REÇUS

" Rendre libre une nation accoutumée à l'esclavage, c'est une grande entreprise [184] ell' on ne doit jamais s'attendre à de bons résultats, si on laisse agir cette nation, livrée à sa nouvelle condition, sans la diriger en tout et sans la forcer, pour ainsi dire à respecter les changements qu'elle a subis. (No. i)

" Lord William Bentinck avait réussi à délivrer la Sicile du joug pesant du despotisme qui l'oppressait, il avait brisé les fers d'un gouvernement absolu (2), et aidé du Prince de Belmonte et du Prince de Villaermosa il avait fait la plus sage révolution politique, en faisant adopter par l'ancien Parlement une constitution calquée sur la constitution anglaise. La nation étonnée reçut ses nouvelles loix, sans savoir cependant ce qu'elle était devenue : car rien n'avait préparé l'esprit des Siciliens à leur faire goûter leur indépendance. (3)

" Malgré l'établissement de la nouvelle constitution, le parti pour le despotisme existait encore ; la plupart de ces imbécilles titrés, qui vivaient en flattant la cour et avaient été les amis intimes de la Reine, se trouvaient compromis avec la nouvelle forme de gouvernement et avec les anglais qui l'avaient encouragée et qui la soutenaient. (4)

" Lord Bentinck avait adopté les principes d'une modération sans bornes, et malgré qu'il connût toutes les cabales du parti de la Reine et du Roi, il ne voulut jamais user de rigueur, espérant encore pouvoir ramener les ennemis du bien public en leur montrant qu'il avait oublié leurs torts. (5)

" Cette politique de Lord Bentinck était analogue à celle du Ministère anglais, qui est par sa nature obligé d'être toujours circonspect ; par fois incertain, et le plus souvent tardif dans ses mesures ; ce qui fait qu'il ne donne jamais à ses Ministres assez de latitude pour pouvoir agir librement. Un tel système enfanté par l'éternelle responsabilité des fonctionnaires anglais, paralyse souvent toutes les opérations politiques, et contrarie entièrement les bons effets qu'on devrait attendre de coups décisifs et prompts. Il est des occasions où il est essentiel d'agir dans le moment et avec beaucoup d'énergie, si, dans ces occasions, on attend les ordres d'un gouvernement éloigné, ou qu'on craigne d'avoir à agir autrement qu'on ne se le propose ; on a perdu l'assurance de réussir et l'on échoue dans son plan. (6)

"[185] Les anglais devraient être bien convaincus et bien instruits

de cette vérité que l'espérience de l'île de Corse, ou du passage des Dardanelles par l'Amiral Ducworth et tant d'autres occasions leur ont prouvés. (7)

" Ainsi la douceur et la modération de Lord Bentinck n'obtenaient jamais l'effet désiré : Les méchants abusent tous les jours de l'indulgence qu'on leur accorde, et ils en profitent pour devenir plus insolents dans l'espoir qu'ils ne seront jamais punis. (8)

" Tel a été le cas de l'ancien régime de Sicile, les seigneurs qui avaient juré une inimitié mortelle aux anglais, voyant que l'ame généreuse du Ministre anglais feignait de l'ignorer, attendaient le moment favorable pour faire éclater leur haine et montrer leurs projets. Ils n'avaient que deux objets : l'un, de se venger des Ministres qui avaient rendu la liberté à leur patrie : l'autre, de replonger la Sicile dans l'esclavage et l'ignorance. (9)

" Pendant que Lord William Bentinck fut présent, tous les efforts furent vains, au point que lorsqu'ils intriguèrent pour faire venir le Roi et lui faire réprendre le gouvernement, ils se couvrirent de ridicule. Le Roi fut obligé de sortir de la ville, et les courtisans tremblèrent de ce qu'ils avaient osé. La Reine fut ensuite obligée de s'embarquer, le Prince héréditaire eût plus de pouvoir, et quant au Prince d'Aci, au Prince de Cassaro et au Prince de Cuto qui avaient imaginé le grand plan du retour du Roi pour se venger de Lord Bentinck, l'un fut obligé de quitter le porte-feuille, l'autre fut chassé du Ministère et des conseils, et on lui ôta jusqu'à la place de Grand-Chambellan, qu'il avait obtenu comme prix de ses intrigues, et le troisième perdit ses honneurs. (10)

" Certes, les scènes qui se passèrent en Sicile pendant les mois de février et de Mars 181 3, lorsque le Roi vint en ville pour gouverner de nouveau, mériteraient bien d'être publiées, comme remplies des anecdotes les plus curieuses et les plus intéressantes en même tems. On croirait, j'en suis sur, lire un conte ou un Roman, et cependant on n'apprendrait que la vérité. (11)

" J'ai dit que les courtisans tremblèrent de ce qu'ils avaient osé, sans que Lord Bentinck eût encore commis aucune hostilité. Il ne fit que parler, prescrire et menacer de la manière la plus douce et la plus calme, et pourtant ce fut assez pour jetter les nobles auteurs du complot dans des transes déchirantes [186] et dans un embarras terrible : les intrigants sont toujours extrêmement timides, et si quelquefois ils ne le sont pas par caractère, ils le sont par la honte de leurs actions, (i 2)

" Lorsque Lord Bentinck paraissait dans les rues, les amis du Roi et

de la Reine qui l'appellaient Redevisti évitaient sa rencontre et s'en fuyaient devant lui, de sort que sa présence était assez pour ' assurer la ' tranquillité de la Sicile. (13)

"Après avoir déjoué cette dernière tentative des partisans du gouvernement arbitraire, le Ministre Anglais assista aux derniers conseils du Prince héréditaire, afin de lui faire achever la sanction des derniers actes du Parlement, (14) et ensuite il déclara qu'il allait partir pour L'Espagne, où l'envie de remporter une victoire, tormentait son noble orgueil, et où le désir de chasser les Français de la Catalogne l'appellait sans cesse. (15) Lord Bentinck ne connaissait pas assez la méchanceté des ennemis qu'il laissait en Sicile ; ses ennemis étaient ceux de la constitution et de ses défenseurs, et ils se préparaient à profiter de son absence, pour troubler l'orde qu'il avait établi, et pour bouleverser les projets des Prince de Belmonte et de Villaermosa, auxquels il allait laisser le soin de tout le gouvernement. Cette idée n'était pas la sienne ; il croyait que le Prince héréditaire était déjà assez ferme pour empêcher tout ce qui pourrait nuire à ses intérêts et à ceux de la constitution. (16) Il pensait que ses intimes ' amis ' les amis de la Grande Bretagne ; le Prince de Belmonte et le Prince de Villaermosa, auraient pu triompher de tous les obstacles. Il partit après qu'on eût donné l'ordre pour la nouvelle convocation du Parlement, laissant Lord Montgommery avec le titre de Ministre, et non ses pouvoirs, et au Général Mackferlane le commandement des troupes.

" Ce partage de pouvoirs devait paralyser toutes les opération utiles que Lord Bentinck fésait, réunissant les deux autorités. Les mesures isolées que Lord Montgommery aurait pu prendre ne pouvaient pas avoir le même effet, que lorsque ces mômes mesures étaient prises par le Général en chef. Lord Montgommery était dans un état bien'affligeant de santé. (17) M'' Smith ne pouvait connaître assez les cabales des différents partis, et le Général Mackferlane n'avait que la seule direction des affaires militaires ; cette désunion de pouvoirs fit manquer l'unité de l'impulsion qui fesait [187] agir de concert les nouvelles institutions qui s'étaient élevées en Sicile. (18) Le départ de lord Bentinck fut le signal du triomphe des ennemis de la bonne cause ; Les deux ex- Ministres, le Prince de Cassaro et le Prince d'Aci, avec leur suite, commencèrent leurs complots et leurs plans. Il fallait se faire un parti contre les Anglais, et persuader à la nation que les Anglais étaient ses ennemis. Il fallait faire tomber aussi les amis des Anglais qui étaient dans le ministère ; ces deux projets devaient être favorisés par l'absence

de Lord Bentinck. Les amis du Roi commencèrent à y travailler.

" Rien ne pouvait mieux servir leurs désirs que le fléau fatal de la

peste qui se déclara dans l'île ' de Malte '. Cette horrible catastrophe

phisique devait avoir une grande influence sur les troubles politiques

de la Sicile : le hasard seconda cette fois ci, le mauvais génie de ce

Royaume.

" Le suprême magistrat de santé se trouvait composé d'individus, qui, par leurs principes, étaient partisans des Français, et par conséquent ennemis des Anglais. (20)

" Il y avait entr'autres un marchand de modes (tout à l'heure on le verra président des Communes), qui avait passé sa vie en france, et qui était parvenu à son retour en Sicile à être Sénateur et membre de ce Magistrat : grâces à la nouvelle constitution ; celui-ci de concert avec un certain avocat fiscal, dont on tait le nom, défendit à tout Bâtiment Anglais qui venait D'Espagne ou d'Angleterre, de pouvoir, faire la * quarantaine ' selon les loix (comme si en Angleterre on avait la peste) et sans fixer aucun terme, ils chassèrent tous les convois qui arrivaient, ne permettant pas d'approcher à aucun transport qui avait à bord des Régiments Anglais, sous prétexte qu'ils pouvaient avoir rencontré quelques Bâtiments venant de Malte. (21) Ces procédés hostiles obligèrent le Général Mackferlane à faire de fortes remontrances au gouvernement, qui par les loix dû pays, dût les remettre à ce môme Magistrat qui est indépendant du pouvoir exécutif.

" Inconcevable institution, et plus qu'inconcevable ! extrêmement dangereuse, puisque les Ministres des Puissances étrangères ne peuvent pas communiquer avec les autorités établies dans un gouvernement quelconque ! (22)

" [188] A peine on sut que les Anglais voulaient débarquer leurs troupes (qui avaient déjà fait leur quarantaine), que les membres de la députation de santé, commencèrent à répandre que les Anglais voulaient apporter la peste en Sicile et qu'ils voulaient tyranniser ce payes. (23) Quel plus beau prétexte pouvaient avoir les amis du despotisme pour persuader un peuple que les Anglais étaient ses plus acharnés ennemis ? On répandait chaque jour de nouveaux mensonges, on disait qu'à bord des vaisseaux anglais qui étaient dans la rade de Palerme, il était mort des soldats et des matelots. On semait partout mille bruits alarmants pour faire croire que le Général Anglais voulait introduire des régiments et des papiers infectés. On réussit enfin à

tromper le peuple de toutes les manières ; le coup devait être porté aux amis du gouvernement Britannique ; il fallait chasser ces Ministres qui avaient la confiance de Lord Bentinck ; ce Prince de Belmonte qui avait reçu la lettre de Lord Castelereagh, par laquelle, on le reconnait l'appui de sa nation et l'ami de L'Angleterre et par laquelle on lui exprime les sentiments de S. A. R. le Prince Régent et l'estime qu'il lui accorde. Ce Ministre qui avait signé le traité avec la Grande Bretagne et consolidé l'alliance entre les deux nations, (24) ce Prince Belmonte, qui avait attaqué le pouvoir arbitraire et qui, après avoir été enfermé six mois dans les cachots de la Favignana, avait donné à sa patrie la constitution et la liberté ! . . .

