ÉLECTRICITÉ
PILE VOLTAÏÎQUE,
L'illustre physicien Volta prouva que le contact de deux métaux de nature diff rente produit de l'électr. : et il donna le nom de force électro-motrice à cette force nouvelle, qui décompose l’électr, natnrelle de deux corps hétérogènes en contact, Et Volta imagina de former une longne colonne, en SUperposant successivement une rondelle de cuivre, une de zinc et une de drap mouillé, avec l’attention de ne jamais intervenir cet ordre. ‘Cette masse'‘en apparence inerte est, quant À la singularité des effets,’ dit M. Arago, ‘‘le plus merveilleux instrument que les hommes aient jamais inventé, sans en excepter le télescope et la machine à vapeur.’ Les deux extrémités de la pile sont l'une une plaque de zinc À laquelle correspond le pi/e positif, représenté par le signe +, l’autre une plaque de cuivre à laquelle correspond le p6/c négatif, représenté par le signe —, Si eux fils métalliques sont attachés à ces deux plaques extêmes, au moment où on les touche toutes deux, on ressent une commotion proportionnée à la puissance de la pile. Le fil qui part du pôle zinc, étant appuyé sur le bout de la langue, et le fil du pôle cuivre sur un autre point, on sent une saveur acide très-prononcée, Pour que cette saveur demeure alcaline, il suffit de changer les deux fils de place. Quoique chacun des £ls, <=.
sidéré isolément, se monte à la température ordinaire, dès qu'on les met en contact, <le manière à fermer le circuit, ils s'échauffent subitement, ils rougissent et même se voiatilisent.
L'eau, les acides, les oxydes, les sels et tous les corps composés, Fe peu qu'ils soient conducteurs sont décomposés par la pile lorsqu'on les place dans le œwrant, c.-à.-d., entre les pôles, de telle sorte qu'ils forment une partie du circuit. L'un des éléments se rend au pôle positif ou zinc, et l’autre au pôle négatif ou cuivre.
L’'électricité n’a pas encore reçu toutes les applications utiles qu’on est en droit d’attendre de cet agent merveilleux ; on la fait ser- ‘ vir, dès aujourd’hui, à la dorure, à l’argenterie, à la galvanoplastie, à l'éclairage, au téléphone et enfin aux télégraphies électrique et aérienne. |
La génpraphie a pour but la description de la terre, des peuples qui l’habitent, de leurs religions, de leurs langues et de leurs politiques respectives. Dans cet article, il n’est compris que la description de la terre. Les autres sujets sont traités aux articles Cosmogra- Dhie, Géographie Politique, Géologie et Méléorologie.
