I IO

REMARQUES

avocats-généraux , des savans, des jurisconsultes, des pères de famille de toutes les honnêtes professions , des lieutenans généraux et préfets de police , sans qu’aucune plainte ait été portée.

Les secondes réflexions suivent nécessairement les premières; il est vraisemblable que, dans un de ces momens de distraction ou d’inattention, trop ordinaires aux hommes trèsoccupés d’ailleurs , et du plus grand mérite , Mêr l’évêque de Moulins , avec les intentions les meilleures et les plus pieuses, aura été mu et séduit par sa propre confiance en des hommes qui ne la méritent pas , et trompé par de fausses apparences. Partout, depuis le trône jusqu’à la dernière classe de la société, il se trouve dans l’occasion des conseillers également furibonds et ignorans. Il peut se commettre des fautes de ce genre même dans un évêché.

On descend dans une lisse nouvelle; on embouche donc la trompette de l’attaque ; on semble provoquer au combat que doivent suivre la victoire ou la défaite. Nous ne descendrons dans ce champ clos qu’avec les

armes que donnent le bon sens, la raison et la vérité; et ces moyens, produits avec tout le respect et la modération dont nous sommes capables. Nous devons convenir, cependant, que nous avons cette obligation à M§r l’évêque de Moulins; c’est celle de trouver dans cette partie de son mandement une occasion présente et toute naturelle de donner quelques explications au sujet du magnétisme animal et des médecins magnétiseurs.

Comme partie intéressée et provoquée , nous allons examiner le plus brièvement possible tous ces actes d’accusation. Pour commenter ce texte, avec tout le succès possible, / il faudrait un plus grand développement ; mais les points essentiels seront suffisamment signalés et éclairés, nous l’espérons; plus un corps mobile est lancé d’un lieu elevé, plus ce coup, pour ceux qui en sont frappés, peut devenir dangereux ou funeste , si on n’y apporte tout de suite les remèdes. Commençons nos remarques et nos observations par protester hautement que nous sommes bien éloigné de vouloir faire perdre à M§r l’évêque le plus petit degré de vénération , de

R JE M A R Q U i; S

respect et déconsidération, dont nous sommes persuadé qu’il est environné , et qu’il mérite, sans doute; mais l’honneur, le devoir, la probité, ce que nous croyons la vérité, auront toujours notre premier culte , et appelleront notre défense comme propriétés naturelles ; mais, plaçant Msr l’évêque dans notre pensée, et l’isolant, pour ainsi dire , dans le sanctuaire de ses fonctions religieuses et sacrées, nous tirerons une ligne de démarcation entre le caractère d’éminence et celui d’écrivain; entre l’homme ordinaire et le prélat ; nous ne répondrons qu’à l’auteur de cet article, individuellement pris et considéré.

Reprenons, et d’abord l’auteur s’élève contre ces ténébreuses inventions, il y a donc de l’invention ? Plus de trois mille élèves de M. le docteur Mesmer et de ses véritables disciples, répandus dans diverses contrées des deux mondes , attestent publiquement qu’il n’y a rien de ténébreux dans cette invention que les causes premières à jamais cachées aux regards des mortels, ni dans la doctrine, ni dans la pratique, ni dans la propagation du magnétisme : c’est au contraire cette publici-

té sans intelligence qu’on eût dû, à certains égards , signaler et blâmer avec quelque fondement.

Ces mystérieuses découvertes , de prétendus savons, adeptes du matérialisme, etc . ; il y a donc une découverte, cela implique contradiction. Quant au mystère qui a accompagné cette découverte , son auteur tout d’abord l’a publiée, en invitant les vrais savans à venir l’examiner. D’ailleurs ce mystère n’était qu’une conduite prudente dans son développement. Il eût été à désirer que, dans toutes les professions qui ont pour objet le moral et le physique de l’espèce humaine, et dont on peut abuser, *ce genre de mystère y eût toujours entré, jusqu’à un certain point, comme élément essentiel. Que d’erreurs, que de maux on eût évités!

