PREMIER GRIEF

"Le Doyen s'est conduit au moins ai’ec une faiblesse répréhen-^

sible 5 à, l'occasion des troubles excités parmi les Étudions.

Avant de répondre à oette inculpation , ainsi qu’à toutes celles qui S6 rapportent aux infractions de la discipline scolastique, il ne sera pas inutile de rappeler succinctement l’histoire de nos Ecoles et les principes généraux de leur constitution. Les conséquences que chacun pourra en tirer seraient peut-être la seule réponse qu’il me conviendrait de faire.

Des hommes réunis par le Gouvernement qui les nomme et les paye pouf enseigner publiquement Part de guérir, forment une École de médecine. Salariés par l’État, ils s’obligent à donner gratuitement et à porte»: ouvertes y leçons auxquelles Iç monde

est admis indistiftctement ; aussi portent-ils le nom de Professeur publics. Ils se soumettent en outre, en recevant des appointemens, à une discipline particulière, c’est4-dire, qu’ils consentent à, être surveillés par l’autorité publique dans l’exécution de leur devoir professoral, et à être punis s’ils y manquent.

Parmi ceux qui assistent à cet enseignement médical, il en est qui veulent tirer un bénéfice de leurs études et se créer une pro« fession; pour cela, ils s’inscrivent, en payant, sur un registre destiné à constater légalement leur présence dans les Écoles. Dèslors commence un traité tacite entr’eux et le Gouvernement. Celui-ci reçoit leur argent, et promet de leur assurer le privilège de pratiquer la médecine , lorsqu’ils auront subi les examens probatoires et soldé leur diplôme. Ces Étudians , ainsi inscrits, peuvent être de tout rang , appartenir même aux classes les plus relevées de la société et y occuper des emplois, parce qu’il suffit, pour être admis à s’inscrire, de présenter un certificat de bonnes vie et mœurs, et la preuve qu’on a étudié la langue latine. Ainsi, parce qu’un indi*^ vidu a mis son nom sur les registres de la faculté, il n’a pas entendu pour cela renoncer à ses droits civils et politiques , et s’asservir à une discipline spéciale qui règle sa conduite privée ; il suffit qu’il satisfasse ses juges , lorsqu’il voudra se soumettre à leur examen après sa seizième inscription. Les bienfaits et la conduite des maîtres, la reconnaissance et le respect des Élèves , tels sont les rapports qui les unissent ; mais ces Étudians citoyens , avant comme après leur inscription , demeurent libres sous la protection et sous l’autorité ides lois communes à tous les Franchis.

C’est d’après ces bases qu’étaient organisées les Écoles spéciales de médecine en France, par les lois du i4 frimaire an III, du ir floréal an X et du 19 ventôse an Xï, lorsque le 10 mai 1806 parut une Loi qui annonçait pour 18 ro V organisation d'un Corps enseU gnant , chargé exclusivement de l'instruction et de l'éducation publique. Les législateurs destinés à faire cette loi d’organisation y le Chef du Gouvernement lui-même qui devait là’proposer, ne soup-

fonnaient pas alors que des Écoles spéciales de médecine pourraient trouver place dans un Corps charge de l éducation puhlifjue , et dont les membres devaient contracter des obligations civiles, spéciales et temporaires. Cependant , un décret du i '7 mars 1 808 tint lieu de la loi que l’on attendait, et les Écoles spéciales de médecine furent incorporées dans lUriiversilé. On sentit bien avec quels ménagemens il fallait faire cette introduction , et ce que 'méritaient des Corps que l’on réduisait à devenir de petites portions de rUniversité. Aussi, conserva-t-on à nos Écoles quelques prérogatives honorifiques, telles que le droit de conférer les grades (i); on leur laissa même l’organisation déterminée par les Lois (2). Si elles furent soumises à un Grand-Maître et à ses délégués dans l’Université , on sembla leur donner des protecteurs , plutôt que des chefs pour les gouverner. Les hommes les plus distingués dansAes sciences et dans les lettres , des Professeurs des Facultés de médecine furent appelés aux dignités du nouveau Corpus. A Montpellier, M. Dumas et moi reçûmes la commission de représenter le conseil académique, en attendant qu’il fût crééj et si le choix du Grand-Maître balança un moment pour le rectorat, entre M. Dumas et un autre, cet autre était encore un professeur de la Faculté de médecine. Enfin, cette attention délicate de n’offrir à nos yeux que des hommes qui attirent toute notre estime avant d’exiger notre obéissance 5 s’est maintenue jusqu’à ce jour ; et la composition de la Commission de l’instruction publique est la preuve des égards que l’on ne cesse d’avoir pour nos Écoles.

Ces éîablissercens font des recettes , ils possèdent des collections qui exigent des employés de tout ordre. C’est aussi pour en diriger l’administration , que le Gouvernement place à leur tête un

(1) « Les grades seront conférés par les Facultés, à la suite d’examens et d’actes » publics. » Décret du \rj mars 1808, titre 3, art. 17.

(2) a Les cinq Ecoles actuelles de médecine formeront cinq Facultés, etc.iElles con. » serveront l’organisation déterminée par la loi du 19 ventôse an XL » Même décret, titre art, 12.

homme investi de sa confiance , et qui , sous le nom de Directeur ou de Doyen , surveille le matériel de l’établissement , répond de la comptabilité , exécute les ordres supérieurs , commande aux employés subalternes , les retient tous dans leur devoir , rappelle à ses collègues leurs obligations communes , et leur donne l’exemple , en les remplissant le premier. Toutes les attributions du Doyen sont fraternelles à l’égard des Professeurs ; rien n’y blesse l’égalité. Les réglemensse taisent sur ses relations avec les Étudians ; on a sans doute pensé qu’il ne pouvait se montrer à eux qu’en qualité d’ami et de guide. Il semble même que le Législateur universitaire , pour mieux faire sentir au Doyen qu’il doit se concentrer en entier dans ses fonctions de famille, et ne pas se mêler des affaires du dehors , a confié exclusivement celles-ci aux Recteurs des Académies (i).

Si l’état des Ecoles de médecine est et doit être tel que je viens de l’exposer , de quelle manière devais-je me présenter dans une altercation qui s’est élevée entre des Étudians et le Directeur d’une troupe de comédie , pour ne pas encourir le reproche de m’être conduit avecjaiblessel Qu’avais-je à dire à ces Étudians , que ce que je leur ai dit ; qu’avais je à faire , que ce que j’ai fait ? Je leur ai répété qu’ils devaient étudier chez eux , au lieu d’aller au théâtre; que des contestations avec des comédiens étaient au-dessous d’eux , et les exposaient à être repris par la police. Lorsque ce que j’avais prévu est arrivé , j’ai rempli le rôle d’un père qui s’afflige des fautes de ses enfans , sollicite leur pardon , et cherche à adoucir leur sort. Si une pareille conduite de la part d’un Doyen qui n’a aucune autorité, est appelée faiblesse , on ne louera pas sans doute la force de celui qui , indépendant des petites

(i) Décret du 17 mars 1808 ; titre XII ,art, 94. « Chaque Académie sera gou- » vernée par un Recteur , etc.

» Art. 97. Les Recteurs se feront rendre compte par les Doyens des Facultés, » de l’état de ces établissemens , et ils en dirigeront l’administration , surtout sous » le rapport de la sévérité dans la discipline et de l’économie dans les dépenses. »

passions 9 et au-dessus de la crainte, suit avec calme et sans s’arrêter , la carrière que l’honneur et son devoir lui ont tracée.