SECTION PREMIÈRE

Discordes religieuses et civiles^ depuis iSBjjus'^

qu'à iSSq.

LuTHïiR avoit soulevé la Saxe contre le pape LëonX, en iSiy-, et, deux ans après, sa doctrine s^étoit secrètement répandue en France. La Sorbonne rendit son premier décret contre les nouveaux sectaires en iSig-, et , en i5ai , elle censura Luther luimême qui avoit eu Timprudence de la prendre pour arbitre. Les efforts de ce corps célèbre n'empêchèrent pas , dans les années suivantes , qu^une secte qui ac*' quéroit en Allemagne la plus grande influence , plu^ tôt par la protection que lui accordoient plusieurs princes , que par les dispositions des peuples , ne fît à Paris et dans quelques grandes villes du royaume , des progrès qui, pour être cachés, n'en étoient que plus rapides. Des scandales publics éclatèrent bientôt , et furent momentanément réprimés par des moyens que la religion et l'humanité réprouvent , et qui seront toujours impuissans pour détruire les hérésies. En 1 529, Louis Berquin , gentilhomme artésien, convaincu de luthéranisme , fut brûlé à Paris.

Ce supplice, auquel François I n avoit consenti qu'avec peine, n'effraya point ceux qui avoient les mêmes opinions : ils trouvèrent un asile près de Marguerite , reine de Navarre , sœur du Roi , femme distinguée par ses charmes et son esprit, et qui, comme lui , protectrice zélée des lettres , soùtenoit des savans opprimés , quoiqu'elle ne partageât pas entièrement leurs sentimens.

AUX QECONOMIES ROYALES. m

Les poursuites s'étant ralenties par le crédit de cette princesse , des scandales plus grands compro?mirent de nouveau les sectaires : en i534î ils ne craignirent pas d'afficher à Paris des placards injurieux pour le Roi ^ et des punitions terribles leur furent infligées. Ce fut alors que Calvin qui s'étoit d'abord réfugié à la cour de Marguerite , se retira dans la ville de Bâle, où il jeta les premiers fondemens du culte qui devoit être adopté par les protestans français. Il composa dans cette retraite le livre de XInstitution Chrétienne j qu'il eut la hardiesse de dédier à François I. Cette dédicace , qui est du premier août i535, donne une idée fort juste de la détresse et de la persévérance opiniâtre des partisans de la doctrine nouvelle. « Considérez , dit Calvin au Roi , toutes les parties « de notre cause , et nous jugez estre les plus pervers <i des pervers, si vous ne trouvez manifestement (( que nous travaillons (0 et recevons injures et op- « probres , pour tant que nous croyons ceste être la « "vie éternelle , cognoître un seul vraye Dieu , et ce- « luy qu'il a envoyé Jésus-Christ. A cause de ceste tt espérance aucuns de nous sont détenuz en prison , « les autres fouettez , les autres menez à faire amendes « honorables , les autres banniz , les autres cruellece ment affligez, les autres eschappent par fuite : tous « sommes en tribulatiôn, tenus pour maudits etexé- « crables, injuriez et traitez inhumainement. Si les « détractions des malveillans empeschent tellement ce vos oreilles , que les accusez n'ayent aucun lieu de <i se défendre, d'autre part, si ces impertinentes fuie ries , sans que vous y mettiez ordre , exercent tou-

(i) Travaillons: sonfirons..

tf jours cruauté par prison , fouets, géhennes, couppix- « res, brûleures -, nous certes, comme brebis dévouées « à la boucherie, serons jetez en toute extrémité. »

Cette réclamation, qip contenoit quelques menacesr, ne désarma point la sévérité de François I. Elle augmenta le nombre des sectaires par l'intérêt qu inspi— rent naturellement des homnies proscrits, pour des opinions; et les esprits les plus modérés ne purent s'empêcher de trouver extraordinaire que le Roi répandit en France le san^ de ses sujetS égarés , tandis que la politique lui faisoit contracter les alliances les plus intimes avec les protestans d'Allemagne.

Les cruautés exercées contre Fintention de ce prince , lorsqu'én i545 , le président d'Oppède , agissant au nom du parlement d'Âix , se transporta, suivi d'une armée, dans les vallées de Cabrièreset de Mérindol , excitèrent l'indignation des catholiques même , flétrirent à jamais la mémoire du magistrat qui les avoit ordonnées, et donnèrent à des hommes, qui se croy oient irrévocablement proscrits, le courage du désespoir. Ce fut sous ces tristes auspices que mourut François I [i547].

La cour de son fils Henri II renfermoit plusieurs seigneurs très-favorables aux idées nouvelles, mais qui dissimuloient avec soin leurs sentimens : les poursuites dirigées contre les protestans, n'atteignirent donc , pendant les dix premières années de ce règne , que des personnes obscures. La confiance du prjnce se partageoit entre les Guise et les Montmorency qu'il est nécessaire de faire connoitre , parce qu'ils auront une grande part aux troubles que nous avons à retracer.

François duc de Guise > et Charles, connu sous le

AUX OECONOMIES BOYÀLES. 23

nbïïi de cardinal de Lorraine , étoient fils de Claude de Lorraine , qui s'étoit fait naturaliser français sous Louis Xn, et qui, ayant rendu de grands services à ITEtat , non-seulement étoit parvenu à marier sa fille à Jacques V, roi d'Ecosse , allié de sa nouvelle patrie , mais avoit obtenu de François I , Fërectioti de la terre de Guise en duché , et le gouvernement de Champagne. Les deux frères avoient acquis un grand crédit auprès de Henri II : le duc , par sa belle défense de Metz, attaqué vainement, en i552, par Charles-Quint à la tête d'une armée de cent mille hommes ; le cardinal , par ses talens dans l'administration , son zèle contre les protestans , et ses égards pour la belle duchesse de Valentinois. La puissance des Guise étoit balancée parle connétable de Montmorency, dontles trois fils donnoient les plus grandes espérances : aussi coftiplaisant pour la fkvorite que ses rivaux , le connétable avoit plus de part qu'eux à l'attachement du Roi ^mais, moins habile dans l'intrigue, il ne profîtoit pas de tous les avantages de sa position : général de grande réputation, quoique souvent malheureux, son caractère chevaleresque avoit plus d^un rapport avec celui de Henri H.

Ce- fut cet esprit romanesque et entreprenant , autant que le désir d'éloigner un concurrent redoutable, qui lui inspira, en i557, l'idée de conseiller au Roi d'envoyer le duc de Guise à la conquête du royaume de Naples , que le pape Paul IV promettoit de favoriser. François de Guise partit volontiers pour cette expédition brillante, persuadé que son frère le cardinal étoit capable de soutenir seulles intérêts de sa maison.

Mais , pendant son absence, la France éprouva un

graiid revers. Le connétable perdit la bataille de Sam t— Quentin contre les généraux de Philippe II , et resta prisonnier entre leurs mains, ainsi que Tamiral d^ Coligny et le maréchal de Saint-André. Le Roi étant alors entièrement occupé des moyens de réparer cette défaite ^ les protestans crurent le moment favorable pour intimider le gouvernement, et obtenir une sorte de tolérance \ ils indiquèrent donc une assemblée dans une maison de la rue Saint- Jacques, située en face du collège Duplessis : plusieurs seigneurs , plusieurs grandes dames osèrent s'y rendre ; une foule de peuple y assista 5 et le prêche eut lieu publiquement. Cette levée de boucliers, dans un. moment si critique, irrita profondément Henri H, et lui inspira une sévérité qui n'étoit pas dans son caractère. Il fit arrêter près* que tous ceux qui avoient eu l'imprudence de le braver-, et, conseillé parle cardinal deLorraine, il se hâta de rappeler le duc de Guise, afin deTopposer aux étrangers et aux protestans.

Le duc justifia toutes les espérances que le monarque avoit fondées sur lui : à peine arrivé à Paris, il se met à la tête des troupes découragées , a Faudace d'attaquer Calais qui étoit au pouvoir des Anglais de^ puis le règne malheureux de Philippe de Valois , s'en empare en déployant les talens d'un grand général , et rend à la France, dans le cours de la même année ^ les villes de Ham, de Guines,et de Thionville [i558]*. Ces succès inattendus augmentent sa faveur qui n'est plus balancée par le connétable, toujours prisonnier des Espagnols ^ et il en profite en habile homme, pour faire épouser au jeune dauphin François, sa nièce, la belle Marie Stuart, qui r ayaut perdu son père Jac«

AUX OECONOMiEs KOYÀLES. [iSSg] aS

ques V, presque au moment de sa naissance, portoit depuis cette époque le titre de reine d'Ecosse.

La présence du général que la voix p^blique proclamoit le sauveur de la France, et dont les catholiques exaltoient Théroïsme, suffit pour contenir les protestans , déjà puissans en nombre ; et Henri II , les croyant abattus, ne craignit pas de publier un édit par lequel il condamnoit à mort tous ceux qui persisteroient dans Fhérésie.

Cependant des négociations furent entamées avec l'Espagne et l'Angleterre : et le connétable se trouva chargé de traiter pour la France. Impatient de sortir dç prison, il accorda presque tout ce que les étrangers demandèrent, et consentit à signer le traité désavantageux de Cateau-Cambrésis, malgré tous les efforts que les Guise firent pour s'y opposer [iSSg}. De retour en France , il trouva sa faveur intacte, et le Roi parut avoir oublié ses fautes récentes , pour ne se souvenir que de ses anciens services.

Ses conseilla modérés auroient peut-être calmé la haine que Henri H portoit aux protestans : mais une scène violente, qui eut lieu dans l'appartement même du monarque , le fit persister dans son inflexibilité. D'Andelot, de l'illustre maison de Chatillon , avoit embrassé la nouvelle religion , sans aucune vue ambitieuse, et avec cette ardeur que la persécution ne fait qu'augmenter. Cependant il ne s'étoit pas encore déclaré publiquement , lorsque le Roi , l'ayant fait appeler , lui dit qu'il avoit lieu de le soupçonner , et le somma de s'expliquer. D'Andelot ne recula point , convint franchement de la vérité, et déclara qu'il aimoit mieux mourir que d'aller à la messe : aveu

qui lui auroit coûté la vie , sans son alliance avec les Montmorency (0. D'Andelot avoit deux frères, le célèbre amiral^ de Coligny, elle cardinal de Cliatilloii : ils abandonnèrent aussi la religion catholique, Yun par ambition , l'autre pour épouser une femme qu'il aimoit : mais, moins hardis que d'Andelot, ih ne se dé-clarèrent que lorsque la guerre civile fut sur le point d'éclater.

Le parlement de Paris ne poursuivant pas les protestansaugré de l'impatience du Roi, ce prince fit assembler toutes les chambres dans la salle de Saint- Louis, et s'y transporta, escorté d'une garde nombreuse. Il feignit de vouloir consulter la compagnie sur la conduite qu'il devoit tenir avec les hérétiques , et ordonna au premier président de récueillir les voix. Plusieurs conseillers opinèrent pour qu'on suspendît les punitions jusqu'à la décision définitive du concile de Trente , qui étoit alors interrompu. Le Roi , très -irrité, reprocha au parlement sa connivence avec les sectaires , et fit arrêter cinq conseillers, parmi lesquels se trouvoit Anne Dubourg, conseiller-clerc , neveu d'un chancelier de France. Ce coup d'autorité excita beaucoup de murmures : non- seulement les protestans , mais tes catholiques même trouvèrent monstrueux qu'un Roi se fût abaissé à un tel stratagème, et qu'il eût ainsi attenté à la liberté des magistrats , dont l'unique tort étoit d'avoir donné, suivant leur conscience, un avis qui leur avoit été demandée

Au milieu des projets sinistres qu'il formoit ,

(i) Louise de MonuàoreDcy, sœur du connétable , étoit la mère de d'Andelot.

kVX OECONOMIES EOTÀLES. [iSSg] 3^

Henri II fit célébrer une fête à Toccasion du mariage de Marguerite , sa sœur , avec le duc de Savoie. Il y périt , en rompant une lance avec Montgontmery , et laissa un trône, déjà ébranlé par les discordes religieuses, à un jeune homme de seize ans , entièrement dominé par la nièce des Guise.

