POUR SAUVER . LÀ . REINE

Oh éprouve, en lisant cette lettre, un sentiment inexprimable d'admiration , d'attendrissement et de douleur , en même temps qu'un redoublement d'indignation et d'horreur pour les monstres qui , non contens de s'abreuver du sang d'une , reine adorable , se sont encore efforcés de souiller sa cendre et de flétrir sa mémoire : mais la vérité triomphe, les calomniateurs sont confondus , et quiconque ne partage pas leur délire, convient qu'on ne vit jamais tant de vertus éprouvées par tant de malheurs (1).

La reine, par ce refus héroïque, ayant consommé le sacrifice de sa vie , car sa perte était dès-lors inévitable, il ne restait plus à M. de.Jarjayes qu'une dernière preuve de dévouement à donner. Toulan , à l'aide d'une pieuse fraude, était parvenu à soustraire à la commune le cachet de Louis XVI, son anneau ainsi qu'un paquet renfermant des cheveux de tous les prisonniers du Temple. Le plus vif désir des princesses était que ces souvenirs tristes et chers à la fois fussent transmis par. des mains fidèles à Monsieur, aujourd'hui régnant, et à monseigneur comte d'Artois. La reine en chargea M. de Jarjayes.

Les princes français habitaient alors Hamm en

(1) Des fac simile places , soit au commencement , soit à la fin de cette brochure , reproduisent avec une grande exactitude cette lettre et toutes celles qui la précèdent.

Westphalie. M. de Jarjayes s'acquitta de la mission dont il était chargé avec autant d'exactitude que de succès : il eut le bonheur de faife parvenir à Monsieur les précieux gages de tendresse que lui •*? ■ ' . adressait sa famille. Son Altesse Royale les reçut • . > i^^^^^C.ÎUJQ douloureux plaisir : elle daigna manifes~ teKsa satisfaction au général dans une lettre remplie des témoignages d'estime les plus flatteurs et les plus honorables dont puisse s'enorgueillir un serviteur fidèle. Cette lettre est datée de Hamm , le 14 mai 1795. On y remarque ces expressions touchantes :

« Vous m'avez procuré te bien le plus précieux » que j'aie au monde, la seule véritable consolait tion que j'aie éprouvée depuis nos malheurs : » il ne me manque que de témoigner moi-même » aux êtres plus chers que ma vie dont vous m'avez » donné des nouvelles, combien je les aime, corn* » bien leur billet et l'autre gage de leur amitié , de » leur confiance ont pénétré mon cœur des plus » doux sentimens. Mais je ne puis pas me flatter » de tant de bonheur, et je suis bien sûr que, si » vous en connaissiez un moyen , vous me l'indi— » queriez. J'aurais désiré vous voir, vous parler )> de ma reconnaissance , m'entretenir avec vous » d'eux, des moindres détails , des services que m vous leur avez rendus. Mais je ne puis qu'ap- » prouver les raisons qui vous font rester en Pie-

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>» mont. Continuez à y servir notre jeune et mal- » heureux roi , comme vous avez servi le frère » que je regretterai toute ma vie. Dites de ma part » à M. de Jolly combien je suis satisfait de sa con- » duite , et comptez tous les deux à jamais sur » moi.

y Louis-Stamslaj-Xavier, »

Une autre lettre, écrite par Sa Majesté, datée de Vérone le 27 septembre 17£)5, contient l'honorable assurance des mêmes sentimens à l'égard de M. de Jarjayes. Cet officier général était entré au service du roi de Sardaigne qui l'avait pris pour son aide-de-camp (1).

Ce loyal serviteur a conservé ces lettres jusqu'à sa mort et les portait constamment sur son cœur. Elles sont maintenant entre les mains de sa respectable veuve qui a bien voulu jne les communiquer.

Madame de Jarjayes n'avait été étrangère ni aux projets ni aux tentatives de son mari; et lorsqu'il eut perdu toute espérance, elle partagea bien vivement ses regrets. Sa propre conduite ne fut pas moins honorable que celle du général , et la reine dont le cœur était aussi sensible que son ame était

(1) En 181 5, lors du retour du Roi en France, M. de Jarjayes fut élevé par Sa Majesté au grade de lieutenant-général.

grande , lui donna une preuve touchante de sa reconnaissance, en chargeant M. Tronçon du Coudrai, Pun de ses défenseurs, de lui remettre deux anneaux d'or qu'elle portait aux oreilles et une mèche de ses cheveux. M. Tronçon du Coudrai ayant été arrêté et fouillé, on trouva ces précieux objets. Interrogé sur leur destination , il désigna madame de Jarjayes dont le nom était d 1 ailleurs écrit sur le papier qui les renfermait. Madame de Jarjayes fut arrêtée et mise à la Force où elle resta six semaines. Mise en liberté , elle fut arrêtée de nouveau avec la plus grande partie de sa famille, et renfermée dans le couvent des Anglaises d'où elle ne sortit qu'au bout de neuf mois, après la mort de Robespierre.

Les détails qu'on vient de lire doivent tout leur intérêt aux illustres captifs qu'ils concernent et surtout au dévouement d'une princesse qui fut l'exemple et le modèle des mères. Aujourd'hui que la Providence nous a rendu les petits-fils d'Henri IV, les sentimens de respect et d'amour que tout bon Français leur a voués, doivent puiser une force nouvelle dans la lecture de ces documens authentiques; ils mettent dans tout leur jour les vertus qui caractérisent le chef de cette auguste maison ; ils attestent cette confiance réciproque, cet heureux accord, cette tendre et vive amitié fraternelle qui n'a cessé de régner un moment entre les Bourbons, accord qu'on trouverait respectable parmi de simples particuliers,