PLAN DE DÉFENSE DU SYSTÈME SA RÉFUTATION

Il s'en faut de beaucoup que les auteurs du système que j’accuse voient dans les ca— ' lamités que j’ai signalées de véritables cala-

les dangers , un moyen de salut. Ils ne nient point la réalité de leur trame, ils s’en ‘glorifient ; îa religion , la société , le trône , qu’ils renversent, ils croient les consolider ; c’est comme religieux , comme royalistes , comme citoyens, qu’ils conspirent à détruire tout ce qui peut être cher à un homme religieux , à un royaliste , à un citoyen.

En même temps, si leur intention est pure, leur plan de défense est habile. Ils vous demandent de considérer en quel état se trou-

tent en ce moment la société , la religion , le roi ? « La société , vous di?ent-ils , a été tlé— truite .par la révolution, la religion par l’impiété. Cela suffit pour donner une idée de la situation du roi. Quelle autorité que celle qui sapée de tous côtés par les doctrines et par les exemples, est encore et encore admise par les uns comme une convenance, tolérée par d’autres comme une ne'cessité; une telle autorité , ayant perdu tous ses supports , va tomber au moindre souffle, si notre zèle ne parvient à l’appuyer,. » ,

« Et d’abord ( selon vous, la société ayant été ravagée , et selon les libéraux eux -mêmes son intérieur étant à vide, est-ce l’ancienne noblesse que nous irons chercher pour le remplir, les parleinens.pour le 'diriger ? La noblesse n’est plus qu’une ombre, et comme ombre vous l’avez, évoquée dans vos ouvrages; elle n’a pas paru. Les parle— mens évoqués ne paraîtraient pas davantage. Dans çette absence de toute chose, au milieu de ce désert social , nous trouvons à côté de nous une puissance toute faite, en possession des vertus, en posses—

sion des respects. Sans doute cette puissance ne tire pas sa force du roi qui est peu', do Ip société qui n’est rien : elle la tire de Dieu qui es^ tout. Cette puissance qui a ses moralités établies , ses doctrines fixées ; qui a ses rangs, ses cadres, sa hiérarchie toute composée; cette puissance qui, étant toute faite, pourrait si bien refaire la société:

vous la repoussez î »

« Dans les classes inférieures, toujours grossières , quelquefois féroces , si difficiles parla même à régir, est-ce avec les anciennes corporations que vous prétendez les gouverner ? Est-ce l’ancienne bourgeoisie que voqs prétendez ressusciter ? Aussi impossible qu’un corps de noblesse. Des supériorités de ce genre prises dans les rapports d’homme à homme , quand elles sont anciennes , reconnues par les lois , consacrées par les mœurs, sanctifiées par une sorte de superstition, peuvent, tant qu’elles existent, se conserver long-temps. Quand elles rTexistent plus, on ne les refait pas;* les vanités qui les ont abattues sont là sans cesse pour les empêcher de se reproduire. Les désordres que vous nous accusez de soulever.

arec nos congrégations, nos jésuites, nos prêtres , c'est au contraire nous qui , avec nos institutions religieuses, les prévenons^ en même temps qu'avec nos gend^mes, nous les réprimons. »

J'espère n'avoir point affaibli le plaidoyer du système qui est en cause : je vais le re— . prendre dans toutes ses parties.