" Un parti dans le Parlement était nécessaire : c'était le seul moyen de réussir dans ce projet perfide ; trois des membres du magistrat de santé avaient été élus représentants de la chambre des communes ; Il y avait, entr'autres, ce marchand de modes qui devait être le soutien du parti français. Un autre avocat, qui avait été pendant longtems distributeur des rations dans les régiments français et qui s'était embarqué avec Bonaparte lors de l'expédition d'Egypte à bord du Guillaume Tell, venait aussi d'être élu membre du Parlement ces deux chefs du parti anti-anglais firent bien vite alliance avec les deux ex- Ministres ; le Prince d'Aci et le Prince de Cassaro, ainsi qu'avec d'autres ennemis jurés de la constitution de la Sicile (25) et commencèrent à se faire un parti dans les deux chambres ; à l'effet d'éloigner des affaires [189] les amis des Anglais, qui s'opposaient au retour du gouvernement absolu, le moyen était de répandre que Belmonte et Villaermosa favorisaient tous les projets du Ministre et du gouvernement Anglais, et qu'ils voulaient faire venir la peste en Sicile. De cette manière, ils réussirent à se faire un parti dans le Parlement, pour s'opposer aux demandes des Angles et des Ministres. La différence était seulement dans l'objet ; le parti des seigneurs, voulait le retour du Roi et la monarchie absolue ; les amis des Français voulaient établir la démocratie pure, sur le modèle de la convention nationale ; (26) ainsi tous les deux baissaient la constitution. Les Anglais qui la protégeaient, et les Ministres qui en avaient été les fondateurs. Lord Bentinck était en Espagne ; et l'ouvrage de sa politique, de sa générosité, de son génie allait être attaqué : La constitution était déjà en danger. (27)

" Le Parlement s'ouvrit sous ces mauvais auspices. Dans la Chambre des communes, on fit tous les efforts pour élire orateur, le sénateur membre du Magistrat suprême de Santé, L'ennemi des Anglais M''

Vaccaro : mais le premier essai ne réussit pas. Le chevalier Airoldi, ami des Anglais et des Ministres, eut la pluralité des voix. (28)

" Dans la chambre des Pairs, le duc de Sperlinga proposa de rejetter toute la constitution sanctionnée, afin d'en faire une nouvelle. Le trouble et le désordre commencèrent dès le second jour ; les communes refusèrent de s'occuper des subsides ; malgré un message du Prince ; on insulta le Ministre de la guerre qui siégeait dans la Chambre, uniquement pour avoir demandé des fonds pour une armée, qui, depuis trois mois, n'avait pas été payée. Le Ministre était connu pour être l'ami des Anglais, et dut endurer tous les refus. (29)

" L'Avocat Rossi qui s'était déjà formé un parti, et qui par sa démagogie voulait entraîner les hommes irréfléchis à établir un gouvernement populaire, conçut le projet de faire élire pour chaque question des comités nombreux composés de ses amis : ce fut la marche du Parlement anglais du [190] tems de Charles I. (30)

" Cependant tout cet appareil de désordre n'était que le prélude de e quicdevait arriver. Le 18 Juillet, une insurrection populaire éclata, sous le prétexte de punir et de piller les boulangers et les boutiquiers qui vendaient le pain à un très haut prix. Les insurgés voulaient aider les forçats à briser leurs chaînes et à sortir des prisons dans le moment où le Parlement était ouvert, et oh. les différents parti menaçaient du désordre. Le Ministre Anglais et les Ministres conseillèrent au Prince héréditaire de prendre les mesures les plus énergiques pour empêcher une révolte. Le Prince et son conseil privé établirent en conséquence une commission militaire, afin de juger les coupables et la ville 'recouvra ' sa tranquillité. (31)

" Le premier jour que le Parlement se réunit, les Ministres proposèrent de remercier le Prince des mesures qu'il avait prises pour empêcher le désordre. Les deux chambres s'y refusèrent, disant qu'elles voulaient auparavant examiner la conduite du Prince et des Ministres, afin de voir s'ils avaient bien agi. On parla alors du pouvoir exécutif de la manière la moins respectueuse et du conseil privé d'une manière atroce. Ce fut dans cette occasion que les partisans du despotisme voulurent se faire croire des patriotes et des défenseurs de la constitution, et envoyèrent une députation au Prince héréditaire pour lui défendre d'agir en ce qui avait rapport à la commission militaire. Cet acte de la plus haute insubordination, ainsi que les cris de la Chambre des Communes prouvaient assez, combien l'absence de Lord William Bentinck était funeste à la liberté et à la tranquillité de la Sicile. (32) Le second

message du Prince fut envoyé à la chambre des communes. La réponse du parti de l'Avocat Rossi et de M"" Vaccaro fut : qu'ils avaient été élus représentants pour faire de nouvelles loix, pour corriger la constitution faite, pour censurer la conduite des Ministre ; mais jamais pour s'occuper de payements et de finances ; délire révolutionnaire indigne, qui avait certainement pour objet de détruire l'ouvrage de la constitution et de favoriser les projets de l'ennemi ! (33)

" On proposa d'envoyer une mission en Angleterre, afin de remercier le Prince Régent, au nom de la nation Sicilienne, de tant de bienfaits, que cette nation avait reçus de la Grande Bretagne ; Le comte Mansorie eut le front de répondre que c'était à la Grande Bretagne à envoyer aupa-[i9i]ravant des individus chargés de remercier le Roi de Sicile, attendu que les Anglais devaient aux Siciliens la Bataille du Nil, la prise de l'île de Malthe et tant d'autres avantages. (34)

" Alors les Ministres qui avaient élevé l'édifice de la nouvelle liberté politique ; ces Ministres qui avaient su, par leur génie et par leur vertu, délivrer leur patrie du pouvoir arbitraire, ces Ministres, qui étaient les amis de L'Angleterre, se virent forcés de quitter leurs places, afin de se soustraire à la responsabilité des nouvelles catastrophes dont la Sicile était menacée. Lord Bentinck n'y était pas, ce dieu tutelaire ne présidait plus au destin de cette île. Les méchants ne le craignaient plus et ils profitèrent de ce moment pour bouleverser son ouvrage. (35)

" A peine le ministère avait il cessé d'agir, que l'orateur des communes et le président de la Chambre des Pairs s'énoncèrent aussi à leurs emplois.

" Les honnêtes gens voyant que le Prince de Belmonte et le Prince de Villaermosa, auxquels la Sicile devait le Parlement, la constitution, la liberté, ne voulaient plus être à la tête du gouvernement, qui était menacé du despotisme d'un coté, de l'anarchie de l'autre, s'abstinrent même d'aller au Parlement dont ils étaient membres ; les citoyens sages frémissaient en voyant ces changements funestes au bonheur de leur patrie ; mais les amis de l'ancien régime et le parti français se crûrent au comble de leurs désirs.

" On choisit pour nouveau Ministre des finances un Magistrat qui avait très bien servi la Reine, et qui avait été un des auteurs de la fameuse imposition de l'un pour cent, qui donna occasion à la révolution politique de la Sicile ; un des grands appuis de l'ancien despotisme, l'ami fidelle du Chevalier Medici et du Duc D'Ascoli, celui qui avait fait vendre les biens des universités pour compte du Roi : le Marquis

Fenery, favori de .S. M. la Reine. (36) Les autres Ministres étaient tous du parti du gouvernement absolu, et c'était par les conseils de ces nouveaux ennemis de la liberté, que le Prince héréditaire devait se conduire ! A peine l'orateur des communes avait-il renoncé à sa place, que le parti contraire aux anglais choisit le marchand de modes, l'ami des français. . . . Mr Vaccaro ! ! ! après ce choix on dut s'attendre à toutes sortes de désordre ; Les Pairs ennemis de Lord Bentinck et du gouvernement anglais, firent cause commune avec M'' Vaccaro et M' Rossi, et ils proposèrent à la chambre des communes de former de grands [192] comités mixtes, chargés de rédiger toutes les loix, sans en communiquer d'avance le projet aux deux Chambres ; de sorte que les Pairs et les Communes se trouvèrent réunies en une seule assemblée nationale, qui selon les Pairs doit chasser le Prince héréditaire et rappeller le Roi ; mais qui selon les Communes doit proclamer la constitution D'Espagne. Ainsi, l'on voit deux partis réunis, pour être les ' ennemis ' des Anglais, former les mêmes projets, prendre les mêmes mesures; mais ayant chacun un objet différent. (37)

" Une fois délivré des Ministres amis des Anglais, le mauvais parti de la Chambre des Communes voulut porter un coup aux Anglais qui sont en Sicile, et par le plus grand trait de folie, à la demande de l'avocat Rossi et de son ami l'avocat Ninfo, sous prétexte que le Général Montrésor avait fait débarquer des matelots anglais qui venaient de la rade de Malte, (mais qui en effet étaient depuis deux mois dans la rade de Messine), la chambre rendit un décret, portant qu'il serait envoyé en Angleterre une députation composée de quatre membres du Parlement pour accuser, auprès du gouvernement, tous les agents soit politiques, soit militaires, et réclamer du Prince Régent la punition de ceux ci. Ce trait d'indignité fera certainement frémir tout Sicilien, qui pense qu'on doit aux Anglais l'existance poUtique de la Sicile, que c'est à cette nation généreuse qu'on doit la défense et la richesse de cette île : Il fera, je le répète, frémir tout homme qui possède quelques sentiments de reconnaissance, en voyant que l'ingratitude les porte à se venger de leurs bienfaiteurs, de ceux qui, cette année même, ont avancé près de Cent cinquante mille livres à ce gouvernement qui n'avait de quoi payer ni l'armée, ni les Ministres ; et toutes ces intrigues et toutes ces trames ont été ourdies par des Seigneurs auxquels Lord William Bentinck épargna jusqu'à son indignation. (38)

" On dit que dans ce moment, les mêmes partis veulent se venger de M^ le Duc D'Orléans, par ce que ce Prince sage et éclairé est l'intime

3i6 MÉMOIRE DE LA REINE

ami des Anglais, et par ce qu'il à épousé la cause de la Constitution. (39)

" Mais que peuvent ils faire ces êtres perfides ? Veulent ils reforger les fers du peuple Sicilien ? ils n'y réussiront pas, ils seront les victimes de leur conduite ; le gouvernement anglais se lassera d'être modéré, et il les obligera de respecter la liberté qu'ils veulent détruire. (40)

" NOTES

" (i) [193] Rien n'est sans doute plus dangereux et d'une exécution plus difficile que l'entreprise de changer tout d'un coup les loix d'un peuple quelconque, même améliorer son sort; c'est ce qui a été souvent réprésenté à Lord William par le peu d'honnêtes Siciliens qui ont eu accès après de lui ; la Reine même lui en a fait plusieurs fois l'observation verbale et S. M. la lui renouvella par écrit dans sa note du 25 Avril 1812, rapporté sous la lettre (L). Mylord qui avait ses vues ne profita pas de ces sages avis, et le voilà réduit à convenir qu'il faut forcer les Siciliens d'être heureux malgré eux.

" (2) Il est ridicule de caractériser de gouvernement absolu, celui d'un Royaume qu a des loix, une constitution et un Parlement tels que les avait celui de Sicile, qui jouissait des plus grands privilèges, et les avait toujours soutenus très efficacement, sans la protection de Lord William, contre les attaques que les souverains D'Aragon, D'Autriche, de Savoie et même de Bourbon 'ont quelques fois tenté de leur porter^ : témoin ce qui arriva sous le régne du Roi Charles, auguste père de S. M. L'ignorance la plus crasse de l'histoire de ce pays peut donc seule excuser l'assertion contraire : d'ailleurs, avant d'entrer dans une pareille discussion, il ne serait pas inutile d'établir le droit, en vertu duquel Mylord prétend tout y réformer, puisque jusqu'à présent ce droit n'est connu de personne ; mais * si' sa seigneurie est ' si fort ' possédée du démon de la régénération des gouvernement, au lieu de perdre son tems à tour menter les Siciliens, qui ne veulent pas du bonheur qu'ils leur offre, elle ferait beaucoup mieux de briguer L'Ambassade de Costantinople, où le digne Mr Liston qui la remplit en ce moment, ne s'occupe, comme tout honnête homme doit le faire, que des devoirs de sa mission, et nullement d'y réformer les abus du despotisme. Là, Mylord trouverait un vaste champ pour excercers ses talents libéraux et il se rendrait immortel, en fesant adopter à Sultan Mahmoud une constitution à l'anglaise ; il est vrai qu'il pourrait lui en coûter la tête, si son projet n'était pas goûté par sa hautesse ; Mais ce serait une si médiocre perte pour la Grande Bretagne, qu'à coup sûr, on ne s'en appercevrait pas et Lord William lui même toujours prêt à se sacrifier au bonheur de l'humanité, ne serait probablement pas retenu par une aussi mince considération.

" (3) [194] L'aveu que fait ici Lord William de la complicité des Princes de Belmonte et de Villaermosa avec lui était superflue, puis que tout le monde savait en Sicile que ces deux factieux étaient les instruments aveugles dont il se servait pour bouleverser le Royaume ; mais il est faux que ces champions de la révolution ayent fait adopter par l'ancien Parlement, une constitution calquée sur la constitution Anglaise, car s'il en eût été ainsi, le Roi l'aurait aggréée sans la moindre difficulté, comme je l'ai prouvé par toutes les déclarations de S. M. rapportées dans mes pièces justificatives. Le fait est que ces MM, n'ont pris de cette dernière que les défauts,

et ejn ont soigneusement élagué tout ce qui s'y trouva de bon. Au reste, si Mylord convient : que rien n'avait préparé l'esprit des Siciliens à leur faire goûter leur indépendence, il avoue donc aussi qu'ils ne désiraient pas changer de régime, comme il cn'a essé de chercher à le persuader.

