LE SOLDAT CANADIEN
: ( Là scène resplendira de fumière depuis l'entrée de la jeune fille La musique douce et lointaine aura cessé. De temps à autre, cependant, on entendra de vagues dlamenrs et de sounds gron-
dements decanon. La jeune fille franchira le seuil dela por- . ‘ la drapienie
te devant ie soldat, qui s'incline et laisse retomber )
L'ORPHELINE
( Franchissant La porte iefle élève :sa lampe pour mieux voir
celui à qui elle à affaire. La scène s’éclairara vivement, et la :
‘ dira:
jeune fe désignant a feuille d'érable à da casquette du sokbat . .
G'est junte... car je vois à ta feuifle d'érable . © Lé Canadien par elle est bien reconnaissable.
LE CANADIEN, avec fierté
C'est... qu'elle est notre emblème !
—10— | L'ORPHELINE Aussi avec ferté !...
{ Elle déposera sa lampe sur le guéridon ) LE CANADIEN, méme jeu
Oui... même quand un peuple est par l'autre dompté. Car on est toujours fier de son nom, de sa race. Qu'il soit vaincu, jamais un peuple ne s'kfface, H grandit sous de joug, puis se rednesse et mord ; De faible qu'on l'a fait il peut tre le fort. Tenez, prenons la France.— Un jour à l'agonie Sous los durs coups de bec de l'aigle Germante, La colombe française en son nid gémissait.
Hier, d’un noble effort elle se redressait, Puis, d'un vol foudroyant, jusqu'en la Forêt Noire Chassait l'aigle cupide et gagnait da voictoire. C'est la Belgique aussi qui brise tous ses fers ; C'est la Pologne esclave ayant de l'univers Si longtemps essuyé la rage monstrucuse ; C'est la Lorraine, et c’est l'Alsace malheureuse. Or, à son tour demain, notre fier Canada, -— Qu'un prince de la France, aux Anglaïs concéda, — “Mon pays, mes amouns”, relèvara la tête, Lt, talile coq Gaulois a sccoué sa crête, D'un simple coup de dents on verra le castor Rompre sa lounde chaine et vivre iibre encor | (Le Canadien, s’'interrompant, remarque l’'orpheline qui presse un mouchoir sur sas yeux, et comme chagriné où confus de ce qu'il vient de dire, reprend en affectant un ton léger } Que vous disais-je là ?... Des tas de batvernes ....
* Aussi, je suis trop fait aux propos des casernes.
Et pour peu que l'on veuifle écouter mes discours, Je ne pourrais cesser de bavarder toujours.
C'est ainsi que j'oublie envers vous mon offense De m'avoir pas chez vous expliqué ma présence.
( Relevant la tête et souriant. Votre -offense est légère... 1
2% LE CANADIEN
Et vous me pardonnez
De m'êtne dans ces dieux, par mes pas profanés, En intrus introduit ?
L'ORPHELINE
Vons cherchiez un asile ?
LE CANADIEN
La chose en ia nuit noire était si peu facile. J'avais depuis cinq jours perdu mon bataillon,
Et da faim et (a 1oûf, entraînant le talon, Embrouillaient mon esprit, si bien qu'à d'aventure Je dirigeais mes pas, forsqu’en la muit obscure Un rayon de lumière à mon oeïl éblotf Lo Apparut comme um astre au fond d’un ciel de nuit. J'avais en ma fatigue un reste de courage,
Et pas à pais je vins jusqu’à votre ermitage.
Mais n'étant qu’un soldat, en pénétrant ici J'étais ‘loin de savoir qu'on nous accueille ainsi.
L'ORPHELINE
| À tout soldat de France on daigne ouveir la porte. LE CANADIEN = Je ne suis pas de France.
L'ORPHELINE . Ah..: J'oubliais.
En sorte | .
..… Que pour nos alliés c'est ile simple devoir . A l'abri qui leur manque, à ileur pain de pourvoir.