Tout changea de face à la cour : le connétable en fut éloigné , et les oncles de Marie Stuart devinrent les uniques maîtres. Catherine de Médicis , mère du Roi , n avoit eu jusqu'alors aucun crédit -, toute la &veur avoit été pour la duchesse de Valentinois , maîtresse de son époux. Quoique dévorée d'ambition , elle fut obligée , sous le nouveau règne , de céder à Fascendant de sa belle-fille , et n'obtint que Téloignement de l'ancienne favorite , qui fut persécutée par les Guise qu'elle avoit vus si long-temps à ses pieds. La toute-puissance de ces deux ministres, qu'on regardoit comme étrangers à la France , irrita les princes du sang , et la haute noblesse. Antoine de Bourbon , chef de cette famille , devenu roi de Navarre , par son mariage avec Jeanne d'Albret , étoit d'un caractère foible et incertain : le prince deCondé, son frère , avoit plus de résolution -, mais ses qualités héroïques étoient quelquefois ternies par une impétuosité vague qui l'empéchoit de donner de la suite à ses desseins ; les Montmorency et les Coligny partageoient le mécontentement de ces deux princes, et méditoient avec eux la ruine des ministres.

Xi€S Guise , peu effrayés de cette opposition , voulurent cependant se concilier la faveur publique , en rendant les sceaux au chancelier Olivier , renommé par ses vertus : mais ils ne lui accordèrent qu'une

ô8 [iSSg] IWTBODtJCTIOIT

foible part dé l'autorité. Le parlement eut ordre de recommencer les poursuites contre Dubour g , dont le procès avoit été intei^rompu par la mort de Henri II ; et les partis , déjà formés , y prirent la part la plus active. Dubourg , accusé d'hérésie , récusa le président Minard qu'il regardoit comme son ennemi : la récusation ne fut pas admise ; et quelques jours après, Minard fut assassiné dans la Vieille rue du Temple , entre cinq et six heures du soir , au moment où il rentroit dans sa maison , en revenant du Palais [ 12 décembre iSSg]. Ce crime, attribué naturelle* ment aux protestans, hâta la condamnation de Dubourg qui mourut avec courage 5 et il fut regardé par ses partisans comme un martyr.

Alors le ministère crut pouvoir ne plus garder aucun ménagement avec les protestans : il fit rendre plusieurs édits portant que les assemblées clandes-r tines étoient interdites sous peine de mort , et que les maisons dans lesquelles on oseroit les tenir seroient rasées. Les protestans, réduits aux dernières extrémités , firent consulter à Genève les plus fameux docteurs dfe leur religion , à la tête desquels étoient Calvin et Théodore de Bèze ; et Pasquier dit qu'il fut tenu dans cette ville un concile qui décida que 9 pendant la jeunesse d'un Roi , il est loisible au sujet d'a\^oir recours aux armes pour garantir ses frères du supplice (0. On voit que, dans l'horrible lutte qui se préparoit , les catholiques ne furent pas les premiers à proclamer des maximes séditieuses au nom d\ine religion qui les désavoue.

Les princes du sang et les seigneurs catholiques^

(i) Lettres de Pasquier, liy. 4» le«re 4«

AUX OÊCOWOMIES ROYALES. [l56o] ng

trouvant un parti tout formé , s'unirent aux protestans pour renverser les ministres. Ils tinrent des assemblées , d'abord à Vaugirard , ensuite dans la ville de Nantes , où ils résolurent de s'emparer du Roi à c[uelque prix que ce fût -, et La Renaudie, espèce d'aventurier , qui avoit souvent parcouru les provinces comme fugitif, devint le chef apparent de la conjuration. Le projet fat d'exécuter cet attentat à Blois où François H devoit aller passer les premiers jours du printemps de l'année i56o.

Les Guise , instruits au mois de mars du danger qu'ils couroient , se hâtèrent de conduire le Roi au château d'Amboise , plus propre à être garanti d'un coup de main , et ils appelèrent la noblesse à la défense du monarque. Ces mesures ne découragèrent point les conjurés qui avoient levé secrètement des troupes dans tout le royaume ; s'étant présentés devant Âmboise , ils farent défaits , et presque tous pendus ou jetés dans la Loire. Une abolition générale fut ensuite publiée , mais la haine des vainqueurs les empêcha de l'observer ^ et le chancelier Olivier , qui avoit fait de vains efforts pour rétablir la paix , mourut de douleur en accablant de reproches le cardinal de Lorraine. On voit que , dès le commencement de cette lutte , les intérêts politiques s'étoient mêlés aux intérêts religieux , ce qui devoit la rendre plus longue et pltis désastreuse que $'il n'eût été question isolé- Hient que de l'un ou de l'autre de ces objets. Les Ouise ne poursuivirent cependant ni les Bourbons , ni les seigneurs mécontens, quoiqu'ils connussent leurs trames. Ils attendoient un moment plus favorable pour consommer leur perte.

3o [l56o] INTRODUCTION

Catherine de Médicis , jusqùes-là éloignée des affaires, trouva le moyen d'exercer une grande influence sur la nomination du nouveau chancelier. Michel de l'Hôpital, fils d'un des officiers du connétable de Bourbon, proscrit avec son père lorsque ce prince leva l'étendard de la révolte , élevé en Italie dans la science approfondie du droit et des belles-lettres , étoit revenu en France , avant la mort de François I , et s'étoit fait d'illustres amis , parmi lesquels ou remarquoit le chancelier Olivier , auquel il devoit succéder. Ses talens , ses hautes vertus , son caractère noble et ferme , firent croire à Catherine qu'elle pourroit avec succès l'opposer aux Guise. Elle leur fit agréer sa nomination , en leur persuadant qu^un homme , qiii n'avoit par lui-même aucune consistance, seroit entièrement à leur disposition.

L'Hôpital trouva le conseil déterminé à détruire les protestans et à établir l'inquisition . Ne pouvant lutter ouvertement contre les oncles du Roi , il essaya d'écarter cette institution funeste pdr une disposition temporaire qui sembloit s'en rapprocher, mais qui étoit loin d'en avoir les inconvénieh3. Ce fut dans cette intention qu'iL fit rendre l'édit de Romorantia par lequel la connoissatice du crimQ d'hérésie étoit attribuée aux évêques. Le parlemetit , comme le chancelier s'y étoit attendu, fit beaucoup de modifications à l'édit , et en écarta entièrement le danger , en réservant aux laïcs le droit de se pourvoir devant le juge royal.

Quelque temps après , dans lé désir bien louable , mais impossible à réaliser , de concilier les catholiques avec les protestans , il fit indiquer à Fontainebleau

AUX OECONOMIES ROYALES. [l56o] 3i

une assemblée de notables qui fut présidée par le Roi. A peine eut-il prononcé un discours plein d'éloquence sur les moyens d'établir une paix durable , que l'amiral de Coligny , se déclarant ouvertement le chef de la nouvelle religion , présenta , au nom des protestans , une requête par laquelle ils demandoient une tolérance entière, et la liberté d'avoir des temples. Le duc de Guise l'interrompit, et fit observer que cette requête n'étoit revêtue d'aucune signature : « elle sera bientôt, répondit l'amiral, signée par dix « mille personnes. — Et moi , répliqua impétueusece ment le duc , j'en présenterai une contraire que cent ic mille hommes , dont je suis le chef, signeront de <c leur propre sang. » Ainsi ce fut, dans cette assemblée réunie pour la paix, que les deux véritables chefs des partis qui divisoient la France , osèrent se défier, et firent un appel public à leurs partisans. L^Hôpital , qui ne parvint point à les rapprocher , obtint cependant que les Etats-Généraux , dont il espéroit plus de modération , seroient tenus à Orléans , et que, jusqu'à cette époque , les poursuites contre les protestans se-^ roient suspendues.

Ces états où les Guise étoient assurés d'avoir la majo* rite, étoient, à l'insu du chancelier, un piège qu'ils ten* doient aux Bourbons et aux seigneurs mécontens. Le ministère espéroit les y attirer, et se venger de la conjuration d'Amboise, dont il savoit qu'ils étoient les véritables chefs (0. Cet espoir ne fut pas trompé: lesBourbons et leurs adhérens se rendirent à Orléans , après quelques hésitations -, et le Roi , qui avoit rempli la ville

(i) a Tout ceci , dit Pasquîer , c'est un jeu couvert : ceux qui ont plus » de sentiment y jugent que c'est pour y attraper les minons. »

3a [l56o] INTRODUCTIOÎT

de troupes dévouées , fit arrêter le prince de Condé ^ et garder à vue le roi de Navarre [novembre iSôo]* Christophe de Thou, président du parlement de Paris, et quelques conseillers formèrent une commission, chargée de juger le prince qu'on regardoit comme le plus coupable. François II fut alors attaqué d'une maladie grave , et Condé , sûr qu'il se sauveroit en ga-^ gnant du . temps , insista pour être jugé par le parlement , garni de pairs, et toutes les chambre assemblées. De Thou passa outre , disant que tel étoit le vouloir et le commandement exprès- du Roi^ seul distributeur et ordonnateur de la justice. Le prince alloit être condamné , lorsque le Roi mourut le 5 décembre i56o , à l'âge de 17 ans. Quelques historiens disent que Condé fut condamné , et que la mort de François II suspendit son supplice. L'opinion de l'historien de Thou , fils du premier président , est que l'arrêt fut dressé et non signé-

ATavénement de Charles IX, âgé de dix ans , il se fit dans le conseil , une révolution aussi caÉ|plète qu'après la mort de Henri H. Les Guise furent o^gés de quitter le ministère , Marie Stuart , partageant leur disgrâce , partit bientôt pour l'Ecosse , et Catherine de Médicis s'empara de l'autorité. Elle sembla la partager avec le roi de Navarre , auquel les états donnèrent le titre de lieutenant-général , mais la Reine-* mère se réserva la direction des affaires ecclésiastiques et séculières , ainsi que des finances , ce qui la rendit maîtresse absolue de la cour. La plupart des histo-^ riens ont dit que la régence lui fut alors confiée pour tout le temps de la minorité du Roi 5 ils se trompent : cette princesse ne prit le titre de régente que depuis

AUX CBGONOMIES ROYALES. [l56l] 33

la mort de Charles IX , jusqu'au moment où Henri ni revint de Pologne, Montmorency, que la crainte avoit retenu à Chantilly , arriva bientôt à Orléans , reprit ses fonctions de connétable , et congédia les troupes que les Guise avoient rassemblées.

