TROUVÉ AU COLLÈGE DES JESUITES DE BILLOM

Extrait d’on procès-verbal du i6 décembre 1763, tiré du compte rendu aux Chambres du Parlement assemblées par M. le président Roland , le i 5 juillet 1763.

Nous nous sommes transportés ii l’église ou chapelle dudit collège , pour constater si parmi les tableaux qui y ont été laissés par les ci-devant soi-disant jésuites, il J en avait un ( comme on l’a dit) moins propre à édifier qu’à scandaliser.

Etant entrés dans la dite église avec le procureur du roi et Jean-Joachim G#ot, notre greffier, nous avons. vu sur le mur, du ci3té droit, un tableau de la longueur de vingt pieds de long sur dix pieds d’élévation , au haut duquel sont ces mots écrits en lettres d’or : Typus religionù.

Persuadés que c’était l’objet^ue nous étions chargés de vérifier, nousnous sommes approchés, et quelques notables babitans dudit Billom qui s’j sont trouvés, nous ont assuré que ce tableau était en grande vénération chez les jésuites, et qu’il était là très-anciennement.... Nous avons observé que dans ledit tableau la religion est représentée sous l’emblème d’un très-grand vaisseau qui cingle à pleines voiles de la mer du sièele

au port (lu salut. Au milieu de ce vaisseau et sur le tillac, saint Ignace tenant à la main le nom de Jésus, paraît à la tête de huit autres fondateurs d’ordres. L’on ne voit dans ce vaisseau d’autres personnages que des religieux de ces neuf ordres diiférens , cc qui donne lieu de présumer qu’on a cherché à confondre la rcli-, gion avec l’état religieux.

Cette conjecture parait d’autant mieux fondée , que l’on n’y aperçoit ni pape,, ni évéque qui ne soit chef d’ordre, ni prêtre, ni aucun séculier.) U est monté par ces seuls religieux ; ce sont eux seuls qui le conduisent et y font toute la manœuvre.) Partout les jésuites tiennent le premier rang : les autres religieux ne paraissent y agir que sous leurs ordres et en subalternes; bien plus, quoique le Saint-Esprit enfle les voiles de son soufle et pousse le vaisseau , c’est un jésuite qui, chargé du gouvernail, le compas k la main, en dirige la route. Au-dessous de ce pilote. On lit : Imitatio mita Christi. Ne paraît-il pas évident que ce tableau n’a été fait que pour persuader que les jé- > suites seuls sont propres à conduire dans la voie du salut? Nous avons ob.servé encore , qu’ê la. suite dé ce Taisseaii viennent deux petites barqueasur lesquellés on lit i Naves secularium quihuj arma spiritualia d viris raligioniâ sappaditanttir^ Dans ces- barques font pêle-mêle.le pape, un ^cardinal, un roi— de France, . plusieurs têtes COuPonnées, -des personnes de tout état et de tout sexe.i.. Du mêmer^tê , sûpJa mer du siècle, au haut du tableau, s’élèvent plusieurs ipointeé de rocher dontla plus élevée est surmontée d’une thiare, une aulrc d’un chapeau de cardinal , quelques autres

de mitres , de couronnes, et de la bannière de Maltc< Au-dessus de tout , est écrit : Superbia vitœ. Autour de ces rochers sont représentés les sept péetTés capitaux , sous l’emblème de sept petits brigantins, portant chacun le nom d'un péché ; au-dessous du tout est une sentence commençant par ces mots : Initium peccali est superbia.

Au-dessous du ûlet dont on vient de parler est , en grosses lettres, sur une banderole : Apostates religionis. . Sous les légendes on voit plusieurs figures en partie submergées , parmi lesquelles on reconnaît à son habillement le moine Luther qui dirige son arc vers la galère. Au milieu de ces apostats , et absolument dans le bas du tableau , est une figure dont il ne sort de l’eau que le buste. Elle parait sans mouvement et saisie de crainte , on voit même sur son visage une espèce d’abrutissement. Elle porte une toque avec une fraise. Plusieurs personnes ont cru trouver à cette figure beaucoup de ressemblance avec Henri lll. Un monstre placé h droite de ces apostats en dévore un.... ' ‘cf

Du côté de la poupe , dans la galerie inférieure de la grande galère, sont deux religieux, l’un jésuite et l’aiilre du tiers-ordre de saint François ; ils portent ehacun un bouclier... Ces detia Religieux sont armés de piques et' combattent , ainsi qu’un jacobin qui est . dans la galère du milieu , et qui tient ime pierre à la main y contre une .barque qni est au bas du tableau. Cette barque f stiit laquelle est assis un démon tenant anèabré il la moiny est en partie submergée : plusieurs, qui s6iit:.deidans, sont blessés et dirigent cependant leurs armes • vers les religieux dont on vient de

parler. Dessous cette barque , on lit dans deui banderoles ; Hœrctici insultantes , et à côté , dans un cartouche : Sagittœ parvulorum Jactn sunt plagœ eorum , et injirmativ sunt contra eos tinguæ. Autour de cette barque sont plusieurs héréli(|ues qui en paraissent tombés, ils sont pour la plupart submergés; un surtout est peint singulièrement : on ne voit qu’une très-petite partie du buste : la tête est peinte du haut en bas , de façon que les cheveux sont en bas et la barbe en haut. En coDsidcraiit de près celte figure, et en la regardant dans le sens naturel , on serait bien tenté de croire que l'auteur du tableau a. voulu peindre un primée dont la mémoire sera toujours chère aux Français, dont le portrait est gravé dans tousles coeurs, et que la Ligue força de conquérir son propre rojaume

N. B. Il est nécessaire d’ajouter que d’après le compte rendu au parlement de Paris , il se trouva au collège de Billoin sept éditions differentes du fameux livre régicide de Busembaum savoir : trois de Ljon des années i 665 , 1672 et i6go; une de Toulousé de 1700; deux de Paris , de 1726 et 174^ ) et celle de Cologne de 1729.

( Registres du Parlement. ) /