LE CANADIEN Même pour l'allié .…. passant par da fenêtre ? L'ORPHELINE | C'était le seul moyen de vous faire connaitre ! LE CANADIEN, sur un ton dégagé
Désirez-vous connaitre aussi mon bataïlton ?
. L'ORPHELINE | Ÿ Est-l'célèbre un peu ? | | ) LECANADIEN : : A Pas mal | 7 ° L'ORPHELINE M 7” Quel est son nom ? . |
LE CANADIEN
à Son nom ?.. lil a dix, vingt, cent... depuis la guerre !
L'ORPHELINE : ‘ Et puis ... le numéro À?
LE CANADIEN : #° Je n'en fais pas mystère : Le VINGT-DEUXIEME . L'ORPHELINE D TT Oh, mais ... #} m'est pas inconnu.
LE CANADIEN, fièrement On fut à Saint- Eloi...
Soyez donc bienvenu
A titre d'allié ... c'est au nom de ta France Dont vous avez aussi voulu la délivrance.
Mais vous méritez mieux que mon pauvre dogis. Pourtant, il était beau, juste avant ce gâchis Qu'ont fait iles Allemands. :
LE CANADIEN
(avec une sourde colère ) Les Boches !... Les Barbares !...
go
. L'ORPHELINE, avec dmertume
Is ont piilé, brisé. - J'avais des choses rares, Aussi des: souvenirs qui m'étaient précieux, On me les a volés.
LE CANADIEN, même jeu ’
Cés pillards furieux L
- N'ont laissé que lambeaux et débris lamentabiles. C'est ainsi gy’ales font ces brutes redoutables. Oh ! oc n'eêt pas fini... nous saurons vous venger ! Mais comment avez-vous évité le d'anger, Sans personne avec vous, sans rien pour vous défendre ?
L'ORPHELINE
Oh ! aveciles Prussiens on sait à quoi s'attendre Alors, j'étais partie.
LE CANADIEN avec intérêt ’
Etiez-vous seule ?
L'ORPHELINE
. Non ; L
Mon frère, lieutenant, na conduite à Noyon.
| LE CANADIEN
Qu'e est devenu ce frère ? . ° | : ‘ “ L'ORPHELINE, penchant la tête | Hélas !... pour lui je prie Un.
Dieu tous les jours il ‘est tombé pour la Patrie, | .
(Un repos : durant fequel, comme pour échapper à un souve-. rit pénible, la jeune fille se dirige lentement vens une fenêtre : du fond, dans de rayon de lune, Par. cette fenêtre elle promètera des regards distraits. Le Canadien l'aura suivie de quelques pas pour s'arrêter ensuite et dire d'un ton timide : )
LE CANADIEN
Ainsi... quand vous chantiez tantôt ce chant d'espoir, Ce n'était donc pas lui que vous pensiez revoir ?
L'ORPHELINE { Secouant ja tête avec tristesse }
Depuis plus de quatre ans c'est pour Îni que je chante. Le ciel me l’a ravi dans l'affreuse tourmanite.
LE CANADIEN En mourant pour la France il a fait son tlevoir.
L'ORPHELINE
(Revonant vers {l'avant de la scène ) Seule au monde, orpheline, et n'ayant que {l'espoir De retrouver vncor mon humble maisonnette, Hier je m'en revins bien triste et bien seuletite. Que de pleurs j'ai versés en voyant çes dégats. J'ai même de moy frène envié Île trépas.
LE CANADIEN
(Avec un tendre reproche ) Oseriez-vous songer à mourir à votre âge ?
[A + L'ORPHELINE, avec un soupir.
Sans appui, sans soutien, on werd tôt Île couraue. ,
LE'CANADIEN
Cet appui, ce soutien, vous le pourriez avoir. De vous aussi da France exige de devoir.
Cejour, plus qe jamais, vous êtes nécessaire. Sans famille, ce soir, et femme solitaire Quelque brave poilu vous offrira sa main.
