LUDOVIC

Ah ! diantre !.. explique-toi.

GONTRAN

Une femme perfide, hypocrite, inhumaine !

Lupovic.

Et cette femme, enfin ?

GONTRAN

Ludovic... c’est la mienne !

Lupovic.

Ta femme !.… (Signe afirmatif de Gontran.) Et, t’appuyant sur un pâle soupçon,

Tu l’accuses !... GONTRAN (/ui tendant la lettre).

Voici l’acte de trahison, Lupovic (reconnaissant l'écriture).

Grand Dieu !... Gontran !..

GONTRAN

Quoi donc ?.…

UN BONHEUR EN ATTIRE UN AUTRE

Lupovic.

Mais... mais cette écriture

GONTRAN

Eh bien?

LUDOvIc.

Je la connais!

GONTRAN

Est-il vrai ?...

Lupovic.

Je le jure.

GONTRAN

Vite, son nom!

Lupovic (lésitant).

Son nom ?.….

GONTRAN

Oui, je veux me venger !

Lupovic.

Hein ! Te venger ! De qui ?

GONTRAN

Mais, de cet étranger,

De ce vil ravisseur !.… Vite, son nom, te dis-je !

Lupovic.

Gontran c'est im ossible, ,

GONTRAN

Ah ! son nom, je l'exige !...

Lupovic.

L’honneur me le défend.

GoNTRAN (à part).

Il est donc du complot !.… À (Æclatant.)

Ludovic !.. Je deviens furieux, c’est le mot... ; À Contre moi tout le monde, ici, paraît s'entendre, * Et je suis, comme un sot, seul à n’y rien comprendre ; Il me faut à l'instant des éclaircissements

Sur tous ces vains secrets, tous ces agissements, t Dont l'étrange concours m’enrage et m’humilie !.… 1 Sinon, parbleu !.… ‘] Lupovic. \ Voyons, Gontran, point de folie ! 4 Exgliquons-n L GONTRAN. 4 è Morblcn, c’est à toi d'expliquer !.… ; Le coupable.

Lupovrc.

Ah ! Gontran !.… GONTRAN.

Il faut me l’indiquer.

Lupovic.

Je ue puis te nommer ce prétendu coupable ÿ Sans trahir le secret d’une femme admirable.

GONTRAN

Encore une femme !

Lupovic, Oui, digne de ton respect.

GONTRAN

# Pourtant, son procédé n’est rien moins'que suspect... \

Une beauté modeste et sensible à ta flamme

RS

FT

UN BONHEUR EN ATTIRE UN AUTRE

T'écrit un doux message, et... l'adresse à ma femme !... Celle-ci te remplace officieusement.

Et l’on n’objecte en rien à ce remplacement !.…

Entre nous, cet accord entouré de mystères

Dépasse le coup d'œil des esprits ordinaires,

Et, loin de mettre un terme à mon fatal soupçon,

Le confirme en tous points d'une étrange façon.

Lupovic.

Oui, l'affaire devient quelque peu compliquée, J'en conviens,—et pourrait être mieux expliquée ; Mais le devoir, l'honneur. un serment me retient.

GONTRAN

Ainsi, tu compromets mon honneur pour le tien ? Franchement, c’est pousser le scrupule à l'extrême !

Lupovic.

Mon cher ami, je suis dans un affreux dilemme !

GONTRAN

Eh bien, nom d’un tonnerre !.. e“sayons d’en sortir !… Car ce malentendu commence à m’abrutir, Et j'ai droit d’en connaître, enfin, la provenance !

Lupovic.

Soit. Je veux à tout prix vaincre ta défiance, Et rendre à ton amour celle qu’un vain motif Te fait répudier pour un crime fictif.

L’auteur inconscient du conflit regrettable Qui trouble ton ménage, est un. ange !…..

GONTRAN

Ou le diable !

lupovrc.

Douce et timide enfant aux instincts généreux, Qui veut autour de soi ne voir que des heureux !

if il # , LA {} 28 MÉLANGES POÉTIQUES ET LITTÉRAIRES il GONTRAN.

UE Admets que ton prodige aux vertus sans pareilles, 1 Dans ce premier exploit, n’a pas fait de merveilles. 1f Lupovic.

1É Ah! ne l’accuse pas !

If le GONTRAN (eu colère).

l 1e i Toi, tu veux l’excuser |: Et de mon amitié lâchement abuser F En aidant ce complot que rien ne qualifie ? 4 f 4 | 4ù rade à 1 Lupovic (indigné). F 12 Un soupçon !… ÿ (l GONTRAN. à Ta conduite en tout le justifie. k i Lupovic,. à # { p' s L’insulte !... E ik GONTRAN. à pl 4 de she ë) Il me faut bien croire à ce que je vois.

| | Lupovic, à (il 1 C'en est trop !.. Cet affront ne me laisse aucun choix ; |: Mon honneur outragé n’admet plus d’équivoques ! À Il lui faut, à l'instant.

| GONTRAN

{ Comment ! tu me provoques ?.… fl Mais c’est donc l’agresseur qui devient l’otfensé !.… l | Lupovic.

L’agresseur est celui qu’un travers insensé Î Rend aveugle à tel point pour un ami d'enfance, Que, de sa part, il prend le bienfait pour l’offense !

UN BONHEUR EN ATTIRE UN AUTRE

GONTRAN

Fort étrange bienfait qui ruine en un jour

Tout un trésor d’espoir, d'harmonie et d'amour ! Lupovic,

Amour bien singulier qu’un soupçon vient détruire !

Etonnante amitié qui sourdement conspire, Et sème la discorde où régnait le bonheur, Au mépris des devoirs rigoureux de l'honneur !

Lupovic.

Assez !... brisons là |...

GONTRAN

® Soit !.….