D'UN EXTREME A L'AUTRE

27 octobre 1881

Nous ne pouvons nous empêcher de croire que certains journaux bleus de Montréal vont d'un extrême à l'autre. La Minerve, surtout, se distingue par ses tergiversations.

Autrefois, certaines feuilles, dites conservatrices, avaient le grand tort, le tort impardonnable de trop identifier leur cause avec celle de l'Eglise, et peut-être que la Minerve n'est pas la moins t-oupable sous ce rapport. D'après ces journaux on ne pouvait diUérer d'opinion avec certains hommes politiques sans être entaché de libéralisme catholique. Les écrivains qui tenaient ce langage étaient sans doute sincères, ils croyaient peut-être qu'on ne pouvait pas être profondément catholique, qu'on ne pouvait pas servir l'Eglise sans admirer, louer et applaudir tout ce qui se faisait dans les rangs du parti bleu. Nous ne discutons pas leurs motifs, mais nous deA'ons dire qu'ils étaient dans une grande erreur et qu'ils ont nui considérablement à la cause qu'ils prétendaient servir,

(1) Par ce bill les RR. l'P. Jésuites demandaient l'aut'jrisation de e nifércr des grades universitaires.

AujourcVhni, ces mêmes journalistes, ou leurs héritiers et ayant cause, voyant qu'ils ont fait tort, non à l'Eglise, car elle peut résister à de bien plus graves abus, mais à leurs propres affaires, se jettent tout à coup à l'excès opposé, et tiennent un langage qui cadre assez mal avec leur conduite passée, mais qui n'en est pas moins un langage qui sonne faux. Ils vont d'un extrême à l'autre. Après avoir insinué pendant des années c[ue l'Eglise cesserait d'exister si le parti bleu venait à disparaître, le*: voilà maintenant qui ï)arlrnt absolument comme parlaient naguère les libéraux. C"est au point que la Minerve vient de publier un article c[ue la Patrie reproduit avec complaisance.

Voici quelques extraits de l'écrit de la Minerve c|ui feront mieux saisir la nouvelle doctrine que prêche la vieille déesse :

" Et il en est des hommes politiques comme des simples fidèles ; il? ont à s'occuper généralement d'intérêts matériels, et par exception seulement d'intérêts spirituels. Des actes de religion, dans la vie ordin»ire des parlements et des gouvernements, surtout dans un pays comme le nôtre, sont aussi rares que dans la vie des laïques, oîi tout en étant les plus importants, ils ne prennent cependant qu'un temps très restreint de la journée, dont les affaires ei ie travail absorbent la plu? grande partie.

" Dans notre pays. Dieu merci, le gouvernement et l'Eglise entendent assez bien leur devoir, chacun de leur côté, sous ce rapport, quoi qu'en disent ceux qui voudraient confondre les rôles et introduire l'élément laïque dans le sanctuaire et dans la chaire. L'Eylise veille et travaille dans su sjjfiire, pendant que V Ktat travaille dans lu sienne ; et fi jamais celui-ci venait à mériter quelque reproche, celui d'C'tre trop matérialiste, par exemple, le reproche devra venir d'autre part que dQf prélats laïques qui voudraient transformer nos Chandires en consiifoirrs.

" Ce qui fait notre tort, ce n'est pas le manque d'hommes qui s'occupent de religion, mais au contraire le trop yrand nombre de ceux qvi t'en mêlent lann avoir titre pour cela.