Cependant le prince de Coudé refusa de sortir de prison , avant d'être jugé. Il fallut que le parlement de Paris s'occupât de cette affaire dans les premiers jour de Tannée i56i- Autant on avoit montré d'acharnement pour le perdre , autant on montra d'ardeur , non pas pour l'absoudre , mais pour le déclarer innocent. Peu satisfait de ce triomphe, Coudé avoit témoigné le plus violent ressentiment contre le duc de Guise ; Catherine résolut de les réconcilier. Quelques femmes très-séduisantes, dont elle commençoit à s'entourer , négocièrent un arrangement , et les deux rivaux consentirent à une entrevue , dont les formes étoient convenues d'avance. Le prince , en voyant le duc, déclara que celui qui avoit été cause de sa prison, étoit un malhonnête homme : Guise réponds qu'il en tomboit d'accord , mais que cela ne le regardoit pas: ils s'embrassèrent ensuite. Les deux partis répandirent ime multitude de commentaires sur les termes de cette prétendue réconciliation. Les protestans soutenoient que le duc avoit fait au prince une réparation éclatante ^ les catholiques disoient au contraire que la réponse de leur chef étoitpleine de sagesse, puisque nul n'avoit été cause de cet emprisonnement que celui qui l'avoit rendu nécessaire, en commettant un crime de lèse-majesté. Voilà quel étoit, et quel devoit être toujours le résultat des efforts apparens de Catherine pour obtenir des rapprochemens impossibles.

34 [l56l] INTRODUCTION

Les états quittèrent bientôt Orléans, et vinrent terminer leurs travaux à Pontoise. Rassemblés pour détruire les protestans, ils cédèrent à Fimpulsion de la cour, et le$ favorisèrent. Le chancelier de l'Hôpital profita des derniers momens de leur réur nion à Orléans pour faire adopter la célèbre ordonnance sur les matières ecclésiastiques , et sur l'administration de la justice. La France eût été trop heureuse si l'on avoit pu s'occuper uniquement de ces utiles objets.

IVIaisIes passions étoientplus enflammées que jamais , et le duc de Guise , quoique éloigné des affaires^ avoit , par l'affectation qu'il mettoit à protéger la religion catholique, la plus grande influence sur l'immense ïnajorité de la nation. Les protestans , non contens du triomphe qu'ils avoient obtenu, et de la tolérance dont ils jouissoient , présentèrent une requête au Roi pour obtenir une église séparée. Cette requête , ayant été renvoyée au parlement, les deux partis s'y trouvèrent en présence. Deux opinions se formèrent : l'une d'obliger les protestans qui ne voudroient pas rentrer dans le sein de l'Eglise , à sortir du royaume avec permission de vendre leurs biens, l'autre d'accéder à leur requête : elles furent débattues avec chaleur. Le duc de Guise et l'amiral , qui siégeoient parmi les pairs , se disputèrent vivement, se firent des défis , et multiplièrent les appels à leurs partisans. Enfin on alla au scrutin , et il se trouva que la première opinion l'emportoit de trois voix. Les partisans du duc trîomphoient : mais leurs adversaires observèrent que trois voix ne suffisoient pas pour décider une si grande question, qu'il étoit impossible, sans mettre la France

AUX GGiCONOmms ROYALES. [l56l] 35

en feu , d-exécuter un tel bannisaement , et que , d'un autre côté ^ U ëtxnt absurde de penser qu^un si grand nombre d'hommes consentissent à changer de religion pour obéir à un arrêt du parlement. Aces mots, le duc de Guise s'écria qu'il falloit se soumettre à la majorité , et que son épée ne tiendroit jamais aufour^ reau quand il seroit question de sortir effet à cet ^rrêt. Ces paroles sinistres pa^ lesquelles il fàisoit un appel à la force , ranimèrent ses partisans , et exaspë^ rèrent ses ennemis.

Le connétable , qui s'étoit d'abord déclaré pour les protestans , et qui même avoit pris part à la conjuration d'Amboise , craignant alors pour la religion cadiolique , se rapprocha du duc de Gujise , entrauUia le maréchal de Saint- André , l'un des principaux chefs militaires ; et cette association , qui inspira beaucoup d'inquiétude aux mécontejQS { fut appelée par eux triunwirat. Le roi de Navarre continua encore quelque temps de suivre le système du chancelier et de la cour. Le prince de Condé , aigri profondément contre les Guise , resta en apparence à la tête des protestans , dont Ooligny étoit le véritable chef.

Catherine , trompée dans l'espoir qu'Ole avoit eu d-obt^r de chaque côté des concessions , se. fit apporter le scrutin du parlement, et ordonna qu'on le brûlât en sa présence : « Je ne veux pas ^ dit-^elle, « que la lâ)erté dont quelques uns ont usé, leur puisse « être préjudiciable en un changement de règne. » Paroles , qui furent d'autant plu& admirées , qu'elles Ëdsoient un contraste frappant avec la conduite que son époux Henri II avoit tenue quelques années a]aparavant y dans une occasion toute semblable^ Elk

36 [l56l] INTRODUCTION

profita de ce moment de faveur pour corUenter^comme le dit un auteur du temps , les uns et les autres par forme de neutralité. Le 3i juillet i56i , elle fit enregistrer au parlement un édit par lequel , sans accorder 'entièrement aux protestans la liberté de conscience , elle les mettoit à l'abri des poursuites. Cet acte législatif auquel on donna le nom d'édit de juillet, défendoit les assemblées publiques et secrètes , mais interdisoitaumagistrat toute recherche, de sorte qu'on toléroit d'im côté , ce qu'on sembloit condamner de l'autre. Il n'y avoit de peine que contre ceux qui se permettroient des injures à l'occasion de la religion : cette peine étoit la mort : singulière manière de rapprocher deux partis. Du reste , cet édit ne devoit être exécuté que jusque à l'issue d'une conférence ou col-loque j qui étoit indiquée entre les prélats catholiques et les ministres protestans.

Ce colloque, dont Catherine et l'Hôpital attendoient les eflfets les plus heureux , fut l'objet de graves discussions parmi les catholiques. Le cardinal de Tournon soutenoit qu'il ne pouvoit être que funeste k la vraie religion : « On révoquera en doute , disoit-il , et on <i remettra en question les articles de foi qu'on doit (( tenir pour arrêtés : les ministres protestans seront « placés sur la même ligne que les prélats, et se a croiront dès lors leurs égaux. » Ces raisons ne prévalurent pas. Le cardinal de Lorraine , chargé de porter la parole au nom des catholiques , se crut sûr de la victoire, et ne voulut pas perdre cette occasion de confondre ses ennemis. Le colloque s'ouvrit à Poissy le 9 septembre i56i , en présence du jeune Roi , de sa mère et de toute la cour. Théodore de

kVX OCCONOMIES ROYAXES. [l56l] îy

Bèze, élève et ami de Calvin y y parla pour les protestans avec beaucoup d'éloquence : une longue persécution donnoit à sa cause un intérêt que TamouF des nouveautés augmentoit encore : mais le cardinal de Lorraine et les théologiens catholiques réfutèrent victorieusement ses paradoxes ; et, en le pressant sur sa croyance , ils le forcèrent d'avouer que sa doctrine sur la présence réelle difiTéroit entièrement de celle des protestans d'Allemagne. Ce fut là Tunique fruit de ce colloque qui se termina bientôt , et dont les suites justifièrent les pressentimens du cardinal de Tournon.

Les protestans , ayant été autorisés à parler en public et devantleRoi , feignirent de croire qu'ils étoient reconnus par le gouvernement. Ils demandèrent hau-< tement des temples ; et, profitant de l'indécision de Tautorité , ils s'emparèrent de quelques églises dans les villes de Meaux , de Blois et de Montauban ; les magistrats , enchaînés par. l'édit de juillet , ne purent leur opposer aucune résistance : le prince de Condé et Coligny , très en faveur à la cour , les soutinrent ; et le roi de Navarre , qui n'avoit qu'une ombre d'au^ torité , voulut en vain jouer le rôle de médiateur.

Il ne manquoit plus au triomphe des pratestans que d'avoir des temples à Paris. Après avoir fait, non sans beaucoup de troubles , plusieurs tentatives pour en établir , soit dans les faubourgs , soijt à l'hôtel de la comtesse de Sénigan , ils parvinrent pendant le mois d'octobre à en avoir deux ^ l'un à Popincourt , l'autre au faubourg Saint-Marceau. Une foule de peuple s'y portoit : les uns y étoient attirés par leur penchant pour la religion nouvelle ,. les- autres par esprit de contradiction , le plus grand nombre par curiosité.. Les pro-

38 INTRODUCTION [l56l]

vmces Suivirent Texemple de la capitale ^ et il y eut peu de villes où le culte protestant ne fût publiquement établi. Quelques prélats , parmi tesquels on re-* marqua Caraccioli , évêque de Troyes , et Guillard , évêqiie de Chartres , embrassèrent le parti qui sembloit victorieux. Le duc de Guise , le cardinal son frère , et le maréchal de Saint- André eurent l'air de céder à Potage , s'éloignèrent de la cour : Coligny parut y avoir la principale influence^

Toute la France étoit en fermentation , et des trou*blés sérieux ne tardèrent pas à éclater à Paris. On étoit au mois de novembre, à l'époque de l'Avent, et les prédicateurs des deux partis faisoient retentir les chaires d^invectives. Jean de Hans, religieux minime^ se distingua surtout du côté des catholiques par l'ardeur de sdn zèle ^ il prêchoit deux fois par jour et attir oit une foule innotnbrable d'auditeurs, irrités du silence des lois et de l'inexécution de l'édit de juillet* Sur lefs plaintes des protestains il fut arrêté chez lui de grand matin par le prévôt des maréchàtfx del'Isle de France , et conduit à Saint-Germain où étoit le Rdi. Aussitôt la fureur s'empare des catholiques , ils is^arment et envoient à la cour les plus notables bourgfeoîsr pour réclamer le prisonnier qu'on n'ose leur refuser. Hans rentre à Paris en triomphe , escoi^té par les compagnies de là garde bourgeoise à pied et à cheval : le lendemain on feit à Saint^Barthélemy une procession générale pour remercier Dieu de son retour : il remonte en chaire, témoigne sa reconnoissance à ses libérateurs et leur fait entendre iqué le gouverneikient -dontila reconnu la foiblesse cédera aux plus opiniâtres.

