d 1710 ne fut pas une année de prospérité pour Laval

[' 1710. — « Les grains sont toujours chers ; ils n'ont baissé que vers la fin de l'année où nous les avons eus au prix de vingt-cinq sols.

[' Une foule de personnes riches sont décédées cette année, comme si on les eût ramassées à râteau. »

4. « M. de la Trémoille maria son fils unique avec Mademoiselle de La Fayette du nom de Mottier, fort riche héritière. Elle avoit perdu père et mère, qui étoit fille et par l'événement héritière de Marillac, doyen du conseil... La Fayette étoit mort maréchal de camp. Il étoit fils de cette madame de la Fayette, célèbre par son esprit, si amie de M. le prince le héros, de madame de Longueville, de M. de la Rochefoucauld, etc. » (Saint-Simon, anno 1706. T. m, 257.)

Ce Marillac,' doyen du conseil, grand-père maternel de ma-

hommes qui en sont issus, entre autres son trisaïeul, ce fameux Gilbert de la Fayette, maréchal de France, lequel, au mémorable traité d'Arras de l'an 1435, pour pacifier avec Philippe, duc de Bourgogne, étoit un des plénipotentiaires du roi de France, Charles VIL

Cette dame est encore devenue héritière de la maison de Marillac par la mort du marquis de Marillac, son oncle maternel, tué en Allemagne à l'infortunée journée d'Hochstedt, le 13e d'août 1704.

dame de la Trémoïlle, dut sa fortune à la célébrité qu'il acquit lors de la révocation de l'édit de Nantes. « Il étoit intendant du Poitou, lors de la révocation de l'édit de Nantes, et des barbaries qui furent exercées contre les huguenots ; lui et Vérac crurent y trouver leur fortune ; tous deux se signalèrent en cruautés, en conversions ; tous deux donnèrent le ton aux autres provinces, tous deux en obtinrent ce qu'ils s'en étoient proposé. Vérac en fut chevalier de Tordre en 1688 et Marillac conseiller d'Etat, par une grande préférence sur les anciens : il en a joui jusqu'à être doyen du conseil. » Mais il semble que la justice divine ait voulu frapper ces grandeurs si mal acquises ; Marillac vit mourir successivement sans enfants ses deux fils, l'un dans la robe, l'autre à la guerre, à la bataille d'Hochstedt, sa fille et son gendre La Fayette. Madame de la Trémoïlle resta seule pour hériter de tous et recueillir cette immense fortune (V. Saint-Simon, an no 1704, T. m, p. 82.)

Le journal de Dangeau va nous renseigner sur la fortune de Mademoiselle de La Fayette. 27 mars 1706: « Les articles du mariage du prince de Tarente avec Mademoiselle de la Fayette sont signés. La demoiselle a en mariage le bien qu'elle a eu de son père, qui sera de plus de trente mille livres de rentes, quand le douaire de Madame de La Fayette, qui est de quatre mille livres, et la pension de M. l'abbé de La Fayette, qui est de quatre mille livres seront éteints... M. de Marillac a fait voir plus de cinq cent mille écus de bien de lui ou de sa femme, mais il n'a voulu s'engager à rien... Le 11 avril 1706 le roi signa le contrat... »

Il semble que Marillac n'approuvait pas le mariage de sa petite-fille. Malgré son immense fortune il ne lui donna rien. Plus tard, quand Madame de la Trémoïlle eut un fils, il se montra plus généreux, mais en spécifiant toutefois que M. de la Trémoïlle ne pourrait profiter de ses générosités. — « Juin 1715. M. de Marillac... a fait donation de sa terre d'Attichy, qui vaut dix mille écus de rente, au prince de Tarente, fils du duc de la Trémoïlle, mais avec cette condition expresse que cette terre ne passeroit point sur la tête de M. de la Trémoïlle. » (Journal de Dangeau.)

164 MAUCOURT DE BOURJOLLY

Ce seigneur à présent duc de la Trénioille et la duchesse son épouse ont deux enfants dont on ne sait pas encore les noms ni les qualités1. Il a servi en Flandre pendant les deux dernières campagnes. Après la mort du duc de la Trémoille son père, le roi lui ayant continué la charge de premier gentilhomme de sa chambre 2, il est en quartier de service en la présente année 1711 3.

P L'écusson de la Trémoille est écartelé, au premier de France, au deuxième de Laval-Montmorency, au troisième d'Aragon-Naples, au quatrième de Bourbon, et sur le tout de la Trémoille (qui est) blasonné d'or au chevron de gueules, accompagyiê de trois aiglettes d'azur, becquées et membrées de gueules, deux en chef et une en pointe 4.