" {4) La noblesse Sicilienne ne peut qu'être très flattée de l'épithête dont la gratifie Lord William, et il faut convenir que ce Ministre en s'exprimant de la sorte sur le compte d'un corps aussi respectable, donne une preuve non équivoque de sa mesure, comme de son éducation ; mais si ces imbécilles titrés étaient les amis de la Reine, S. M. avait donc des amis, et elle n'était pas l'objet de la haine de toute la nation, ainsi que Mylord s'est plû à le répéter.

" (5) La modération, l'oubli des torts. Ce langage serait aussi admirable dans la bouche d'un souverain, qu'il est outrageant dans celle de Lord William ; e c'est tout ce qu'on peut raissonnablement répondre à cette impudente tirade dont tout homme sensé doit être révolté.

" (6) Je n'ai cessé de dire que les instructions de Lord William ne l'autorisaient pas à commettre tous les excès auxquels il s'est porté contre LL. MM. Siciliennes et rien ne justifie mieux mon opinion à cet égard, que les reproches de modération et de reserve qu'il prodigue au ministère Britannique, attribuant l'un et l'autre à l'éternelle responsabilité des fonctionnaires Anglais, qui selon lui, paralyse souvent les opérations politiques &a, et il ne s'apperçoit pas qu'il fait ainsi la critique la plus amère de la constitution, dont cette responsabilité est une des bases les plus solides. Le voilà donc encore une fois en contradiction avec lui même, et ce ne sera pas la dernière.

" (7) [195] Le contenu de ce paragraphe atteste encore, que j'ai eu raison de soutenir que Lord William Bentinck traitait la Sicile en province Britannique, puisqu'ici on voit qu'il l'assimile à la Corse, qui était un pays de conquête, et à l'impolitique autant que nuisible hostilité commise en 1807 contre L'Empire Ottoman par L'Amiral Duckworth ; j'observerai même que la comparaison est monstrueuse, en ce que les troupes Anglaises dont il s'est prévalu pour opprimer le Roi, jusqu'à le forcer à descendre du trône, ne se trouvaient dans les Etats de S. M. comme j'ai en plusieurs fois l'occasion de le faire remarquer, qu'eu raison de ce qu'elle les y avait librement admises sur la foi des traités pour la seule défense de L'Ile, et que S. M. ne devait pas s'attendre que ces troupes tourneraient leurs armes contr'elle.

" (8) Les méchants ne sont pas ceux qui soutiennent les droits de leur souverain ; mais bien les factieux qui osent les attaquer ; en excitant une révolution, et si quelqu'un peut être accusé d'avoir abusé de l'indulgence, dans l'espoir de n'en être jamais puni ; c'est bien assurément Lord William et les complices de sa criminelle conduite.

" (g) Comment se fait il que Lord William, qui jusqu'à présent s'était donné pour l'idole des Siciliens, convienne tout à coup que les seigneurs (c'est-à-dire la noblesse), ont voué une inimitié mortelle aux Anglais ? Voilà donc encore une contradiction, car cette noblesse forme incontestablement une partie de la nation et a, plus encore en Sicile qu'ailleurs, une grande influence sur le reste. Il est vrai que l'âme généreuse de Mylord avait feint d'ignorer une telle inimitié, et que, d'après cela, il ne lui convenait pas d'en prendre connaissance ; cependant l'aveu subit qu'il ait aujourd'hui n'en est pas moins précieux dans sa bouche.

" (10) Lord William semble s'être délecté à rassembler ici tant de mensoges.

3i8 MÉMOIRE DE LA REINE

d'injures et d'anachronismes, que l'article est en ce genre un véritable chef d'oeuvre. J'ai prouvé, jusqu'à l'évidence, qu'en Mars 1813, le Roi ne se détermina de reprendre les rênes du gouvernement, qu'à la sollicitation de tous les ordres de l'état, qui en pressèrent S. M. L'accueil qu'elle reçut des Palermitains ne laisse aucun doute sur cette vérité et s'il était nécessaire d'en fournir une nouvelle preuve, elle se trouverait dans la vive inquietitude oîi les applaudissements qu'on lui prodigua jettèrent Mylord et ses complices ; inquiétude qu'il déguisa fort maladroitement, ainsi que le Prince de Belmonte, en feignant de prendre ces transports de joie pour une insurrection. Si donc ceux [196] qui ont concouru à la démarche du Roi se sont couverts de ridicule, comme le prétend si gracieusement sa seigneurie, il doit retomber à peu près sur toute la nation et dès lors il devient supportable.

" Les offices modiyés de Lord William, comme sa coalition avec les secrétaires D'Etat qui lui étaient vendus, et avec Mr Le Duc D'Orléans, attestent suffisamment les motifs qui déterminèrent le Roi à rétablir le Vicariat et les Anglais ont été, eux mêmes, les témoins oculaires du vif déplaisir que le public en manifesta quand la nouvelle en fut répandue. Le nier, équivaudrait à soutenir que le soleil n'éclaire pas à midi. Rien n'obligea S. M. à sortir de la ville et ce fut très volontairement qu'elle jugea convenable de se rétirer à la Favorite, c'était, en effet, le seul parti qu'elle eût à prendre dans la circonstance cruelle où elle se voyait réduite par les inconcevables violences de Mylord.

" Ce dictateur glisse beaucoup trop légèrement sur le scandaleux départ de la Reine, et il dissimule qu'il a forcé S. M. en employant contre elle les mêmes bayonnettes dont il a depuis menacé les Siciliens, pour leur prouver qu'ils sont heureux : et quant à l'augmentation de pouvoir du Prince, les détails dans lesquels je suis entré à cet égard attestent suffisamment de la liberté avec laquelle le Roi les accorda à S. A. R.

" Il n'est pas vrai que le Prince de Cassaro ait été chassé du ministère et du conseil ; on a vu, au contraire, qu'il ne quitta l'un et l'autre que très spontanément et en quelque sorte contre le gré du Roi, qui répugnait à le lui permettre.

"Il ne fut point dédommagé par la charge de Grand Chambellan, dont était pourvii le Duc de Sangro ; mais par celle de Grand maître de la maison Royale, et il ne la perdit point alors, puisqu'il l'a conservée jusqu'en aoiît qu'on lui a expédie sa démission. En supposant même dans la dépêche, qu'il l'avait solicitée pour raison du délabrement de sa santé (BE), Mylord devrait se rappeller qu'en Mai, prêt à s'éloigner de Palerme pour aller chasser les français de la Catalogne, il ne crut pas devoir partir sans aller en personne prendre congé de ce Grand-officier de la Couronne et que sa seigneurie eût l'extrême bonté de lui témoigner beaucoup d'égards, tant elle croyait encore devoir le ménager, à cause de la considération dont il y vint et qu'il mérite sous tous les rapports.

" Ce qui regarde le Prince de Cutô n'est pas plus exact ; Il n'a perdu ses honneurs ni en Mars, ni depuis ; Il est toujours Gentilhomme de la Chambre, Chevalier [197] de St. Janvier, et Brigadier des armées du Roi. Il avait en outre la compagnie des Hallebardiers, dont, pour satisfaire aux éternelles criailleries des agents Anglais, on lui ôta le commandement en même tems qu'on ôtait au Prince de Cassaro la Grande- Maîtrise, en supposant aussi qu'il en avait donne sa démission. Tant il est vrai qu'on n'osa pousser le nouveau despotisme qui s'exerce sous le nom de liberté, jusqu'à déplacer, par un coup d'autorité arbitraire, deux Gentilshommes Siciliens, auxquels

on n'avait rien à reprocher, et on crut devoir ainsi le colorer ; mais, dans aucune langue, cela ne s'appelle perdre ses honneurs,

" Certainement, aucun Sicilien quelque ignorant qu'il puisse être, ne serait tombé dans les erreurs que je viens de relever ; mais Mylord écrivait en Espagne ' et ' tout se confondait dans sa tête désorganisée.

"(11) Je conviens avec Lord William que les scènes qui se passèrent en Sicile pendant les mois de Février et de Mars 1813, mériteraient bien d'être publiées, comme remplies d'anecdotes les plus curieuses et les plus intéressantes ; mais je ne pense pas comme lui qu'on crût lire un conte ou un Roman. Quoiqu'il en soit de cette différence d'opinions, je crois n'avoir fait que remplir ses vues en donnant de ces Scènes un détail aussi véridique qu'exact, et je me flatte d'acquérir par là quelque droit à sa reconnaissance.

" (12) Avoir menacé dans un office du 13 Mars et dans les suivants, de commencer immédiatement les hostilités et d'envahir la Sicile ; avoir assiégé le Roi le 22 du même mois dans sa résidence Royale, pour le forcer à souscrire à tout ce que les factieux exigeaient de lui ; avoir fait marcher, le 24, un corps de troupes anglaises, pour obliger la Reine de quitter son Royaume ; avoir demandé la proscription de tous les serviteurs fidelles de S. M. qui par cela seul, en imposaient aux révolutionnares ; tout cela, dans le style de Mylord, ne s'appelle : que parler, prescrire et menacer de la manière la plus douce. Quelle impudeur ! Se serait il donc assuré de la discrétion universelle de tous ceux qui ont été témoins de ces faits révoltants, dont en effet, le récit pourra paraître un conte ou un Roman, tant ils sont incroyables ?

" (13) Il est certain que la Reine et le Roi, avaient et ont encore beaucoup d'amis en Sicile, et Lord William en convient enfin pour la première fois, mais je n'ai jamais oui dire qu'ils se soient laissé intimider par son apparition dans les [198] rues et, tout au plus, il aura fait fuir quelques enfants, qui a l'aspect de sa figure ignoble autant que farouche, l'auront pris pour le Mammone, (le loup garou) dont les nourrices en Italie ont sans cesse la mauvais habitude d'effrayer leurs élèves. A l'égard du titre de rédevisti que Mylord prétend que lui donnaient les amis de la Reine ' et du Roi ' comme ce mot ne se trouve dans aucun dictionnaire, et qu'il est probablement de sa composition, il serait au moins nécessaire qu'il en expliquât la signification ; mais je lui observerai que cette expression bizarre n'a pu être employée par un Italien. J'ajouterai que non seulement jamais sa seigneurie n'a fait peur aux gens attachés à leur devoir ; mais qu'encore, elle n'a pas joui un instant de la faveur de la classe populaire, qui, au contraire, l'a constamment tournée en ridicule, et qu'elle devrait se rappeller de l'accueil qui lui fut fait le 15 Juin 1812, lorsque, ainsi que je le rapporte, elle veut en se montrant, en imposer à quelques polissons qui pillaient une boutique de comestibles à côté de son Palais.

"(14) J'ai cité l'époque où Lord William exigea d'être admis à délibérer dans les conseils relatifs aux affaires Parlamentaires, et elle est antérieure, de près de six mois, à celle de son départ : mais il assista (dit-il) ' aux derniers conseils du Prince héréditaire, afin de lui faire achever la sanction des derniers actes du Parlement ' et rien n'atteste mieux la liberté avec laquelle S. A. R. usât de droit d'accorder ou de refuser cette sanction, elle ressemble à celle dont jouit un voyageur, en livrant sa bourse à un voleur de grand chemin, qui le surprenant au coin d'un bois, la lui demande, en lui mettant le pistolet sur la poitrine.

"(15) Lord William Bentinck déclare ensuite qu'il allait partir L'Espagne, oiî l'envie de remporter une victoire tourmentait son noble orgueil, et où le désir de chasser les Français de la Catalogne l'appellait sans cesse.

" Ce noble orgueil, ainsi que je l'ai dit, n'était que l'effet de la plus basse jalousie contre l'immortel Wellington, et de la sotte présomption qui lui fésait croire à la possibilité d'éclipser la gloire de ce général son compatriote ; mais les vrais amis de Mylord doivent le plaindre du peu de succès qu'il a obtenu dans la péninsule, puisqu'ils se réduisent à la gloire d'avoir fait une fugue précipitée devant le Général Suchet. Les papiers publics ont parlé peu favo-[i99]rablement de cette brillante retraite, et quelque politique que soit le compte que Lord Wellington en rendit dans le tems au Ministère Britannique, il n'est pas difficile d'y reconnaître que l'approbation qu'il semblait donner à cet exploit guerrier, se réduisait à une affaire de procédé, et qu'il ne voulait pas accuser un homme dont il était déjà résolu à se débarasser. Sa Seigneurie a donc eu la douleur de se voir obligée de retourner en Sicile sans avoir gagné de bataille, sans avoir chassé les Français de la Catalogne et son noble orgueil doit être un peu humilie !

"(16) Lord William allait laisser aux Princes de Belmonte et de Villaermosa le soin de tout le gouvernement, c'est à dire la régence. Les souverains en usent effectivement ainsi, quand ils sortent de leurs états pour aller voyager dans l'étranger, et il faut convenir qu'une pareille impudence ne peut que révolter le lecteur le plus indifférent.

