DUMONT, CÉCILE

DuMONT (apercevant Cécile).

Ah, voici mon Jutin Fe

CÉCILE

Vous désirez me voir,

Mon père ?

Dumont.

Oui, pour fixer mes droits et ton devoir.

Ma volonté d'abord est ici souveraine ; L’unique autorité sous mon toit, c’est la mienne ; Tout le monde, entends-tu, devra s’y conformer, Sinon...

CÉCILE

Mais, cher papa, voulez-vous m’informer À quel propos.

Dumont.

Silence ! et laisse-moi tout dire ; Les lois de la famille ont perdu leur empire ; Le monde est renversé !.. Notre siècle pervers Du bon sens, tous les jours, présente le revers ; Au sortir du berceau, l’enfant devient son maitre ; Le devoir filial paraît sans raison d'être, L'autorité n’est plus qu'un vain mot dont rit ; C’est en la méprisant qu'on montre son esprit ; Et l’on voit, grâce aux torts qui partout se répandent, Les parents obéir aux enfants qui commandent.… Je ne veux plus chez moi tolérer ces abus, Et du père abdiquer les nobles attributs ; Non!... Chacun doit ici se conduire à ma guise ; Je veux être obéi.

CÉCILE

Ne suis-je pas soumise ?

DuMmonxr.

Toi soumise ! A quoi?

CÉCILE

Mais... à votre volonté.

Dumont.

A la mienne? Allons donc !... Ton esprit indompté N'a pour guide constant que son propre caprice ;

Il subit sans contrainte, et même avec délice, L'influence du siècle et sa perversion :

CÉCILE

Oh, je ne comprends rien à cette explosion De reproches pour moi, et de dures critiques Pour vos contemporains.

Dumoxr.

Comment! Tu me répliques Par l'éloge insensé du siécle où nous vivons !...

Mais sais-tu, pauvre enfant, à quoi nous arrivons . Avec ce beau gâchis de notions modernes, à Dont on fait le sujet d’un tas de balivernes

Où l’absurdité parle et la raison se tait ?

CÉCILE, Maïs enfin dites-moi, de grâce, qu’ai-je fait, Mon père ? Expliquez-vous, car je tiens

à comprendre En quoi j'ai pu manquer...

Duuoxr.

Oui, je vais te l’apprendre.

La richesse et le rang, pour toi, n’ont aucun prix ;

; Plus le mérite est grand, plus il a ton mépris ; k Il faut être bien né pour encourir ta haine, Et ton esprit, cédant au penchant qui l'entraine, Par un caprice étrange, inhérent à l’erreur, Cherche dans les bas-fonds Pour trouver la grandeur. Ah !... Si, pour entrevoir un horizon plus ample, Tu suivais de ta sœur le grand, le noble exemple...

J’atteindrais, grâce à toi, le comble de mes vœux ss Au lieu d’un gendre illustre

CÉCILE

Eh bien ?..

Dumoxr.

J'en aurais deux 1.

CÉCILE

Comment, deux ?

DumonrT.

Le baron épouserait Elise, Et ta main...

CÉCILE, Ma main!

Dunoxr.

Oui.

CÉCILE

Mais vous l'avez promise.

DUMONT (impatienté.)

Promise ! Promise !

CÉCILE

Oui...

Dumoxr.

> Laisse-moi donc la paix ! , CÉCILE,

Mais Oscar.

DuMoNT.

Ton Oscar! Ton Oscar, tu le sais, N'est qu’un simple avocat sans titre et sans lignée Qui dans l’ombre toujours te tiendra consignée…

CÉCILE

Mais à quoi, dites-moi, voulez-vous en venir ? Dumoxr.

Je veux te préparer un brillant avenir :

Tu n’as qu’à le vouloir pour devenir comtesse.

Quoi ! renoncer à tout, amour, bonheur, jeunesse Et troquer, sans scrupule, en un marché honteux, 3 Mon honneur et ma foi contre un titre douteux ! Ah, mon père, jamais je n'aurai ce courage !

Duuonr.

Assez, Cécile, assez ! Plus un mot !.. Oh, j'enrage |