INQUIÉTANT LUSCOUKS DU TRONE

remplacement par un nouvel acte international ; il parle onfm du congrès proposé aux puissances pour régler les rapports de l'Italie avec le Saint-Siège et prévenir de nouvelles complications.

Ce paragraphe n'a pas été accueilli comme le précédent; il a passé en silence. L'écueil, quoique couvert encore, a été pressenti. En effet, l'écueil est là.

L'écueil, c'estVKmté de T Italie.

Ce mot, assez rare dans le langage officiel de l'Empereur, et qui peut-être y paraît pour la première fois, implique le désaveu du traité de Zurich, jusqu'à présent inexécuté, mais non pas abandonné.

Personne ne conteste V indépendance de l'Italie, et tout le monde au contraire l'approuve. Mais Vanité de l'Italie n'est pas son indépendam^e, c'est sa conquête, cette unité politique est le contraire de sa véritable unité comme de sa véritable liberté, puisqu'elle la livre dès à présent à l'oppression des discordes civiles, et la livrera dans un temps donné aux discordes religieuses, par lesquelles elle sera conduite infailliblement à une seconde conquête, celle de l'étranger.

L'unité de l'Italie est la cause de tout le mal. Elle menace l'Église, et menace également la monarchie. L'expression de l'Italie une n'est pas Victor-Emmanuel, c'est Garibaldi, et encore plus Mazzini, le prophète de la république universelle.

L'Italie révolutionnaire ne veut avoir Rome que pour en chasser le Pape, elle ne veut chasser le Pape que pour abohr le christianisme, elle ne veut abolir le christianisme que pour réintégrer à Rome César empereur. Pontife et Dieu de la terre. Tout cela est parfaitement au-dessus de la portée de Victor-Emmanuel. Dès long-

236 INgiJlÉTANT DISCOURS Dr TRONE.

temps ce que l'on appelle le « parti monarchique, » en Italie, n'est plus qu'un docile agent de la Révolution. Qui peut compter sur lui pour le salut du principe monarchique et la conservation de l'ordre européen ?

C'est par là que la question italienne est une question française intérieure du premier ordre, la première de toutes, celle dont la solution favorable ou contraire peut assurer au gouvernement le plus de concours ou lui créer le plus d'embarras.

Dans ce Discours qui rappelle les splendeurs de l'Exposition universelle et qui constate la cherté des vivres, qui donne des assurances de paix et qui dénonce des nécessités de guerre, qui montre enfin de si grandes prospérités, mais sur les bords de si profonds précipices, aucune expression qui indique une pensée religieuse 1 Dieu n'y paraît pas, même sous le nom discret de Providence. C'est une nouveauté comme Y unité de l'Italie.

Ce serait dommage que l'on renonçât à un usage qui a toujours sa raison d'être et qui serait encore toléré.

L'HOPITAI. MILITAIRE A ROME.

il novembre 1867.

.Nous extraj-^ons ce qui suit d'une lettre écrite de Rome par Tune des généreuses dames chrétiennes qui se sont vouées au service des blessés * :

Rome 13 novembre.

... Quant à moi, Dieu merci, j'ai pu m'engager, et je savoure un parfum de Rome que vous ne connaissez pas. Je suis infirmière. Je passe mes journées, de huit heures du matin à quatre heures et demie du soir, à l'hôpital. Nos blessés sont admirables là comme à la bataille. Ils m'appellent ma sœur, et ils ont bien raison. Je n'aimerais pas davantage mes frères.

Les blessures sont horribles ; il faut faire beaucoup d'amputations qui ne préviennent pas toujours la mort. Je viens de quitter avec regret un pauvre Suisse à qui une balle a traversé le poumon. 11 ne sera plus demain. Il me disait : « Le ciel, ma sœur, le ciel !... » Et avec quel accent de foi ! Un autre, qui est administré, n'a pas encore parlé depuis qu'il est à l'hôpital. On le soutient

' M™" la comtesse de L..., belge. Elle avait suivi à Rome sou mari qui p"était offert pour remplacer son frère assassiné.