" Mylord, en grand chimiste politique, amalgame ensuite très bien les intérêts du Prince avec ceux de la constitution, quoique assurément, rien ne soit plus opposé l'un à l'autre ; mais il n'a pas le mérité de l'invention, car c'est absolument le même langage que tenaient sans cesse les révolutionnaires de 1789 au bon autant qu'infortuné Louis XVL

"(17) Si les mesures qu'aurait pu prendre Lord Montgommery, ne pouvaient pas avoir le même effet ' que lorsque ces mêmes mesures étaient prises par le Général en chef elles étaient donc hostiles; et Lord William m'autorise toujours davantage à lui reprocher d'avoir traité la Sicile en Province Anglaise.

" (18) Dequels pouvoirs entend parler Lord William ? Sans doute de ceux qu'il a ùsurpris, puisqu'on ne lui en connait légitimement aucun, et si la division qu'il en fit entre Lord Montgommery et le Général Mackferlane a fait manquer l'unité de l'action, c'est qu'appareirient l'un ou l'autre auront répugné à employer des mesures aussi violents et aussi despotiques, contre un souverain indépendant, que le sont celles dont Mylord n'a cessé d'user envers S. M. Sicilienne, et la nation de laquelle la providence lui a confié le Gouvernement, et il [200] est même certain, que non seulement d'après l'état de santé dans lequel se trouvait le premier, mais encore d'après la réputation ' D'homme ' honnête et modéré dont il jouissait à Palerme, le public fut très étonné de le voir se charger d'une commission aussi odieuse.

"(19) Quels complots, quels plans ont été formés par le Prince d'Aci et de Cassaro ? Ce ne sont là que de vaines déclamations, auxquelles il est impossible de répondre. Au reste, le titre d'amis du Roi, dont Lord William leur fait un reproche si amer, honore d'autant plus ces deux ex-Ministre, que le premier déserteur des drapeaux de Mylord n'est rentré dans son devoir que par la propre conviction de l'erreur dans laquelle il avait donné, puisqu'on n'a rien fait pour le gagner et qu'au

contraire il lui en a coûté sa place ; sacrifice d'autant plus admirable de sa part, qu'il ne jouit que d'une fortune très médiocre. Cela seul souffit donc pour démontrer à Lord William à quel point sa conduite est odieuse à tout homme d'honneur, et par là susceptible de faire un retour sur lui même. Voilà la véritable cause de la diminution qu'il éprouve journellement dans le nombre de ses partisans ; et c'est ce qui le réduira bientôt à ne pouvoir plus compter que sur MM. de Belmonte et de Villaermosa.

" (20) Les membres du suprême magistrat de santé sont sénateurs, et si ce sénat est composé de partisans des Français, Lord William ne doit s'en prendre qu'au Prince de Villaermosa, puis qu'en Sicile personne n'ignore que c'est lui qui en a dirigé l'élection, et que pour humilier la noblesse dont il est membre par sa naissance ; mais ennemi juré par les principes démocratiques dont il fait hautement profession, il a forcé un bourgeois honnête et tranquille d'accepter la charge de prêteur à laquelle il se refusait. Au reste, Mr de Villaermosa est tellement entiché des opinions républicaines qui ont prévalu en France pendant un petit nombre d'années, qu'on ne devrait pas être étonné qu'il n'eût mis en place que des individus qui les partageaint.

" (21) Il s'agit ici, comme on le verra dans la suite, d'un particulier nommé Mr Vaccaro, et l'erreur dans laquelle tombe Lord William sur son état, en le désignant comme un marchand de modes, m'oblige d'entrer à son égard dans quel-[2oi] ques détails, d'autant qu'ils me serviront à établir la preuve que Mylord seul a pu composer la diatribe apologétique à laquelle je réponds.

" Mr Vaccaro est ua homme bien né dans l'état civil, il à de l'esprit, des connaissances, et après avoir étudié le droit avec succès, il embrassa la profession d'Avocat, dans laquelle il commençait à se faire une réputation, lorsque ayant éprouvé quelques dégoiits vers les premières années de la révolution, il l'abandonna pour aller voyager en France. 11 y profitât du moment, où les choses les plus précieuses se vendaient à très bas prix, et il en rapporta une pacotille considérable, tant en bijouteries, qu'en superbe porcelain de la manufacture de Sèvres ; il en confia la vente, sans y paraître, à Madame Scuderi, qui tenait un magasin à peu près du même genre, et satisfait sans doute du gain qu'il fit dans ce commerce, il crut devoir le continuer.

" Quelques années après, Mme de Scudéri étant morte. M"" Vaccaro ne voulut pas confier sa fortune en d'autres mains. Il habitait un bel appartement dans la principale rue de la Capitale, et il déposa ses marchandises dans une chambre séparée où on allait les acheter ; mais il ne les exposa jamais en boutique publique, comme le font les bijoutiers, dont aucun n'était aussi bien pourvu que lui, de sorte que la Cour et les riches seigneurs ne se pourvoyaient guères ailleurs.

" Mr Vaccaro ayant ainsi augmenté sa fortune, vendit en gros, en 1812, le fond de son magasin, et en employa le produit à se faire un revenu avec lequel il pût vivre commodément.

" Comment peut on qualifier de marchand de modes, un hommes qui fait un pareil commerce ? Cela est d'autant plus étonnant de la part de Lord William, qu'il existe à Palerme plusieurs Anglais qui vendant au détail chez eux, comme le fesait Mr Vaccaro, n'en sont pas moins admis dans la société de ce Ministre ; Qu'enfin sous le ministère de Mr Pitt, un Banquier qui avait commencé par être marchand

dans une petite ville D'Angleterre, fut créé Pair du Royaume, et jouit encore de cette dignité.

" Après la paix de Florence, Mr Vaccaro fit un second voyage pour ses affaires ; mais il en était de retour longtems avant le mois de Janvier 1806, époque de la seconde arrivée de la cour à Palerme, et je ne crains pas d'avancer que [202I depuis lors il ne s'est plus absenté. Il n'est donc pas vrai qu'il ait passé la vie en France, et qu'a son retour en Sicile, il soit parvenu grâces à la nouvelle constitution à être Sénateur et membre du Magistrat de santé. D'ailleurs, si son élection est contraire au bien public, Mylord en l'attribuant à la nouvelle constitution avoue indirectement qu'elle est vicieuse,

"Je connais personellement Mr Vaccaro, mais n'ayant aucune notion sur ses principes, je ne prétends pas les garantir ; je dirai seulement que quel'qu'ils soient, en insistant pour forcer les Anglais d'observer les loix rigoureuses de la quarantaine, il n'a fait que remplir un des devoirs les plus sacrés de la place qu'il occupe et ne mérite que des éloges. L'Avocat fiscal que Lord William lui associe est Mr Pasqualino dont j'ai déjà en occasion de parler, et on ne peut s'expliquer la réticence de sa seigneurie sur le nom de ce magistrat, qu'en supposant qu'écrivant en Espagne, elle l'avait oublié : car autrement, après avoir apostrophé tant de personnages considérables, on ne concevrait pas pourquoi elle ménagerait ainsi un simple particulier tel que celui là.

" L'Angleterre n'étant pas en contact avec les pays sujets à l'infection de la peste, on n'y connaît pas sans doute les précautions nécessaires à prendre pour s'en préserver. En effet, souvent à Palerme, des officiers de marine de cette nation se sont débarqués à force ouverte, malgré l'opposition des gardes du suprême magistrat. J'ai souvent été témoin des murmures populaires occasionnés par ces infractions au bon ordre ; et en 181 1 le sage Amiral Freemantle punit un de ses subalternes pour en avoir commis une.

" En 1812, Lady William, arrivant des côtes de Barbarie, refusa de faire quarantaine sous prétexte que la peste ne régnait pas a Tunis, d'oîi elle venait ; et Mylord déjà tout puissant alors, lui fit mettre pied à terre, au grand scandale de toute la nation Sicilienne. C'est par cette sorte d'insouciance, qu'on a laissé introduire cette maladie à Malte, oii elle n'avait jamais pénétré sous les Grands Maitres, grâces aux sages précautions qu'ils employaient pour s'en garantir, et c'est au moment oii cette Ile est ravagée par un aussi terrible fléau, que Lord William ose se plaindre de la sévérité avec laquelle on procède en Sicile pour l'éviter ! Il faut avouer qu'il prend mal son tems.

" [203] Mylord en impose quand il dit que les transports chargés de troupes, auxquelles on ne permit ni d'approcher et de faire quarantaine, arrivaient d'Espagne ou d'Angleterre. Ce convoi venait de Malthe, je l'ai vu passer devant Mazzara, où le calme le retint plusieurs jours ; pendant lesquels le Capitaine Chamberlayne s'approcha du Commandant de l'escorte pour lui demander des nouvelles, et refusa de monter à son bord, pour ne pas se compromettre, quoique celuici l'assurât qu'il n'avait point de malades.

" Partout où il n'existe pas de lazaret infect on ne peut faire que ce qu'on appelle la Quarantaine d'observation, qui n'est réellement qu'une surabondance de précaution ; mais on n'y admet jamais de Bâtiments qui proviennent de lieux suspects de contagion et cette régie s'observe dans tous les ports de la méditerranée. La plainte de Lord William à cet égard est donc absolument dépourvue de fondement.

" (22) Cette institution n'a rien d'inconcevable, elle est au contraire très sage, elle existe chez toutes les nations policées, et cette Reine si outrageusement persécutée par Lord William vient d'en fournir un exemple.

" S. M, après avoir essuyé une tempête horrible dans la Mer Noire, arriva le 2 Novembre dernier à Odessa, où malgré qu'elle voyageât sous le nom de la Comtesse de Castellammare, elle fut reçue avec tous les honneurs dus à son auguste rang. Mr le Duc de Richelieu, Gouverneur Général des nouvelles acquisitions Russes, poussa l'attention jusqu'à expédier un courier à Pétersbourg pour demander des ordres relatifs à la durée de la quarantaine que devait faire cette souveraine, et on lui répondit : que s'agissant de la santé publique, on se voyait dans la douloureuse impossibilité d'abréger, même de 24 heures, celle à laquelle les loix généralles assujettissaient S. M., qui en fit quarante deux jours. Il serait donc au moins bizarre, qu'on accordât aux Anglais en Sicile un privilège qu'on refuse ailleurs, même aux têtes couronnées. Â l'égard de ce que, selon «Mylord, cette institution est extrêmement dangereuse, comme je ne comprends rien aux motifs qu'il déduit pour appuyer ce raisonnement, il m'est impossible d'y repondre.

" (23) J'ai déjà démontré que ces troupes venaient de Malte, et non seulement [204] elles n'avaient pas fait quarantaine, mais encore quand même elles en auraient eu l'intention, le tems matériel n'y était pas ; d'ailleurs, oii avaient-elles fait cette quarantaine ? Messine était le seul porte Sicilien où elles poussent être admises, et elles ne s'y étaient pas présentées, puisque pour se rendre à Palerme, le convoi fit voile â l'orient de l'Ile. Il est donc inconcevable que Lord William se permette d'en imposer aussi étrangement au public sur un fait dont il ne peut nier l'autorité ; et il est toujours plus probable qu'il n'a écrit que pour L'Angleterre, où on n'a ni l'intérêt pressant, ni les moyens prompts de le vérifier. Au reste, quiconque connaît le peuple Sicilien, sait qu'il n'a pas besoin d'être excité pour se porter à l'insurrection, quand il s'agit de la violation des loix et de la santé, surtout dans un moment où la peste était pour ainsi dire à sa porte. En effet, la fermentation qui commençait à se manifester dans celui de Palerme, fut la véritable cause qui alors empêcha le débarquement des Anglais.

