ÉTAT DU DIOCÈSE
Les pétitionnaires ne font aucune plainte contre l'administration du diocèse, ils reconnaissent même le zèle de leur évèque à pourvoir à tous ses besoins. Les institu. tions diocésaines s'y développent rapidement et y sont partout prospère ; c'est ce qu'ils constatent dans leur mémoire ! Pourquoi donc alors démembrer ce diocèse au risque de le rejeter dans les difficultés financières qui ont failli en amener Ja rut … il y a quelques années ? En 1862 la dette de ce diocèse était en chiffres ronds de $à :iille piastres, et il fallut entrer en arrangement avec les créanciers pour éviter la banqueroute. Ces créanciers se virent dans la dure nécessité de faire des sacrifices considérables pour ne pas perdre toute leur créance. Il fallut en même temps mettre à contribution le Clergé et les Fidèles du diocèse, et c'est grâce à leur généreux concours, si le diocèse put se relever peu à peu de cet état de ruine.
IL est pénible d'avoir à dire ici que deux des plus zélés pétitionnaires du démembrement du diocèse aujourd'hui étaient alors d'avis qu'il fallait profiter de cet embarras financier pour le supprimer !
En 1875 la dette du diocèse était encore de 848 mille piastres, savoir : 827 mille piastres pour l'évêché et 821 mille piastres pour le séminaire! C'est en présence de cette dette encore si lourde que les pétitionnaires ont écrit dans leur mémoire que l'évêché n'avait plus de dette, ou qu’elle était virtuellement éteinte, (Nos. 24, 25, 26.)
Outre cette dette qui épuise depuis si longtemps les ressources du diocèse, l’é vêque n’a pas encore de maison pour se loger avec l'administration diocésaine. La Cathédrale n'est point achevée, et demande déjà des réparations considérables. Le Séminaire diocésain ne peut se soutenir, et il faut lui venir en aide chaque année pour un montant considérable, En un mot il faut que toutes les ressources du diocèse soient administrées avec la plus grande économie pour faire face aux besoins en contiauant l'extinction graduelle de la dette qui l'obère si lourdement depuis plus de 20 ans.
FU | GA LL RS on on 2 55
Diviser le diocèse dans de pareilles circonstances, serait évidemment le rejeter dans des embarras inextricables et l'acheminer vers la ruine!
