SCÈNE PREMIÈRE BEAUFICEL, THÉOCRITE

BEACFICEL.

Il a trois carreaux de terre cuite à la main; il parle il Léonie ii travers • sa porte, 1" plan à gauche.

Vous avez à sortir... très-bien, madame, mon concierge va se presser... (a part) Compte là-dessus... (Haut) Théocrilel...

• Monsieur Beauficel?...

BEACFICEL.

Tu cherchais une position sociale

THÉOCRITE

Oui, monsieur...

BEACFICEL. * *

J’avais besoin d’un ami... je t’ai choisi...

THEOCRITE.

Ah!

BEACFICEL.

Pour concierge, et je t’ai pris pour tout faire...

THÉOCRITE

Oui, monsieur, voilà deux jours que je suis chez vous, j’ai déjà été menuisier, peintre. Je viens d’être vilrier.

BEACFICEL.

Aujourd’hui, tu seras carreleur.

* Beauficel, Théocritc.

THÉOCUITE.

De souliers ?...

BEAUFICEL, lui donnant les carreaux.

Non.de terrecuite, tu poseras ces carreaux dans la cuisine... le plâtre t si tout prêt... dix minutes d’ouvrage... mets-y deux jours.

THÉOCRITE

Deux jours?... Monsieur veut rire.

BEAUFICEL, s'assied.

Écoute, Théocrite, je me connais en physionomies ; tu as quelque chose dans le menton qui indique des aptitudes pour faire un confident... et puis, ce nom de Théocrite... Tu seras mon Théramène... Il me faut des réparations, et c’est moi

qui les paie... Tu me comprends pas ça ne fait rien

ltécoule: — ma jeunesse fut un ouragan, né sous une constellation incendiaire, j’adorais le beau sexe.

THÉOCRITE

Comme moi, monsieur...

BEACFICEL.

Air : De madame FavarL

Comme un coureur que l’espérance entraîne.

Comme un coursier qui dévore son frein Je m’élançais vivement dans l’arène Et maintenant je m’arré'e en chemin,

Mais ne crois pas, malgré ma métaphore Que je sois tout à fait iburhu.

Je trotte quelquefois encore ;

Mais le galop m’est défendu.

THÉOCRITE

Quel galop ?

* 0 BEAUFICEL.

N’interromps pas... que faire?... La société des femmes, leur conversation pleine de charmes fallait-il donc y re-

noncer?..,

THÉOCRITE

Oh î non, Monsieur...

BEAUFICEL.

Tu es pour la négative... bien... mais, quel moyen?... j’ai cherché, j’ai trouvé, et depuis, ça m'a toujours réussi.

THÉOCRITE

Ah!...

BEAUFICEL, se levant.

C’est là que ton rôle de confident se dessine... Ton prédé-

cesseur connaissait toutes mes ficelles... Tu le remplaceras.., je découvre pour toi le pot aux roses.

TUÉOCRITE.

Découvrez, patron, découvrez!...

BEAUFICEL.

J’ai fait de ce logement, au 2 e sur la cour, une bonbonnière, et je ne le loue, dans les prix doux, très-doux, qu’à des dames seules... pourvu qu'elles soient jeunes... et jolies, seulement j’ai soin qu’il y ait toujours en mauvais état quelques parties du logement. On m’appelle pour les réparations... je viens, je reviens... et quand j’ai conquis le droit de visite... c’est tout ce que je demande... un peu plus tard, on prend le thé, le soir, toujours à mes frais, près de celte petit J cheminée qui va si bien... un peu plus tard...

TUÉOCRITE.

Un peu plus lard?...

BEAUFICEL.

On met le petit verrou... (Allant à la porte d’entrée.) * Vois-tu, un verrou à secret, invisible à l’œil nu... Il fait partie de la serrure. *

THÉOCR1TE.

C’est une nouvelle invention?...

BEAUFICEL.

De moi. Tu en verras bien d’au ires. La dernière occupante de ce local, mademoiselle Hortensia, a déménagé depuis un mois, j’étais parti pour la campagne ; mais avec ma nouvelle locataire, madame Léonie Durand, qui s’habille pendant que noûs causons... $a ne va pas comme sur des roulettes... Madame Durand est une jeune v.uve criblée de mœurs, pétrie de principes, et j’épuise en vain avec elle mon assortiment de réparations... Tiens... le croiras-tu, Théramène, il y a des moments où elle me ferait presque rêver à des idées conjugales.

TUÉOCRITE.

Le fait est qu’elle est très-bien, celte dame, si elle demandait ma maiu...

BEAUFICEL.

Enfin, pour nous résumer, la délirante veuve va sortir, et j’aimerais mieux la voir rester. Qn’est-ce que je pourrais bien détériorer ici?... Ali! '* la pendule d’abord... (Al'ant à la cheminée, il la retarde.) Maintenant... (Allant à la porte.) Le petit verrou. J’ai vu une pièce au Palais-R om.1 où l’on mettait un clou dans la serrure... Elle connait p^M^la pièce... elle

'* Théocrile, Beauficel.

** Beauficel, Tliéocrite.

ne connaît nas mon verrou... je l’entends... vite à la besogne, et hâte-loi lentement.

THÉOCRITE , prenant les carreaux.

Me voilà carreleur... et de 4. (Il entre dans la porte du deuxième plan, h droite.)