238 l'hôpital militaire a rome.

avec un peu deau et de vin. Hier, après l'avoir cru mort, il me parut faire effort pour dire quelque chose. J'approchai mon oreille, eL je distinguai quelques mots de VAve Maria. Sauf en cette occasion, il n'a remué les lèvres que quand j'y ai posé les pieds du Crucifix. Je pourrais remplir une longue lettre de traits semblables.

Le Saint-Père est venu ; il pleurait à chaudes larmes près de ces doux martyrs. L'un d'eux me disait : « Ma sœur, malgré mes deux blessures , je courrais dans le feu pour Lui. » Je voudrais vous peindre cette bienfaisante doulem% ces élans, ces frémissements sacrés, cet amour. Le Saint-Père a visité aussi quatre blessés garibaldiens qui sont au rez-de-chaussée. Croiriez-vous qu'ils n'ont pas donné une marque de regret ni de respect ! Le bon Saint-Père les a bénis, plus affligé de leur dureté que des nobles blessures de ses enfants fidèles.

J'ai fu l'hôpital des garibaldiens. Quel spectacle différent 1 II y en a de qui l'on peut espérer quelque chose, de pauvres aveuglés ; mais beaucoup ont bien l'air d'être la descendance directe du mauvais larron. Ne comprenant même pas la charité chrétienne, plusieurs s'imaginaient qu'on leur montrait de l'intérêt par sympathie pour leurs opinions. L'un d'eux le fit voir en répondant à un visiteur particulièrement affectueux.

« — Vous vous méprenez, lui dit son visiteur, je suis un curé de Rome. »

Le malheureux venait de dire qu'il aurait voulu tuer tous les curés de Rome. Il est resté tout saisi. D'autres disent qu'ils n'en veulent pas au Saint-Père et qu'ils ne se sont battus que pour l'Italie una. Ce sont les politiques ou les illuminés ; mais le gros est de franche canaille, comriie les actes l'ont assez fait voir.

l'hôpital militaire a romk. 239

A-t-on bien loué les Hollandais ? Ce sont de solides catholiques et de solides soldats, et qui n'ont pas l'air de s'en douter. L'un d'eux, à Montana, reçut prcsqu'au même instant trois balles dans la poitrine ; il posa son doigt sur le premier trou et dit : Au nom du Père ! sur le second trou : An nom du Fils! sur le troisième : Au nom du Snint-Fsp/'itf et il mourut. Le voyez-vous entrant dans le ciel, voyez-vous les anges saluant ses plaies et adorant la divine Trinité ainsi écrite sur cette poitrine rayonnante !

Vous savez comme Garibaldi a filé ; vous n'en avez pas été bien surpris. Vous savez leurs méfaits, leurs sacrilèges, leurs profanations brutales et bestiales qui ne se peuvent dire. Pauvre civilisation, si fière, et qui nourrit de telles hordes! Garibaldi a été obligé d'en faire fusiller plusieurs. On dit qu'il en a tué un de sa main, et que c'est à ce prix qu'il a pu dompter une indiscipline qui l'épouvantait pour lui-même. Voilà un revers de l'Exposition auquel les béats du Champ-de-Mars ne s'attendaient point.

On frémit à la pensée de ce que serait devenue Rome dans la main de ces possédés. Les Romains l'ont bien senti ; c'est pourquoi rien ne peut donner une idée des transports de joie et de reconnaissance qui ont salué la rentrée des troupes victorieuses. C'était vraiment la paix qui rentrait dans ces murs effrayés. On respire, on prie, on est heureux. Je vous laisse à penser si les zouaves sont contents, et si l'esprit français s'en donne. Du reste, il n'a pas cessé. A l'embarcadère du chemin de Rome à Tivoli, on criait, en français : Messieurs les voyaijeurs pour l'autre monde, en voiture !