Adeptes du matérialisme ! Sans doute l’auteur n’a point , ou ne doit point avoir en vue les médecins magnétiseurs dans cette accusation, lesquels seuls nous cherchons dans cette occasion à défendre; car, il est aussi impossible à un anatomiste , naturaliste , à un physiologiste, à un physicien, à un médecin

REMARQUES

instruit, moral, qui doit être tout cela nécessairement , de nier, ou de n’être pas convaincu, même par instinct, d’une puissance spirituelle, divine, adorable, bonne par excellence, et infinie , ayant créé toutes choses, dirigeant tout par sa volonté et des moyens surnaturels, et incompréhensibles pour la faiblesse et la nature de l’homme, il lui est ausssi impossible, dis-je, que de faire qu’un cercle soit carré ! C’est surtout en contemplant les ressorts innombrables de la machine humaine, les organes sécondaires de la pensée, du sentiment, de la reproduction des espèces, etc.; c’est en contemplant le ravissant tableau de l’ univers, et de tout ce qu’il renferme, jusqu’au plus petit ciron , que ce médecin est anéanti dans l’admiration et dans l’adoration de l’Auteur de tant de merveilles.

Le grand Fénélon, dans son admirable et inimitable livre , sur les preuves de l’existence de Dieu , ne manque pas d’apporter dans leur nombre immense celles irrésistibles de la vue de tous les ressorts combinés et en harmonie qui constituent et font aller la vie mortelle de l’homme, en attendant sa

ET OBSERVATIONS. Ïi5

vie immortelle. Cette inculpation de matérialisme est donc gratuite, aventurée, injurieuse et mal fondée. Le moral de l’homme, d'ailleurs, n’est-il plus du domaine, et l’objet constant des études et des soins des médecins ordinaires et des médecins magnétiseurs? Que cet auteur demande à tous, aux de La Chambre , Haller , Sauvage , Montaigne , Bernardin de Saint-Pierre , Pinel , Esquirol , Bonnefoi , Alibert , Mesmer , etc., etc., si la bonté, la bienveillance, l’amour de la paix, celui du prochain ? la charité, la piété, l’injustice, la haine, l’orgueil, la colère, le fanatisme, etc., sont des cailloux , de l’eau , des fibres, du sang, du sable, ou des champignons (*). L’auteur de cet article ne connaît ni le prin-

(*) Lorsque nous articulons les mots de médecins magnétiseurs, ce n’est point pour exclure de cette dénomination les magnétiseurs ou amateurs, si l’on veut, instruits, moraux, savans; les Puységur , de Chatteluæ , de La Fayette , de Monlesquiou , de Leuze , Bergasse et autres, sont aussi d’excellens médecins, et même professeurs en magnétisme. Mais dans cette circonstance, il ne nous convenait de parler que des médecins reçus dans les facultés : on en sentira facilement les raisons.

REMARQUES

cipe magnétique, ni son application à l’art de guérir , ni les médecins magnétiseurs; cependant, il prodigue à ce sujet le blâme, les injures et l’outrage.

Pour beaucoup de personnes la gravité et le mérite d’une accusation dépend du caractère de celui qui la porte : nous devons donc la repousser, l’anéantir dans l’esprit des gens sages et éclairés ; d’autres critiques , au contraire, ont voulu établir que l’imagination, les sentimens, toutes les facultés de Famé inexpliquées et à jamais inexplicables, étaient seuls les agens de tous les effets magnétiques. Tout autant que l’Auteur de toutes choses a voulu nous accorder une mesure d’intelligence , nous devons dire et nousdisonsquenousrecormaissons des facultés intellectuelles, des qualités morales; mais en matérialisme, nous n’y connaissons rien du tout, nous ne savons ce que c’est; nous faisons profession d’être chrétiens. Nous ne croyons pas toujours, il est vrai, à certains dévots, car on peut être l’un sans être l’autre, et vice versâ. Où sont (Jonc ces corrupteurs de la morale ?

Science funeste clu magnétisme animal ! diton , qu’on professe , qu’on pratique et qu’on s’efforce de propager. Science perturbatrice dont tout l’effet est de mettre le désordre dans toutes les facultés physiques et morales de l’homme !