" (24) Il parait qu'aux yeux de Lord William, le plus grand crime que puisse commettre un sujet du Roi, est de n'être pas aveuglement dévoué à L'Angleterre, et on serait tenté de croire qu'il l'a substitué à celui de Léze-Majesté ; Mais qu'importe aux Siciliens que Lord Castelreagh, trompé par des relations mensongères, ait écrit au Prince de Belmonte pour lui témoigner qu'il le regardait comme l'appui de sa nation, et l'assurer de l'estime du Prince Régent de la Grande Bretagne, s'ils se croient fondés à ne voir en lui que leur oppresseur ? puisque ni ce secrétaire d'Etat, ni le Prince de Galles, n'ont sûrement la prétention de maîtriser despotiquement l'opinion d'une nation étrangère à L'Angleterre. Au reste, si l'homme en plan qui trahit ses devoirs, mérite la réconnaissance de la puissance aux avantages de laquelle il sacrifié ceux de son maitre, je conviens que le scandaleux traité du 12 août 1812 doit assurer a Mr de Belmonte celle de la Grande Bretagne ; je dirai seulement que les Siciliens ne sont pas obligés de la partager, et que nul honnête homme ne voudrait la mériter à pareil prix. Lord Castelreagh a très bien fait de profiter du bénéfice de ce traité; mais j'ai trop bonne opinion de lui, pour croire qu'il puisse estimer le Ministre qui l'a signé. J'avais entendu parler de cette lettre; j'en ai même vu la copie avant de quitter la Sicile, et j'avoue que je la croyais apocriphe ; mais si elle

existe, elle ne doit être considérée que comme un de ces com-[205]pliments banaux, nécessités par une circonstance politique, et à la place de M"" de Belmonte, je me garderais d'en faire parade, car tôt ou tard elle pourra être regardée comme une pièce probante de sa félonie.

" (25) Quand on a relevé les sujets du serment de fidélité, qu'on a ainsi rompu tous les liens qui les attachaient à leur maitre, on n'a plus le droit de leur reprocher leurs opinions, qui d'après cela deviennent absolument libres. Telle a été la conduite de Lord William en Sicile, où il n'a cessé de prêcher publiquement les maximes de la révolte, et s'il n'a pas dit, comme la Fayette, que l'insurrection est le plus sain des devoirs, il ne l'en a pas moins encouragée et provoquée dans d'autres termes. Je sais, comme Mylord, que Mr Rossi a servi Bonaparte ; et je crois en effet, les principes de cet avocat très douteux; mais ce n'est pas à sa seigeurie qu'il appartient d'en faire la remarque, puisqu'ayant établi qu'un Sicilien peut se dévoiier aux intérêts d'une autre puissance, et même les préférer à ceux de son souverain, Mr Rossi ne fait que profiter de cette faculté, en prenant ceux des Français, s'il y incline plus qu'à ceux des Anglais.

" C'est ainsi que les chefs révolutionnaires de tous les pays, ne voyant jamais les objets que du côté qui leur est le plus avantageux, se trouvent souvent dupes de leurs propres mesures.

" Une jeune Dame Palermitaine étant l'année dernière chez Lady William, lui dit très publiquement : si jadis nous nous fussions vus réduits à la dure nécessité de changer de maîtres, nous aurions, sans doute, préféré le joug de L'Angleterre à celui de la France ; mais aujourd'hui, d'après la conduite de Mylord, je puis vous assurer avec vérité que le choix nous est devenu parfaitement indifférente. Mylady rougit, s'embarassa, et ne sut que répondre à cette naïve profession de foi. Je suis pourtant très éloigné de prendre la défense de l'avocat Rossi, avec lequel je n'ai jamais voulu avoir la moindre relation; et j'ai seulement cherché à prouver, que si cet homme à levé le masque, il n'a tout simplement usé de la licence effrénée que Lord William a cru devoir autoriser et protéger en Sicile, où elle n'était pas connue.

"(26) J'ai déjà eu plusieurs fois l'occasion de remarquer l'habilité avec laquelle Lord William sait concilier les intérêts les plus opposés. Le voilà qui divise le Parlement eu deux parties ; celui des seigneurs, à la tête duquel il place le Prince de Cas-[2o6]saro; et celui de MM. Vaccaro e Rossi. Il ajoute que ces partis sont d'accord, mais ont des vues différentes, puisque le premier veut le retour du Roi et la Monarchie absolu ; (il est bien d'observer qu'elle n'a jamais existée en Sicile, où il n'est pas un individu qui voulu l'admettre) ; tandis que le second prétend établir la démocratie pure sur le modèle de la convention nationale, et selon lui, avec des vues aussi discordantes, ils agissent de concert. Il serait, ce me semble, tout aussi raisonnable que Mylord cherchât à prouver la parfaite intelligence qui régnait entre le Pape Léon X et Martin Luther. Tout ce qu'on peut donc raisonnablement conclure de cet article, c'est qu'il n'existe point de parti dans le Parlement pour la constitution Willielmine ; et sa seigneurie elle même en fait l'aveu indirect. Au reste, la manière plus qu'indécente avec laquelle Mylord affecte de parler du Roi, de la Reine, et des partisans de LL. MM. a tant de rapport avec l'ancien système employé par les Jacobins Français, qu'on serait fondé à préjujer qu'il n'est pas aussi éloigné qu'il le prétend, d'adopter leurs principes.

" {27) Puisque, l'ouvrage de la politique et de la générosité du génie de Lord

William, se trouve en danger, dès qu'il s'absente de la Sicile, il en résulte nécessairement qu'il doit y fixer son séjour, et renoncer à revoir sa patrie. 11 sera en outre indispensable, non seulement d'assurer sa vie au moins pour un siècle ; mais encore d'obtenir parole de L'Angleterre qu'elle laissera toujours à la disposition de ce réformateur une armée de douze mille hommes, pour soutenir l'édifice qu'il a élevé, et qui n'est, en réalité, que le colosse aux pieds d'argile : car, que doit-on penser d'une constitution qui, d'après l'aveu de son auteur, est toujours prête à crouler dès qu'il la perd de vue pour un instant ? Donc, puisqu'elle ne peut exister par elle même, c'est, qu'apparement, la nation à laquelle il l'a donnée, n'en veut pas.

'■ (28) Ce ne sera pas le dernier Parlement qui s'ouvrira sous de pareils auspices. Celui de 1812 fut entraîné, il s'en laissa imposer par l'audace de Lord William ; ce chef de factieux eût l'art de persuader aux gens timides qu'il n'était que l'exécuteur des volontés de L'Angleterre, que cette puissance employerait toutes ses forces pour soutenir l'exécution des ordres souverains dictés par son représentant, et on le crut sur [207] parole ; mais il devrait se rappeller ' que ' malgré cette jactance dont on fut la dupe, il ne dût la majorité qu'il obtint, qu'à la quantité de procureurs vendus, qui y introduisirent MM. de Belmonte et de Villaermosa, comme à l'exclusion de ceux du Roi. Quand la réflexion permet d'ouvrir les yeux, l'illusion se détruit, et on voit les objets tels qu'ils sont ; voilà ce qu'il aurait du prévoir : d'ailleurs il est toujours très imprudent de trop compter sur le suffrage constant, et sur l'aveugle obéissance d'une assemblée délibérante. Le Banquier Necker proposa les Etats-Généraux de 178g, il les composa comm'il voulut, les démocratisa, les protégea tant qu'ils eurent besoin de l'être, et dès qu'ils purent se passer de lui, ils le sacrifièrent. Il fut le père de la révolution Française, et il ne trouva que des fils ingrats. Il en sera de même de Lord William, et on peut prévoir sans témérité que son rôle est prêt à finir, s'il ne l'est déjà. C'est peut être le cas d'appliquer l'épigraphe que Peltier met toujours en tête de son logographe secret :

" Son empire est détruit, si l'homme est reconnu."

" Car il est certain que désormais il lui sera impossible détromper une nation, qui, l'ayant apprécié à sa juste valeur, ne peut plus voir en lui qu'un jongleur politique, dont elle est probablement honteuse d'avoir été si complettement le joiiêt.

" Mais si comme l'assure Mylord, Mr Vaccaro est partisan des Français, le destin de la Chambre des Communes était, sans doute, d'être présidée par un de leurs amis.

" Le Cisalpin César Ayroldi étant bien connu pour tel, malgré l'anglomanie qu'il affiche, depuis qu'il a cru que ce rôle pourrait lui être utile ; d'ailleurs sa présence dans le Parlement, ainsi que je l'ai déjà remarqué, est une infraction positive aux loix de la nouvelle constitution. Au reste, cet Ayroldi a pour frère le Duc de Croillas, dont la fidélité envers le Roi est au dessus de tout éloge ; aussi sont-ils brouillés depuis longtems.

" (29) Je ne connais pas la conduite actuelle du Duc de Sperlinga ; mais j'ai décrit celle qu'il tint dans le Parlement de 1812, et d'après le caractère que je lui ai vue, je doute qu'il sois susceptible de changer en bien.

" Quant à la Chambre des Communes, dont Lord William se montre si mécontent, sa composition est encore l'ouvrage du Prince de Villaermosa, et lui seul dans toute l'étendue du Royaume a influencé les éns lectiodes membres qui la composent. J'étais alors en province, et j'y eus connaissance de toutes ces scandaleuses intrigues [208] ourdies par ce Ministre pour faire tomber le choix sur ces partisans et ses amis.

Il poussa même la précaution jusqu'à les recommander dans plusieurs Communes à la fois, afin que s'ils étaient rejettes par l'une, ils pussent être élus par l'autre. Si donc la majorité de cette chambre s'est déclarée contre Lord William et sa nation, c'est à lui a rechercher les causes de ce changement, et elles ne sont pas difficiles à deviner.

" (30) Si l'avocat Rossi a pris pour modèle le Parlement Anglais du tems de Charles I. on peut également reprocher à Lord William, et même lui prouver, qu'en dirigeant celui de 1812 à Palerme, il lui a fait adopter servilement la marche révolutionnaire de l'assemblée nationale de 1789; et tout ce qu'on peut dire à cela c'est qu'apparemment l'un et l'autre ne sachant rien inventer, ne sont que de mauvais copistes ; cependant comme il est peu de Siciliens qui connaissent minutieusement les détails de ce qui se passa en Angleterre à l'époque citée par Mylord. ce raprochement ne peut être que de lui, et c'est une nouvelle preuve, en faveur de mon opinion, sur le véritable auteur de l'article de L'Ambigu.

" (31) Je n'ai pu parler que très succintement de cette émeute populaire, dont je ne connaissais pas la véritable cause ; je savais seulement que pour l'appaiser, S. A. R. avait revêtu le Général Bourcard de tous les pouvoirs ; mais j'observe de nouveau que le troupes Napolitames furent les seules employées pour arrêter le désordre, et que les Anglais ne jugèrent pas à propos de s'en mêler.

" (32) J'ignore les détails de ce qui se passa alors dans le Parlement, il me semble cependant avoir lu dans un journal, qu'on y vota des remerciments à S. A. R. Quoiqu'il en soit, on sait qu'en Angleterre, la loi a pourviî au cas des révoltes populaires, et que quand elles ont eu lieu, le pouvoir exécutif est autorisé à sévir contre les rebelles.

"Après avoir fait publier la loi martiale, j'ai sous les yeux la constitution Willelmine, et cet article parait y avoir été oublié. Dès lors, la création d'une commission militaire était une infraction à ce nouveau code, et de ce qu'une telle mesure avait été conseillée par le Ministre Anglais, et par ceux du Prince Vicaire, dont on sait que le représentant Britannique était l'oracle, il n'en résulte pas que le Parlement n'eût droit de s'en plaindre, et de réclamer celui [209] d'examiner la conduite de ces derniers. Nous avons vu le Parlement d'Angleterre s'occuper sérieusement des émeutes qui éclatèrent en iSii et 1812 dans plusieurs villes de ce Royaume; il regardait donc cet objet comme étant de son ressort.

" A l'égard de la manière atroce dont, dans cette occasion, on parla du conseil privé, quiconque a suivi les débats du Parlement des Royaumes unis, ne peut manquer d'y avoir vu que souvent le conseil de S. M. Britannique n'y est pas mieux traité. Ainsi, puisqu'on a voulu anglomaniser les Siciliens, il est juste au moins de les laisser jouir des privilèges dû régime auquel on les a soumis, et s'il subsiste, il faudra biin que les Ministres accoutument leurs oreilles délicates à entendre de pareilles sorties entre eux.

" Mais si les amis de la Reine et du Roi réclament l'inviolabilité de la constitution, ils sont censurés par Lord William ; s'ils l'attaquent, ils encourent son indignation, qu'alors il ne leur épargne pas. Comment doivent-ils donc se conduire ? Mylord a cru, sans doute, qu'en réformant le Parlement de Sicile il créait un Sénat qui, à l'instar de celui de Paris, serait son vil esclave comme l'autre l'est de Bonaparte. A la vérité, Mylord a usurpé l'autorité du Roi, comme le corse celle de S. M. très Crétienne, mais le titre entr'eux n'est pas encore le même ; et quoique ce Selon ait

aussi dans MM. de Belmonte et de Villaermosa son reptile Lacépéde et son Fontanes, et qu'il ait jusqu'ici parlé en despote, il ne s'est pas encore déclaré Empereur.

