PRÉFACE DE LA PREMIÈRE ÉDITTOS

Si , n'étant que eimple cito;aD , je iDê mis cm obligé dans quelque* drconsUnce» graves d'élever la voix et de parler à ma pairie, que dob-jeilODC faire aujourd'hui? Pair et ministre d'État, n'aî-je pas Jeu devoin lûeu pins rigoureux k remplir, et mes elTorts pour nion roi uo doifent'ils pas être en raium des hauneurs dont il m'a comblé ?

Comme iiair de France, je dois dire la vérité à la France, et je ladiial.

Comme ministre d'Étal, je dois dire la vérilé an roi, et je la dirai.

9>0 DB.LA MODABCHIB

Si le conseil dant j'ai l'Iioofieur à'iite membre était quielqnelols a«semblé.UD pourrait me dire; - Parlez dins le conseil. ■ Mais ce coaseil ne s'assemble pas: il faut donc que je trouve lemofcnde Taire eulenilre ines liumbles remoiitraDces, et de remplir mes roDcliong de miniaire.

Si j'avais besoin de prouTer par des exem|)les que les hommes en |ibce out le droit d'écrire sur lœ matières d'-Étal , ce» exemples ne me bwnqueraieni pas -. j'en troaverais plusieurs en France , et TADglelerre m'eb fournirait noe longue suite. Depuis Bolingbroke Jusqu'à Burke, je pourrais àler nn grand nombre de lords , de memlirea de la cbambre de» cmninnnes , de pwmbres du conseil prifé , qui ont écrit sur la poljlHjue , lui opposition directe avec le système ministériel adopté dans leur paya.

Ué quoi 1 si la France me semble menacée de nouveaux matheurs; si la légitimité me paraît en péril, il Tjudraque je me taise, pai-ce que je suis pair et ministre d'État! Mon devoir, au contraire, est de signaler recueil, de tirer le canon de détresse, et d'appeler tout le monde an secours. C'est par cette raison que , pour la premîèie Tois de ma vie , jestg;tie mes titres, afin d'annoncer mes devoirs, et d'^outer, si je pois , k cet ouTrage , le p«ds de mon rao; politique.

Ces Beioirs sont d'autant plus impérieui , que la liberté indiTldiiell* et la liberté de la presse sont suq>endues. Qui oserait parler .' Puisque la qiialJlédepairderrancemeiloune,eii veiiii delà Cbarle, une sorted'i'uviutabililé, je dois en proliter pour rendre A l'oiiinioa publique une partie de ta puissance. Celte opiniuit me dit loVousavez (ail desloisqui m'entra. ■I vent ; prenez donc la (lariile pour moi , puisque tous me Tavez ôlée. »

Enlin le public m'a prêté quelquefois une oreille bieuieillanle : j'ai quelque chance d'Mre écouté. Si donc en écrivant je peux (aire un peu <<e bien, ma conscience m'ordonne enwre d'écrire.

Cette préface se bornerait ici , si je n'avais quelques eiplications h donner.

Le mot de royaltite , dans cet ouvrage , est pris dans un sens trèséleodn : il embrasse tous les royalistes, quelle que soit la nuance de leurs opinions, pourvu que ces opinions ne soient pas dictées par les lalérèla tnoraux révolulionnairvs *.

Par gouvernement représenCatif, j'entends la monarcliie telle qu'elle eniste aujourd'hui en France, en Angleterre et dans les Pays- Bas, soit qu'on veuille ou qu'on ne veuille pas convenir de la justesse rigoureuse de l'eipresaion.

Quand je parle des lentes , des systèmes , des ordonnMicw, des projets de loi d'un mïmatère, jenefidsla part ni du bien ni du mal à chacun

'On verra dans le cours de cet ouvrage ce que j'entends par les Intéri'ls

psÉFfcCB. , ssr

des ministres qui composticaton qui composenl ce minislère. Ainsi jin'ai poiat ménagé des miiùslËrcs dan» lesquels ttAmi j'atais des amîs- Je fais, par eveiB^le, proféssioD d'un reapeci particulier pour M. le clianeelier de France : j'ai souvent eu l'occatioD de reconnallre eu lui retle candeur, cette droiture d'esprit et de cœur, cette rare probité de notre ancienne magistrature. Mes sentiments pour M. fe comte de Btacas soniiiien connus : ;e lésai consignés dans mes ëcrila , dans mes discouis â ta chambre des pairs. Le loi n'a pas de serfileur plus noble et pins déïoué que M. de Blacas. n prouve en ce moment mime son haliiletE', par ta loanière dont il conduit les négociations dinicilcs dont i] est c^argé. Plût ft Dieu qui! eût exercé une plus grande inlliience sur le miiiistËre dont il Msait partie '. Mais enfin ce ministère est tombé dans des baies énormes, et je l'ai ju^é rigoureusement, sans parler ni de M. le chancelier ni de M. de Btacas, qui , loin de partager les systèmes de l'admirtistratlon, n'avaient pas cessé im moment de les combattre. TOuteloia, dans nn écrit ob je traite des principes de la monorcAif ttprét€ntative,'ii\ dû admettre leprincipe qtf une OMSur» Hlpistérielltt est l'ouvrage du ministère.

PRÉFACE DE L'ÉDITION DE 18î7.

La publicaliM de Ja MinarcAie lefffn la CAarfe a été ane desgrande» époques de ma vie : elle m'a rail prendre rang parmi les publidatei, et elle a servi & lix»r t'opinion sur la nature d>^ notre gauverni^meiil. Je ne cesserai de le répéter : hors la Cliarte, point de salut. C'est le seul ■brl qui oouB reste cunlre la république et contre le despotisme militaire : qnj ne voit pat cela eel aveiigle-né.

Commece qui ni'arrive ne ressemlrie jamais ï rien, la Monarchie selon la Charte me litAter nne place obtenue à Gand, et réputée jusqu'alors Inamotible. Ce que jeri^rettiii,ce ne Tut pas cette place : ce Tut la vente de mes livres, forcée par ma nouvelle situation, et surtout de la petite retraite que j'avais plaiktée de mes mains , et acquise du fruit des succès du Crinie du Christianisme. L'homme de vertu qui ■ depuis lialuté cette retraite m'en a rei>du la perle moins pénible. Mais il n'est pu bon de se mêler, mSroe accidentellement , à ma Ibrtuue : cet homme de vertu n'est plus.

J'ai en l'honneur d'être dépouillé trois Toispour la légitimité : la première, pour avoir suivi lesfilsdesaint Louis dans leur exil ils «eco[Hlc, pour avoir écrit eu Tivenr des piincipes de la monarchie que le roi nous