Les protestans , irrités de ce triomphe de leurs en-

AUX GEGOJNOMIES ROYJLXES. [l56l] 3g

nemis , poussèrent plus loin leurs prétentions. Jusquelà ^ par une sorte de respect pour Tancienne religion , ils n avoient ouvert les prêches que les jours ouvra- Lies : ils voulurent célébrer leur culte les dimanche et fêtes , sous le prétexte , disoient-ils , que le peuple étoit qffamé de la parole de Dieu. La cour loin d^ mettre aucune opposition à leur désir , établit à Parias un guet perpétuel à la tête duquel un protestant fut placé. Des scènes terribles suivirent bientôt cette mer sure. Un des nouveaux temples étoit situé près de Tëglise Saint-Médard : le lendemain du jour de NoëJi^ pendant que le ministre Malo prêchoit , les cloches dç cette paroisse se firent entendre et interrompirent 1^ sermon : les auditeurs, envoyèrent prier les catho^ liques de cesser de sonner., et ceux-ci déclarèrent qu-ils ne pouvoient déroger à leurs usages. Alors les protéstans se précipitent dans Saint-Médard , on s'y bat avec fureur ^ les autels sont renversés , les images fpulées aux{»eds, plusieurs hommes, plusieursfen;imçç9 j^usieurs enfans sont tués ou blessés. Le commandanj: du guet arrive avec sa troupe , prend le pjyçti desprojtestans , les aide à écraser les catholique , ar^rête ces derniers par troupes et les plouge dans les prisons. Des plaintes sont portées au parlement qui , suivant le système de la cour , commet pour informer un conseiller catholiqueet un conseiller protestant : les deux partis récusent celui qui n'est pas de sa religion et l'affaire n'est pas jugée.

liC chancelier 4e l'Hôpital, effrayé des dapgjBrs qvà BObenaçoient Ja France , convoqua au. commencement de Tannée iS6% une assemblée coçjfcposée de conseillers pri3 dans chacun de;3 parlemens.du royaume. D

4o [iSÔa] INTRODTJCTIOÎF

ouvrit lui-même ce grand conseil le 3 janvier, et posa ainsi les questions sur lesquelles on avoit à délibérer : « La nouvelle secte, dit-il, a fait d'immenses progrès, « malgré les édits de François I , de Henri II et de fc François II : les punitions les plus sévères , loin de a l'abattre , n'ont fait que la rendre plus redoutable. « Notre jeime Roi désire de trouver les moyens de « pacifier toutes choses. Souvenez-vous que vous êtes « appelés pour établir un système de gouvernement « et non un système de religion. Le Roi entend que K l'on discute tranquillement , soit qu'on persiste à K vouloir que les protestans quittent la France , soit « qu'on demande que les deux religions subsistent n sous le même prince avec amitié et fraternité. »

Ce dernier avis , qui étoit celui du chancelier, prévalut et devint le fondement de l'édit du 17 janvier. Les principales dispositions de cet édit furent que les protestans rendrpient les églises dont ils s'étoient emparés; qu'ils pourroient s'assembler hors des villes pour l'exercice de leur culte -, que les officiers du Roi au* roient le droit d'assister à ces assemblées , et qu'il n y seroit fait aucim règlement sans leur approbation ; que les enrôlemens et les contributions étoient interdits •, qu'à l'égard des charités , les ministres ne pourroient en* exiger , mais recevroient seulement des dons volontaires ; qu'enfin les protestans observeroient les lois politiques reçues dans l'église romaine à Tégard des fêtes et pour les degrés de consanguinité et d'affinité. Défenses furent faites aux protestans de prêcher contre la messe, et défense aux catholiques de les injurier.

Tous les parlemens reçurent l'édit , excepté ceux de Paris et d'Aix. Le parlement de Paris chargea le pré-

AUX 0ECOI7OHIES ROYALES. [iSÔ!^] 4^

sident de Thou et le conseiller Faye de porter ses remontrances à la cour. L'Hôpital leur répondit : « Vos ce raisons sont très-spécieuses : elles ont été débattues , « approfondies et rejetées au grand conseil. Cette ques- « tien, il &ut Fayouer, est du nombre de celles qui « peuvent être résolues de deux manières également tt plausibles. Je conviens que le fondement d'un Etat «c est Tunité de la religion : mais les choses sont arec rivées à un tel point que, si vous n'acceptez pas «c Védit , il faut ou faire passer tous les protestans au <c fil de l'épée ou les bannir. Le premier parti est « inexécutable , attendu leurs forces et leur nombre ; « et quand il le seroit , qui oseroit conseiller au Roi (( de souiller ses mains innocentes dans le sang de ses K sujets ?Le second n'est pas plus praticable *, et si on « le prenoit , on auroit autant d'ennemis désespérés « que de bannis. Quant à l'édit de juillet dont vous « réclamez l'exécution , ce seroit entraîner les proteste tans à l'athéisme que de les forcer à fréquenter les «t églises , et de les priver de l'exercice de leur reli- « gion. U a donc été trouvé bon d'établir deux églises <c jusqu'à ce que Dieu nous ait réunis dans une même « volonté. Il faut céder à la nécessité et tolérer ce a scandale , pour en éviter un plus grand. Si nous H nous trompons en cela , c'est à l'imitation des natt tions voisines qui, en pareille occasion, ont été cou- « traintes de &ire de même. »

La question de savoir si le culte protestant seroit légalement établi en France , fiit de nouveau mise en délibération au parlement de Paris. Lorsqu'on l'avoit agitée l'année précédente, le parti catholique ne l'avoit emporté que de trois voix : cette fois il l'emporta de

4a [i56a] introduction

vingt-quatre. Cependant , après trois jussions , Fédit fut enregistré le 26 mars i56a.

Cette concession importante, en exaspérant les ca- Jtholiques , fut loin de satisfaire les protestans. Le roi de Navarre,, qui, pendant quelque temps, s'étoit borné au rôle de médiateur, se déclara hautement pour Fan-^ cienne religion, tandis que Jeanne d'Albret, son épouse^ embrassoitla nouvellie , et y faisoit élever leur fils qiji fut , depuis , Henri IV. Antoine de Bourbon et le ra^r réchal de Saint-André , de concert avec le connétable qui craignoit comme eux le résultat du système de la cour , résolurent de rappeler le duc de Guise , retiré depuis long-temps dans ses terres de Champagne. Au même moment le Roi et sa mère quittèrent Saint-Germain pour aller habiter Fontainebleau.

François de Guise partitdeJoinville dans lesderniers jours de février. S'étant arrêté le premier mars dans la petite ville de Vas^y , quelques uns de ses gens priTrent dispute avec des protestans qui alloient au prêche. .Guise accourut pour calmer ce trouble , il fut blessé, iBt ses deimestiquesiurieux, ayanjt dispersé leuns adversaires , en tuèrent inhumainement un grand nombre. X»es deux partis se reprochèrent d'avoir engagé le combat, et tel fut le commencement d'uue guerre qui .devoit faire couler des flots de sang.

Cependant le duc, dont la blessure ëtoit légère , arriva bientôt à Paris où il fut reçu comme en triomphe :par le prévôt des marchands etieséche vins. Le prince de Condé,, à la tête des protestans , occupoit le fau- Mwg Saint-Jacques. 0ns attendait à un choc terrible.^ wais les qhefs eue jugèrent pas à propos d'en venir aux ma^ns dans .ui^e grande Tille , dont ilsauroient occa-

AUX OECONOMIES ROYALES. [iSÔa] 4^

siôné la ruine matière jet les fêtes de Pâques offrirent le plus singulier mélange de pratiques de piété et de dispositions militaires : on alloit aux églises et aux temples , armé de toutes pièces , souvent on se battoit dans le chemin ; les prédicateurs et les ministres tonnoient dans les chaires : les coups de canon et de pistolet ^ dit un auteur contemporain , nous servoient de caiillon. Les chefs, décidés à ne pas engager une action générale, quittèrent la ville , et donnèrent Tordre à leurs partisans des provinces de venir les joindre en armes. Au milieu de cette horrible confusion, on conseilloit à Ja Reine-mère , de quitter Fontainebleau , et de se retirer à Orléans*, ville fortifiée , où elle aurôit pu attendre la fin des troubles : elle s'y révisa, dans la crainte d'augmenter la puissance des catholiques , aux mains desquels elle se trouvoit. Le roi de NaVarre la conduisit malgré elle à Melun , où Ton prétend qu'elle pria le prince de Condé de venir l'enlever : sur quelques mouvemens de ce prince, ellje fut amenée à Paris avec ses enfans \ et la présence du Roi dans sa capitale parut donner un triomphe compleft aux catholiques.

Le lendemain de l'arrivée de la cour [4 avril] , le connétable détruisit les prêches de Popincourt et du faubourg Saint-Jacques, ce qui fit croire au peuple que les protestans étoient entièrement abattus. Les bourgeois demandèrent la guerre à grands cris , et se persuadèrent que la victoire seroit facile. Le chancelier de l'Hôpital , gémissant de voir que tous ses effi)rts pour la paix avoient été vains, proposa de nouveau dans le conseil de5 moyens de conciliation qu'il Youloit soutenir par une force imposante. Le^conné-

44 [l562] INTRODUCTION

table lui répondit durement : « Ce n'est pas à gens à « longue robe d'opiner sur le fait de la guerre. — « Quoique telles gens , lui répliqua l'Hôpital avec a fermeté , ne sachent pas conduire les armes , si ne « laissent-ils pas de connoître quand il en faut user. »

Il est certain que les vertus de l'Hôpital le trompoient sur la véritable situation de la France , et que Catherine se servoit de cette disposition pour l'exécution de ses desseins secretsquiconsistoient à aigrir les partis , afin de les dominer plus sûrement. « Le « chancelier , dit Pasquier , ne peut trouver bon que ce l'on prenne maintenant les armes : mais il ne con- « sidère pas que , quand il s'agit de la mutation d'une « religion , chacun y court comme au feu pour em- « pescher la nouvelle : l'on estime que c'est pécher ce contre le Saint-Esprit, de vouloir en cec^ ménager (( toutes les propositions politiques , et qu'il faut ha- « sarder l'Etat pour le garantir d'un plus grand hasard « qui frappe au corps et à l'âme , et , à peu dire, que a c'est une vraie folie que d'y vouloir apporter at- « trempance (0. »

Les deux partis levèrent des armées : le roi de Navarre paroissoit commander les catholiques , et c'étoit le duc de Guise qui en étoit le véritable chef. Il en étoit de même chez les protestans , où Coligny dirigeoit tout sous le nom du prince de Condé. Le i r avril , cinq jours après la destruction des prêches de Paris, l'amiral forma une association , qu'il ne voulut pas appeler ligue , mais qui en avoit tous les caractères. Par cet acte , les protestans jurèrent de vivre et de mourir ensemble , et de ne point rompre leur

(t) Lettres de Pasquier ^ lÎTre 4 > lettre i5.

AUX OEGONOMIES ROYALES. [iSôs] 4^

mon jusqu'à la pleine majorité du Roi (0. Ainsi les protestans donnèrent les premiers l'exemple d'une grande ' association politique, isolée du gouvernement ; et ce fut sur ce modèle que s'établit depuis la fameuse ligue catholique.

Tandis qu'on se préparoit à la guerre , on publia des manifestes , on eut l'air d'essayer des rapprochemens : mais l'exaltation croissoit tous les jours. Pendant rOctave de la fête-Dieu , le cardinal de Lorraine parut dans les chaires des principales églises de Paris \ ily prêchoit alternativement avecHans , ce fougueuic minime qui avoit fait tant de bruit l'année précédente. La présence d'un prince de l'église , et .celle de l'orateur qui étoit encore l'idole des Parisiens , augmentoient l'enthousiasme des zélés catholiques , et réveilloient la langueur des plus indifférens.

La guerre s'alluma bientôt dans tout le royaume : les protestans tuoientles prêtres, pilloient les églises, brisoient les images , détruisoient les tombeaux ; les catholiques ne leur faisoient aucun quartier. Chaque parti appela les étrangers à son secours -, et l'on vit entrer en France des Anglais, des Allemands, des Espagnols. Les protestans , maîtres de Rouen , livrèrent aux Anglais le port du Havre.

