dans ses attacjuts contre M. Sénécal et dans ses protestations en faveur de la liberté de la presse, avec lesquelles il nous a fatigué les oreilles jusqu'à la veille des élections ; ou bien il n'était pas sincère.

S'il était sincère avant les élections, il devait l'être après, car dans l'intervalle du 1er au 7 décembre aucun événem<^nt ne s'est produit pour rendre la position de M. Sénécal meilleure. Et s'il était convaincu que l'administration de M. Sénécal constitue un danger pour le public il a commis une affreuse lâcheté en reculant devant un procès.

Si, d'un autre côté, il n'était pus sincère dans ses attac[ues, s'il n'a voulu qu'exploiter les préjugés de ses nationaux et assouvir ses mesquines haines, il a commis un acte indigne, mais il aurait -dû, au moins, avoir le courage d'alL-r juscju'uu bout et de subir son procès comme un homme.

Maintenant, M. Foote a-t-il réjUjmjiit eu i^^ur du procès dont il était menacé, ou s'est-il laissé " magné-

tiser " par M. Sénécal qui se vante d'être quelque peu sorcier ? L'aveuir nous le dira. Si le Chronicle redevient l'organe du gouvernement, s'il reçoit faveurs et patronage comme ci-devant, on dira que M. Foote s'est vendu ; si non, on dira que ce monsieur a eu une grosse venette.

Dans tous les cas, et quoi qu'il arrive, une chose est certaine, c'est que le Chronicle a gagné un nouveau titre au mépris des honnêtes gens.