Nous savions bien que dans la pratique ordinaire de la médecine, que dans la variété des talens de ceux qui exercent cette profession , dans l’administration pharmaceutique des remèdes, de certaines drogues, imprudemment donnés ou pris en trop grande mesure, ou dans des momens inopportuns, il en est résulté le désordre dans l’économie animale, dans toutes les facultés intellectuelles , dans le moral de V homme , comme la fièvre, les vomissemens et crachemens de sans, la

colique, le délire, la fureur, les convulsions, etc., et la mort. Nous savions encore mieux que, cette science qui demande tant d’études, d’observations et d’expérience, était livrée à l’ignorance du vulgaire, à l’empirisme, au charlatanisme de ceux qui s’en emparent et la pratiquent illégalement avec des dangers et des accidens continuels pour l’espèce-

REM ARQUES

humaine ; mais, dans l’application des véritables moyens magnétiques , jamais. Depuis quarante ans , nous n’avons pas eu encore un seul de ces effets à déplorer , parlant toujours des véritables médecins magnétiseurs.

Le principe secondaire agissant ici dans cette science est indéfinissable et incompréhensible. C’est un des mystérieux produits de la création ; c’est un ressort voulu par le divin Auteur de toutes choses: c’est nécessairement un fluide, peut-être universel, qui n’est aperçu à l’œil que par de véritables somnambules sous la forme d’une fumée blanchâtre, rapide dans son affluence, ignée, et dont la vue continuée les fatigue beaucoup. Tous ces véritables somnambules, partout, depuis le développement de ce sens et de cette crise , ont tenu le même langage.

C’est vraisemblablement le même fluide que celui de l’aimant, de l’électricité, du galvanisme, différemment modifié, suivant les corps ou le milieu qu’il traverse comme l’air, le son , dans différens instrumens de musique, ainsi qu’il a été dit dans ce livre par

les antécédens; fluide devant prendre ainsi divers tons; fluide animalisé en passant et en se communiquant par l’intermédiaire des médecins magnétiseurs. Aucune dose de ce fluide ne peut être extraordinaire ni en trop grande abondance , ni intempestive. Lorsqu’un verre est rempli d’eau entièrement, on ne peut y faire entrer une seule goutte de plus sans la faire déborder et répandre; il en est tout ainsi des véritables procédés et des véritables médecins magnétiseurs; nul danger n’est à craindre, nul accident ne peut résulter de cette action; il n’y a nécessairement que la mesure. Où peuvent donc exister les effets funestes ? Les arbres, si propres, surtout au printemps, à recevoir le fluide magnétique et à le transmettre avec le ton convenable, pouvant développer dans un sujet malade le somnambulisme ou sommeil magnétique , sont-ils dés corrupteurs , des perturbateurs , des dès organisateur s ? Mais je m’aperçois que je disserte, que je professe; ce n’est point mon dessein. Encore une fois, où sont donc ces perturbateurs , ces désorga nisateursy etc.? Ici, comme ailleurs, nous ne répondons, comme déjà il a été dit, que des

REMARQUES

médecins magnétiseurs et des magnétiseurs médecins suffisamment instruits, délaissant tous les autres qui usurpent cette qualification à leurs faits et gestes , et à la satire virulente bien ou mal appliquée dans l’article en question.

Continuons : un homme de l’art distingué a parlé de cette science en pleine académie en médecin, et en rapportant des faits qui prouvent X empire que peut prendre le magnétiseur sur les mouvemens , volonté, la fortune, X honneur et la vie du magnétisé. Laissons la volonté , la fortune et les mouvemens . Ce médecin que distingue si libéralement l’auteur de l’article, quel est-il? Il n’est pas nommé. Plusieurs médecins , dans cette séance solennelle, ont parlé pour, sur et contre le magnétisme. Parmi ces derniers, quel est cet anonyme? car dans cette discussion publique il y en avait beaucoup, et de très-distingués véritablement , et du premier mérite. Cette manière de prouver laisse une grande latitude à la recherche, aux soupçons, aux conjectures, sur la personne de ce médecin. On dirait presque qu’il a fait dévo-

ET OBSERVAT IONS. 121

tement cet article commandé , dont nous parlons, et l’a envoyé tel qu’il est à sa destination.