La femme, aujourd'hui, c'est la France de demain !
. « - -L'ORPHELINE oo
Qui peut avair pitié d'une pauvre orpheline ? Devant la pauvreté jamais l’homme s'incine !
LE CANADIEN
La fortune n'est point ni la gloire ici-bas
De l’homme intelligent et fort les seuils appas.
Chassez de votre, esprit ces troublantes alarmes :
Car la femme peutitout simplement de ces charmes.
Elle a mieux duel argent : da grâce et d'amour vrai, Li Et sa vertu devient l’irrésistible attrait. - :
es
Ge L'ORPHELINE (Avec un sourire reconnaissant ) Vous êtes généreux... à LE CANADIEN Je dis ce que je pense...
Et de parler ainsi me ferez-vous défense ?
__ L'ORPHELINE Ohlijen'y songe point.
LE CANADIEN Vraiment, vous me plaisez |
L'ORPHELINE, comme avec doute
Si tôt?
Ca vous étonne ?
Un peu. .
LE CANADIEN , Tantpis! | L'ORPHELINE
(avec tn sourire demi faché ) Porisez … Qu'un inconnu qi vient subitement vous diré.., | ‘ LE CANADIEN à Des mots ayant de tort de vous faire sourire. L'ORPHELINE, plus souriante
Ou bien, de me fâcher
LE CANADIEN
Tà, ne nous fâchons pus.
De tout ce qu'on peut dire il ne faut faire cas. Quand on sent tout à coup s'envoler son courage, On peut en certains cas user de badinage. .
L'ORPHELINE Cela pourrait tromper...
LE CANADIEN Quand on est sérieux ?
L'ORPHELINE Si c'est ainsi... | LE CANADIEN Mais oui... je suis tout anxieux De savoir à mon tour que je vous plais inoi-mêème. L'ORPHELINE | Et si vous me plaiïsiez ?...° LE CANADIEN , On prend celui qu'on aime … n L'ORPHELINE Deux oiseaux chantent mieux s'ils sont d'un rème nid.
Et chérissent bien mieux Île sont qui les unit ? (Un pèu timide) : ‘ —
Eh bien...— Mais voudrez-vous pardomirer mon audace = Nous sommes tous les deux pourtant de même race... ‘ L'ORPHELINE
Vous n'êtes pas français
—1i7— LE CANADIEN plus ferme.
Non, mais j'en suis peu iloin,
L'ORPHELINE
LE CANADIEN
Ce même sang Gautois ? Nous l'avons, il me semble. Puis, Canadien-français, ces deux noms vont ‘ensemble.
L'ORPHELINE
Mais vous êtes français.de ilungire seulement.
Et d'origine aussi, puisque je suis Normand.
Français d'âme et de coeur, Normand par mes ancêtres, Que vous:dine de plus ?... Est-ce que nos deux êtres, Issus de même ‘sang, de même nation,
Ne pourraïent se lier d'étennalle unïon ?
L'ORPHELINE
Je me vous dédis pas.—Pountant de votre race Je ‘sais si peu de chose ; on a perdu ila trace De nos braves colons que conduisit Champlain. Ignorés et perdus dans l'immense lointain, Cette Nouvelie- France et ses fañ.s héroïques Furent bientôt mêlés à vos deux Amériques.
+ Votre Histoire, depuis, suivant son propre cours, S écarta «de Ila nôtre ‘en ide brumeux séjours. Si vous viviez (là-bas, mous Île savions à peine. On disait quelquefois : “La terre Carradienne”, Mais .cela nous semblait dans un monde inconnu, Vagué,loin, et si loin qu'on n'y fût parvenu, Mais à l'heure où de Boche envahissait'la France. Qn vous vit accourir et praridne sa défense.
LE CANADIEN
Oui, nous sémmes venus de si loin sans retard Nous joindre à vos poñlus et faire notre part. Ce ne fut pas, alblez, l'attrait de la victome Qui conduisit-nos pas, ni d'amour ‘de la gloirez;
11 faudrait même sang, et nous ne l'avons point.