Orléans , ville située sur la Loire , au centre du royaume , fut pendant tout le temps des guerres civiles , celle que les deux partis regardèrent comme la plus importante , après la capitale , et qu'ils se disputèreut le plus opiniâtrement. Le prince de Condé s'en empara par surprise. Le roi de Navarre , avant d'essayer de la reprendre , mit le siège devant Rouen ,

(0 Lettres de Pasqaier, livre 4» ^^^^ ^^'

46 [l56îa] INTRODUCTION

afin d^intercepter les communications des protestans avec le Havre-, il y fut blessé, en apparence, peu dan* gereusement dans les premiers jours d'octobre •, la ville fut prise d'assaut le a6 , et il y mourut le 1 7 du mois suivant, entouré des filks d'honneur de la Reinemère, qui, dit-on, l'empêchèrent de suivre le régime sévère qu'onluiavoitprescrit. Son fils, âgé de onze ans> étoit avec Jeanne d'Albret , sa mère , dans ^le Béarn j et y recevoit , loin de la cour , cette éducation mâle qui devoit faire de lui le plus grand homme de guerre de son temps.

Le commandement de l'armée catholique passa au connétable -, et le duc de Guise , qui n'avoit accepté que le titre de capitaine de gendarmes , en étoit le véritable chef. Cette armée livra bataille aux protestans le 19 décembre près de Dreux. La victoire fut disputée avec acharnement, et demeura enfin aux catholiques : par une combinaison singulière de la fortune , les deux chefs apparens , le connétable et le prince de Condé, furent faits prisonniers ; et les deux armées se trouvèrent entièrement à la disposition de Guise et de Coligny.

Le duc de Guise , reçu avec transport par lés Parisiens, devint le maître de la cour, et feignit de faire quelques tentatives pour la paix : elles furent, comme il s'y attendoit , rejetées par Coligny. Tandis que ce* lui-ci étoit allé en Normandie pour recevoir les secours promis parles Anglais , et qu'il avoit laissé à son frère d'Andelot le commandement d'Orléans , le duc en fit le siège à la fin de février i563. Au moment où il se croyoit assuré de prendre bientôt la place , il fut lâchement assassiné par Poltrot qui avoit été au ser-

AUX GEGOl^OMIES ROYALES. [l563] 4?

vice de Coligny. Sa mort fîit magnanime et chrétienne r il Iai«(8oit trois fils auxquels il donna vaine-^ ment des côâseite pacifiques* *

Cette mort , qui désola les catholiques , sans les déamrager , teva cependant les plus grands obstacles qui s'opposoient à la paix. Le connétable et le prince de Condé , ennuyés d'être prisonnier» , la désiroient. Elle fiit conclue à Amboise le* 19 mars par les soins dé la Reine-mère et du' chancelier. Ce premier traité que la cour fit avec les protestans armés, commande Tou-' bli de toutes les injures reçues pendant les troubles , casse txms les arrêts rendus contre les protestans , reconnoît le pïincJe de Condé et l'amiral comme bons rt fidèles sujets , leur alloue tout l'argent qu'ils ont levé stir les peuples^ , désigna dans chaque ressort de présidial , Paris excepté , utte ville où les; protestans exerceront publiquement leur ctîlte , autorise les seigûetrrs haiat justiciers à ouvrir chez eux des prêches où ils pourront admettre leurs vassaux , et donne k même faculté aux seigneurs , ayant simples fiefs , avec défense néanmoins d^en faire profiter d'autres personnes que leurs familles. Ce fut là ce qtie Catherine de Médicis appela prendre les deuoc partis ^ dtune même balance y en sa protection et sauve- garde.

Dfalloit payer les frais de la guerre : la Reine y pourvut en faisatit vendre pour trois millions des biens de l'église. Cette mesure entièrement nouvelle en France , éprouva de grandes difficultés de la part des parlemens. « C'est une chose, dit Pasquier , à quoi « on n'eût seulement osé penser dix ans auparavant. « Ce n'est pas un petit avantage pour les huguenots , « lesquels estiment qtf en afibiblissant le clergé , leur

48 [l563] ISTRODUGTIOH

« cause s^en fortifie. La j^part (Tentre eux court à « Tenvi aux acquisitions de ce bien(0. » H regarde ces ventes comme le comble du malheur. « Je défi sire , dit-il dans une autre lettre , que le Roi main- « tienne l^glise , non-seulement au spirituel , ains au « temporel , car combien qu^elle ait pris comm^ice- « ment d'une pauvreté obstinée, si est-ce tourner cette « proposition en abus, quand nous Êdsons fonds orf( dinaire de la vente du bien de Téglise , pour suba venir au deffroj de nos opinions (^). »

Les protestans rougissoient d'avoir livré aux Anglais un des ports les plus importans de la Normandie : ils se réunirent aux catholiques pour recouvrer le Havre , et ce fut , sous le règne de Charles Ek , la seule action militaire où les Français ne tournèrent pas leurs armes contre eux-mêmes.

A peine la paix fut-elle conclue , que la duchesse de Guise, Anne d'Est , vint avec ses en£ms , se jeter aux pieds du Roi , pour obtenir vengeance de l'amiral qu'elle accusoit de la mort de son époux : elle présenta en même temps requête au parlement. Coligny , soit qu'il dédaignât d'entrer dans les détails de sa justification , soit qu'il eût des reproches à se faire , ne satisfit par sa réponse ni ses amis , ni ses accusateurs. « Il a envoyé , dit Pasquier , un manifeste « par lequel il n'avoue pas franchement avoir con- <( senti à cette mort , mais aussi s'en défend-il si froi- « dément que ceux qui lui veuillent bien souhaite- « roient , ou que du tout il se fôt tu , ou qu'il se fût c< mieux défendu (3). » Le Roi , ni le parlement ne

(i) Lettres de Pasqaier, livre 4> lettre aa. — (a) Idem y livre la , lettre S. — (3) Idem, livre 4» lettre ai.

' jltjx osgonomies hoyales. [i564] 49

donnèrent suite à cette affaire qui entretint une grande fermentation dans les esprits. Anne d'Est, encore jeune , se remaria quelque temps après avec le duc de Nemoars y dont elle eut un fils que nous verrons figurer dans la ligue.

Catherine cependant affectoit de tenir une balance égale entre les partis. Le prince de Condé étoit fêté à la cour 9 et la légèreté de son caractère lui faisoit contracter des liaisons avec les beautés faciles qui entouroient la Reine : d'un autre côté , le jeune prince de Joinville ^ devenu duc de Guise , fut mis en possession de la charge de grand-maitre de la maison du Roi qaavoit eue son père •, le duc de Mayenne son frère devint grand-chambellan , et le duc d'Aumale leur cousin obtint la charge de grand-veneur. Les plaintes des catholiques firent , vers la fin de i563 , apporter quelques changemens au traité d*Am,boise; aucun seigneur ne put faire exercer le culte protestant dans des terres nouvellement acquises de TÉglise : les moines et religieuses qui étoient rentrés dans le monde et s'étoient mariés , furent obligés , sous peine de punition corporelle , de revenir dans leurs couvens. Il fut défendu aux étrangers de remplir en France les fonctions de ministres, protestans. Ces mo^ difications dans un traité , faites sans le consentement des parties intéressées , irritèrent les protestans , et eicitèrent des troubles dans les provinces.

Cela n'empéchoit pas Catherine de Médicis de doni^cr, comme si elle eût été daïis.la paix la plus profonde , des fêtes aussi brillantes que voluptueuses ; ^Ue se flattoit d'endormir dans les plaisirs l'activité des chefs dé parti. Ce fut au commencement de Fan-

5o [l 564-1 566] INTRODUCTION

née 1564? qu'elle jeta lesfondemens du palais des Tuileries , et qu'elle prit la résolution de faire voir le jeune Charles IX aux peuples des provinces. Pendant ce voyage , qui dura plus de deux ans , la cour parut fkire pencher la balance en faveur des catholiques : les places des protestans furent démantelées , et leur culte interdit dans tous les lieux oàpassoit le Roi. On conduisit d'ahord le monarque à Nancy où il vit sa sœur aînée mariée au duc de Lorraine ; puis il prit la route du midi, et eut à Rayonne une entrevue avec Elisabeth , la seconde et la plus malheureuse de ses sœurs , qui avoit épousé quelque temps auparavant le roi d'Espagne Philippe II. Il y eut dans cette dernière ville, où les deux cours résidèrent longtemps , des fêtes superbes ; et l'on remarqua que le duc d'Albe , intime confident de Philippe , avoit de longues conférences avec la Reine^mère. Ces conférences eurent probablement pour objet les moyens de réprimer les protestans en France et dans les Pays- Bas : mais on a eu tort d'aiBrmer, sans aucune preuve, que le massacre de la St.-Barthélemy , exécuté sept ans après , y avoit été résolu. Les protestans s'alarmèrent de cette intimité qui paroissoit régner entre les deux couronnes : Catherine ne négligea rien pour les rassurer.

Une assemblée de notables fut convoquée à Moulins, pour le mois de février de l'année i566. Ce fiit alors que le chancelier fit la célèbre ordonnance, qui porte le nom de cette ville. Comme celle dlOrléans , elle eut pour objet la réformation de la justice ^ et elle fut long-temps l'unique règle de la jurisprudence pour les substitutions. Ainsi , au milieu des discordes civiles ,

kVX OEGONOMIES ROYALES. [l 566-1 567] 5ï

THôpital mëditoit et promulguoit les plus sages lois qiie la France eût connues jusqu'alors. Pour rassurer jies protestans , la Reine fit, dans cette assemblée , déclarer Famiral innocent de Tasdassinat du duc de Guise y et il fut enjoint aux princes de cette maison d'aimer les Coligny. « M. le diancelier , dit un auteur « contemporain , fait ce qu'il peut et non pas ce qu'il « désireroit , parce qu'il souhadteroit que toutes choses « s'entretinssent de même balance, à bon escient et « sans dissimulation entre ces sourdes divisions , afin « de n'exciter nouveaux troublés. »

Les cruautés que le duc d'Albe exerça en 1567 sur les protestans des Pays-Bas effrayèrent les protestans français , et renouvelèrent leurs soupçons sur les conférences de Bayonne. Les mesures qu'ils virent prendre à k cour furent loin de les rassurer : on enrégimentoit les bourgeois de Paris , on augmentoit, la garde du Roi , et l'on appeloit six mille Suisses sous la conduite de Louis Pfiffer de Lucerne. Us demandèrent des explications : on leur répondit qu'on prenoit des précautions contre le duc d'Albe et les Espagnols , prétexte évidemment absurde , et qui ne fit qu'augmenter leurs inquiétudes. Aussitôt le. conseil de l'association protestante dépêche des courriers à toutes les églises , avec l'ordre de se trouver en armes le 26 septembre, jour de St.-JVIicbel. Les préparatifs se font dans le plus grand secret -, quelques jours auparavant, Coligny, dans ses terres , ne sembloit occupé que de soins domestiques : l'insurpection éclate partout le jour fixé , et le prince de Coudé se met à la tâte d'une armée , réunie comme par enchantement dans la ville de Saint-Valery.

54 1^56^] IWTKODUCTION

Charles IX étoit à Monceaux avec le connétaUe , le cardinal de Lorraine > te duc de Nemours et une multitude de jeunes femmes , compagnes inséparables de la Reine : on n'avoit pas eu la précaution d'appeler des troupes ; et le prince de Condé , s'étant avancé avec cinq cents chevaux jusqu'à Rosoy en Brie, pouvoit enlever le Roi. Le connétable , avec le peu d'hommes dont il peut disposer , s'empresse de conduire la cour à Meaux -, les femmes effrayées ne s'y trouvent pas encore en sûreté : il n'y a qu'un cri pour se réfugier à Paris. Dans ce moment de crise , Pfîffer arrive avec les Suisses , de la fidélité desquels il répond : ils forment un bataillon carré , reçoivent au milieu d'eux le Roi et sa cour craintive, et l'ordre du départ est donné à quatre heures du matin [ 29 septefnbre ]. Pendant la route y le prince de G)ndé essaye ea vain d'entamer avec sa cavalerie ce bataillon qui se borne à lui présenter un rempart de piques : Charles IX , âgé de 17 ans^ indigné de se voir poursuivi par ses sujets , veut les charger avec les seigneurs qui l'entourent : on s'y oppose -, et il arrive à Paris à quatre heures du soir , accablé de &tigues , dévoré par la faim , et livré à un profond ressentiment contre les protestans.

