DUCLOS

C’est là votre malheur.

ROSE (à Arthur).

Pendant qu'ils s’entretiennent ensemble, passons dans le jardin, nous y causerons plus à l’aise de nos projets.

ARTHUR

Je le veux bien ; mais peut-être que votre père... ROSE, Soyez tranquille. Un baiser sur chaque joue suffira pour... ARTHUR (/a suivant).

Je comprends... Et votre Fatenville ?.…..

FATENVILLE

\i lui ROSE, Je saurai bien lui donner le change a celui-là. ARTHUR, a si ) A 14 9 PR.

: Pas par le même procédé, j'espère :

sion ROSE, ë* Jaloux, va! (Z/; sortent.) Ages que SCENE VIII.

DUCLOS, FATENVILLE.

FATENVILLE (avec importance).

Ah if Oui, mon cher monsieur, si l’ignorance est une grande afflic- Po tion, la science. je vous assure, est un fardeau souvent très lourd FOR “0 8 à porter, Quelque plaisir Qu'il y ait à dépasser, par la force de it Ne : : . : : PAM AS son propre génie, le niveau des intelligences ordinaires. on se ont sent quelquefois, dans cette sphère élevée, tellement au-dessus du LRU . : . . li à Let !

commun des esprits, que malgré nous, le sentiment de l'isolement BRL E s'empare de notre âme, et l’on se surprend, par moments, à ak regretter d’être instruit.

DucLos.

En effet, ce doit être une terrible charge qu’une éducation + . . . 0 . LA hors ligne, (4 part.) Quelle acquisition pour la famille des Du- 1 clos qu'une tête comme celle-là !

ar-

FATENVILLE, ‘4 Je m'étais fait l'illusion de croire à | 78

a possibilité de trouver.

dans les hautes régions de la société. une compagne suffisamment

d :.ée pour parcourir avec moi les sentiers tortueux de l'étude et ; à pour charmer mes loisirs par des entretiens dignes d'une intelli- want ence d'élite. Mais j'ai bien vite reconnu linutilité de mes sit pérances et, dans mon dépit de me voir constam nent incom- 1118

is, j'ai résolu de rechercher, au milieu des modestes, une femme digne, sinon D

cercles plus ar l'esprit, du moins par les

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qualités du cœur, de porter mon nom et de faire mon bonheur. C'est pour cela que je me suis dirigé du côté de votre paisible village.

DucLos (à part).

Voilà qu’il va faire sa déclaration! Je me sens aussi timide

qu'une jeune fille! Dieu, quelle catastrophe pour la famille des Duclos, si Rose allait le refuser !

FATENVILLE (continuant).

En un mot je consens à devenir votre gendre (souriant d'un air de sufiisance), Si vous me jugez digne de cet honneur.

Ducros (à part).

Mon Dieu' que répondre... (ZZaut.) Mais oui! Mais certainement.. L’honneur serait tout de notre côté et, pour ma part, je n’en serai que trop heureux; je crains ser lement que ma fille ne puisse pas apprécier vos hautes qualités...

FATENVILLE,

S'il n’y a que cela qui vous inquiète, soyez parfaitement à l'aise. J'ai renoncé, comme je vous l’ai dit, aux grandes qualités intellectuelles et je ne me montrerai pas exigeant à cet égard. D'ailleurs, votre enfant me paraît assez bien douée de la nature et, avec un peu de culture, je ne désespérerais pas d’en faire une femme distinguée.

DUcLOos.

Je vous avouerai que je suis un peu de votre avis. C’est peut-être une faiblesse de l'amour paternel, mais jai toujours cru ma fille destinée à épouser un homme de distinction,

FATENVILLE (atec importance).

Comme vous le voyez, vos espérances n'ont pas été tout à fait déçues. (4 part.) Les miennes le seraient infiniment si la dot faisait défaut.

DUCLOs,.

Je dois vous déclarer, cependant, qu’elle est un peu capri-

cieuse dans ses goûts et que, si elle se mettait en tête de fermer

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FATENVILLE

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les yeux sur votre mérite et sur les avantages d’une alliance comme la vôtre, il serait peut-être un peu difficile de lui faire entendre raison, (4 part.) Voilà la grande difficulté entre nous.

FATENVILLE,

Encore une fois, soyez tranquille, et, si vous ne voyez que cet obstacle à mon bonheur, je me charge de le faire disparaître.

DuCLos.

Eh bien, je laisse la partie entre vos mains et je vous souhaite de tout mon cœur de la gagner... mais (se retournant) j'avais oublié...

FATENVILLE (de même).

En effet, ils étaient la... mais... (Swrprés de ne voir personne.) DucLos (effaré).

Comment, ils n’y sont plus‘. Ah ! l’insolent !... l’impertinent.…

le... pardon, mon cher monsieur... excusez-moi... 1] faut que... pardon... je reviendrai... (Z/ sort.)