Ce ne fut pas non plus Ja folle ambition De gagner sous le feu la réputation.
Et nous sommes venus, nous petits de la terre, Non pas pour nous grandir dans oët art de la guerre Et nous hausser ensuite en un orgueil hautain,
on plus pour acquérir quelque riche butin, Non... Ni l'amour du gain, ni d’appät du mérite, Non plus de voir, un jour, À notre nom écrite Quelque page d'histoine, on des chants immortels Chantés par le poete en des vers solenncis, Ni sommes-nous venus pour défendre l’Empire,
+ — L'Empire d'Allbion dont ma race est martyre, —
N4 promesse ou menace — outil vain du pins fort — N'a dirigé nos pas ; tar La peur ou da mort
N'a jamais émourssé ia oirasse du brave ;
Car nous sommes venus dibres die toute entrave
Et de toute contrainte, avec un coeur déger,
Vaillant, pas même ému par l'aspect dudanger, Etsans mien redouter de Ja misère immense ;
Car nous sonmes venus simplement pour la France.
L'ORPHELINE, avec ardeur Simplement parce. que ‘vous étiez tous français ! (A mi-voix.).
Comme frère déjà je vous rétonraissais LE CANADIEN «(dans un tendre reproche ) | E£t pourtant vous doutiez encore tout à l'heure. (Se rapprochant ie Ila jeune fille et arojsant les bras )
Un peuple rs'éteintl ?. .. Non, toujours à] demeure. Et groupe tout d'abord issu de votre sang.
Et de votre valeur , sans œesse grandissant
Ce groupe devint peuple. Et dans sa frerté d'âme, Avec-un coeur brülant d'une héroïque flamme, N'obliant pas sa mère et'le vieux soi natal, Ea dépit de l'egpate «at d'un pouvoir brutal, Et malgré la longueur d'un sèche de souffrance, Ce peuple est demeuré le vrai fils de la France. Fils par da chair, le sang, a langue, la valeur,
: Pouvait-il de sä mère ignorer ‘ke malheur ?...
( Prenant un ton amer ).
De vos frères combien ont méprisé ma race, Quand nous sommes pour eux ce que fut teur Alsace { ?
( Revenant au ton naturel)
Et pourtant nous pouvions, orphelins délaïssés, Renier notre mère et les bons temps passés
Où, dans son coeur berceau, notre première enfance Frémigsait si souvent à la voix de la France.
Puis quand, uu jour, hélas ! l'enfant à son réveil Apptit l'affreux malheur qui, durant son sommeil, L'avait frappé soudiin, en de sombres alarmes
Cet enfant se plongea pleurant toutes ses larmes ; De son coeur angoinsé s'envélèrent ces cris : “France, je te bénis ! Mère, je te chéris” |—
Ce fut d'énorme deuil qui pesa sur ma race.
Tout meurtri, da douleur empreinte sur sa face, Tordu par l'ennemi sous un joug incessant,
Québec en sa fierté n'oubliait pas son sang.
Debout sur l’âäpre Cap il tendait vers la France
Ses supliantes mains et gardait l'espérance.
Car, même s’il lui faut franchir dix océans,
Une mère ne peut oublier ses enfants. ..
Quéhec, c'était l'enfant qui ne savait maudire ... . À la France adoréé il offraïtson martyre.
Et quaud l'envahisseur, levant son étandard,
Lui dit : “Voici ta foi” 1... , du terrible soudard
Etranger méprisant la suprémie menace .
Québec disait-à Dieu : “Je garderai ma race” ! : Or, d’une mort hideuse et du gouffre profond | Où l'ombre à la clarté se mêle et se confond, *
Par d'amour filiai la race fut sauvée ;
.Saine et sauve la France, enfin, l'a retrouvée.
