SCÈNE IV

Qu'avez-vous donc à me regarder comme une statue? Rendezvous utile ! Aidez-moi !

RENÉE DE LINON, aidant Madame de Limange à se débarrasser de son chapeau et de son manteau.

Oh ! pardon, ma tante; je ne savais pas {Avec douceur.)

Vous avez fait une agréable promenade, ma tante?

MADAME DE LIMANGE.

Que t'importe. Renée ? Je ne suis, du reste, pas sortie pour me promener. J'avais d'autres sujets d'employer utilement un temps précieux. Je me suis, surtout, occupée de toi.

RENÉE DE LINON, surprïse et craintive.

De moi ! Puis-je vous demander, ma tante ?

MADAME DE LIMANGE.

Que t'importe, encore un coup ! Tu le sauras assez tôt.

FiRMiN, heurtant une chaise dans son indignation. {A part.) Oh ! la chipie !... Pauvre petite !...

MADAME DE LIMANGE, se retoumant.

Quoi ! toujours là, Firmin ? Qu'as-tu donc fait depuis mon départ, il y a trois heures de cela ? Sans doute flirter avec Rose, aussi tête de linotte que toi ? Mais nous y mettrons bon ordre. Le service est ici par trop négligé.

FIRMIN, à part.

Jour de Dieu ! que sera-ce donc, alors ? Je plains nos successeurs !

MADAME DE LIMANGE.

Tu dis?

FIRMIN, se contenant.

Rien. J'écoute, Madame la comtesse.

MADAME DE LIMANGE.

As-tu fait, au moins, ce dont je t'avais chargé ?

FIRMIN

Oui, Madame la comtesse.

MADAME DE LIMANGE.

Mon courrier ?

FIRMIN

Porté, Madame la comtesse.

MADAME DE LIMANGE.

Mes journaux ?

FIRMIN

Achetés, Madame la comtesse.

MADAME DE LIMANGE.

Mon nouveau chapeau ?

FIRMIN

Reporté, Madame la comtesse.

MADAME DE LIMANGE.

Et mon billet l'accompagnant?

FIRMIN

Remis, Madame la comtesse.

MADAME DE LIMANGE.

Pas de réponse ?

FIRMIN

Non, Madame la comtesse.

MADAME DE LIMANGE.

Tu aurais dû la demander et me la rapporter par écrit.

FIRMIN, à part.

Morbleu, j'enrage !

MADAME DE LIMANGE.

Les choses sont toujours faites à demi.

FIRMIN, un peu ironique.

Madame la comtesse voudra bien reconnaître, cependant, que je n'ai pas perdu tout à fait mon temps.