DES SCEAUX OFFICIELS

§ I. NOTIONS GÉNÉRALES Et EXPLICATION DES ABREVIATIONS.

I. Sous la dynastie actuelle il y a des sceaux de six Dénominations

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espèces différentes, désignés par des dénominations spéciales. Ceux de la l^^e espèce sont appelés Pao ^ [1]; ceux de la 2®, Yn ^ ; Ceux de la 3*, Koan-fang JH |Sjjf ; ceux de la 4*, T'ou-ki |E ; ceux de la 5*, T'iao-ki j^ m, et ceux de la 6*, Kien-hif^^ (1).

II. Les sceaux officiels de l'Empereur sont au nom- 0?°™^*? ^-^^ bre de 25 [2], Les quatre premiers sont des sceaux pereur. anciens, venant de T^ai-isong ^ ^, père de TEmpereur Choen^tche Jg ^. Les autres 21, remis à neuf par l'Empereur n'ien-long 1^ gl, en la 13* année de son règne

(1748 ap. J.-C), sont déposés dans le ^'Palais de la prospérité" Kiao^t^aUtien $ ^ JS et sont remis aux nouveaux Souverains pour leur usage (2).

III. On distingue dans les sceaux: Distinction des 1^ La matière. Il y a des sceaux en jaspe, d'autres

en or, en argent, en cuivre ou en bois.

2® La forme et les dimensions. Les sceaux sont ou

[1] Anciennement les soeanx, soit de l'Empereur, soit des mandarins, Dénomination

étaient appelés Si S) mais, vers le milieu du 3« siècle avant J.-C, TsHn- ancienne des ^^^^ mm ^ s^ sceaux impe-

che-hoang US yta S ' fondateur de la dynastie des TaHn 5k» voulut que riaux.

cette dénomination de Si S fut réservée exclusivement pour les sceaux de l'Empereur. Pl« tard, vers le miUeu de la dynastie des T'ang M (verala fin du 8" siècle ap. J.-C), les sceaux de l'Empereur furent appelés Pao j( ) comme ils le sont encore aujourd'hui (3). .

[2] Sous la dynastie des TaHn f^ les sceaux de l'Empereur étaient au Nombre des nombre de 7. Sous les Han 0I (à la fin du 3« siècle av. J.-C)et sous les ^ux^sous^^es T^ang ^ (8» siècle ap. J.-C),^ il y en avait 9. Sous les Song ^ (!()• siècle dynasties préap. J.-C) il en avait 13 (4). Au commencement de la dynastie des ^ entes. Ming ^ (15* siècle ap. J.-C.) il y en avait 17 et enfin sous l'Empereur Kiataing jK Jff (commencement du 16* siècle ap. J.-C), 24 (5).

(1) « A # J( L.27. + jt 5Ë « 15 i'J M L-^?. .

(2) M JC # A V M.L.257.+ M M^ M h.2. + â m ^ K S^ ^li- 143. + â IB S ^ I-- 12.

(3) JE ? JB) ^^ caract. B*

(5) ik % H ^ K S ^ 11.95+ m Éi I'.68.

58 m. Exposi dbs sceaux officiels.

carrés ou rectangulaires, de dimensions plus ou moins grandes.

3® La forme de la poignée. Il y en a en forme de dragons en différentes postures, en forme de tortue, d'unicorne, de tigre ou simplement consistant en une tige à section ovale, ornée ou non de deux ou trois gradins à sa base.

4° La forme des caractères qui expriniënt le titre de Toffice. Sur le plus grand nombre des sceaux il y a des caractères mandchous à gauche et des caractères chinois à droite. Ce^ caractères sont de Tespèce dite Tchoan ^, ressemblant à récriture antique ; il y en a plusieurs variétés distinguées par la forme des traits (1) [3].

fbrtviati^ns/®^ ^^' Explication des abréviations.

1® For. car. = Forme carrée.

2* Epais. = Epaisseur.

3® For. rect. = Forme rectangulaire.

4* Ts. = Ts'uen -^ =: O"»-, 03125.

l^^^^rZ f Poig. = Poignée.

sceaux. o** Dr. cnr. =Dragon .enroulé, i. e. P^an^long g| ||.

7^ Dr. reg.=Deux dragons se regardant Tun l'autre, i. e. Kiao-long ^ ||.