—— L'ORPHELINE
si
Vous l'avez bien prouvé cet amour filiail,
* Quand vous êtes venus d’un élan triomphai . Lutter, vaincre et mourir sur nos champs de bataïile,
Impétueux, frappant et d'estoc et de taille, , Dang les mêmes combats où tombaient nos poilus, Sous l’infennal torrent des meurtriers obus, | Oui vous l'avez prouvé tout cet amour immense Que vous avez gardé si pur pour notre France ! ,
‘ LE CANADIEN
po
Et nous l'avons ‘protvé dans bien d'autres combats Devant un ennemi qui ne recule pas. '
4 ! Tom
B s + d 7, Sat
j . 2 ER
nr
Toujours plus furieux de notne résistance,
Maigré ses rudes coups -on le tint à distance.
A des enfants français on voulut, d’une loi
Qu'aux petits on impose, arracher j’humble foi.
Par cent pièges divers et de savantes ruses,
Par d'infâmes moffens, tels que les lois confuses,
* Du beau panter de France on complota da mort,
Pour me iteur réserver qu’un'exécrabile sort.
Mais Seurts fronts abattus soudain se relevèrent
L'abjet abaissement que des tyrans révèrenit
Pour nous, les Canadiens, ne se produisit pas.
Français sur votre sol, nots de fûmes là-bas,
Et malgré de grand nombre et malgré ta mitraille
Nous nous dardimes tous au sein de la bataïile.
Ge fut ni te canon. ni de feu, ni le fer ;
Ce fut mi la tranchée at son honrib'e enfer ;
Etce ne furent pas des luttes sanguüïinaires,
Ni fa méée atroce où grondent des tonnerres,
Nitke choc cffrayant des cuirasses d'acier,,
Ni l'énorme galop du sombre cavalier,
Nitle heurt furieux de deux masses hurlantes
Qu
Ce f:
*Cétait un peuple fier contre 1n peuple
Qui défendait isa foi, qui protégaient sa race,
Et, sppérbe ‘et farouche, àl frappait à da face ! L'ORPHELINE
C'était une autre Alsace avec d'autres Prussiens.
Maïs notre Framce, un jour, £e souviendra des siens
Volant à fleur secours.
LE CANADIEN
ee,
. Dieu veuille vous entendre | y
Quels hommes nous avions aussi pour nous défendre ! Êt ces Aommes, c'étaient nos prêtres vénérés. Vaïllamts soldats du Christ, doux, soumis, échairés, Riempilis ide idévouemient, ayant tous les courages,. Ils ont conduit a barque à travers iles orages.
À t'haure où la révolte emplissait”tou des coeurs,
Quand le vieux sang Gaulois sortait de ses torpeurs, 7
Êt flomsque le vieux glaive en des mains frémissantes Etinceilait ‘anoor de lueurs rugissantes ; ---. Quand des cris de fumeur wontre l'oppression Appelaient %a vengeance et la rébellion ;
échirent leums chairs ‘de leuns armes sanglantes . ut plus grand, pus beau, plus terrible et mortel :
LU
—21— È Quand sous l'accablement qui d'étreint et l’écrase Ün peuple, mis à bout, de colère s'embrase ; Lorsque tes loups hurlants encercient le troupeau, Que la victime enfin va frapper son bourreau, . Tous ces Prêtres-bergers apañsent la tourmente, * Lis proctament combien la révolte esf démente, | Et que Dieu la défend comme mn crime cd eux.
NOr, l'on voit se calmer les esprits furieux. t nos prêtres alors, sublimes de vailanre, Au coeur du troupeau font remaître d'espérance. —"Toujours un pouple ast sauf s’il est de Dieu l'élu ; Dans fa soumission est l'unique saut”— Et voilà ce qu’on dit et ce qu'on fait ces p-êtres, . Et nous somnres restés ce qu'étaient r'os ancètres. . -
L'ORPHELINE
Nobles enfants de France... Oui, vous l’êtes vraiment.