Tout n'est pas fini cependant. On sent quelque chose

■2W i/hOPITAL militaire a ROME.

dans l'air. Trop de preuves de perversité féroce ne permettent pas de croire que les méchants soient convertis. On parle d'hommes déjà pardonnes plusieurs fois, qu'il a fallu arrêter de nouveau; on découvre tous les jours quelques traces de la machine infernale qui était disposée pour faire sauter en quelque sorte Rome tout entière.

Avez-vous remarqué que l'explosion de la caserne Serristori a tué plus d'hommes que les garibaldiens n'en ont fait tomber dans toute la bataille, et encore ça été un coup manqué ! On devait faire sauter la caserne des Antibiens, le cercle des officiers, d'autres lieux de réunion encore. Il est affreux de penser que de telles choses sont révélées et que le monde ne pousse pas un cri d'horrem\ J'ai vu les armes que l'on a découvertes ; il y en a de terribles et en quantité, des baïonnettes à quatre lames , d'ignobles coutelas de boucher , des bombes à mettre dans le fusil et dont l'effet doit être de disperser en morceaux le corps qu'elles atteignent.

C'est bien le propre de Tenfer de chercher à faire d'inguérissables blessures et de dégrader le combat à n'être plus qu'un assassinat immense. Il y a des gens qui font cela et qui élèvent leurs enfants pour le faire. Lorsqu'on a dit aux petits enfants de la femme du Transtevère que leur père et leur mère étaient tués, ils ont répondu : <( Ma mère nous a toujours dit qu'il vaut mieux mourir le stylet que le chapelet à la main ! ... »

Uh ! quelle fortune d'être du côté de la croix I

27 novembre 1867.

« Il faut faire des libres-penseuses f » C'est le cri de l'Instruction publique et de l'Université, et Tétonnement de nos oreilles. Depuis la faveur de M. Duruy, nous avons entendu force paroles bizarres, singulières, étranges» aucune qui nous étonnât précisément, aucune non plus qui nous fit dune certaine façon tant de plaisir. Par la franchise ou par l'audace ou par la simplicité de cet aveu, nous savons enfin sur quel terrain nous sommes, nous voilà forcés de le savoir. Il n'y a plus d'illusion possible, il faut se défendre, et se défendre vigoureusement. Bénéfice immense.

A vrai dire, nous n'en doutions pas, nous autres, que la perpétuelle entreprise de TUniversité sur l'éducation des femmes était de faire des libres-penseuses ; l'Université doit poursuivre dans l'éducation des femmes le même but que dans l'éducation des hommes. Mais nous n'aurions pas affirmé avec cette netteté que c'était aussi le dessein du Grand-Maître. Premièrement, nous aurions craint de nous tromper, car enfin, cela est bien gros ! Secondement, nous aurions appréhendé qu'on ne nous crût pas, qu'on nous accusât d'hyperbole dans le langage et de malveillance dans la pensée.

Mais ils le disent eux-mêmes : ils ne sont pas démentis,

et la manière dont l'exécution commence est im aveu surabondant que le ministre ajoute au leur. Le premier coup est frappé là où il pouvait avoir plus d'éclat, en présence de l'Évêque qui a poussé le cri d'alarme. Dernièrement , M. Duruy se vantait familièrement de « prendre le tam-eau par les cornes. » Rendons-lui justice : il n'y a pas manqué. Et s'il a bien calculé son action, elle est plus que valeureuse, car les cornes de la mitre sont plus fortes que celles du taureau.

Nous en verrons la suite, elle ne se fera point attendre. Nous ne. croyons pas que cette bataille, si bien entamée contre nous, soit perdue pour nous. M. Duruy met en ligne trente-neuf Jeanne d'Arc , renforcées de leurs mères et grand'mères. C'est quelque chose, et déjà ces jeunes inspirées ont entendu M. Boucher, chef du chœur des voix de collège qui doivent les élever au-dessus des préjugés chrétiens ; mais d'autres voix s'élèveront, et souvent femme varie! Il n'est pas certain que toutes ces demoiselles et toutes ces mamans tiendront jusqu'au bout du cours. On leur proposera, elles se proposeront bien des objections de divers côtés qu'elles n'ont point prévues et auxquelles M. Duruy ni M. Boucher n'auront point de réponse.

