PROPHÉTIE EXTRAVAGANTE VÉRIFIÉE

d'hommes qui pensent comme les rois. Le chevalier du Jant, à force de otnnpulser Nostradamus pour y trouver des autorités à l'appui des armes et du génie de son maître , crut y découvrir que Louis XIV vivroit soixante-seize ans, et j'avoue que ce sixain -de Nostradamiis est expliqué avec plus d'adresse cpie le reste* Les courtisws pouvx>ient-ils admettre la su{qx>situm que Louis XIV mourroit I Cette hérésie imprimoit à un livre le sceau d'une proscription in&LilUble, et œlle-ci n'est pas tvop à «diéplorer, car c'est un pauvre auteur que celui qui épuise le peu de talent qu'il a reçu de la nature , à établir une probabilité histo** rique et future sur l'autorité ^ Nostradamus. Le plus curieux de tout ceci (et ceux de mes ami^ qui ont daigné me suivre, ou que le hasard a fait tomber çà et là sur quelques unes de ces pages , savent que je vn'attad^ volontiers à necoetllir cette fHquante espèce d'observatioiais ) , c'est que le ehe-* valier du Jant , qui n'étott certainement pas animé de l'esprit de prophétie , si cet esprit est insépa^ rable du génie, rencontra presque aussi juste qu'une biographie, quoiqu'il eût le ^savantagie asses considérable de quaunante-deux ans d'anticir* pationn sur un feit. L<mis XIV mourut le i*' septembre 171 5, n'ayant pas encore soixante-dix-sept ans accomplis ^ -car ilétoit né le 5 septembre ff>6S8* Si du Jant avok supputé les dates , il auroît reconnu

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sans peine que cet éyénement étoit caractérisé dans toutes ses circonstances, par le isage Nostradamus^ qui dit positivement pusse quinze ans, car c'étoit dans la seizième année du siècle. Ce sont là certainement de très grandes pauvretés de l'esprit hutft&ni j mais il «^t difficile de se défendre de l*iuUk^ de ùuriosîté qu'elles excitent^ quand !e hasard feit concomîr la prédiction d'un charlatan avec l'histoire, et qui mieux est avec la vérité. Le livre du chevalier du Jant restera donc un livre digne de la bibliothèque des meilleurs amateurs. Ses contempomltid tie «'en doutoient gu^. \