" N'est-il pas souverainement ridicule de vouloir faire un crime au gouvernement local de ce qu'il travaille à vouloir développer les ressources de la province, à l'enrichir — comme si la religion condamnait la richesse en elle-même — et de le dénoncer parce qu'il s'occupe avec ardeur de chemins de fer, de mines, d'agriculture, d'i-idustrie, d'exploitations de toule? sortes. Et à quoi dor.c veuton qu'il s'occii|je si ce n'c-î ù cei.i ? "

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Il y a beaucoup de vrai daus tout cela, comme il y avait beaucoup de A^rai dans les reproches que les libéraux faisaient à certaines feuilles h/eues d'identifier trop leur cause avec la cause de l'Eglise. Mais ces lignes renferment aussi beaucoup de choses très dangereuses, surtout daus la forme où elles sont présentées. L'article de la Minerve ne déparerait pas les colonnes du journal catholique libéral le plus prononcé ; c'est un mélange inextricable de vrai et de faux. Après avoir lu cet écrit on reste sous l'impression que les gouvernements n'ont qu'à faire bouillir la marmite pour que tout aille bien, que les questions d'affaires purement matérielles sont les seules importantes, C|ue c'est dans l'économie politique et non ailleurs que les hommes publics doivent puiser leurs inspirations.

Prenez, par exemple, la comparaison que la 3Iinerve établit entre les hommes politiques et les simples fidèles ; sans être absolument fausse, elle est souverainement choquante. Tout le monde sait que ks " simples fidèles " passent la plus grande partie de leur temps à gérer leurs affaires temporelles, à assurer l'existence de leurs familles ; ils ne peuvent être constamment en prières et en méditation. Mais parce qu'ils sont obligés, par une triste nécessité, de consacrer la plus grande partie de leur temps à gagner leur pain, ils ne doivent pas oublier qu'il n'y a, après tout, qu'une " seule chose nécessaire : le salut. " Ramasser les richesses ne doit pas être leur but, mais un simple moyen d'atteindre leur fin dernière. Ceux qui perdent de vue cette vérité, ceux qui se laissent entièrement absorber par les soins matériels, ne sont pas dans la bonne voie.

Il en est de même des hommes publics. Sans doute on ne leur demande pas d'être versés dans la théologie, ni de faire des sermons : sans doute, ils doivent s'occuper presque continuellement des intérêts matériels du pays, mais ils ne doivent pas oublier, pas plus que les " simples fidèles, " qu'acquérir la richesse ne doit pas être l'unique but des peuples chrétiens. La société civile a été instituée par Dieu pour permett: c

aux individus, non-souloment de mieux vivre ici-bas, mais aussi de mieux atteindre leur fin dernière.

La Minerve dit qu'il suffit que les hommes publics soient disposés, lorsque les lois touchent à la morale ou aux principes religieux, " à rendre à Dieu ce qui est à Dieu. " Soit. Mais est-ce c[ue nos hommes publics sont toujours ainsi disposés ? Si la Minerve veut bien rassembler un peu ses soiivenirs et mettre de côté un instant l'esprit de parti, elle sera forcée de répondre négativement à cette question.

Pour notre part, nous admettons volontiers tout ce qu'il y a de vrai dans cet article de la Minerve, c'està-dire que les laïques n'ont pas mission de conduire l'Eglise, ni de monter en chaire ; nous ne voulons- pas, non plus, que nos Chambres soient transformées en consistoires, et nous désirons beaucoup cj^ue les ministres s'occupent acti^'emenc des affaires matérielles du pays, plutôt que leurs proï)res affaires à eux. Mais la manière dont tout cela est présenté par la Minerve est, encore une fois, souverainement choquante. L'article du grand organe bleu ne sent pas bon, ne sent pas meilleur qul^ plusieurs écrits de la Patrie, de VEcénement, du Journal de Québec et tutti quanti.

Ne pas identifier l'Eglise avec un parti politique, ne pas exploiter la religion au profit d'une coterie, ne pas porter des condamnations là où l'Eglise n'en porte pas ; mais ne pas chercher ailleurs que dans les enseignements de l'Eglise les principes qui doivent nous guider, ne pas se laisser absorber par les soins matériels au point de nég'liger les choses d'un ordre supérieur, voilà la vraie ligne de conduite à suivre, c[uoi cju'en ait dit la Minerve autrefois et quoi qu'elle en dise aujourd'hui.

Ceux qui veulent suivre cette ligne de conduite, et ils sont plus nombreux qu'on ne le pense peut-être, doivent se rallier, se rapprocher, s'entendre. L'avenir est à eux.

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