Faire des libres-penseuses, rien que cela ! Se débarrasser de la femme forte, produit de lÉgUse, et la remplacer par la femme esprit-fort, qui sera le produit du collège ! Si nous sommes mûrs pour cette confection, ainsi que M. Duruy s'en flatte et que M. Guéroult l'atteste en son Opinion nationale, il arrivera des choses dures et des choses gaies dont on se fatiguera promptement. Il n'est pas déjà si facile de placer une fille qui n'a que sa modestie et ses vertus ! Or, tout ce que M. Boucher peut

LES LlBllES-PENSEUSES. 243

donner ne valant pas même un Mobilier, ni un Sara- (/osse, ni un Italien, il ne restera que la libre-pensée. Pauvre dot que cette crinoline ! Faible compensation de la modestie et des autres vertus ! Et, sous le régime de la libre-penseuse, il y a des chances pour que Chrysale et Georges Dandin paraissent des époux fortunés.

M. Duruy, peut-être, n'a pas bien calculé qu'il a contre lui le gaulois comme le chrétien. Ce sont deux grands adversaires à combattre que Molière et Bossuet !

Si ses universitaires et ses jom'nalistes n'avaient parlé que de la femme lettrée et instruite, il n'y aurait eu qu'à discuter sur le degré, la nature et la qualité de l'instruction, et là-dessus il aurait quelquefois pour lui le chrétien contre le gaulois, Bossuet contre Molière. Tant s'en faut que l'Église soit ennemie de l'instruction des femmes !

Bossuet ne repousse pas même la femme savante, dont Mohère se moque implacablement. Tout dernièrement M^"" l'Évêque d'Orléans traçait un plan d'occupations littéraires et intellectuelles pour les femmes, qui, selon notre humble avis,, pécherait plutôt par l'étendue que par l'étroitesse. Mais il s'agit de faire des librespenseuses, et le chrétien veut encore moins de la librepenseuse que le gaulois du bas-bleu.

La femme esprit-fort est essentiellement ce que l'on appelle la « faible femme. » Angélique de Sotten ville, embryon de libre-penseuse, est déjà faible devant Clitandre ! Lorsqu'elle aura passé par la littérature, par l'histoire, par la philosophie, par l'esthétique et l'exégèse de l'Université ; lorsqu'elle saura qu'il ne faut pas croire en Dieu; lorsqu'elle sera solidaire; lorsqu'elle récitera les leçons d'Abélard, hélas! pauvre Dandin!

"lii LES LIBRES-PENSEUSES.

Non-seulement Clitandre paraîtra toujours aimable , mais Trissotin et Yadius encore auront des auréoles.

En vérité, le monde révolutionnaire offre bien son côté comique ! Il a le côté de l'encre, d'un comique bas et grotesque, comme il a le côté du sang, d'un tragique U bas et bideux. M. de Bonald, qui accepta avec d'autres

■^ hommes distingués une situation dans la première

Université napoléonienne, trouvait même que le côté comique dominait. Roulé, ruiné, exilé, insulté, écrasé, il disait, avec sa ferme fierté de penseur et de chrétien, qu'à bien regarder la Révolution, ses idées, ses hommes et ses œuvres, elle n'inspirait pas tant encore l'horreur que le mépris.

Le grand type de la Révolution n'est pas le bourreau, c'est le cuistre. De là le filial amour des vrais révolutionnaires pour Rousseau, cuistre parfait ; de là le récent éclat de M. Renan ; de là d'autres succès inexplicables. Or, ce fut le rêve de Rousseau et c'est le rêve perpétuel du cuistre d'instruire des demoiselles. Le cuistre est sensible et prudent !