LE CANADIEN, s’animant
Nous de serons-encor : bon sang jamais me ment {. Car nos.iluttes fà-bas ne sont pas terminées. À L'Anglais s'acharne encor malgré nos quatre années De labeurs, de combats et d'efforts inotis .
Dans la tranchée où, las nous ét'ons enmfottis. ot Nous n'avons pas compté : chaque jour à mesure De bon sang nous avons complété la mesure.
Et nous n’espérions rien. La gloïnget fes honneurs N'avaient'aucune emprise en nos mOestes coeurs. Et prêts pour votre France à tous les sacrifices, Noushe demandions rien pour nos humbfies services. — Nous avions-devant nous un suprême devoir ; ‘ Ce-devoir decompli, nous n'avions qu'um espoir :» Cet espoir que la France à ma race martyre Adresserait, un jour, un bimmveïñlhnt sourire.
". L'ORPHELINE Ce sourire, La France en ce moment déja UT L ‘ .- À votre beau pays’ qui se saorifia -
: Si généreusement pour soh honneur; îe donme. Fe __ Car son coeur maternel de vos exploits s'étonne, d Etle s'émenut de voir encore si français . . - — : Ses braves Canadiens ;. et de tous ses suocès, . Etde tous les lauriers qu’apporte la victoire, :
Des honneurs qu'omdui-fait, de son auguste gloire, = La France en cé grand jour voÿs.offre-large part:
as
CA —22— FRE | ‘LE CANADIEN Merci, — Nous resterons jusqu’à notre départ .
Les mêmes serviteurs et les fils de 1a France. Puis nous 'emponterons la suprême espérance -
: Qu'un jour sa grande voix par delà l'océan
Plaidera notre cause. Et, vainqueur, triomphant,
Le Canada français, dans sa reconnaissance,
Suppiliera lle Suigneur de protéger la France.
Et si, dans l'avenir, sur votre sol béni
On voyait accotrrir de nouveau l'emmemi : ‘ Et si la France encor-sous les pas des Vandales
Etait piétinée, at si vas cathédrales, ‘
Vos riches monuments et vos temples sacrés Dont les paisibles Christs ont âté licérés,
Fit vos prêtres encore off à subir l'outrage , Ft vos fentes laffronit-de la brute sauvage :!.
"Etai plus tar on goit lès monstnweux sotdarils
Du Rhin assassiner ‘a henfants, vos vieillards. Avec le même élan et Mriléme vailtance 7", UT Vous nous verrez Venir, iet'fanta- ad0f ———
Nous lutterons encor wontre l'aftreux vautéür Et ile repotrsserons en san obsour séjour. -. « - Pour nous nous n'atmons pas l'ilustre renommée Qu'on voit marcher souvent an tête d'une armée ; Nous n’apporterons pas de prestige puissent, : , Non plus des grands gatenriens d'art subtil at savant. ST
. Non.— Nous n'apporterons ide ice ilointain rivage :
Que l'amour filial et le plus grand courage. ; oo. Et là, peut-être «encor, parmi tous ces combats, = LT: Parmi ilas durs assauts nleins d'énormes fracas, i Ces luttes de géants en masse formidable ” Ù .Giù fa miée est folie, aveugle, redcutable ;
Parmi ces faits d'éclat dont J'higtoïne à frémi,
. Et parmi ces grands chocs qui hrisent l'ennemi,
Et ces rüdas'élans où la Victdire halatte … Oui à, peut-étré encor, vernez-vous Councelette !
L'ORPHELINE
| Et nous dirons encore au valeureux soldat. ? ;
Des bords du Saint-Laurent : “Viveile Canada” 1 Ah ! nous ne savions pas }uspt’à ce jour de gloire,: ° En ce jour où la France acolame Ja victoire—- Pouvions-nous le savoir ?... que nous avions Và-bas, Tout prèts à se donner, de sf braves soldats !
+ On nous disait parfois “Vos consins d'Amérique"...
