PEER
que vous l’avez fait avec moi, que la modestie n’est pas toujours son caractère distinctif et que l’on rencontre assez fréquemment d’élégants échantillons de l'espèce chez qui la vanité tient lieu de qualités plus solides.
DucLos (à part).
Décidément, elle tient de famille, cette enfant-là ! FATENVILLE,
A mon tour, je proteste contre vos opinions à notre égard (se rengorgeant), et je crois qu'il ne faut pas confondre la dignité d’un homme qui se sent supérieur à ceux qui l'entourent, avec les airs d'emprunt que donne la vanité.
DucLos,.
C'est vrai; c’est parfaitement vrai, ce que vous dites là, mon cher M. Fatenville. On est trop souvent porté, lorsque l'on n’a pas l'expérience du monde, à se tromper sur les apparences.
ROSE (& ÆFatenville).
( est très difficile que l’on se fasse illusion sous ce rapport, et la distinction entre la fatuité et le vrai mérite est bien aisée à faire. Les hommes d’esprit, n’en déplaise à votre sexe, sont aussi rares qu'ils sont faciles à reconnaître ; les sots ont aussi leurs caractères distinctifs, pour me servir de vos paroles; ils ont, de plus, l'avantage d'être les plus nombreux dans ce bas monde et l’on n’a, la plupart du temps, qu’à lever les yeux et à regarder devant soi pour en découvrir quelque riche spécimen.
DucLos (à part).
C'est encore vrai ça. Ils ont, parbleu, raison tous les deux.
ROSE (voulant se retirer).
Mais vous me forcez, malgré moi, de commettre une indiscrétion: vous avez sans doute, avec mon père, des affaires plus importantes que cette conversation et j’ai eu tort de vous interrompre,
FATENVILLE.
Oh! mademoiselle, an contraire, nous en étions à parler de vous et vous êtes arrivée on ne peut plus à propos. N'est-ce pas, M. Duclos ?
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FATENVILLE 213
DucLos.
Certainement, mon enfant, notre ami n’est pas venu pour affaires et tous ses moments sont à nous... (Pas à Rose.) Il est
venu exprès pour toi, ROSE (bas à Ductos).
Tant pis !
DucLos (de même).
Hein?
ROSE (de méme).
Il est détestable !
DUCLOS (de même).
Tais-toi! (7/ donne des SIQNCS (de mécontentement.)
FATENVILLE (à Æose).
Je puis vous certifier que cest parfaitement exact : J'étais fatigué. blasé du tumulte de Ja ville et du grand monde, et j'ai saisi avec émpressement la premiére occasion venue pour m’enfuir.
DucLos (à part).
Elle se moquait donc de lui, tout ce temps-là !
ROSE (à Fatenvilie).
C'est-à-dire que vous avez pris Congé du grand monde pour venir Vous vulgariser parmi nous ? (Duclos fait des signes d'impatience à Rose qui ne Le regarde pas.)
FATENVILLI
Précisément, mademoiselle.
ROSE
Vous voulez condescendre à vous faire Campagnard pour quelques jours ? (Zatenville fait un signe affrmatif, Duclos continue ses démonstrations à Rose.) Cest très aimable à vous et nous allons vous aider autant que possible à opérer la transformation j mais je crains que la tâche ne soit au-dessus de nos forces,
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