OBSERVATIONS GÉNÉRALES

allégories , un petit nombre de sujets religieux ou mythologiques, sont les seuls qu’il lui soit permis de traiter. Pour suppléer aux moyens qui lui manquent , il a besoin d une imagination riche et féconde ; car il doit s’abstenir des fonds d’architecture , de ceux de montagnes et de paysages, ainsi que de ces masses vigoureuses qui, placées sur le devant d’un tableau , sont souvent d’un grand secours aux peintres d’histoire, pour faire des oppositions et produire ce qu’ils appellent de l’effet.

On sentira que n’ayant d’autres ressources pour orner ses fonds que celles des nuages et de quelques fleurs , le peintre de plafond doit aussi donner à ses figures quelque chose d’aérien. Par-conséquent , ses draperies souples et claires , ses chairs très-suaves doivent , en quelque sorte , participer à l’élément qui les environne de toutes parts. C’est ainsi qu’en séduisant l’œil du spectateur par la fraîcheur et l’harmonie de ses couleurs , il doit agrandir les espaces en multipliant les plans , et charmer l’esprit par les grâces et la finesse de ses allégories.

Nous oserons contredire ici le sentiment de quelques Artistes , qui ont prétendu qu’on pouvait se permettre de traiter, en ce genre , toutes