- Les Parisiens le reçurent avec allégresse^ mais leur joie ne fut pas longue , car , dès la nuit suivante, ils virent les ennemis mettre le feu aux moulins de Montmartre : cet incendie s'étant communiqué à quel* ques maisons voisines , on crut , dans plusieurs quartiers , que l'ennemi avoit pénétré dans la ville. Le lendemain on s'arme en tumulte , on prend les résolutions les plus violentes ^ et il est ordonné , sous peine

AUX OEGOKOMIES ROYALES. [1567J 53

de mort , de porter au chapeau la croix blanche : la Reine essaie encore de traiter -, elle envoie vers le prince FHôpital et Morvilliers : la négociation n'a aucun résultat, et les deux partis sont plus animés que jamais.

L'amiral , d'Andelot , La Rochefoucault , Montgommery , Genlis , Mouy , le vidame de Chartres étoient venus joindre le prince de Gondé avec des troupes -, ils s'emparèrent de Saint-Ouen , d'Aubervilliers 5 d'Argenteuil et de Charenton : leurs partisans , dans les provinces , surprirent la Rochelle et Orléans; plusieurs villes se déclarèrent pour eux *, et la guerre se fit d'une manière encore plus cruelle qu'à la première prise d'armes. Cependant presque toute I9 noblesse de France vint au secours du Roi , et le connétable prit le commandement de l'armée catholique. Ce général , âgé de soixante^quatorze ans , sortit de la ville le 10 novembre pour en faire lever le blocus, et livra bataille aux protestans entre Saint-Denis et la Chapelle. On combattit avec acharnement ; et le connétable fut blessé à mort , au moment où la victoire se déclaroit poiIr lui. Son courage ne l'abandonna pas ; et l'on pourra en juger par cette anecdote qui ne se trouve dans aucun historien moderne. Lorsqu'il se sentit blessé , il se fit couvrir d'un voile , afin de ne pas répandre l'effroi dans l'armée : pendant que ses domestiques le portoient du. côté de Paris /un gendarme demanda qui c'étoit : c'est Montmorencjr , répondit un homme de l'escorte : tu mens \ lui cria le vieux guerrier; Montmorency combat dans la plaine. Les protestans se vantèrent d'avoir remporté la victoire; ils prouvèrent quelabataille avoit été du moins

54 [l568j IWTRODUCTIOÎf

indécise , en levant le blocus quëlqaes jours après* Catherine , jalouse de l'autorité , ne fit point nommer de connétable : elle confia en apparence le commandement de l'armée au duc d'Anjou , son second fils , et renoua des négociations avec les protestans. Ils étoient découragés, parce qu'ils n'avoient pu, comme ils s'en étoient flattés , enlever le Roi , et s'emparer de Paris 5 et les Allemands , dont ils avoient imploré le secours , mettoîent à leurs services un prix exorbitant. L'état de leurs aflaires les détermina donc à la paix , et elle fiit conclue à Longjumeau , le 27 mars 1 568. Ils furent obligés de rendre les villes qu'ils avoient surprises -, mais ils obtinrent l'entière exécution de redit de janvier.

Épuisés par les dépenses qu'ils avoient faites , ils se dispersèrent , et allèrent habiter leurs châteaux , jusqu à ce qu'il se présentât des circonstances plus favorables. Condé se retira à Noyers , d'Andelot en Bretagne , La Rbchefoucault à Àngoulême , Genlis en Picardie , Montgommery en Normandie. La cour ne désarma point , et résolut de les surprendre pendant qu'ils étoient ainsi hors d'état de se secourir mutuellement. Tous les passages furent gardés avec soin, afin qu'ils ne pussent se réunir.

Ces moyens étoient très-propres, dit Pasquier, à les soumettre, mais ^ ajoute-t-il, comme il advient ordinairement que les affaires de France ne se font jamais qu'à demi ^ il se trouva que les protestans n'avoient pas encore rendu toutes les villes , lorsqu'ils furent instruits du sort qu'on leur préparoit. Ils refusèrent alors de remettre au pouvoir du Roi Montauban , Sancerre et la Rochelle.

AUX OEGONOMIES ROYALES. '[l568] 55

La Reine, prenant pour prétexté cette infraction du traité , résolut de faire arrêter Condé à Noyers. L'amiral , instruit à temps, vint trouver ce prince, protégea sa fuite 5 et, après avoir couru mille dangers, en traversant la France , ils arrivèrent heureusement à la Rochelle , qui devint alors le chef-lieu du protestantisme. Leur parti acquit de nouvelles forces , par l'adhésion de la reine de Navarre, Jeanne d'Albret, qui vint se joindre à eux, avec son jeune fils. Jusquelà , cette princesse , zélée protestante , avoit gardé une sorte de neutralité : elle porta dans le parti qu elle embrassoit d'immenses ressources et un courage capable de supporter tous les revers.

Au moment où cette troisième guerre civile s'alluma , le chancelier de l'Hôpital quitta la cour. Les deux partis furent contraints d'honorer ses vertus, dont la France alors n'étoit pas digne. Entraîné dans un système funeste par les artifices de Catherine de Médicis , il y porta une loyauté et une franchise qui l'aveuglèrent quelquefois sut les véritables projets de cette Reine. Il conserva long-temps cette illusion des grandes âmes qui consiste à croire que la raison et la justice peuvent reprendre leur ascendant sur les hommes , dans des temps de factions. S'il ne parvint point à réaliser ses. bienfaisantes conceptions, il profita du moins du rang auquel il fut élevé pour composer ces belles ordonnances qui font un contraste si frappant avec l'époque à laquelle elles furent promulguéçs. Son penchant pour la tolérance l'empêcha peutêtre de remarquer qu'il n'y auroit jamais du y avoir en France un parti catholique , et que , si le pouvoir suprême eût soutenu la religion avec sagesse , mo-

56 [<^^] iNTRODUcnoir

dération et fermeté , Tambition et cTautres passicm» funestes ne se seroient pas couvertes de ce voile. Er effet , lorsque des discordes religieuses oo politi<fae& conunencent , une des opinions qui partagent la société , a presque toujours la justice pour elle ; le gou— vemement doit, sous peine de se perdre , Fembrasser tôt ou tard , n'en prendre que ce qui est bon , en écarter toute exagération et tonte violence ; et alors les partisans de cette opinion, loin de former une- Êiction , deviennent les plus fermes appuis de Tauto— rite. Cest ce que nous verrons faire à Henri IV ; et ce que n'auroit pu , dans la position où il se trouvoit, exécuter le chancelier de l'Hôpital , qui doit être considéré plutôt comme un grand magistrat que comme un grand politique.

Le duc d'Anjou fut chargé parla Reine sa mère du commandement de l'armée qu'elle envoya contre les protestans : le maréchal de Tavannes devoit guider son jeune courage. La rigueur de Thiver empêcha d'abord tbute opération importante : le i3 mars, les catholiques remportèrent près de Jarnac une victoire complète sur leurs adversaires ; et le prince de Coudé fut tué de sang-froid, après le combat, parMontesquiou. Coligny , devenu chef des protestans , sauva par son habileté Tarmée vaincue, et la conduisit à Cognac. Là , un spectacle aussi noble que touchant , rendit à / cette armée tout son courage. Jeanne d'Albret y arriva, ayant avec elle son fils âgé de seize ans , qui portoit alors le nom de prince de Béarn , et le fils de l'infortuné prince de Condé , qui avoit un an de moins : l'aspect de cette Reine , aussi intrépide que belle , la vue des deux princes , dernière espérance du parti , excitèrent

AUX oecosroMiEs royales, [i 569-1 571] 57

parmi les protestons Fatteiidrissement , Fadmiratioa et tous les sentimens héroïijues.

Cependant l'amiral fît en vain le siège de Poitiers , où s'étoit enfermé le jeune duc de Guise, qui l'accusoit du meurtre de son pèrfe. Ayant été obligé de lever ce siégé , il fut encore battu à Montcontour par le duc d'Anjou [3 octobre]. La naissance d'un nouveau parti de catholiques mécontens qui favorisa secrètement Coligny , la jalousie que conçut Charles IX des victoires de son frère , sauvèrent les protestans qui reparurent en force au commencement de l'année suivante. Ils passèrent la Loire , dévastèrent le pays situe entre cette rivière et l'Yonne , et menacèrent même les environs de Paris;

La Reine , suivant sa coutume , eut recours aux négociations; et la paix fut de nouveau conclue à Saint-Germain, le 8 août 1570. Les protestans obtinrent plus qu'ils n'avoient jamais osé espérer \ on confirma tous les avantages qui leur avoient été accordés par les traités précédens , leur culte fut entièrement libre , ils purent aspirer à toutes les charges de l'Etat: il leur fut permis de Récuser six juges dans les tribunaux ; on leur donna quatre villes de sûreté , la Rochelle , Montauban , Cognac et la Charité.

Cette paix parut beaucoup plus solide que les précédentes , et le mariage de Charles IX avec Elisabeth, seconde fille de l'empereur Maximilien II, ramena les plaisirs à la cour : mais cette alliance effraya les protestans , qui regardoient la maison d'Autriche comme leur ennemie la plus redoutable. Catherine les rassura j moins par ses protestations accoutumées , qu'en leur proposant d'unir Marguerite de Valois , sa troi-

58 [l^7^] INTRODUCTIONS

sièrae fille , avec le jeune prince de Béàrn : elfe leur fit croire aussi que le projet de Charles IX étoit de déclarer la guerre à l'Espagne ^ et , afin de les confirmer dans cette opinion, elle demanda pour le duc d'Anjou , déjà célèbre par deux victoires , la main d'Elisabeth reine d'Angleterre.

Au commencement de 1572 , la reine de Navarre, son fils, l'amiral et les principaux seigneurs protestans furent appelés à Paris , soit pour la conclusion du mariage du jeune prince , soit pour les préparatifs de la guerre qu'on méditoit. Lé conseil suprême de l'association se réunit à la Rochelle, et tout le monde s'accorda pour conjurer l'amiral de ne pas se livrer à ses ennemis. Coligny , dont la résolution étoit déjà prise , leur répondit : « Si, lorsque je me suis trouvé « dans la disgrâce du Roi , j'ai obtenu de grands avance tages sur nos ennemis, il ne faut pas douter qu'étant « près de lui avec une étiticelle de faveut , je ne « vienne aisément à bout d'exécuter tous mes projets, <( Je me suis plusieurs fois , ajouta-t-il , conformé à « vos opinions , quoique la mienne fût opposée ; <c agissez aujourd'hui de même a^vec moi , et fiez-vous « à ma longue expérience (0. » Il n'y eut plus rien à répliquer, et presque toute la noblesse protestante se dirigea sur Paris où le sortie plus affreux l'attendôit.