Pour donner une forme à son rêve, Rousseau a écrit YHéloïse, — voyez le naturel souvenir d'Abélard ! — cette fameuse Héloïse si justement conspuée de Voltaire, impie, mais point cuistre. Il a créé Saint-Preux, le cuistre idéal. Personne autant que les cuistres de Genève et de Lausanne n'a nui au bon sens du monde et gâté l'Europe. Ils avaient été depuis un quart de siècle les maîtres d'école de tous les princes et de tous les grands, lorsque la Révolution a éclaté. Ils avaient tout éduqué à la Saint-Preux, garçons et rdlos, tout rempli d'Émiles et de Julies. On connaît l'histoire intime et le fruit de ces éducations.

LES MBRES-PENSEUSES. 2-45

Les bons parents de Julie d'Etanges, pénétrés de l'utilité des lumières, ont fait à l'avance tous les raisonnements de M. Duruy. Voyant comme leur fille est apte aux sciences, ils la mettent dans les mains du cuistre, lequel se déclare « heureux d'orner de quelques fleurs un si beau naturel. » Elle s'instruit très-bien, devient très-forte d'esprit, très-ennemie des préjugés, très-éloquente: son père en est ennuyé, mais trop tard. C'est l'histoire privée. Dans l'histoire publique, les inconvénients ne furent pas moindres ; il en résulta deux inventions, celle de l'Être suprême et celle de la guillotine. Quel besoin de recommencer tout cela? Il en reste assez !

M. Duruy connaît-il beaucoup de barons de Wolmar qui voulussent épouser la Julie de Rousseau, une fois son éducation terminée? La recommanderait-il aux jeunes fils ou aux hommes graves du corps enseignant? Pour notre part, nous ne saurions pousser si loin la rancune envers aucun professeur ni envers aucun agrégé . Il aurait trop le goût de la vengeance, le clérical qui mettrait un universitaire en pareil paradis !

M. Duruy, ses conseillers, ses professeurs et tous ses doctes ne sont pas assez instruits du christianisme, même au seul point de vue littéraire ; ils n'ont pas assez lu les livres saints, ni les grands écrivains qui en ont commenté la morale, ni les lois et les institutions innombrables qui en ont appliqué les enseignements à toutes les conditions de la société, de l'âme et de la vie humaine. Ils sauraient qu'on ne les a pas attendus pour s'occuper de l'éducation de la femme, et que l'Église, à cet égard, ne s'est pas montrée plus négligente envers ses filles qu'envers ses fils.

Ont-ils ouï parler du portrait de la Femme forte, tracé

dans les livres de Salomon? Ce document, qui ne date pas d'hier, est le programme de l'éducation de la femme chrétienne. Il n'a pas cessé d'être médité, commenté, appliqué depuis les premiers jours du christianisme. Il a enfanté des milliers de volumes, il en produit encore de nos jours qui ne sont pas au-dessous des anciens, ni par le mérite ni parle succès. Il y a un livre de Ms^'Landriot, archevêque de Reims, et un autre de M^' Mermillod, évêque d'Hébron, dont il- s'épuise une édition tous les ans depuis qu'ils ont paru. Peu de livres universitaires, sans excepter ceux de M. Duruy, sont à semblable fête.

Yoici en abrégé le portrait de la femme forte et la matière de ces livres. C'est assez d'y jeter les yeux pour connaître si l'ignorance en forme le principal caractère, comme M. Duruy se l'est faussement persuadé.

« La femme forte est d'un prix inestimable et le bien le plus précieux qui soit sur la terre. Le cœur de son époux se repose en elle ; par elle il verra l'abondance dans sa maison, et elle lui rendra le bien et non le mal durant tous les jours de sa vie. Elle l'honore, et il est considéré dans les assemblées publiques ; il siège avec dignité parmi les juges du peuple.