" (33) En supposant que cette réponse ait été faite par quelque particulier, elle ne peut compromettre le corps entier ; à moins qu'il n'eût rendu un décret pour consacrer cet absurde principe, et s'il existait, Mylord n'aurait pas manqué de le citer. II se fait souvent dans le Parlement Britannique des motions tout aussi étranges que peut l'être celle là, et quand elles sont rejettes, on n'y fait nulle attention.

" (34) Si le Compte Mensone a dit que L'Angleterre devait au Roi la bataille du Nil et la prise de Malthe, il n'a fait que consacrer une vérité incontestable.

" Lorsqu'en Juin 1798, L'Amiral Nelson fut détaché pour aller à la poursuite de Bonaparte, qu'on savait avoir pris la route du Levant, il se dirigea sur [210] Naples, et après avoir mis en panne derrière l'île de Capri, il détacha un Brik porteur de dépêches pour le Chevalier Hamilton, alors Ministre Britannique auprès de S. M. ; Mr Nelson lui mandait: qu'il lui était impossible d'attaquer l'ennemi avec des forces aussi inférieures que l'étaient les siennes, s'il n'avait l'assurance de trouver une retraite dans les ports de la domination du Roi ! S. M. d'après le traité de Paris ne pouvait se prêter aux désirs de L'Amiral, surtout dans l'incertitude du succès, supposé qu'il y eût un combat, comme on devait s'y attendre." (Voir Sichel, Emma Lady Hamilton, p. 204 et seq.) " Cependant malgré d'aussi puissantes considérations, le Roi, toujours porté à favoriser la bonne cause et l'Angleterre, prit l'engagement de recevoir l'Escadre Britannique lorsqu'elle se présenterait, et on en expédia l'ordres écrit à tous les commandants des places maritimes des deux Royaumes.

" Ce ne fut que d'après cette certitude, que Mr Nelson se mit à la recherche des Français, et qu'il les battit. Tout le monde sait que le Roi tint sa parole, mais qu'il en coûta cher à S. M. Â l'égard de la conquête de l'île de Malthe, on aurait mauvaise grâce de nier que L'Angleterre la doit aux secours en troupes, en munitions, en grosse artillerie, et en provisions de tous les genres que lui fournit S. M. Ces faits sont trop connus pour que Lord William puisse les démentir et dès lors il n'a rien à reprocher au Comte Mansone.

" Je sais que ce membre des Communes, objecta que la nation était incostitutionelle, en ce qu'elle attaquait les droits du pouvoir exécutif, qui seul est autorisé à traiter directement avec les puissances étrangères ; mais elle n'en obtint pas moins la majorité dans la Chambre, et c'est sur quoi Mylord garde le silence.

" (35) La vertu de ces hommes de génie, n'a pu délivrer leur patrie du pouvoir arbitraire, puisqu'il n'y a jamais existé ; et de ce que le Roi, avait fait arrêter quelques factieux, dont la conduite successive fait seule le procès, en même tems qu'elle démontre l'extrême indulgence dont S. M. usa envers eux, on ne doit pas en conclure que le gouvernement Sicilien était despotique, et s'il eût été moins modéré, il n'aurait pas subi de révolution, malgré tous les efforts de Lord William pour l'opérer ; car il aurait su la prévenir. Les Ministres amis des Anglais motivèrent leur démission, sur ce qu'ils avaient perdu la confiance du Parlement ; et c'est ce qui arrive souvent en Angleterre. Partout, la con-[2ii]fiance est libre, et il ne dépend pas de Mylord de forcer celle des Siciliens, s'ils ne croyent pas que le titre d'amis des Anglais suffise pour mériter la leur. Il est vrai que cet ange tutelaire de la Sicile aurait pu, avec un peu de prévoyance, parer à cet inconvénient, en faisant insérer dans la constitution ; que nul ne pourrait parvenir au Ministre, sans au préalable produire un certificat d'anglomanie, comme jadis en France il fallait produire un certificat de

Civisme pour y occuper même la place de balayeur d'un bureau ; sans doute cette idée ne vint pas dans la tête de sa seigneurie, tant elle était convaincue que la reconnaissance des Siciliens envers L'Angleterre devait lui être un sûr garant de leur soumission aveugle, et sa belle ame ne soupçonnait pas que l'ingratitude put exister.

" (36) On ne connaît point en Sicile ce Marquis Teneri le ministre dont Lord William veut parler est le Marquis Ferreri, dont un Sicilien, en écrivant, n'aurait pas ainsi estropié le nom. Ce magistrat, respectable par son âge, ses lumières, et sa prodigieuse aptitude au travail, a sans doute été en relation avec M^ le Chevalier Médici, Ministre des Finances, dont il dépendait comme président du tribunal du patrimoine, et il a pu, comme tout le monde, en avoir aussi avec le Duc D'Ascoli, quand celui ci était en place : le Prince de Belmonte ne s'en dispensait pas même alors, car furieux de n'avoir pas été compris dans la promotion Ministérielle du mois de Juillet 1810, et sachant que l'exlusion lui avait été donnée par le Roi, malgré les instances de la Reine en sa faveur, il ne dédaigna pas de solliciter par écrit une audience du Duc, qui ne la lui accorda qu'en lui donnant rendez vous chez sa maitresse, et malgré cette manière un peu leste de traiter ce vertueux homme de génie, l'ami des Anglais, il ne dédaigna pas de l'accepter. Au surplus, il est absolument faux que le Marquis Ferreri ait eu part aux édits de 1811, et il n'en a été que l'exécuteur, pour la partie qui concernait la charge qu'il occupait. Il n'est pas plus vrai qu'il fût favori de la Reine, dont il était à peine connu, je me tiens même pour assuré que pendant le long séjour que S. M. a fait en Sicile, il ne s'est pas présenté six foix à son audience, et toujours pour ses affaires particulières ; mais Lord William n'ayant rien à reprocher à ce nouveau secrétaire D'Etat, s'est crée contre lui ce chef d'accusation, qui au reste, ne peut que l'honorer dans l'esprit des honnêtes gens : néanmoins, le véritable crime du Marquis Ferreri est connu, il consiste dans la demande qu'il a faite à Mr [212] de Willaermosa du compte de recettes et dépenses du département des Finances, qu'il venait de quitter, compte que l'ex Ministre n'a jamais voulu donner. Voilà le secret de Mylord.

" (37) Tout ce qu'on peut conclure du contenu de ce paragraphe, c'est que ni la Chambre des Pairs ni celle des Communes, ne veulent de la constitution ; et si l'on ajoute à cela que la nation s'insurge pour ne pas la recevoir, on sera fondé de demander à Lord William, oii sont donc les partisans de ce bel ouvrage ? Alors, s'il est de bonne foi, il répondra : qu'il se réduisent à deux, le Prince de Belmonte, et le Prince de Villaermosa ; et en effet, il n'a travaillé, que pour les mettre à même de satisfaire leur vengeance particulière ; mais pourquoi, Mylord, me reduit-il toujours à la dure nécessité de lui prouver qu'il est sans cesse en contradiction avec lui même ? Il vien d'accuser l'avocat Rossi et son parti de vouloir établir la démocratie pure sur le modèle de l'assemblée nationale, et il dit aprésent, que ce membre des Communes veut proclamer la constitution D'Espagne, ce qui est pourtant fort différent. Je ne crois pas plus à l'une qu'à l'autre de ces versions ; mais si la dernière est la bonne, je ne vois pas trop quel serait le crime de Mr Rossi, car en confrontant les deux codes enfautés presqu'en même tems par des têtes exaltées, quoique avec des motifs différents, il me semble que l'ouvrages des Cortés vaut bien celui des révolutionnaires Siciliens dirigés par Mylord.

*' (38) Rien de plus sage et de plus régulier que le décret dont se plaint Lord William, et la seule objection qu'on pourrait lui opposer, serait celle que fit le compte

Mansone contre celui de Fenvoi par le Parlement d'une députation en Angleterre pour remercier le Prince Régent au nom de la nation Sicilienne de tant de bienfaits que cette nation avait reçus de la Grande Bretagne ; mais puisque Mylord ne désaprouva pas alors cette attivité portée aux prérogatives du pouvoir exécutif, il a perdu le droit d'en argumenter aujourd'hui. Dès lors, le Parlement fatigué de l'autorité usurpée par les fonctionnaires Anglais, connue de l'abus qu'ils en fesaient, à l'exemple de leur chef, s'étayent toujours, très mal à propos, des prétendus ordres de leur gouvernement, en a très sagement agi en prenant la résolution d'en porter des plaintes au Prince Régent de la Grande Bretagne, et il a donné par là, une preuve non équivoque de sa respectueuse déférence pour S. A. [213] R. Mylord n'a pas assez réfléchi que si la despotisme du maitre légitime déplait aux sujets qui le supportent, celui des étrangers, qui n'ont nul droit sur eux, leur parait encore mille fois plus pesant, ce prétendu trait d'indignité ne fera donc frémir personne ; les Siciliens de bon sens ne se pâmeront pas de reconnaissance pour les secours généraux que L'Angleterre a donnés à la Sicile ; et ils se diront, avec raison, qu'ils n'ont été accordés par cette puissance, qu'en exécution de traités conclus sur les bases d'un avantage réciproque, puisque la Grande-Bretagne ayant le plus grand intérêt à ce que l'île ne tombât pas au pouvoir des Français, devait nécessairement contribuer de tous ses moyens à la préserver de ce malheur, qui serait devenu irréparable, et en aurait entraîné pour elle beaucoup d'autres. Aucun gouvernement n'est assez fou pour faire des sacrifices gratuits en faveur d'une autre, et il ne le peut, ni le doit, selon toutes les régies de sa saine politique.

" Les Anglais ont avancé, l'année dernière, près de cent cinquante mille livres sterlings au trésor sicilien ; j'en suis convenu, et j'ai fait remarquer les sûretés qu'ils prirent pour leur remborsement ; d'ailleurs. Lord William, après avoir tout bouleversé, après avoir paralysé toutes les branches des revenus de la couronne par sa coalition avec le Ministre des Finances, enfin, après avoir escamoté au Roi un subside de quatre cents mille livres sterlings, sur lequel S. M. devait compter pour l'entretien de ses troupes, mérite t-il donc tant d'éloges pour s'être prêté à fournir momentanément une somme modique, qui lui est rentrée quelques mois après, et pouvait-il en agir autrement? Mylord a épargne aux seigneurs Siciliens /«s^?<'« son indignation. Certes, le Roi son maitre ne se servirait pas d'une pareille expression en parlant des charboniers de Londres ; et quel est le personnage qui se la permet avec la noblesse Sicilienne ? Un homme, qui quoique frère d'un Pair, malgré son titre de Lord de courtoisie, ne peut, attendu sa qualité de cadet, prétendre qu'a l'honneur de représenter une bourgade anglaise dans la Chambre des Communes, et un tel excès d'insolence ne se conçoit qu'en supposant que Lord William écrivait après son dîner.

" (39) M'' Le Duc D'orléans n'est pas l'ami des Anglais, j'en ai fournie la preuve, et il n'est que celui de la pension que lui fait le gouvernement Britannique. Son attachement à la constitution Sicilien tient au même privilège ; et je suis sur qu'il est déjà pour le moins très refroidi, si le décret qui lui ôte [214] les vingt quatre mille onces par an qu'il ne devait qu'à un faux commis par Mr de Villaermosa et à l'influence de Lord William a eii son exécution ; car la véritable boussole des affections de ce Prince est toujours l'intérêt : mais pourquoi réunir dans le même écrit, tant de satyres contre L'avocat Rossi, à tant d'éloge, de S. A. S, ? Le premier est un mince particulier qui voulait faire fortune, et crut y parvenir en servant Bonaparte : ce-

pendant, comme il n'était pas militaire, il n'a jamais porté les armes contre le Roi son maitre, et vu son état, sa félonie n'était d'aucune conséquence.

" Le second, premier Prince du sang, a servi la convention nationale, et s'est battu pour la première fois de sa vie à la bataille de Valmi, le 20 Septembre 1792, contre l'armée Prussienne qui venait au secours du Roi, prisonnier au temple depuis quarante jours, et dont la déchéance avait été prononcée. Il a continué à suivre les drapaux répubblicains en Flandres, pendant la durée du monstrueux procès que les scélérats conventionels osèrent faire à son souverain et son parent. Il eut part à tous les combats qui s'y donnèrent contre les Généraux Clairfait et Cobourg, même après l'assassinat de S. M. ; et dans sa position actuelle, il parle encore de cette campagne, la seule qu'il ait faite, avec plus d'emphase et de satisfaction que n'en met sûrement Mr le Prince de Condé à parler des siennes, dont les motifs étaient si différents ; il n'a donc quitté le parti des sans-culottes, que le 2 Avril 1793, époque où il se convainquit que ses projets et ceux de son ami Dumourier étant découverts, leurs têtes venaient d'être proscrites par leurs anciens complices.

