COSMOGRAPHIE. 53 LOIS DE KEPLER

L'illustre Kepler a formulé les lois astronomiques, dites lois de X'epler, d'où Newton sut dégager les grands principes suivants :

1° Les orbites planétaires sont des ellipses dont le soleil occupe un des foyers ; 2° les aires décrites par les rayons sont proportionnelles aux temps; 3° les carrés des temps des révolutions planétaires sont proportionnels aux cubes des grands axes des orbites.

La Terre.— La Terre fait sa révolution autour du soleil en 365 jours, 5 heures, 48 minutes et un peu plus de 51 secondes: c'est la durée de l’année. Le chemin parcouru, c’est l'orbite ; le plan dans lequel cette orbite se trouve, c’est l’écliptique : on l'indique sur les globes et les cartes fographiques par un cercle incliné de 23% degrés sur l'équateur.

La Terre, dans son orbite, n’est pas toujours également éloignée du soleil, mais la distance moyenne est de 34,500,000 lieues.

La différence des saisons vient de ce que l’axe de la terre est incliné de 23% degrés sur l’écliptique, et que la terre présente alternativement ses deux pôles ausoleil. Au solstice d'été (21 juin),le pôle nord ést tourné vers le soleil, c’est alors l'été pour l’hémis-

hère septentrionale, où les jours sont plus ongs que les nuits, et c’est l'hiver pour l'hémis, méridionale, ou les nuits sont plus longues que les jours. Au soltice d'hiver, (22 nie: à c’est le pôle sud qui est présenté au soleil, c’est l’été pour l’hémis. méridionale et l'hiver pour l’hémis. septentrionale. Aux deux équinoxes, (21 mars et 22

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La Lune. C'est un astre 49 fois plus petit ‘le la terre dont il est le ‘satellite. La lune fourne äutour de notre globe en 27 ; de 8h, Elle ne brille que par 1

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