SCÈNE VU
LE PRÉSIDENT, avec embarras.
Moi, monsieur le marquis, moi... Mais je viens... je viens chercher ma tabatière que j'avais oubliée.
LE MAfeQUIS.
Votre tabatière ! mais vous l'avez à la main. La frayeur vous fait perdre l'esprit. Mais moi, je vais vous le rendre. C'est vous qui avez servi de chaperon à madame la marquise ?
LE PRÉSIDENT
Non, monsieur le marquis, je vous le jure. C'est elle qui m'a enlevé...
JUSTINE
Belle proie, assurément!
LE MARQUIS, se remettant.
Je prends la liberté, monsieur le président, de vous rappeler que vous êtes en face d'un homme sérieux, que notre situation à l'un et à l'autre est grave, et qu'il me serait impossible de souffrir qu'elle fût dénaturée surtout par une parole, par une allusion qui pût atteindre madame la marquise de Chavigny...
LE PRÉSIDENT
Mais, monsieur le marquis...
LE MARQUIS
Je n'ai pas flni. Vous avez trouvé bon d'offrir votre bras à madame la marquise, pour la conduire au bal de l'Opéra, sans mon aveu. Je suis convaincu qu'elle a eu d'excellentes raisons pour l'accepter. Mais, comme je n'entends pas vous en constituer le juge, je vous demande formellement raison d'une telle offense.
LE PRÉSIDENT
Mais, monsieur le marquis...
LE MARQUIS
Je n'ai pas fini. Vous êtes magistrat, j'occupe à la Cour une charge de quelque importance. Si cette aventure s'ébruite, des fâcheux peuvent maladroitement se jeter u la traverse, et
«0 RNT[U: r.AIlHBK ET L'RCOnCF..
nous priver du pluisir de nous couper- muliifllcinttril In
Sorge.
LE PEÉ8IDEKT.
Monsieur le marquia, de grâce...
LE MiRQUIB.
Je n'ui pas fini. Il nst donc de tnus poinU convenable pour voue commo pour moi que ce qui s'nsl commencé dan« le mystère s'Bciièvfl dans l'omlirc. Le jardin de cet lifltel est vaste. 11 y a des bosquets merveilleux pour une rencontre de
ce genre.
LE PRKSIDENT.
Mais c'est un assassinat...
LE lUHycia.
Noua ne sommes point nu Palais, monsieur le président, vos façoDB d'agir ne le prouvent que trop. Nous réglerons toul ceci comme gens bien nés : Quelles sont vos armes?
LE PBésiDKST, eiupM.
MaisJR prole&te contre cette violence criminelle... LE MARQUIS,
C'est moi, dès lors, qui me charge de tout. SonfTrez qu'avant de (înir ensemble nos petites affaires, j'aille vous excuser aupn-s de madame de Cliavigny. Dans un instant jesuisà vous, et je donne à mes gens l'ordre exprès de ne pas perdre de vue votre vénérable personne, (ii soiue ei mrt.)