Trois personnes , dit-il (ce médecin), sont mortes au moment ou Von se vantait de les avoir guéries. Bone Deusï et l’on raisonne ainsi! comme si trois personnes réelles ou supposées, frappées d’incurabilité, ayant épuisé d’ailleurs toutes les ressources des meilleurs médecins, sachant que les principes et les doctrines, en médecine, ont toujours (il faut bien le dire) varié, changé, et varient encore, n’étaient pas bien excusables (s’il les faut excuser) de chercher, en désespoir de cause, un moyen doux, nouveau, qui relève leur espoir et semble promettre de remplir leur attente, et ne peut ni leur nuire, ni les soustraire à la mort! comme si ces malades avec cette espérance trompée de guérison ou de soulagement d’après une apparence de succès trop tôt parlé, pendant ou après cet essai, ne pouvaient achever de mourir, ou finir par des accidens imprévus, très-étrangers à ce moyen! Quelles investigations, quelles preuves victorieuses contre le magnétisme! Ce médecin

il EM ARQUES

fera très-bien de ne pas s’exposer à de pareilles recherches.

Viennent Yempire sur Y honneur, et les attentats contre lui. On sait ce que cela veut dire, il n’y a besoin d’aucune explication autre. Ce médecin ne sait pas qu’une jeune femme ou jeune fille , à moins d’être à l’avance dépravée et perdue de mœurs, devenant véritablement somnambule par l’effet du magnétisme, s’éveillerait brusquement et douloureusement au physique et au moral par la moindre tentative contre leur honneur, et la repousserait avec horreur. Mais il paraît qu’il était question dans cette circonstance de faire effet. Lorsqu’on arrange des événemens de cette espèce, aussi alarmans, aussi publics , aussi indécens , il faut les produire (non sans honte) avec les preuves les plus positives, plus claires que le jour, autrement on s’expose aux accusations méritées de calomnie et de méchanceté. Si ce médecin, par hasard, affiche beaucoup de dévotion, à coup sûr il n’affiche pas en cette occasion la charité évangélique et l’amour du prochain.

ia3

L’opinion de ce médecin anonyme, mais uniquement cité, ses accusations et dénonciations n’ont pas empêché une très-grande majorité de l’académie de se prononcer pour v examiner et porter un jugement sur cette science. Les raisons pour cet examen, combattues librement, contradictoirement, ont fait ressortir les talens, le génie, et le bon esprit de beaucoup de médecins sages et véridiques.

Nous déclarons ne point connaître ce médecin et ne vouloir point le connaître dans cette occasion et sous ces rapports. D’ailleurs, toutes ces armes offensives sont usées depuis bien des années à force d’avoir servi inutilement. On veut les retremper, les aiguiser de nouveau, elles ne réussiront pas davantage. D’ailleurs, encore, nous ne répondons que de nous, comme nous croyons l’avoir bien expliqué. Que chacun réponde de ses œuvres, de ses allégations, de ses discours, de ses calomnies. Un médecin habile, comme il est honnête nécessairement, répond-il des actions punissables d’un empirique, qui en dérobant quelques-unes de ses prescriptions.

REMARQUES

les a employées au désavantage de la société et de la morale !

Enfin, une société savante menace dé accréditer la doctrine du magnétisme par ses suffrages. Tant pis pour ceux qui craignent la menace d’ètre instruits physiquement, moralement et civilement par la vérité, ou Ce qu’on croit elle de bonne foi, on ne doit point les compter parmi ceux qui l’aiment et la recherchent.

Oui , l’académie royale de médecine a choisi dans son sein une commission nombreuse de ses membres. Tous, quoique d’opinions opposées ( ce qui prouve la sagesse du choix ), d’une probité, d’une loyauté parfaites; tous, environnés de la considération et de la reconnaissance publiques; nous croyons devoir assurer que les sarcasmes, les injures, les bons mots, les bonnes et mauvaises plaisanteries, de quelques lieux qu’ils partent, et dans quelque intention qu’ils soient dirigés, n’affaibliront en rien le zèle de cette commission, ne détourneront pas un seul instant ces respectables académiciens de l’importance de leur honorable mission, tout

devant céder auprès d’eux devant l’intérêt de l’humanité.

