LA CROIX

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ARCHEVÊQUE DE LYOIf.

O croix , de mon âme embrasée Le pain vivant de chaque jour!

Salut , ô ma chaste épousée , Tabernacle de mon amour.

Arbre protecteur qui te penches , Je viens m’attacher à tes branches

Dont mon âme est un fruit divin.

O ma souveraine tutelle !

Ainsi qu’un bouquet d’immortelle > Je veux te placer sur mon sein.

Pauvre , je n’ai choisi que toi pour héritage ;

Je t’ai faite à jamais mon bâton de voyage.

O croix, bois rédempteur, phare de liberté, Planche , port de salut où les bons se retirent !

Dès que je te connus mes deux bras t’étreignirent Et mon cœur s’inclina vers ta seule beauté.

Je reposai dans cet asile ,

Comme en son nid le tendre oiseau , Comme au bercail l’agneau débile, Quand le soir rentre le troupeau.

C’était l’heure où l’erreur calcine Dans sa tige et dans sa racine La sève de nos jeunes ans ;

Et depuis, barde solitaire , - Je jette aux échos du Calvaire Mes cantiques retentissans .

O croix, source infinie où boivent les poètes , Livre où le Rédempteur inscrivit ses conquêtes ,

Avec le fer sacré qui lui perça le flanc !

Tu fus et tu seras la lumière des sages,

L’œil pur ne se recueille et ne lit qu’en tes pages Que le Fils éternel illustre de son sang.

Ce sang en arrosant la terre , La retrempe dans sa verdeur, Change ses habits de misère En une robe de splendeur.

L’émail nouveau de sa pelouse L’embellit ainsi qu’une épouse Qui se pare pour son hymen ; Elle sort de sa pourriture , Lorsque le Dieu de la nature Elève à lui le genre humain.

Il naît , et les hauts cieux proclament sa puissance ; Le Thabor resplendit de sa magnificence; Gethsémané le voit dans une mer de fiel , Véritable Isaac, victime des victimes,

Épuisant, traits par traits, la coupe de nos crimes , Et Golgotha l’immole aux justices du ciel.

O Jésus , rançon de la terre , Agneau qui blanchis l’univers !

Ta voix du haut de cette chaire Pénètre aux plus lointains déserts.

La croix est la féconde vigne Où ta clémence nous assigne ,

A toutes les heures du jour ;

Elle s’élève sur la terre

Ainsi que le paratonnerre

Qu’on plante au sommet d’une tour.

C’est le lit nuptial , la couche triomphante ,

Où ton amour sans borne au ciel nous réenfante , Quand ta divine essence acceptant le trépas , Dieu devenu péché , Dieu conjurant la haine , Tu roules le serpent dans son antiqne chaîne ,

Et sauves l’univers qu’étreignent tes deux bras.

La Croix est le champ de bataille Où tu triomphes des enfers ,

C’est l’inaccessible muraille Dont ton bras flanque l’univers.

C'est l’autel où sur le Calvaire , T’offrant , victime volontaire ,

Pour t’y consumer dans le feu ,

Ta mort de ses parfums m’embaume , Où je te vois mourir en homme , Pour me faire renaître Dieu.

Ta meurs, et des vieux temps les montagnes se fondent; Dans leurs songes obscurs les sages se confondent ; Le prêtre délaissant scs dieux anéantis,

Voit se renouveler sur leur temple en ruine Un nouveau sanctuaire où son œil s'illumine ;

Et le monde est jonché d'idoles en débris.

O Croix , ô mon père et ma mère , Le flambeau qui conduit mes pas, Seul avenir en qui j’espère ,

Et mon paradis ici-bas !

O ma bannière bien-aimée !

Plus formidable qu’une armée, Plus terrible que tous les rois ,

En tous les temps sois exaltée ,

Et pour drapeau sois adoptée Par tous les peuples à la fois.

Labarum des élus , monument sans exemples , Dresse tou mât vainqueur au faîte de nos temples, Ombrage nos cités, embellis nos chemins;

Echelle de Jacob , océan de la vie,

Que tes plus beaux rayons tombent sur ma patrie : Qu'ils écartent la nuit faite sur scs destins.

L’infidèle ! elle osa t’alteindre Sur tes piédestaux dévastés ,

Et tout-à-coup l’on vit s’éteindre Tes majestueuses clartés.

Elle oublia , dans sa démence ,

Que tout finit , que tout commence Dans les flammes de ton soleil ;

Et lorsque sa fièvre est passée, Regarde la pâle insensée Dans le spasme de son sommeil.

Oh ! viens la ranimer ; reluis , reluis sur elle :

Tout , tout dans ses écarts n’a pas été rebelle ; Plusieurs quand tu tombais pleuraient amèrement. Reluis donc , car le feu couve sous cette cendre ; Aspire-le vers toi , puis fais-le redescendre ,

Et qu’il allume en elle un vaste embrasement.

Courbez-vous , têtes couronnées; Inclinez-vous devant la Croix :

C’est l’astre de vos destinées.

C’est le sceptre du roi des rois.

Si son ombre ne vous protège , Vous tomberez de piège en piège , Et vos États , dans tous les sens , N’offriront que débris célèbres ;

Vous entendrez dans le ténèbres Crouler vos trônes impuissans.

Si vous ne l’épousez , ô royales personnes ,

Vous rendrez infécond l’hymen de vos couronnes; Si vous ne la portez sur vos briilans manteaux , Comme pour vous couvrir d’une céleste égide, Vous sentirez bientôt votre pourpre splendide Se collant à vos chairs vous brûler jusqu’aux os.