Les historiens varient beaucoup sur les causes du massacre de la* St.-Barthélemy : voici les conjectures les plus vraisemblables. Il n'est pas probable qu'il ait été médité, dès l'année i565, à Tentrevue de Rayonne : rien ne prouve non plus qu'il ait été résolu

(i) Ce détail se trouve dans Pasquier, qui le teuoit d'un des mcniJ^rc? (îii conseil de l'assoÊiatioii protestante. (Livre 5, lettre ii. /

AUX CECONOMIES ROYALES. [1572] 5g

avant Farrivée des protestans. Coligny , établi à Paris, où Isa grande réputation l'avoit précédé , fut goûté par Charles IX , auquel il développa , dans plusieurs entretiens , ses vastes projets pour rabaissement de rAutrîche. Cette intimité effraya Catherine qui résolut de perdre Coligny : elle rappela les Guise et leur mère , et leur dit que Foccasion étoit venue de se venger : en même temps elle rie négligea tien pour donner à son fils des soupçons que sembloient en quelque sorte justifier les propos indiscrets de la jeune noblesse protestante , qui croyoit que Coligny avoit acquis plus d'empire sur le Roi que Catherine elle-même.

Vers le même temps [ lo juin], Jeanne d'Albret mourut après une courte maladie^ et, quoique. les médecins attestassent que sa mort avoit été naturelle, les protestans soutinrent qu'on Tavoit empoisonnée , et portèrent leurs soupçons sur la Reine-mère , ce qui la confirma dans le dessein de se défaire de Coligny. Le prince de Béarn qui prit alors le titre de roi de Navarre , ne parut point partager ces soupçons: profondément affligé delà perte de sa mère , il épousa, sous les plus tristes auspices , Marguerite de Valois qui , dit-on , aimoit éperdument le jeune duc de Guise 1^ 18 août]. Quatre jours après, ce même duc, auquel sa maîtresse venoit d'être enlevée , et qui avoit ^té nourri dans le désir de venger son père, aposta un assassin qui blessa Coligiiy d'un coup d'arquebuse, au moment où il sortoit du Louvre.

Le Roi , instruit de cet assassinat , se livra aux emportemens les plus effrayans , et jura qu'il puniroit le ïûeurtrier. Alors il fallut que sa mère , qui craignoit

6o [1572-1573] INTRODUCTION

d'être compromise dans les poursuites , se déterminât à lui avouer la part qu'elle avoit prise à ce crime. Connoissant les menaces quefaisoient imprudemment les protestans de venger leur chef, elle résolut de profiter du caractère craintif et violent de son fils , pour abattre d'un seul coup tout le parti. Elle appelle donc près de lui le garde-des-sceaux de Birague , les maréchaux de Retz et de Ta vannes , et le duc d'Anjou, le duc de Nevers. Elle s'unit à eux pour lui persuader qu'il n'est plus possible de garder la neutralité , que les affaires sont parvenues au point où un coup d'Etat est indispensable , et que les protestans ne se bornent plus à imputer l'assassinat de l'amiral à elle et aux Guise , mais qu'ils l'en accusent lui-même. Charles IX , se trouvant conduit par la politique de sa mère , entre deux précipices , se jette dans celui où le crime l'entraîne , et prononce le massacre des protestans.

Les détails de l'horrible nuit du 24 août se trouvent dans les CŒconomies royales : ainsi l'on nous dispensera de les rappeler ici : il a suffi, pour le plan que nous avons adopté , d'en indiquer les causes.

Le même ordre fut expédié dans les provinces, et presque partout exécuté: cependant, dès le commencement de l'année suivante [ 1 5^ 3 ] , les protestans se relevèrent , et Montauban donna le signal de la révolte. Ils avoient perdu Coligny ^ ils étoient privés du roi de Navarre et du jeune prince de Condé , que Charles IX avoit forcés d'abjurer leur culte ; mais, dans les guerres précédentes, des généraux habiles s'étoient formés parmi eux. Les premiers efforts de la cour se dirigèrent contre la Rochelle ,

AUX GECONOMIES ROYALES. [l573] 6l

dont le siège fut confié par la Reine au duc d'Anjou. Ce ftit alors que le brave La Noue fut , quoique protestant, chargé par le Roi du commandement de cette ville. U sut concilier ses devoirs envers le monarque et envers les Rochelois , et devint le principal médiateur de la paix conclue au mois de juillet iS^S , lorsque le. duc d'Anjou fut appelé au trône de Pologne. Ce quatrième traité n'est qu'une répétition des traités précédens. La santé chancelante de Charles IX, que les remords dévoroient-, le départ prochain du nouveau roi de Pologne, les dispositions bienveillantes que montroit, pour les protestans, le duc d'Alençon , troisième fils de Catherine , leur faisoient espérer des concessions plus importantes.

Charles K , jaloux de son frère , et voulant être bientôt délivré de la vue importune d'un successeur , pressa son départ. Le roi de Pologne , en passant à Nancy , y vit la princesse Louise de Vaudemont , nièce du duc de Lorraine , en devint amoureux , et regretta plus vivement de quitter la France (0. Lui seul avoit contenu les protestans et les catholiques mécontens qui-s'étoient unis ensemble.

Aussitôt après son départ , la fermentation éclata. Catherine , pour l'étouffer , fit arrêter le duc d'Alençon , le roi de Navarre , et les maréchaux de Montmorency et de Cessé. Condé se sauva en Allemagne , où il négocia pour les protestans français *, et Montmorency d'Anville , madtre absolu dans son gouvernement de Languedoc , les prit sous sa protection. Ce fut dans ces circonstances , qui annonçoient de

(i) On die qn^il <^toit en même temps fort epm de la prineesse de Condé ( Marie de Oéyes }.

nouvelles calamités , que Charles IX mourut au château de Vincennes, le 3o mai 1674 9 âgé de ^4 ^'^s- La Reine-mère fut solennellement reconnue régente jusqu'à l'arrivée du roi de Pologne , qui prit le nom de Henri m.

C'est à présent que nous allons voir Catherine de jVIédicis déployer toute sa politique. Contrainte par le caractère impétueux de Charles IX , elle n'avoit pas été entièrement maîtresse depuis qu'il étoit sorti de l'enfance. Désormais d'accord avec celui de ses fils qui lui étoit le plus cher , elle espéroit conserver long-temps l'autorité ; et son espoir sembloit d'au^ tant pi us fondé que tous les chefs de parti , qui avoient eu tant d'influence sous les deux règnes précédens , étoient morts assassinés ou dans les batailles. Les trois fils de François de Guise , chefs du parti catholique , le roi de Navarre , le prince de Condé , et le duc d'Alençon, chefs du parti protestant, étoient dans l'adolescence , et ne pouvoient de long -temps inspirer de f inquiétude à une femme qui se croyoit consommée dans la politique, parce qu'elle avoit épuisé toutes les combinaisons de l'intrigue.

En attendant son fils , elle ménagea tous les partis, et cependant ne mit en liberté , ni le roi de Navarre, ni le duc d'Alençon, ni les deux maréchaux , sous prétexte qu'il n'appartenoit qu'à Henri IH de prononcer sur leur sort. Quand elle sut qu'il étoit arrivé à Turin , vers la fiii du mois d'août 15^4 ? ^^^ partit pour Lyon. Ce fut en Piémont que ce prince commit les premières fautes qui détruisirent les espérances qu'on avoit fondées sur. lui. Il reçut froidement d' Anville , chef des catholiques mécontens , qui

AUX (ECONOMIES ROYALES. [iB'J^-lS'jS] 63

étoit allé le trouver, et perdit cette occasion de séparer des protestans ce parti à peine encore formé. Cédant aux sollicitations du duc de Savoie, il lui remit Pignerol , Savillan et la vallée de Pérouse , seules places qui restassent à la France depuis les guerres d'Italie , et ne se réserva que le marquisat de Saluées , qu'il étoit désormais impossible de défendre.

Après avoir ainsi livré des conquêtes qui avoient coûté tant de sang, il arriva le 5 septembre au pont de Beauvoisin , où il fut salué par le roi de Navarre et le duc d'Alençon, qu'il mit sur-le-champ en liberté. Lorsqu'il fut auprès de Cîitherine , il eut avec elle de longues conférences , dont personne ne pénétra le secret , et qui ^rent naître une inquiétude générale. La mère et le fils résolurent de ne confier au conseil d'Etat que les affaires courantes , et d'avoir un conseil privé où se traiteroient les questions de haute politique. Ce conseil, qui devoit être présidé par le Roi et par sa mère , fut composé de Birague , qui étoit devenu chancelier , de Cheverny , de Bellièvre , de l'Aubespine, évêque de Limoges, de René de Villequier et du jeune Villeroy. Ce dernier , dont la Reine-mère avoit distingué les talens , commenooit sa carrière ihinistériçUe à l'âge de vingt-quatre ans.

On flatta les diverses factions : on promit au duc d'Alençon le trône de Pologne , au roi de Navarre la lieutenance générale du royaume , qu avoit eue son père; et les Guises durent concevoir les plus grandes espérances , lorsqu'ils virent le Roi disposé à épouser la jeune princesse Louise , nièce du duc de Lorraine; mais l'amour plus que la politique

fonnoit ce dernier lien: Catherine s^y ëtoit loiig«temps opposée , dans la crainte de donner trop d'as'^ cendant aux catholiques. Elle ny consentit qu'en apprenant la mort du cardinal de Lorraine , qu'elle regardoit comme le chef le plus redoutable de ce parti (0.

Le couronnement et le mariage de Henri IQ eurent lieu en même temps à Rheims , au mois de février 1575, et il vint à Paris au mois d'avril suivant. Sans s'inquiéter de la situation du royaume , où la guerre civile exerçoit de nouveau ses ravages , il commença cette vie molle et voluptueuse , dont les plus grands désastres ne purent jamais entièrement le tirer. Catherine croyoit pouvoir retenir par les mêmes liens son fils le duc d'Alençon , et le jeune jroi de Navarre, qui, en eflfet, paroissoient n'être occupés qu'à répondre aux avances et à se disputer les bonnes grâces des femmes de la cour ; mais ces deux princes , dont Tua n'avoit que les vices de sa famille , et l'autre se faisoit déjà remarquer par les qualités les plus solides et les plus brillantes , étoient vivement sollicités de se mettre à la tête des protestans. Le duc d'Alençon, voyant qu'on l'avoit trompé en lui promettant le trône de Pologne, s'échappa de la cour, le 1 5 septembre , et parvint , sans s'arrêter , jusqu'à Dreux , où il fat reconnu chef des protestans et des catholiques mécontens , qui prenoient le nom de politiques. Cette évasion , qui dérangeoit tous les plans de Catherine, la détermina sur-le-champ à faire garder à vue le roi de Navarre.

(i) Le cardinal de Lorraine mourut à ATignon à b smte d'ane ptO" cession de pënitens , oii il ayoît assisté pieds nus.

AUX OEGONOMIES ROYALES. [1675-1576] 65

Cependant Henri III confia le commandement des troupes aux ducs de Guise et de Mayenne , bien résolu de les arrêter dans leurs victoires , et de ne pas leur laisser prendre trop d'ascendant. Ils obtinrent , près de Dormans, un avantage assez considérable sur les troupes du duc d'Alençon , et le duc de Guise fut blessé dans ce combat. Aussitôt la cour , voyant le vif intérêt qu'on prenoit à ce jeune prince, parla de faire la paix : les maréchaux de Montmorency et et de Cossé furent mis en liberté , et chargés de négocier. Ils n'obtinrent qu'une suspension d'armes de six mois.

