LIVRE TROISIÈME
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Un jour, comme frappé par un coup de tonnerre , Je sentis une main m’enlever à la terre ,
Et mon front radia des rayons da soleil ;
Et , comme si l'aiglon m’avait prêté ses ailes ,
Je montais , et je vis des pertes éternelles Resplendir les flots de vermeil.
Et parmi les transports mélodieux des anges ,
Au milieu des ooncerts des divines phalanges , Jéhova me léguant un luth du paradis ,
J’aspirais à longs traits les accords séraphiques ; Et quand je fus rempli de célestes cantiques , Voici les mots que j’entendis ;
« Barde , il faut qu a travers les tempêtes du monde » Tu fournisses pour Dieu ta carrière profonde ;
» Va , porte le front haut , et célèbre la Croix ;
» Va , que rien de ta foi n’ébranle l’assurance :
» Fais tomber de ton luth l’amour et l’espérance » Sur les indigens et les rois. »
Et je redescendis des sphères infinies,
Et mon âme épancha ses jeunes harmonies ,
Et j’essayai mes doigts sur mon luth de saphir, Et l’éclio répéta ma parole craintive,
Comme sous les rameaux inclinés de la riye - Bruit la plainte du zépliir.
Et dès ce jour, le fou , dans ma poitrine ardente , Maintient comme à l’autel sa flamme fécondante ; Son éclat dans l’horreur de ce siècle pervers
MÉLODIES CATHOLIQUES. HS
Me guide , et quand j’ai vu sa lame furibonde Fondre dans ses tourmens sur ma nef vagabonde ,
J’ai chanté plus haut mes concerts.
Mais l’heure , l’heure arrive où secouant sa fange Pour dégager l'esprit , le barde se fait ange ,
Le jour qui le transforme en céleste flambeau ,
En le faisant passer par un autre baptême , Comme pour l’épurer d’un sanglant anathème Qu’il conserve après le berceau.
Car ne recherche* plus l’homme dans le poète ; Glaive qui se durcit au vent de la tempête , La main de Jéhova l’agite dès ce jour ;
Son cœur se convertit en vase de justice :
C’est un autel sublime où fume en sacrifice Un éternel enGens d’amour.
À h ! quel que soit le nom que ce combat réclame, Sous mille traits brûlans agonisait mon âme ;
La lumière à mes yeux ressemblait à la nuit,
Et la mort sur mon cœur posait un pied superbe. Brisé comme la rose, arraché comme l’herbe,
Je me desséchais dans l’ennui.
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J'étais comme un vivant descendu dans la tombe. Comme le roi des airs qui fond sur la colombe ,
Tel le mal dévorant s’élancait sur mon cœur.
La terreur de ses cris déchirait mon oreille ;
Je plongeais , je plongeais , durant ma sombre veille , Dans un océan de douleur,
J’étais rassasié d’angoisse et d’amertume ;
Je sentais sur ma chair la flamme qui consume ; Mon être était courbé sous un immense poids ; De mes lèvres fuyait le gracieux sourire ;
Mais rien n’a pu briser les cordes de ma lyre Et rayir les chants à nia voix.
Car pour ne pas tomber sous ces flèches sans nombre , Seigneur, je ne cherchais nn abri qu'à ton ombre ; Pour désarmer ton bras appesanti sur moi ,
Je te criais : Mon Dieu , frappe ; mon cœur t’adore ^ Frappe ce cœur soumis , frappe-le , frappe encore. Pourvu qu’il s’incline vers toi.
Ainsi , fermant ma bouche aux accens d’allégresse , Je bénissais ton nom du puits de ma tristesse ,
Et je faisais vers toi monter l’hymne des pleurs.
Qu’importe en te louant, la misère ou la joie , Quand on doit triompher, en restant dans ta voie, De l’orage et de ses fureurs P
Aussi , de ces tourmens qui m’assaillaient en foule , L’essaim s’est-il enfui comme un flot qui s’écoule : Mon être était semblable au flambeau qui s’éteint ; Et, comme mille fois je serais mort fidèle,
Dieu me rend à la vie , et mon âme étincelle Gomme l'étoile du matin.
Ainsi qu’un paladin appuyé sur sa lance ,
Je n’attends qu’un signal , et je veille en silence» Le ciel vient de m’armer du fer de ses soldats ; Au milieu des ardeurs d’un noble sacrifice , L’esprit ma revêtu l’armure de justice,
Mon sein respire les combats.
O toi , beau Séraphin! débout sur les murailles Qui flanquent la cité du grand Dieu des batailles , Sur ta tête de loin le casque du salut A frappé de ses feux mon avide paupière ;
Barde , je viens combattre autour de ta bannière, Accorder mon luth sur ton luth.
A quel poste éclatant que ton essor s'élance , Je suivrai fièrement les pas de ta vaillance. Si le nombre venait à nie faire plier, Comme le chérubin qui sur l’arche de gloire De ses ailes couvrait le propitiatoire , M’abriterait ton bouclier.
Et , poursuivant ainsi ces luttes solennelles , Lorsque pleuvrout sur toi des palmes éternelles , Dont tu relèveras le sublime fardeau ,
Ministre qui devant son monarque s’incline ,
Des rameaux dont j’aurai décoré ma poitrine ,
Je te léguerai le faisceau.
Oui, chaste séraphin dont l’amour me gourmande, De mes lauriers conquis tu recevras l’offrande. . . Mais, que dis-je P au Dieu seul qui trône sur Sion , Au maitre du soleil, des vents et des tempêtes,
Au seul Adonaï reviennent nos conquêtes ,
Et la gloire n’est qu’à son nom.
Je suivrai donc toujours ta lumineuse trace,
Je suivrai pour soleil ta divine cuirasse;
Et lorsque les enfans d’Ammon seront vaincus
lEjt de leurs dieux impurs la puissance tombée.
Je te suivrai toujours , valeureux Machabée,
Au temple du dieu des vertus.
Et là nous appendrons aux murs du sanctuaire Les lauriers que l’esprit divin qui nous éclaire Sur l'abîme en travail nous a fait obtenir ;
Et sur l'autel de paix nous consacrant nous-mêmes , Nous redirons sans fin sur nos harpes suprêmes Les promesses de l’avenir.