" Je vois là deux coupables, et je ne vois point d'innocent ; cependant comme on sait ' qu'ainsi que la vertu le crime a ses dégrés,' celui de l'avocat Rossi ne peut être mis en parallèle avec ceux de Mr le Duc D'Orléans ; et si le pardon qu'ils ont arraché à la bonté de leurs maîtres respectifs ne suffit pas, comme je le crois, pour en effacer le souvenir dans l'esprit des honnêtes gens, pourquoi Mylord reproche-t-il à Rossi les siens, qui en comparaison ne sont que des péchés véniels, tandis que loin de prendre connaissance de ceux de S. A. S. il ne l'a dépeint que comme un modèle de Sagesse ? Il y a là, certainement, de la partialité : [215] C'est par ce que Mr le Duc D'Orléans est Vintime ami des Anglais, et qu'il a épousé la cause de la constitution, à laquelle il est absolument étranger, puisqu'il l'est à la Sicile ; et que voulant y jouer un rôle, le seul qui pouvait lui convenir, était celui de s'attacher inviolablement à la cause du Roi son beau père : mais si aux yeux de Mylord, ces deux titres suffisent pour laver S. A. S. de la grande part qu'elle a eu à toutes les horreurs enfantées par la révolution Française, le public n'adoptera jamais cette opinion, et ceux qui ne connaissent pas la conduite qu'il tint à Palerme, prendront certainement pour une insulte dérisoire les louanges que lui prodigue Lord William.

" (40) Mylord dans son délire, ne cesse de calomnier le gouvernement Anglais, en l'associant toujours à sa criminelle conduite, et prétendant qu'il le soutiendra. Ce sage gouvernement sait très bien qu'il n'a aucun droit à exercer sur un Royaume qui ne dépend en rien de la Grande-Bretagne, et il ne voudra par se deshonorer aux yeux de L'Europe, en protégeant un factieux, dont le choix pour représenter S. M. Britannique auprès d'un Roi son allié, a déjà probablement causé des regrets aux Ministres qui y ont eu part, ne prévoyant pas à quel point un homme d'un caractère aussi pervers pouvait les compromettre. Un écrivain Anglais, entièrement dévoué au parti ministériel, vient de publier des réflexions très intéressantes sur l'état actuel des affaires générales, et on y trouve le paragraphe suivant :

" ' La Hollande en rappellant ses souverains, et rétablissant les bases de son ancienne et heureuse constitution, vient de donner un exemple sublime, et malheureusement très rare dans les annales politiques. Ce retour à la justice et à l'ordre, sera le trait le plus honnorable dans l'histoire de la nation Batave : il apprendra aux peuples que l'erreur, les dissentions et la force des circonstances ont précipité dans les horreurs d'une révolution, que la fidélité à leurs Princes est le premier devoir, comme elle est le garant le plus siir de leur véritable boneur.'

" Rien, sans doute, n'est plus sage que cette maxime ; et si l'Angleterre la consacre pour la nation Batave, pourquoi voudrait elle forcer les Siciliens d'agir en sens contraire ? On ne peut raisonnablement le supposer, et encore moins le redouter, sans lui faire injure.

"[216] On a prétendu que l'ex-Evêque Talleyrand, consulté de la part de Bonaparte après la déclaration de guerre de L'Autriche, avait répondu : Je crois que c'est le commencement de la fin. Le Parlement de 1813 parait donc devoir être aussi le commencement de la fin de Lord William en Sicile ; et tout fidelle sujet du Roi, est fondé à l'espérer ; la Grande Bretagne loin de s'en plaindre y applaudira, surtout dans un moment oîi la providence paraissant s'être déclarée pour la plus juste des causes, il est apparent que tout va rentrer dans l'ordre, et que chaque souverain indépendant touche au moment de reprendre ses droits légitimes. Dès lors, le gouvernement Anglais ne voudra pas se donner, devant le monde entier, le tort d'imiter la conduite de Bonaparte, en traitant S. M. Sicilienne comme celuici traitait les Princes de la confédération du Rhin, qu'il ne regardait que comme des vasseaux soumis à tous ses caprices.

" OBSERVATIONS

" Il est certain que l'article de L'Ambigu que je viens de rapporter ne peut avoir été composé que par Lord William, ou par un Sicilien du petit nombre de ceux qui se sont si bassement dévoués à son parti, et cette vérité n'a pas besoin de démonstration ; mais d'après les erreurs grossières et de tout genre dont il fourmille, il n'est pas permis de l'attribuer à un de ces derniers, qui connaissent parfaitement les noms, l'état et les places qu'occupent, ou ont occupé les individus dont on y parle, ne les auraient certainement pas commises en écrivant dans le lieu de la scène : d'ailleurs, on a vu ci devant dans la même feuille quelques pièces fabriquées à Palerme par des révolutionnaires nationaux, et soit qu'il les eussent fait composer, ou corriger, le style sans en être merveilleux, était au moins français, tandis que celui de l'apologie de Mylord est tellement barbare qu'il en devient insoutenable. Je crois donc avoir établi la preuve qu'on ne peut raisonnablement l'attribuer qu'à lui, comme aussi qu'il l'a rédigée en Espagne ; et s'il pouvait rester quelques doutes à cet égard, l'époque de sa pubblication suffirait pour les lever tous.

" L'article est intitulé : affaires de Sicile, suivant les derniers rapports qu'on en a reçus ; et les faits les plus récents qu'on y trouve ne datent que de la fin de Juillet, ou tout au plus des premiers jours d'août ; cependant il n'a paru que dans L'Ambigu [217] du 10 Novembre ; le paquebot pour l'Angleterre part de Sicile tous les vingt jours, on en calcule trente pour sa traversée, qui souvent même est moins longue surtout en été. Ces rapports donc, en prenant la plus grande latitude auraient du être arrivés à Londres au plus tard à la fin de Septembre, et s'il en eût été ainsi, Peltier tout dévoué à Mylord et aux révolutionnaires Siciliens, se serait empressé de les insérer dans son Journal.

" J'ai prévu et annoncé que d'après l'assurance donné en Angleterre par Lord William du plein succès qu'avait eu son ouvrage en Sicile, les incartades inconstitutionelles qu'on s'y permettait embarasseraient un peu sa seigneurie, et l'événement semble prouver que je ne me suis pas trompé. Les affidés de Mylord lui sont trop servilement subordonnés pour qu'aucun d'eux eût osé faire insérer sans sa permis-

sion, dans les papiers publics, les détails d'événements qui sont si fort en opposition avec ses rapports au Ministère Britannique ; d'après cela, ils ont dû naturellement se borner à lui en rendre un compte exact, qui ne lui sera parvenu qu'un peu tard, où pendant qu'il était occupé de sa glorieuse retraité devant le Général Suchet : Ce ne fut donc qu'après l'avoir opérée, que Mylord aura pu se donner le loisir de réfléchir sur la manque de reconnaissance, comme sur la versatilité d'une nation qui doit tant à la générosité du génie de son ange tutélaire ; et qu'il aura senti la nécessité de justifier devant la sienne ses propres opérations, car il est certain qu'il n'a écrit que pour l'Angleterre, que ce qu'on lit dans Peltier n'est qu'une traduction, et qu'il doit être fâché que sa production soit parvenue en Sicile, où elle l'aura couvert de ridicule aux yeux même de ses partisans ; et je ne doute pas qu'il ait fait supprimer, autant qu'il l'aura pu, le peu d'exemplaires de l'Ambigu qu'on y reçoit ; mais il était loin de Palerme, sa mémoire le servit mal, et il fit involontairement du quiproquo. Telles sont les causes du retard dont j'ai fait la remarque, et il ne peut y en avoir d'autres.

" Quoiqu'il en soit, si l'émeute du i8 Juillet a déjà tant effrayé Lord William, qu'aura t' il pensé de toutes celles qui ont eu lieu depuis, et l'ont mis dans la douloureuse nécessité d'avouer dans sa proclamation rapportée, que le désordre et la confusion menacent d'une fatale destruction non moins la liberté des sujets que la conservation de l'état ? Sans doute, il se sera cru obligé de rejetter une seconde fois sur les intrigues des amis du Roi et de la Reine, et sur les ennemis de L'Angleterre, l'ingratitude dont les Siciliens payent les soins infa-[2i8] tigables qu'il s'est donné pour faire leur bonheur, et je me flatte que cette nouvelle pièce de son éloquence me parviendra encore à tems pour que je puisse en faire l'analyse, en relever les agréments, même les beautés, comme l'exactitude que Mylord selon son usage ne manquera pas d'y faire briller, et il me sera très agréable d'en enrichir mon ouvrage avant de le livrer à l'impression.

" Le public impartial aura peut être vu avec surprise que Peltier qui se donne pour émigré Français, et affiche le Royalisme le plus pur, se soit permis d'insérer dans son journal une diatribe aussi insultante pour un souverain de l'auguste maison de Bourbon, que l'est celle dont il est question ici, ou qu'au moins en la publiant, il n'ait pas employé son talent à en faire la critique, comme il fait journellement celle des bulletins de Bonaparte; car l'un en est tout aussi susceptible que l'autre; mais le motif de la noble conduite de ce folliculaire est le suivant :

" On sait que ses nombreux créanciers l'obligent souvent à des retraites ; Il se trouvait dans ce cas en 1811, et comme il avait probablement entendu parler de la générosité de la Reine des deux Siciles, il se permit d'écrire à S. M. pour la supplier de le gratifier d'une somme suffisante pour le tirer d'embarras, et le mettre à portée de respirer un air plus libre ; il ne reçut point de réponse, et depuis lors pour se venger de ce refus tacite, il a indignement dévoué sa plume aux ennemis et aux persécuteurs de cette magnanime Princesse. Voila le mot de l'énigme."

On a pu remarquer par tout ce qui précède que, dans l'éloignement où je me trouve du théâtre sur lequel figure encore Lord William, les événements qui s'y succèdent si rapidement ne parviennent jusqu'à moi que longtems après qu'ils ont eu lieu, et souvent je n'en suis instruit

que par les papiers publics qui m 'arrivent fort tard. D'ailleurs, depuis que les Siciliens sont libres ils n'osent se permettre de blâmer les opérations de leur ange tutélaire, et toute correspondance sur ce point leur est interdite. Je dois donc à la gazette la connaissance de l'étonnant armistice conclu par Mylord avec Murât le 3 février dernier, sans l'agrément du Roi qui n'y est pas même nommé, quoique la Sicile s'y trouve comprise, vu l'astutieuse rédaction de l'article premier où [219] il est dit que : la suspension d'hostilités aura lieu pour toutes les îles de la Méditerranée ou de L'Adriatique, ovi sont stationnées tant les forces Britanniques que toutes les troupes aux ordres du commandant anglais. Et L'Article second permet la liberté du commerce entre les payscidevant en guerre. Il en résulte qu'aujourd'hui S. M. Sicilienne a la douleur de voir flotter sous ses yeux jusques dans le port de sa Capitale, le répugnant pavillon de l'usurpateur d'un Royaume qu'elle n'a perdu que pour être restée fidelle à son alliance avec L'Angleterre, et on ne peut se dissimuler qu'en cette occasion Lord William ait comblé la mesure des humiliations et des dégoûts dont il ne cesse depuis trois ans d'abreuver le doyen des Rois, le meilleur des Princes, et le plus loyalement dévoué aux intérêts de la Grande Bretagne.^

1" Armistice conclu par Lord William avec le Gouvernement Napolitain.

" Les soussignés en vertu des pleins pouvoirs dont il sont revêtus ont conclu la convention suivante :

" Arte I.

" À dater d'aujourd'hui, il y aura cessation entière d'hostilités par terre et par mer, tant entre les forces Britannique et Napolitains qu'entre le Royaume de Naples, et les îles de la Méditerranée et de l'Adriatique où se trouvent stationnées les forces Britanniques, ou les autres troupes sous les ordres du Coînandant Anglais.

"Arte 2.

" Pendant la durée de l'armistice, il y aura entre La Grande Bretagne, le Royaume de Naples, et les îles mentionnées dans l'article ler, libre commerce d'objet non prohibés. Il sera cependant assujetti aux règlements déjà établis par les gouvernements respectifs, comme à ceux qu'il pourraient encore établir par la suite.

"Arte 3.

" Si par quelque circonstance l'armistice devait cesser, les hostilités ne pourraient recommencer que trois mois après que la rupture aurait été notifiée par l'un des deux partis.

" Arte 4.