8® Dr. acc.=Dragon accroupi, i. e. Ts'oen^long ^ |t.

9® Unic. = Unicorne (animal fabuleux), i. e. K^i-lin

10^ Tort. = Tortue, i. e. Koei ||.

!!• Tigr. = Tigre, i. e. Hou jgg.

12" Dro. = Poignée droite.

13" Grad. = Gradins à la base de la poignée.

S'fï^ît^''*'''*" l*'* Caract. = Caractères.

des sceaux.

15" Man. Gh. == Caractères Mandchous et Chinois sur les sceaux.

16" Mong. = Caractères Mongols.

17" Tault. = Caractères Tault fg ;^.

18" Mah. = Caractères Mahométans.

d^Sî^tèJ^"^ ^^'^ '^^' ép. = Traite des caractères épais ressemblants à

les sceaux. ■ —

[3] Sur le dos du sceau, à gauche de la poignée, sont gravés de petits

caractères mandchous de fonne ordinaire, Tc/tewy-^'i jE 19) et à droite, de

petits caractères chinois, aussi de forme ordinaire, exprimant le titre de

l'office. Sur le côté gauche on voit gravé le nombre de sceaux fabriqués

auparavant, et sur le côté droit, la date (tel Empereur, telle année, tel mois)

à laquelle ce dernier a été préparé.

(1) â % Ml îë L- 12.

s I. NOTIONS GÊNÂR. ET BXPLICAT. DBS ABRivIATIONS. 59

des bâtonnets, i. e. Yu-tchou-tchoan 5 I55 iE f*]- Forme Jf^'^^^^' employée pour les sceaux de l'Empereur, des Impératrices, ainsi que pour ceux des concubines de l'Empereur, et de l'héritier présomptif.

20® Tr. bif. =Traits des caractères bifurques aux deux TcJie-yngextrémités, i. e. Tc/ie-yng-fcAioan ^^^[5]. Forme empïo- ^^^^"^• yée pour les sceaux des princes de 1^^® et de 2® classe, ainsi que pour celui des fils aînés d'un prince de l^^o classe.

21® Tr. n. gT, = Traits nombreux et gras, i. e. Change Tatchoan. fang^ta-tchoan ^ 'fi :f^ ^ [&]- Forme employée pour les sceaux des Mandarins civils de la Cour, des 1*' et 2* ordres.

22® Tr. rar. = Traits rares, i, e. Siao^tchoan >]'% ^ [7]. sian-tchoan Forme employée pour les sceaux des Mandarins civils de la Cour, du 3* ordre, et pour ceux de Mandarins provinciaux des !•', 2®, et 3* ordres.

23® Tr. cl. Xv. = Traits courbes, comme ceux des carac- ^y^J^^'*'^^' tères sur les cloches et les trépieds antiques, i. e. Tchongting-tchoan ^ ^ ^ [8]. Forme employée pour les sceaux des Mandarins civils de la Cour des 4® et 5® ordres, et pour ceux des Mandarins provinciaux des 3® et 4® ordres.

24® Tr. g. p.= Traits ressemblant à des gouttes d'eau pendantes, i. e. Tch'oei-lou-tchoan S S |E [9]. Forme Jj^^'^^""^"^' employée pour les sceaux des Mandarins civils de la Cour, du 6® ordre et des ordres inférieurs, ainsi que pour ceux des Mandarins provinciaux du 5® et des ordres inférieurs.

25® Tr. f. s. = Traite ressemblant à des feuilles de ^^^^^'^^' saule, i. e. Lieou-yé-tclioan ^ ^ ^ [10]. Forme employée pour les sceaux des Mandarins militaires du 1®*", du 2® et du 3® ordre.

26® Tr. cr. = Traits ressemblant à des crocs aux deux (^^^^"'-^c^^oan. bouts, i. e. Chou-tchoan ^^L^*]- Forme employée pour les sceaux des Mandarins militaires du 2®, du 3® et du 4® ordre.

27® Tr. aig. = Traits ressemblant à des aiguilles suspendues, i. e. Hiuen-tchen-tchoan fl ^ ^ [12]. For- ^^^'^^^^' me employée pour les sceaux des Mandarins militaires du 4® ordre et des ordres inférieurs.

28® Ord. = Ordre, PHn ^.

29® Deg. = degré.

30® a = 1®' degré, Tcheng JE-

31® b = 2® degré, Tsong ^.

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