AHHOTATIONS MSS. SUR LES LIVRES

sans cesse renouvelées eurent multiplié les livres au point de £aiire perdre à chaque exemplaire en particulier tout caractère d'authenticité qui pouvoit en Élire reconnoîtr e le propriétaire , et que celui-ci eut peine lui-même à fixer dans sa mémoire le signalement de ses richesses , il fut naturel d'en constater la possession par un chiffre, par un sceau, par une signature; malheureusement peu de nos grands hommes ont eu assez de livres où ont pris assez d'intérêt à leurs livres pour que ce signe heureux, qui centupleroit aujourd'hui leur valeur, soit devenu fort commun. La signature de Jacq.- Aug. de Thou se lit sur quelques uns des beaux volumes qui oomposoient sa fameuse bibliothèque. On voit quelquefois le nom de P, Corneille sur des exem{4aires de son Imitation de Jésus-^Christ y en versfrançois, envoyés en présent; Racine a tracé le sien avec des notes grecques , latines ou françoises sur les marges des principaux poètes dra-* matiques de l'antiquité. La Bibliothèque du Roi a son Euripide et son Aristophane ^ la bibliothèque de M. Renouard son Sophocle; j'ai le bonheur de posséder son Eschyle (i). Qui trouvera jamais ce Théagène et Chariclée, dont^il disoit, jeune encore : Kous brûleriez inutilement celui-^lâ^ car

(i) AI2XTAOT nPOMH0ET2, etc. Parisiis, ex officina Adriani Turnebiy i552, in-8. 4 f. 21a pages; mar. rouge. Exemplaire annoté par Racine.

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maintenant je le sais par cœur? Il l'avoit certainement annoté, et je saurois gré au génie de Racine de me faire comprendre ce qtii lui ayoit ins^ûré un tel enthousiasme pour un tel ouyrage. Bales4en$ , savant judicieux qiû se défendit , avec une modestie si bien placée , de la concurrence de Corneille , écrivoit son nom. sur tous ses livres, circonstance qui donne d'autant jdu^ de jM^ix à un exemplaire qiiB c'étoit un excdUent amateur^ sévère sur le fond et sui* la forme de ceux qui étoient admis à 'Élire partie de sa collection. Le docte Etienne Baluze ÇStephanus Baluzius Tutelensis) a souscrit de ces trois mots, d'une belle et fermé écriture, chaque volume de sa nombreuse bibliothèque. !|Le savant Samuel Bochart jetoit ses premières pensées et faisoit^ pour ainsi dire ^ son premier travail sur les ouvrages mêmes qu'il avoit à consulter. Lfhabile philologue Guiet préparoit ses éditions des classiques sur le texte de la meilleure des éditions antérieures; j'en parlerai avec plus de dévdoppemens dans un article spécial (N°L). L'estimable M. Adry, dont l'érudition rappeloit les savans dé la renaissance, et qu'on peut appeler, relativement à eux , le idernier des Romains^ faisoit la même chose ; et je me trouve heureux d'avoir hérité de son Horace (i), qui n'a jamais été publié.

(i) Ç. Horatiipoemata. Parisiis, ex officina Roberti Stephani,

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Heureux qui trouyel*oit le nom de La Fontaine swtJxaBocécLcè^micéii de Molière sur un Térencel La Monnoie n'écrrvôit te» sien que soiis la forme d'une anàjgramme ; on reconnoit ses livres à cette deviie : à DeUb nomen^ et aux notes curieuses que sa plume leur confiolt en traits presque microsco^ piques ^ mais ëlégans et bien formés. D. Durand y inéttoit eiiooi^e plus de coquettme ; il émToit ordinairement arec de l'encre rotigé , et la figure dSe ses lettres c^Qré la netteté de l'impression et le fini db dessin. Ce n'est pas cette qualité^ tant s'en ^ut , qui distingue le grifibnnage maigre et^ hâté xies enyois dédicatoires de Saiiteul.

Les gens de lettres du dix^-hiutième siècle s'occupèrent beauGôtip moiite de leur bibliothèque ; on tro«ive cepefidabt sdr quelques Tolumes la sigtià- Hire^ de J.-^J^ ' Kousseau ou de courtes notes de Voltaîte , mais cela est assez rare. J'ai tu présenter ea Tente bien des bouquins appuyés de cette rcs- <x>tnmandation , et j'en connois peu d'authentiques qui la jmtiBent. An dernier âge de la philologie y rhabitude d'écrire sur les lÎTres se renouyela pamii les satam, et les curieux françois et étrangers se disputent quelques volumes revêtus de notes

i544) in-8. mar. rouge, doublé de mar. vert ii compartimens, rel. par Vogel.

Magnifique exemplaire , chargé de leçons comparées par Adry, gX prêt pour l'impression.