" Il sera conclu immédiatement une convention militaire entre les officiers Généraux de l'Armée Austrichienne, Anglaise et Napolitaine pour établir le plan

Il parait qu'à la suite d'une aussi scandaleuse convention, ce ministre législateur, fidelle à son plan de régénérer l'Italie, est parvenu à rassembler une petite armée, l'a fait débarquer à Livourne dans les premiers jours de Mars, et que le 14 du même mois, arrivant par terre de Naples, où il s'était arrête, il a publié dans la première de ces villes une proclamation aux Italien.^ J'ignore le nombre de troupes qui compose cette armée ; mais il ne saurait être fort considérable, puisque, vu l'état de fermentation " oïl se truouve la Sicile," il n'est pas probable que Lord William eût osé en retirer les garnisions anglaises, surtout dans le moment

des opérations selon lequel les troupes respectives réunies pour la même cause devront agir en Italie.

" Fait à Naples le 3 Février 1814. (signés)

" W. C. Bentinck " Le Duc de Gallo

" Ministre Plénipotentiaire , c Com- " Ministre des affaires étrangères de

mandant en chef les troupes Brifan- S. M. le Roi de Naples."

niques dans la Méditerranée.

Les incorrections de ce texte ne s'écartent pas sensiblement du sens de ce traité.

1 " Proclamation de Lord William au Italiens. " Italiens !

" La Grande Bretagne a débarqué ses troupes sur vos côtes, elle vous tend la main pour vous délivrer du joug de fer de Bonaparte. Le Portugal, L'Espagne, la Sicile, la hollande, attestent les principes libéraux et désintéressés qui animent cette puissance. L'Espagne, par sa ferme résolution, par sa valeur et par les efforts de son alliée, a reîissi dans cette belle entreprise. Les français sont entièrement chassés de son territoire, son indépendance assurée et sa liberté civile solidement établie. La Sicile protégée par la même puissance s'est sauvée du désastre Général, et n'en a point souffert. Au moyen de l'esprit bienfaisant de son souverain, elle a passé de l'esclavage à la liberté, elle s'empresse de faire renaître son antique splendeur entre les nations indépendantes. La Hollande poursuit le même but. Est ce que les Italiens seuls voudraient combattre contre leurs frères en faveur d'un tyran et de l'esclavage de leur patrie. Italiens, ne retardez pas davantage ! Armée d'Italie, le sort de votre patrie est dans vos mains ! Guerriers D'Italie, nous ne vous exhortons pas a vous réunir à nous ! mais on vous demande de faire valoir vos propres droits et d'être libres ! Si vous nous désirez nous viendrons, et nous employons nos forces réunies pour que L'Italie redevienne ce qu'elle était autrefois dans des temps plus heureux, et c'est ce qu'est aujourd'hui L'Espagne.

" Livourne le 14 Mars 1814. " (signé) W. C. Bentinck,

" Commandant en Chef des troupes Britanniques.

"NOTE

"J'avais tiré cette proclamation d'une gazette allemande; mais, ayant eu connaissance du texte Italien, j'ai trouvé que la traduction n'y était pas conforme; j'ai donc crû devoir la corriger, à fin de la rendre aussi exacte que possible." M. C. 154.

fixé pour l'assemblé du nouveau Parlement, à moins qu'il les ait fait remplacer par d'autres venant de Malte ou d'ailleurs : car autrement il faudrait conclure d'une pareille conduite, que ce Ministre prévoyant avec raison que très incessament la face des affaires sur le continent allait subir un heureux changement, il s'en est opéré un dans ses projets ; qu'il a senti que la paix générale étant prêt à se conclure L'Angleterre on le rappellerait, ou en lui retirant les forces dont il a disposé jusqu'ici, lui oterait tout moyen de terminer comme de soutenir son entreprise ; qu'enfin il a cru devoir profiter de l'occasion pour l'abandonner, ainsi que les vils instruments dont il s'était servi pour remplir ses vues criminelles, et il serait [220] en effet possible qu'on lui eût sagement fait entrevoir qu'il n'avait que ce parti à prendre s'il voulait éviter de se trouver dans un embarras d'où il aurait de la peine à sortir.

Quoiqu'il en soit, Mylord dans cette proclamation ne dément, ni son caractère ni ses principes subversifs de tout ordre social, et sous le spécieux prétexte d'encourager les différents peuples de la péninsule à secouer le joug du tyran qui les opprime, il les invite hautement à tirer parti de la circonstance pour faire valoir ce qu'il appelle leurs droits, se rendre libres, et il ne rougit pas de leur offrir sa protection pour soutenir leurs révoltes contre leurs légitimes souverains, de sorte que quiconque ne serait pas instruit de la conduite factieuse de Lord William en Sicile ne pourrait être qu'étrangement surpris de trouver de pareilles maximes répandues par le représentant d'une tête couronné, d'autant que cette pièce rappelle à tout lecteur impartial celles du même genre dont les révolutionnaires Français ont pendent si longtems inondé le monde policé, et que Mylord ne fait en ne moment que rivaliser avec eux.

Mais il débute par un mensonge en assurant les Italiens que l'Espagne est entièrement évacuée, car le 14 mars à peine pouvait il être instruit de la prise des places de Lérida, de Migninenza et de Mouza qui très nouvellement s'étaient rendues par capitulation, qu'il n'ignorait donc pas que Barcelone comme toute la partie du nord de la Catalogne jusqu'aux frontières du Roussillon étaient encore au pouvoir des troupes de Bonaparte, et quand il se permet de dire que la Sicile protégée par L'Angleterre s'est sauvée du désastre général et n'en a pas souffert, il prouve toujours davantage qu'il ne connaît pas la valeur des expressions dont il fait usage. Un seigneur suzerain protège son vassal ; un monarque puissant protège une petite république telle que celle de S' Marin ; mais les Rois égaux entr'eux s'allient et ne se protègent pas. Je suis loin de efuser à la srande-Brétaçne la gloire d'avoir contribué à la défense der

la Sicile ; et je dirai seulement qu'ainsi que je l'ai démontré les secours fournis à S. M. Sicilienne par S. M. Britannique avaient été stipulés par des traités basés sur des avantages réciproques, tels qu'ils le sont toujours entre souverains indépendants. [221] Les Puissances du Nord coalisées par la plus sainte des causes viennent par leurs généreux efforts, et sans en avoir pris l'engagement solennel de faire remonter le vertueux Louis XVIII sur le trône de ses glorieux ancêtres, et cependant aucun des Empereurs ou des Rois alliés ne se donnera certainement dans un acte public pour le protecteur de S. M. très Chrétienne. Il n'appartenait qua Bonaparte de prendre un titre aussi insolent avec la confédération du Rhin, quoique plusieurs têtes couronnées en fassent partie, et quoiqu'il soit bien prouvé que Lord William dans toute sa conduite ne s'est montré que comme un mauvais copiste, au moins est-il permis de lui observer qu'il pourrait mieux choisir ses originaux. On doit encore lui repocher d'avoir avancé qu'au moyen de l'esprit bienfaisant de son Souverain la Sicile a passé de l'esclavage à la liberté, car cette assertion réunit la dérision à la plus audacieuse calomnie et à la grossière absurdité, personne n'ignorant que les concessions faites par S. M. Sicilienne au préjudice de son autorité légitime, lui ont été arrachées par la violence la moins déguisée, comme la plus révoltante, qu'elle n'a jamais régné en despote ; que les Siciliens loin de se croire esclaves jouissaient des plus grands privilèges, en étaient très jaloux, savaient les soutenir, se glorifiaient de leur ancienne constitution, et étaient loin de désirer qu'on l'abolit pour y en substituer une autre au gré de quelques mauvaises têtes.

D'ailleurs n'est-on pas fondé à demander à Lord William de quel droit il se permit de s'ériger en dictateur comme en réformateur de L'Italie, puisqu'il n'y commande pas en chef et y est sous les ordres du Feld-Maréchal Compte de Bellegarde dont les proclamations connues sont en opposition avec celles de Mylord. Ce général autrichien annonce aux peuples le retour prochain de leurs maitres si injustement dépossédés, il les exhorte à rentrer sous leur obéissance, et il ne les invite pas à saisir cette occasion pour conquérir leur liberté. Les souverains alliés ont remis tous les Princes Allemands en possession de leurs états sans exiger qu'ils en changeassent la constitution, et sans exciter leur sujets à demander ce changement. Pourquoi le sort de ceux D'Italie serait-il différent ? Un Hessois, un Prussien serait-il donc plus libre qu'un Piémontais, un Toscan, ou un Romain ? C'est sans doute ce qu'il serait très difficile à Mylord de démontrer, et quand il prétend

ramener cette belle partie de L'Europe à ce qu'elle était autrefois dans des tems plus heureux, de- [2 2 2] quels tems entend-t-il parler. Si c'est de ceux où elle était déchirée par une foule de petites républiques, par la faction de Guelfes et celle des Gibelins, par de petits Tyrans tels que les Sforce, les Maltête etiautres. Certes, ils ne sont pas à regretter, et l'ordre des choses qui y a succédé est en tout point très préférable. Au surplus, il est bien reconnu qu'aucun établissement humain ne saurait être parfait ; que tous les gouvernements ont leurs défauts ; que même celui d'Angleterre n'en est pas plus exempt que les autres, et que le plus sage serait d'abandonner les idées philantropiques dont la fausse application a causé tant de maux depuis près de trente ans, pour en revenir à laisser subsister le choses sur le pied où elles étaient établies dépuis des siècles, en se bornant à en élaguer, doucement et sans secousse, les abus qui ont pu s'y introduire. Voilà ce que l'expérience et la saine raison commanderaient en ce moment.

Quant au bonheur dont jouit L'Espagne, l'admiration de Lord William pour le gouvernement qu'on vient de lui donner semble être un peu prématurée et tout le monde ne la partage pas ; chacun, au contraire, se croit permis de suspendre son jugement jusqu'à ce qu'on connaisse le résultat du renversement des principes sur les quelles cette monarchie était régie, et de ceux qu'on leur a substitués par une constitution dont les rouages sont tellement multipliés qu'il parait difficile de les faire marcher avec assez d'harmonie pour que l'un ne vienne paralyser l'effet des autres. Ce ne sera donc que d'après l'expérience qu'on pourra juger du plus ou moins de perfection de ces modernes institutions.

La manie de Lord William est d'anglomaniser le monde entier, et il ne se rappelle pas sans doute que l'admirateur le plus fanatique de la constitution Britannique, le célèbre Montesquieu, a dit : " Quand les loix d'un peuple seront parfaitement bonnes, ce sera un grand hazard si elles conviennent à un autre ". Aussi quelques soient les efforts de Mylord il aura de la peine à réussir dans cette entreprise toute chimérique ; même auprès des Italiens qui auront probablement le bon esprit de méditer sur les judicieuses réflexions que vient de leur offrir un de leurs journalistes et se garantiront des perfides insinuations d'un ministre étranger, qui oubliant tous ses devoirs, ne se présente à [223] eux que comme un de ces émissaires de la propagande jacobinique dont l'Europe a été infestée à datter de la fatale époque de 1789, et se montre le parfait imitateur de leurs maximes perverses.

On prétend en ce moment que Lord William a pris Gênes ; mais on se trompe, puisqu'il n'a fait qu'y entrer quand la Ville lui a volontairement ouvert ses portes.^ Ce genre de conquête est en effet le seul, auquel il soit propre ; car, on se souvient sans doute, qu'ayant voulu, l'année dernière, chasser les Français de la Catalogne et assiéger Tarragone, malgré le noble orgeùil dont il était animé, la seul odeur du général Suchêt qui était encore à plusieurs lieues de lui, le fit courrir à toutes jambes et qu'il ne s'arrêta, qu'après s'en être éloigne a une distance assez respectueuse pour n'avoir plus rien a en redouter. On peut néanmoins supposer que ce héros théâtral, fier de son triomphe, va se hâter de donner aussi aux génois une Constitution qui fera leur bonnheur et, qu'en reconnaissance de cet innaprétiable bienfait, il exigera d'Eux qu'ils lui élèvent une statue a coté de celle dont en 1748, le sénat décerna les bonnheurs, au Maréchal de Richelieu. Cependant, ne serai-t-il pa a craindre que le vainqueur de Mahon, indigné de se trouver en pareille société, écrivit de l'autre monde pour demander qu'on l'en délivrât ? et come il serait difficile de le lui refuser, que ce serait un fâcheux échec pour la gloire de Mylord ; il semble qu'il devrait prùdament ne pas s'y exposer, et c'est le conseil que prend la liberté de lui donner le meilleur de ses amis, come le pliis zélé de ses admirateurs.

1 Gênes capitula le 18 Avril.