LVI INTRODUCTION

croître cet amour. Nous avons voulu faire connaître l'homme, encore plus que Técrivain, offrir une image vraie du caractère moral de l'Espagne, et non élever un monument à la littérature espagnole. Et cependant, sous ce rapport même, ce livre présentera, nous le redisons avecconQance, un puissant intérêt. On aimera à voir les formes diverses qu'a revêtues, dans l'exercice de son inépuisable dévouement à la même cause, le fécond génie qui ne nous était guère apparu que comme philosophe.

Balmès fut un profond mathématicien, quoique nous ne puissions pas le comparer à Pascal , comme l'ont fait quelques-uns de ses compatriotes. Il fut poète, dans le plus large sens du mot; et l'on en verra des preuves dans ces Mélanges, spécialement dans le premier et le troisième volume. Comme Lamennais dans les beaux jours de sa gloire sacerdotale, il a écrit pour la jeunesse et pour les petits enfants. Comme le comte de Maistre, il a considéré de loin la marche de la France ; et il nous importe de savoir comment nous