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puisque t’en veux !... { Z'age

FATENVILLE 199

Joson.

Allons donc, mon p'tit agneau! T'es pas raisonnable. J'conviens qu'j'ai fait une bêtise. Mais, après tout, j’ai du sentiment, va !.…. Épi, dans l’fond, si j'sus un peu bourru, moi aussi, c'est pas sans cause, L’ s’passe pas d'journée sans qu’il nous arrive quelque nouveau pantin d'la ville ; y'en a pas plus tôt un d’parti que, flan !... en v’la un autre qui nous ressout; et c'est toujours ce pauvre Joson qu’on charge comme un mulet, Comment veux-tu! la moitié d’mon temps s'écoule à trimbaler les batteries d’campagne de ces beaux messieurs. et, par-dessus le marché, pour me remettre en bonne humeur, il faut que je r’çoive de c’te.… chose-là sur les épaules, .… épi, que j’dise merci !

LiSETTE (s'apaisant).

Si t’étais pas si gauche, itou.

Josox.

Hé ben, oui, j'sus gauche. mais ça n'empêche pas qu'y a moyen d'vivre ensemble sans s’faire de ces caresses-là 3 y faut ben un peu s’endurer les uns les autres. Te souviens-tu de c'que M. le curé nous disait, dimanche dernier, au prône ?

LisETTE, Oui, idisait: ‘‘ Bienheureux les pauvres d'esprit. ”

Non! Non!

LISETTE

Et je m’sus dit, en l’écoutant, j'connais certaines gens qu’auront la place d'honneur, dans l’autre monde.

Joson.

Bon! la vla qui m’pousse encore des pointes; .. mais non, c'est pas ça que j'veux dire ; il nous disait d’nous aimer les uns les autres.

LISETTE

Josox.

Hé ben, im’semble que si tu voulais écouter M, le curé, y aurait pas besoin de... de c’t’instrument-là pour nous mettre d'accord,

LiSETTE.

C’est possible; mais chacun est libre d’aimer son prochain à sa manière,

Josox.

J'admets ça; (se frottant l'épaule) im’semble, pourtant, qu’on n’prend pas toujour l’amour du bon côté.

LisETTE (souriant).

Tiens, Joson, j’cré qu’t’as encore le manche à balai su l’cœur. Joson.

Sur les reins, tu veux dire.

LISETTE, N'importe, j'te pardonne tout ça.

Josox.

Beau dommage !

LISETTE

Parlons du nouveau déballé.. Ousque tu l’as pêché, celui-là ? Josox.

Comme tous les autres, à la gare du chemin de fer. Je r’gardais ben tranquillement débarquer les passagers, quand j’vis venir de mon côté un grand frisé, avec une moustache retroussée en queues de souris, des gants jaunes comme un sep francs, des bottes de cuir émpotent, et, par là dessus, un castor haut comme un pain de sucre blanc. En l'apercevant, je m’sus dit: ‘ En v’la encore un !” Mais y avait pas moyen d’échapper. l’m’accoste donc, de l’air d’un homme qui veut m’'enjamber par-dessus ‘a tête, et me diten retroussant ses queues de souris: ‘ Ecoute donc,

grand butor ! ” (Avec un air de dignité offensée.) — ‘ Te m'appelle

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FATENVILLE 201

Joson, monsieur, que j'lui réponds.—Eh ben, ** CAausson,” qui m'riposte, veux-tu m'dire ousque reste M. Duclos ? — C’est là, que j'lui réplique, en montrant la maison, — Ousqu'est son domestique ? qu’i m'demande, — Me v'la, monsieur, que j'dis: et, sans plus de façons, i’m’jette son porte-manteau su l'dos en ajoutant: ‘Tu diras à ton bourgeois que son ami, M. Wa-t-en-vite, sera chez lui dans une demi-heure, ” et j'partis avec ma charge, pas trop content d’ses compliments, et j’sus arrivé icite.. et j'ai... mais parlons plus d’ça... (77 se frotte l'épaule.)

LISETTE

Comment-c'que tu l’appelles ?

Joson.

Va-t-en-vite.

LISETTE

Fatenville, tu veux dire ?

Josox.