« Elle a cherché la laine et le lin, ses doigts ont pris le fuseau, elle travaille avec des mains sages et ingénieuses ; elle est comme le vaisseau d'an marchand qui apporte son pain de loin. Sa lampe ne s'est pas éteinte pendant la nuit; elle se lève avant le jour, elle a préparé les besognes et la nourriture de ses serviteurs, et elle ne craint pas le froid ni la neige, parce que tous ceux qui la servent ont double vêtement.

(' Elle a considéré un champ et l'a acheté, elle a planté

une vigne ; elle a afrermi son bras, elle a ceint ses reins pour agir avec plus de vaillance. Sa main, qui se porte à des choses fortes, elle l'a ouverte à l'indigent, elle a étendu son bras vers le pauvre.

« Elle s'est fait des meubles de tapisserie, elle se revêt de lin et de pourpre ; elle a tissé un linceul et elle la vendu, elle a vendu une ceinture au marchand ; elle a considéré les besoins de sa maison et elle ne mange pas son pain dans l'oisiveté.

" Elle a parlé et commandé sagement, et la loi de la clémence est sur ses lèvres. Elle est revêtue de force, de douceur et de beauté ; d'une âme sereine, elle rira devant le jour à venir.

« Ses enfants se sont levés et l'ont dite bienheureuse ; son mari s'est levé et l'a louée : Beaucoup de filles ont amassé la richesse des vertus : toi, tu les as toutes surpassées !

« Trompeuse est la grâce, vaine est la beauté. La femme qui craint Dieu, c'est celle-là qui sera louée.

« Donnez-lui sa récompense, louez -la des fruits de son travail ! Que ses propres œuvres la louent dans l'assernblée des juges, que ses œuvres parlent pour elle au tribunal de Dieu ! »

Telle est la femme forte, celle qui craint Dieu, et qui seule sera louée de Dieu et des hommes : Mulier timem Domi'num l'psa laiidabitur. Mais l'Écriture trace un autre portrait qui n'est pas moins digne des méditations du ministre de l'instruction publique ! C'est celui de la femme étrangèi^e, c'est-à-dire qui ne connaît pas ou qui ne connaît plus Dieu : en d'autres termes, la libre-penseuse réclamée par VOpinwn, de M. Guéroult, et saluée ailleurs comme le fruit prochain des nouveaux cours et

des nouveaux labeurs de l'Université. Nous abrégeons encore et nous adoucissons :

« Craignez la femme étrangère, la belle diseuse au langage flatteur. Elle abandonne celui qu'elle avait épousé en sa jeunesse, elle oublie l'alliance qu'elle avait faite avec son Dieu. Sa maison penche vers la mort, ses sentiers mènent aux enfers ; quiconque s'engage avec elle ne rentrera point dans les chemins de la vie.

« Étant à ma fenêtre et regardant à travers les barreaux, j'ai vu cette femme fastueusement et déshonnètement parée, adroite à surprendre les âmes, bavarde et coureuse, inquiète, dont les pieds n'ont point d'arrêt et qui ne peut tenir au logis.

« Elle est sotte, querelleuse, brillante de fard ; elle discourt hardiment et ne sait rien du tout [mulier stulta et clamosa, plenaque illecebris, et nihil omnino sciens). Elle s'est assise en un lieu élevé de la ville pour appeler ceux qui allaient leur chemin. Elle crie : Que celui qui ignore vienne à moi ! Et elle dit à l'insensé qui l'écoute : Les eaux détournées sont les plus douces et le pain mangé en cachette est le plus savoureux !

« La femme hardie couvrira de honte son père et son époux, et ne sera estimée ni de l'un ni de l'autre.

« La bouche de l'étrangère est une fosse profonde, celui contre qui le Seigneur est en colère y tombera ; sa méchante langue est à un homme paisible ce qu'est une montagne sablonneuse aux pieds d'un vieillard ; toute mahce est légère au prix de sa malice ; qu'elle soit le sort du pécheur ! »

Nous n'ajouterons qu'un mot : En français, In femme chrétienne instruite s'appelle Sévigné; la libre-penseuse instruite s'appelle Ninon.