P Pendant l'été de la présente année (1711) 5, on a

i. L'un de ces enfants mourut en bas-âge. A sa mort en 1719 Charles-Bretagne ne laissait qu'un fils, Charles-Armand-René, né le 14 janvier 1708. V. Chartrier de Thouars. Voir aussi Sandret, Un grand seigneur académicien, notice sur Charles- Armand-René, duc de la Trémoille, membre de l'Académie française, 1708-1741. Paris, Dumoulin, 23 p. in-8°. (Extrait de la Revue hist. et nobiliaire.)

2. [d Les lettres du 2 juin 1709 sont à la page 174 du Chartrier.

3. Au mois de janvier de cette même année 1711, Charles- Bretagne fut reçu au Parlement pour son duché et pairie de Thouars. Mais sa fortune, malgré son riche mariage avec mademoiselle de La Fayette, ne marchait pas de pair avec ses honneurs: « Au mois de février 1711, dit le marquis deDangeau, M. de la Trémoille, quoiqu'un des plus grands seigneurs du royaume, ayant assez dérangé ses affaires, a été obligé par le conseil de famille de madame sa femme, de demander au roi des commissaires pour gouverner son bien. Le roi lui en a donné trois qui n'ont point encore réglé ce qu'on laisseroit à M. de la Trémoille pour sa dépense. »

4 V. aux notes et éclaircissements de l'édition de Guillaume Le Doyen donnée par M. La Beauluère, pag. 379, les diverses combinaisons de l'écusson des La Trémoille. [d Voir aussi au Chartrier de Thouars les dessins de leurs écussons.

5. [g « La sacristie de l'église Saint- Vénérand fut achevée et perfectionnée en l'année 1711. »

[g M. René Hardy, juge civil et maire de Laval, fit construire le portail qui fait l'entrée de la rue de Rivière, en l'an 1711. Il fit

bâti un beau portail à l'entrée du nouveau château de Laval, sur la place publique, au frontispice duquel sont empreintes les susdites armoiries en relief de tuffeau. Sur le sommet de ce portail il y a un buste qui représente le duc de la Trémoille, aujourd'hui comte de Laval ; à la droite de ce buste, vers la place, il y a un peu plus bas un autre buste qui représente la déesse Minerve et à la gauche du buste supérieur il y a un troisième buste du dieu Mars ; et aux deux angles rectelins de ce portail on voit deux sphinx, qui semblent admirer ces divinités. Cet ouvrage a été dessiné et bâti par les soins de M. René Hardy de Levaré, maire, juge ordinaire et de police de la ville et du comté de Laval1.]

Louis, dauphin de France, fils unique de Louis XIV et de Marie-Thérèse d'Autriche [l décédée à Versailles, le 29 juillet 1683], naquit le 1er novembre 1661. Ayant été élevé en cette école de sagesse et de magnanimité du roi Louis-le-Grand, son père, il en avoit retenu tous les traits et en étoit le véritable imitateur. Il étoit l'amour du peuple françois et l'espérance de l'allégement de la commune misère. Et [aussi croyoit-on] qu'il répri-

aussi en 1713 abattre de mauvoises maisons ou baraques qui étoient au haut de la place et y fit bâtir le nouveau portail du nouveau château, où il demeuroit, et mettre les deux grillages de fer qui sont aux deux côtés. »]

1. M. Hardy de Levaré succéda comme maire de Laval à M. René de la Porte, décédé en 1706. Sa magistrature est restée célèbre par les grands travaux d'utilité publique qu'il entreprit. Il répara les rues, et aux entrées de la ville, fit refaire à neuf cet horrible « pavé de Laval » qui effrayait tant madame de Sévigné qu'elle faisait de longs détours pour l'éviter. Il fit déblayer le devant de la porte Beucheresse, y établit un marché pour les bestiaux, en un mot fit cette place aujourd'hui transformée en square mais qui du moins a conservé son nom.

Ce beau portail, élevé par ses soins devant le nouveau château, fut démoli pendant la Révolution ; ces sphinx, ces figures mythologiques furent brutalement renversées ; et, à la place du buste de Charles-Bretagne de la Trémoille, les hommes de la Terreur mirent la tête sanglante de son arrière-petit-fils, le prince de Talmond et de son intendant Enjubault.

meroit l'avidité de ces mille sangsues qui, à l'insu du monarque, sucent continuellement le sang de toutes les veines de l'état. Il a eu trois fils de Chrétienne-Victoire de Bavière, son épouse, décédée en l'année 1690.

Il fut atteint, sur le commencement du mois d'avril, d'une fièvre violente et lors parurent sur son corps, dans un âge avancé, les pustules de la petite-vérole, mêlée de pourpre, et mourut de ce malle 14 du même mois 1711.

Le duc de la Trémoille, comme premier gentilhomme de la chambre, porta le grand deuil et fit les honneurs de ses obsèques.