Il ne sortira de ce foyer de lumières ni pratiques ténébreuses , ni tendance à Y illuminisme , , auquel nous n’entendons rien (*), et que semble redouter- Fauteur de l’article. Si la décision de ces savans docteurs, accueillie et justifiée par l’approbation de l’académie royale de médecine, décision bien préparée, bien méditée, avec le temps, l’instruction et les investigations nécessaires , est favorable à la doctrine du magnétisme animal, ce sera une richesse de plus acquise, enfin, par cette savante compagnie, dans ses domaines et dans la sphère des grandes connaissances de l’esprit humain. Si le contraire arrive, nous nous rangerons les premiers à cette décision ; alors, dans l’une ou dans l’autre de ces alternatives, le souhait et l’exhortation de Fauteur de l’article, de provoquer auprès de Y autorité

(*) Dans une des notes ajoutées au présent Mémoire de M. le docteur Mesmer, on a légèrement signalé à ce sujet cette aberration de l’esprit, et les précautions pour s’en garantir.

REMARQUES

des mesures convenables de police , comme dans la pratique illicite de la médecine, auront toutes leurs justes applications, et seront très- vraisemblablement bien accueillies et bien effectives, comme dans quelques autres pays.

Finissons : il résulte donc , selon cet article , que les médecins magnétiseurs sont des matérialistes , c’est-à-dire des hommes sans foi , sans loi, sans religion; qu’ils sont perturba teurs et dès organisateurs de toutes les facultés de V homme; tenant école de séduction et de mauvaises mœurs; par dessus toutes ces actions, fauteurs de notre malheureuse révolution dont on cherche a renouveler le scandale ... Grand Dieu, quel scandale !... Plus de six millions de Français ont péri dans cette révolution, soit dans le sein de la France, soit ailleurs, par des batailles sans nombre, pendant cette révolution et par ses suites !

Ces dénonciations, aussi graves qu’elles sont dénuées de fondement, pour ne rien dire de plus, sont proférées après que la haute sagesse de nos deux rois, depuis la restauration, répare tous les désastres de cette

révolution, et qu’elle a commandé encore plus, par leurs exemples que par la loi, le silence, le pardon et l’oubli !... et ces dénonciations se trouvent mêlées avec des exhortations pastorales, évangéliques, au moment d’une solennelle et extraordinaire époque religieuse! Pardonnez-leur, monDieu, comme nous leur pardonnons...

Quelques personnes pourront trouver sans doute faibles les moyens que nous avons employés pour combattre et détruire les assertions injustes et inconvenantes renfermées dans cet article du mandement de Mgr l’évêque de Moulins, et que nous aurions pu et dû les repousser avec plus d’énergie encore. Mais le sacrifice que nous avons fait d’armes plus acérées , nous l’avons fait par respect et par vénération pour le caractère éminent et sacré de M&r l’évêque; par véritable amour de la paix, de l’humanité et de la religion chrétienne. Nous aurons toujours dans l’esprit et le cœur ces commandemens de l’évangile (*) : « Je vous dis de ne pas résister à celui qui

(*) Selon S.-Mathieu, Maximes 39, 22, etc., etc.

ia8

REMARQUES

« vous fait du mal; mais, si quelqu’un te « frappe à la joue droite, présente lui aussi l’autre.

« Ne jugez point, afin que vous ne soyez « point jugé; car on vous jugera du même « jugement que vous aurez jugé ; et on vous « mesurera à la même mesure que vous aurez « mesuré les autres. »

« Je vous dis que quiconque se met en co- « 1ère contre son frère sans cause, sera puni; « celui qui dira à son frère, racha , sera puni; « et celui qui lui dira fou, sera puni. » Amen.

Nous finissons ici et terminons ce qu’il nous importait de dire. Quant à la fin de cet article que nous venons de combattre, nous ne croyons pas devoir nous en occuper, par respect pour nous-mêmes; c’est à l’intelligence , au bon goût et à la -sagacité du lecteur qu’appartiennent définitivement le droit et le pouvoir de la juger selon ses qualités appréciables.

Il y aura toujours des époques dans le cours ordinaire des tems , où les vérités les plus au- ' thentiques seront mises par le vulgaire au rang des prodiges, et par quelques personnes

intéressées et de mauvaise foi, au rang des découvertes dangereuses.

Les véritables savans qui sont les bienfaiteurs de l’humanité alors seront obligés de se communiquer ces vérités en confidence. Persécutés , calomniés , par cette seconde classe , ils restent inébranlables dans leurs déterminations. Dès long-temps, d’ailleurs, ils ont appris que la vérité, pour être admise parmi les hommes , ne doit pas se présenter à visage découvert , mais se glisser furtivement à la suite de l’erreur.