IV

Nous avons rapporté l'ordre et la manière de la publication de la ratification de la paix avec l'empereur, faite le 11 de décembre dernier. Sur le bruit qui se répandit en ville que le comte de Froullay s'y devoit trouver en personne, les officiers de la maison de ville différèrent les illuminations jusqu'à son arrivée ; mais ce gouverneur ayant été distrait ailleurs, ils trouvèrent à propos d'achever la cérémonie le 6 de janvier, fête des Rois de la présente année 1715. Auquel effet ils se transportèrent en corps, sur les trois heures après midi, en l'église collégiale de Saint-Tugal, où les magnifiques chanoines avoient assemblé les plus excellents musiciens de la ville, pour, de leur part, honorer cette fête ; et, après le Te Deum chanté, le maire et les échevins allèrent sur la place publique pour mettre le feu dans le bûcher, composé de la manière que je vais dire.

Une haute flèche de bois étoit fichée en terre, environnée de matières combustibles, couverte de quantité de mousse, de lauriers-palmes, simples, de buis, de lierres et d'autres verdures, et figuroit un rocher, pour représenter le mont Parnasse, le séjour des Muses. Cinq de ces neuf sœurs étoient posées dans la ceinture du milieu de ce mont : Glio, tenant à sa gauche une partie notée de caractères musicaux, battoit la mesure de sa droite, Uranie jouait de son serpent, Calliope du hautbois, Enterpe de la basse de viole, Erato du clavecin.

Sur la pointe pyramidale de la flèche, Apollon, le dieu des Muses, paroissoit la lyre en main, et à ses pieds étoient en circuit les quatre autres sœurs : Thalie jouoit de la guitare, Melpomène pinçoit un luth, Terpsichore jouoit du violon, et Polymnie sonnoit d'une trompette dorée. Ces déesses, filles de Jupiter et de la Mémoire, par leurs sons harmonieux, annonçoient la paix. Le maire et les officiers tournèrent trois fois consécutives

le mont Parnasse, le flambeau en main, au pied duquel ayant mis le feu, après l'issue d'une épaisse fumée, parut une flamme étincelante comme l'or laquelle, embrasant les instruments et les statues des muses qui avoient des fusées et des saucissons de poudre mêlés parmi leurs accoutrements, firent un bruit agréable sur la place, augmenté de celui des tambours, des trompettes et du tonnerre des canons.

Pour voir ce splendide embrasement, les officiers entrèrent dans la salle du palais, où leurs oreilles étoient récréées par le son de plusieurs violons de la ville.

Il y avoit encore sur la pointe orbiculaire du réservoir de la fontaine qui est sur la place, la statue de Neptune, le dieu de la Mer, avec sa longue barbe blanche, ayant en sa main droite son trident et de sa gauche tenant enchaînés trois dauphins, pour marque de son empire sur tous les poissons de la mer1. Cette statue étoit toute remplie de feux artificiels dont on devoit régaler le public, qui étoit en foule sur la place et dans la cour du nouveau château, attendant curieusement à voir ce spectacle autant nouveau qu'extraordinaire en la ville de Laval. Mais lors, c'est-à-dire vers cinq heures du soir, les officiers étant fatigués, se retirèrent dans la salle de leur festin et on fit dire par les gardes qui poussèrent indifféremment les gens hors la cour du château, qu'on attendoit à faire pour ces feux artificiels, sur les huit heures de nuit, afin qu'ils parussent avec plus d'éclat. Gela divulgué, un chacun se retira en sa maison.

[* L'amitié dont m'honoroit M. Jérôme Gaultier de la Villaudray, élu conseiller-secrétaire du roi et de ses finances en cette élection, m'engage à ne le pas oublier en ce mémoire.

[' Il a, pendant le cours de quarante années, adminis-

1. [' Imperium pelagi, sceptrumque tridentem. Virg. Enéide. (Note de Bourjolly).

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tré les affaires du comté de Laval avec intégrité et au gré de monseigneur le duc de la Trémoille. Il décéda au château, regretté non-seulement du seigneur duc mais encore universellement de tous les ordres de la ville, qui assistèrent décemment et avec piété au convoi et à l'inhumation de son corps dans le grand cimetière, suivi de cinquante pauvres couverts des bureaux 1 qu'il leur avoit légués ; ce fut le. . . mars 1715. Nous avons ci-devant remarqué qu'il étoit un des bienfaiteurs de l'hôpital Saint- Louis de cette ville2.]

Au commencement du mois de février de la présente année 1715, il se répandit un bruit en cette ville d'une apparition miraculeuse faite au Saint-Sacrement de l'autel en la ville de Marseille. La relation, qui en a été imprimée sur une lettre écrite par M. l'évêque de Marseille à un savant curé de la ville d'Angers, datée du 22 décembre 1714, porte que le vendredi 21 du mois de septembre de l'année 1714, jour et fête de Saint-Mathieu, le très Saint-Sacrement étant exposé dans l'église des Gordeliers réformés de la ville de Marseille, sur les trois heures et demie du soir, le temps étant couvert et pluvieux, un peu avant qu'on donnât la bénédiction, le peuple s'assemblant en l'église, il parut dans le soleil mis dans la niche audessus du tabernacle une figure comme relevée en bosse et sortant hors du cristal, représentant le Sauveur du monde en buste, couvrant toute l'hostie qui ne paroissoit que des deux côtés de la tête du Sauveur, dont le visage étoit resplendissant, les yeux animés et regardant fixement ceux qui le regardoient.

Les personnes qui ont déposé, devant cet évêque, avoir vu cette merveille, n'ont pu dire précisément la couleur