P't’être ben; j’sais qu’ça rimait sur queuque chose comme ça. LISETTE,

C’est justement lui ! Mam’selle Rose m’en a parlé hier, I paraît qu’c’est une espèce d’avocat que M. Duclos a rencontré à Montréal et qui l’a si ben enjolé en lui parlant d'économie et de je n’sais quoi, que l’hbonhomme s’est dit en lui-même: ‘‘ V’la justement l’gendre qu’i m'faut” ; et va sans dire qu’i l’a invité à venir nous voir. Un autre serait descendu à l'hôtel; mais monsieur Fatenville ne connaît pas ces façons-là, et, lorsqu'il accepte une invitation, c’est à condition qu’on le loge, qu’on le pensionne….

Josox.

Et qu’on porte ses paquets !

LISETTE

Mam'selle Rose en a eu des nouvelles par une de ses amies qui lui écrit que c’est un pédant et un mal appris de la pire sorte. Aussi, a s’propose d’y faire petite mine, quand il se présentera.

Joson.

Y en a-t-y une fichue différence entre ce gibier-là et M, Arthur! LiSETTE.

Ah! ça, c’est l'joli garçon, par exemple. Il a une si belle façon... épi c’est un ami d'enfance de Mam'selle Rose; mais il paraît que M. Duclos n’veut pas en entendre parler... Son père a eu des malheurs, un procès, je n’sais quoi; et tu sais qu’avec not’bourgeois, pas d'argent pas d’affaires. Par chance que Mam’selle Rose ne chante pas sur c'te gamme-là.

Joson.

Et penses-tu qu’ils viendront à bout du bonhomme ? LisETTE,

J'sais pas comment ça tournera à la fin. Toujours qu’ils s'aiment ben, va !

Josox.

Ces pauvres jeunes gens !

LISETTE, C'matin, encore, j'y a écrit un petit billet.

Josox.

Un billet?

LISETTE

Oui, un petit billet tout parfumé.

JosoN (reniflant).

Ah !

LisETTE.

Et j'tassure que ça parlait ben; c’te pauvre petite demoi-

selle ! a pieurait à chaudes larmes en l’lisant.

Josox.

Vous avez qu’à voir !

LISETTE

l’paraît qu'y disait qu'il l’aimait, épi... qu'y s'ennuyait, épi. qu'y voulait s’tuer, épi. qu’y s’en irait ben loin, chercher fortune, épi... qu'il n'l'oublierait jamais, épi. qu’il reviendrait, épi. qu’ils s'marieraient…

Joson.

C’est-il donc joli d’avoir d’lesprit comme ça! (S'approchant d'un air aimable.) Si j'pouvais t’écrire de même, moi aussi, hein, Lisette ?

LisETTE.

Tiens, Joson, par exemple, ne r’'commence pas.

Joson.

Ah ! pargué, avec toi, c’est toujours comme ça. On n’a pas l’temps de t'dire une petite fendreté que flanc! v’là qu’ça nous tombe su l’dos comme une malédiction. Bonté divine ! si j't'entendais une fois, une pauvre p'tite fois m'dire : “ Joson, j’t'aime ! ” j'cré qu’j'en mourrais d'plaisir |

LISETTE

Aie pas peur, va, Joson, s’y n’en dépend que d’ça, tu cours une chance de faire de vieux os.

JOsSON (d'un air triste).

Oh! tas beau dire, Lisette, c'est toujours ben valeur quand on n’a personne à qui conter ses p'tits secrets. Tiens... pas plus tard qu’à c’te heure, si tu voulais être plus räisonnable, j’aurais queuque chose de gentil à t’dire.

LISETTE

Mais, mon cher Jqson, rien n'empêche, dis toujours.

JosoN (à part, joyeusement).

Elle a dit son cher Joson !..

LiSETTE,

J'fais ben voir comme ça; mais ça n'veut rien dire... (Sou- ‘ riant.).… Qu'est-ce que c’est que tu voulais m'apprendre ?

PE

rare .—

JosoN (s'approchant).

Oh! ça s’dit pas comme ça, LISETTE, Mon p'tit ami … JosoN (à part).

Hé! hé! son p'tit ami!

LISETTE, Tu n'me refuseras pas ça, Joson ?.….

JosoN, Ben, dis-moi rien qu’un p'tit mot, épi.

LisETTE, Rien qu’un p'tit mot ?