Guillaume Gueslin, boulanger

Le nombre des hommes morts ou noyés en ce conflit se monte à cent sept. Le surplus des soldats tant de la garnison que des bourgeois qui avoientpris les armes, se sauva et se retira en la ville de Laval. Cette déroute, ainsi nommée par les écrivains lavallois, causa un grand deuil parmi les familles de chacun état de la ville.

Ces soldats anglois, de la religion puritaine, que les habitants de la ville de Laval assaillirent avec tant d'ardeur et sur lesquels ils ne conservèrent pas l'avantage qu'ils avoient remporté, étoient envoyés en France par la reine Elisabeth pour le service du roi Henri IV ; à défaut de solde et d'être stipendiés dans une stable garnison, ils étoient obligés de se tenir en campagne pour soutenir leurs vies ; ils étoient comme frères des religionnaires de France, que les ligueurs (du nombre desquels étoient lors les Lavallois) poursuivaient avec une ardeur et un zèle que nos graves historiens appellent inconsidérés. Disons en cet endroit que la perte de leurs biens les fit agir sérieusement et non les intérêts des chefs

1. [d 95 et 96 figurent une seconde fois sous les numéros 104 et 105.

32 MAUCOURT DE BOURJOLLY

de la Ligue. Pour les prêtres qui furent tués en ce combat, donné un jour de dimanche dans un temps qu'ils dévoient vaquer au service divin, il faut convenir, pour leur justification, qu'ils y assistèrent pour animer pieusement leurs concitoyens qui périrent avec eux. Quelques uns ont blâmé toute cette action de témérité ; mais d'autres aussi, pour honorer la mémoire de ces hardis et infortunés bourgeois, les qualifient de martyrs de la sainte religion.

Quoi qu'il en soit, la ville de Laval continuoit toujours d'être entre les mains de ce chef de la Ligue, le duc de Mercceur, pour lequel y commandoit le seigneur de Bois- Dauphin avec lequel [l à cause de la grandeur de son nom] il sembloit que les bourgeois entretenoient une belle union, toutefois préjudiciable aux intérêts du roi ; mais enfin, ayant reconnu le châtiment qui leur étoit arrivé par l'ordre de la Providence divine, ils écoutèrent l'avis de la comtesse douairière de Laval, qui se tenoit à Vitré, avec son fils âgé d'environ huit ans; et, ce faisant, traitèrent avec le maréchal d'Aumont, lieutenant général du roi, qui fut bien et prudemment servi en cette affaire par le sieur Guillaume Le Clerc de Grannes1, capitaine de la ville de Laval, lequel pour récompense de ses services, sa majesté anoblit lui et ses enfants tant mâles que femelles et lui octroya la qualité d'écuyer par ses lettres patentes, depuis données à Saint-Germainen-Laye l'an 1594 ; les sieurs Chariot Claverie, Bigot, Foureau, maître Jean Guyot avocat et encore quelques autres se portèrent aussi généreusement partisans du roi,

1. [d Ce capitaine vient d'être l'objet d'une excellente biographie où se trouvent en même temps de nombreux renseignements sur Laval à cette époque : Guillaume Le Clerc, sieur de Cranncs, capitaine de Laval (1574-1597), par le comte de Beauchesne (1884, 73 p. in-8°), extrait du tome xvi de la Revue du Maine.]

si bien que la ville de Laval fut mise entre les mains du seigneur maréchal, le 27 avril 1594 L

Urbain de Laval, seigneur de Bois- Dauphin 2, quittant le parti de la Ligue, supplia le roi d'agréer son service ; et, pour arrhes de sa fidélité, il fit remettre entre les mains de sa majesté les villes de Château-Gontier et de Sablé et les places de Varennes et de Sainte-Suzanne ; pour cela et pour son propre mérite, le roi l'honora du bâton de maréchal de France l'an 1599 3.

1. [d Dans la, Revue du Maine, tome xi, nous avons publié le traité de capitulation de Laval « faicts et arrestés es faulxbourgs Sainct-Martin » le 28 avril 1594, tel qu'il fut enregistré avec les décisions prises par le roi pour son exécution. (Voir nos Documents inédits , p. 107-109, 125-132.]

2. [d La vie du maréchal de Bois-Dauphin a été soigneusement étudiée par M. l'abbé Ledru, dans son Urbain de Laval- Bois-Dauphin (1557-1629), le Mans, 1878, 215 p. in-8°. Depuis la publication de ce volume, nous avons publié dans nos Documents inédits, diverses pièces relatives au maréchal.]