L'évêque d'Angers prononça en l'église de Notre-Dame de Paris l'oraison funèbre à la louange du prince défunt, où il réussit si avantageusement qu'il a mérité le titre ^orateur françois ; delà, le corps du dauphin fut conduit par le clergé nommé par le roi, les officiers et les gentilshommes de sa maison avec une pompe modeste et vraiment chrétienne, au sépulcre des rois, en l'église de Saint-Denis de France, où il repose jusqu'à ce qu'il plaise à ce grand juge des princes et des monarques de venir rendre à un chacun des mortels selon ses œuvres.

Quelques jours après, Louis de la Vergne, évêque du Mans, et Bernard Chauvelin, intendant de la généralité de Tours, envoyèrent par ordre du roi leurs lettres aux principaux du clergé et des officiers de la ville de Laval pour, de leur part, célébrer et assister aux obsèques du prince défunt, ce qui fut solennellement accompli en toutes les églises de la ville et des communautés de Laval.

Nous avons fait voir, dans un des articles de ce mémoire, comme les seigneurs comtes de Laval sont gouverneurs nés de leurs places [l et l'usage nous a démontré que l'office de maire étoit un avec celui de premier juge] de quoi Charles-Bretagne, duc de la Trémoille avoit pris lettres patentes confirmatives [de cet ancien et perpétuel gouvernement] du. . . août 1710.

Mais les besoins de l'état ayant fait rechercher plusieurs moyens pour avoir de la finance au soutien de cette guerre, où il semble que toute l'Europe s'est liguée pour abaisser la puissance de la maison de France, l'on publia un édit par lequel le gouvernement de certaines villes1, particulièrement [celui de Laval] étoit [rendu] vénal. Un ancien arrestographe a dit que ces sortes à'édils bursauœ, fomentés par des financiers pour en profiter, semblent injurieux à la grandeur de l'état, d'autant que ces perpétuels gouvernements n'ont été accordés par les rois à de certains seigneurs qu'en reconnoissance de longs services d'eux ou de leurs prédécesseurs, motif par lequel la justice et la gloire de ces monarques paroissent singulièrement.

Quoi qu'il en soit, le capitaine la Bouchefolière-Marest, gentilhomme de mérite et fort opulent, désirant joindre aux myrtes de son mariage avec la fille de l'ancien juge de Laval, la dignité de gouverneur de la ville, en traita en conformité de cet édit. Les lettres patentes lui en furent expédiées pii chancellerie, puis enregistrées au siège royal de Laval, où il fut conduit par ses amis, au bruit des tambours. [l Au même temps, M. Gilles Le Long traita de l'office de maire, où ayant été installé parles officiers du siège royal, il en fit publiquement les fonctions.]

Etant ensuite venu un ordre de la cour de chanter le Te Deum et de faire un feu de joie pour la naissance d'un prince de la maison royale, ce gouverneur s'étant transporté en l'église de Saint-Tugal, accompagné des échevins de la ville et de quelques officiers de la justice royale, on y commença la cérémonie ; de là, étant venu

1. [d De toutes les ville closes. Voir : édit de décembre 1708 maintenant la création des gouverneurs de ville, supprimés pjar un édit de juin 1700, et y créant un lieutenant et un major. Il est inséré in extenso à la page 326 de Tannée 1708 du Recueil des édits enregistrés au parlement de Normandie.

en même ordre sur la place publique, il mit, avant les échevins, et eux après lui, le feu, chacun un flambeau de cire blanche en la main, dans le bûcher préparé pour démontrer la joie de cette nativité. Les officiers du comte de Laval n'y parurent point parce qu'il y avoit opposition de sa part à l'installation de ce nouveau gouverneur.

Par arrêt contradictoire du conseil privé [les nouveaux magistrats ont été destitués] et M. le duc de la Trémoille maintenu en ses anciens droits et privilèges et dans le perpétuel gouvernement de la ville de Laval.

L'hiver de 1711 commença par de fréquentes pluies qui rendirent les chemins peu praticables ; au commencement du mois de février les vents du nord ayant soufflé, purifièrent l'air et ainsi nous firent jouir de la beauté du soleil ; la gelée accompagna les vents, laquelle ayant comprimé la boue des chemins et glacé les moyennes eaux, les voyageurs pouvoient marcher facilement tant à pied qu'à cheval. Vers le 10 du mois de février il tomba pendant deux jours de la neige qui se fondoit en partie ; l'autre s'attachoit aux branches des arbres ou se tenoit en son espèce sur la terre. Cette neige qui se fondoit amollit la terre gelée environ de quatre doigts d'épaisseur ; celle qui étoit attenante aux branches des arbres y forma un verglas épais d'un pouce et au bout de chaque branche il y avoit comme une andouillette glacée *. L'air étant nébuleux tout ce grand verglas dura pendant les premiers jours de carême et, par sa pesanteur, fit éclater du tronc grande quantité de branches d'arbres de toutes espèces.

Sur la fin de février le vent du nord-ouest s'étant levé, il tomba encore quantité de neige, de sorte que les blés, les froments, les avoines, les lins et les légumes qui étoient