Pendant qu'on négocioit à Paris pour la paix défini* tive , dans les premiers mois de l'année 1 5^6, le roi de Navarre, indigné de son oisiveté, et averti des projets qu'on formoit contre lui par deux femmes dont il ëtoitaimé, mademoiselle de Day elle, jeune provençale, et madame de Carnavalet , résolut de se retirer dans son gouvernement de Guyenne. Il profite d'une partie de chasse pour se dérober à son escorte , arrive dans la ville d'Alençon , et de là passe dans le midi de la France , où il embrasse de nouveau la religion dans laquelle il avoit été élevé. Bientôt il rallie tous les protestans •, le duc d'Alençon , dont on connoissoit le caractère perfide , est abandonné , même par les catholiques , et le prince de Condé est désormais l'unique rival du jeune Henri.

Condé avoit réussi dans ses négociations près des princes protestans d'Allemagne : il étoit entré en France avec des reîtres , malgré la résistance que lui avoit opposée en Bourgogne le duc de Mayenne , et il avoit pénétré jusque dans le Bourbonnois.

66 [^^7^] I^TRODUCTlOxV

Au milieu de cette confusion , Catherine parvint facilement à diviser les trois chefs du parti protestant : ils se prêtèrent aux propositions avantageuses •qui leur furent faites -, et , dans la vue d'empêcher les Guise de s'agrandir , on résolut d'accorder à la religion nouvelle plus qu'elle n'auroit osé désirer. L'édit de pacification, du i4 mai, mit sur la même ligne les deux religions, et établit dans chaque parlement, ime chambre mi-partie pour connoître des causes des protestans (0. Huit villes de sûreté leur furent données. L'apanage du duc d'Alençon fut augmenté , et le prince de Condé obtint le gouvernement de la Picardie , province la plus catholique de la France. Les états-généraux furent promis dans six mois. Par cette paix, qui ne coûtentoit pas entièrement les protestans , et qui désespéroit les catholiques , le Roi et sa mère auroient voulu exciter les deux partis à se détruire mutuellement. Ils désiroient ^ dit d'Ayila, qu'une faction choquât Vautre^ espérant qu'ils resteroient arbities et maîtres.

Cependant la Picardie frémissoit d'avoir un gouverneur protestant. Les Guise profitèrent de cette disposition pour jeter les fondemens d'une ligue, combinée sur le modèle de la grande association des protestans. Jacques d'Humières , gouverneur de Péronne , d'un caractère ardent et ambitieux , leur parut propre à réaliser ce dessein. Ils lui persuadèrent qu'il ne pourroit conserver son gouvernement sous un prince protestant , lièrent ainsi son intérêt personnel à la cause commune , et le déterminèrent à

(i) Ces chambres étoient composées de conseillers des deoz religions, en nombre cgal.

AUX ŒGONOMIES ROYALES. [1576] 6^

être pour quelque temps le chef apparent de cette confédération. Voici l'acte qui fut présenté à la signa* ture de ceux qu'on y enrôla.

a Au nom de la sainte Trinité , la confédération ii des princes, seigneurs et gentilshommes cathoa liques ^ doit être faite et se fera :

« 1°. Pour rétablir la loi divine en son vrai état»

ce 2**. Pour conserver le roi Henri ni, et les rois « Très-Chrétiens qui lui succéderont, suivant les « articles qui lui seront présentés aux états qui vont « s'ouvrir.

<c 3*>. Enfin pour remettre les provinces , et autres a états qui dépendent du royaume , aux mêmes fc droits, franchiser et libertés qu'ils avoient au temps <c de Clovis.

« En cas qu^il y ait empêchement , opposition aux <c choses susdites, de quelque nature qu'ils soient, a et de quelque part qu'ils viennent , les confédérés « seront tenus d'employer tous leurs biens et leurs «c propres personnes jusqu'à la mort, pour punir ceux a qui en seront auteurs»

« Si ceux de l'unron sont persécutés pour ce sujet « par quelque personne que ce puisse être , ils seront « tenus d'employer leurs biens et leurs vies à se ven- « ger , et d'y procéder par les voies de justice ou par et ceUes des armes , sans acception de personne.

<c Si quelques uns , après s'être obligés par ser- « ment à cette union , s'en veulent départir sous K quelque excuse ou prétexte , tels parjures seront a maltraités en leurs corps et en leurs biens par toutes ft les voies imaginables , comine ennemis de Dieu , « rebelles et perturbateurs du repos public.

68 Cl%6] INTRODUCTION

« Ceux de la ligne jureront de rendre prompte a obéissance et fidèle service au chef qui sera nomce mé , de le suivre partout , de l'assister de leur « conseil et de leur aide , tant pour la conservation « de l'union que pour la ruine de ceux qui vou- (c dront s'y opposer, sans avoir égard aux personnes, ic ni en faire acception. En cas qu'ils s'en séparent « ou faillent , ils seront punis par l'autorité du chef, « et suivant son ordre auquel tout confédéré sera « tenu de se soumettre.

ce Tous catholiques seront sommés d'entrer dans « la ligue.

« Défenses sont faites à ceux de l'union d'émou- « voir aucun différent entre eux , sans la permission (c du chef, au jugement duquel on se remettra de a toute contention, tant de robe que d'épée. Tous les (c confédérés seront tenus de prêter le serment suivant.

c( Je jure à Dieu créateur , touchantle texte de Févan- (c gile , et sous peine d'excommunication et de dam- <c nation éternelle, que je suis entré dans cette sainte <c ligue catholique , suivant la forme de l'écrit qu'on (c vient de me lire -, et que je l'ai fait fidèlement et (( sincèrement en intention , ou de commander ou (1 d'obéir et de servir , comme il me sera enjoint 5 et <c promets , sur ma vie et sur mon honneur, de m'y (C conserver jusqu'à la dernière goutte de mon sang, « sans m'en séparer pour quelque commandement , « prétexte, excuse ou sujet qui se puisse présenter. »

Cette association , dont le duc de Guise, le duc de IVIayenne et le cardinal leur frère se déclarèrent bientôt les chefs , s'étendit à Paris et dans les provinces voisines des lieuxoccupéspar les protestons. He^rilll

Aux OECONOMIES ROYALES. [1576] 69;

la favorisa sans y penser. Il croyoit faire excuser son goût pour les plaisirs par rétablissement d'une multitude de confréries pieuses : les catholiques s*y réunissoient légalement ; ils se concertoient ensemble sur les affaires publiques, et resserroient, en adhérant à l'acte de Péronne , les liens qui les unissoient. Cependant la ligue ne prit de grands développemens que huit ans après 9 à l'époque de la mort du duc d'Alençon, et lorsque l'héritier présomptif de la couronne se trouva être de la religion nouvelle.

Le dernier traité ne put être exécuté, parce que la Picardie refusa de recevoir le prince de Coudé pour gouverneur. Les protestans reprirent les armes , et , sans qu'il y eût de guerre déclarée, la plus grande anarchie régna dans les provinces qu'ils occupoient. Le roi de Navarre , préludant à sa grandeur future , 5'empara de presque toute la Guyenne : il se faisoit ^ëjà chérir par sa loyauté , sa douceur et sa modéra-» tion : tolérant pour les catholiques, il témoignoit beaucoup d'égards au clergé de cette religion : il la rétablit même dans le Béarn où sa mère l'avoit abolie. Les talens précoces qu'il déployoit à l'âge de vingttrois ans , le firent reconnoître pour généralissime par le parti protestant, et le prince de Coudé fut son lieutenant général.

Conformément à sa promesse, le Roi ouvrit àBlois les états -généraux le lo novembre 1576. Presque tous les députés avoient été nommés sous l'influence des Guise : Pierre d'Espinac , archevêque de Lyon, que nous verrons bientôt l'un des principaux chefs de de la ligue, présida le clergé 5 le baron de Senecey> la noblesse^ et Pierre Versoris, le tiers-état. Une des

yo [^^77] INTRODUCTION

premières propositions que fit Versoris, dans la chambre qu'il présidoit , fut qu'on suppliât le Roi de na souffrir en France que la religion catholique. Le célèbre écrivain Bodin , l'un des députés , demanda que la violence ne fût pas employée pour rétablir l'unité religieuse : mais sa voix fut étouffée par la majorité^ et les trois ordres s'unirent pour porter au pied du trône la proposition de Versoris* Henri in l'éluda ; et 5 afin de gagner du temps , il envoya Tarchevéque de Vienne vers le roi de Navarre , avec Tordre d'essayer de le convertir. « J'ai toujours cru , répondit a le jeune prince , que la religion où je suis né étoit « la bonne. Si des hommes habiles me font connoître « mon erreur, non par la violence, mais par de « bonnes raisons, je me corrigerai, et ferai en sorte « que mes amis se corrigent. »

Cette réponse, rapportée au mois de février 1577 , irrita les états qui menacèrent le Roi. Alors , engagé dans un défilé dont il ne pouvoit sortir que par la ruse , il prit le singulier parti de se déclarer chef de la ligue , d'ordonner que la formule en seroit publiée solennellement , et de la faire recevoir comme loi fondamentale du royaume. On le pressa de se mettre à la tête des troupes pour aller exterminer les protestans. C'étoit là où il attendoit les catholiques : il leur dit que la guerre ne se faisoit pas sans argent , et qu'il avoit besoin , pour une entreprise si importante , de deux millions de ducats. Cette somme éxor* bitante effraya les députés qui craignirent d'être désavoués par leurs commettans. Ils furent alors les premiers à demander qu'on renouât les négociations. ]Les états se séparèrent^ et Henri Ul^ qui s'étoit joué

AUX OECONOMIES ROYALES. [l 577-1579] 71

d'eux, conserva quelques débris de sa puissance; mais perdit toute espèce de considération.

Cependant, Catherine ayant tenté vainement de négocier avec les protestans , Henri lŒ fit attaquer les provinces qu'ils occfupoient , par le duc d'Alençon et par le duc de Mayenne , et envoya contre la Rochelle , une flotte commandée par Lansac. Les pro*teslarls furent battus presque partout , et demandèrent à traiter. Le Roi parut leur dicter des lois dans la pacification du mois de septembre 1577. Il les priva de plusieurs avantages qui leur avoient été accordés par redit du i4 mai 1576 -, et en même temps, comme s'il eût voulu leur fournir les moyens de recommencer la guerre , il leur abandonna un plus grand nombre déplaces de sûreté. Il étoit si fier de cet accord, qu'il se plaisoit à l'appeler son traité.

Mais cet arrangement, qui déplaisoît également aux deux partis , n'eut pas même un commencement d'exécution. Le roi de Navarre ne désarma point , et l'anarchie continua de dévorer les provinces. Catherine fit plusieurs voyages vers les principaux chefs du parti protestant : en 1578 , elle conduisit au roi de Navarre sa jeune épouse Marguerite de Valois; et l'aiinée Suivante , elle conclut , dans la ville de Nérac , un traité qui fut favorable aux protestans , parce que Pibrac , l'un des négociateurs pour le Roi , homme grave et d'un âge avancé , eut la foiblesse de devenir amoureui de la reine de Navarre.

Pendant ces troubles , Henri III s'étoit efforcé de se rendre indépendant des deux partis. Il avoit nommé maréchaux dé JFrance , Armand de Biron , Jacques de Matignon , et Jean d'Aumont , ennemis des Guise 9 et

entièrement dévoués à sa personne. Ayant fait donner le chapeau de cardinal au chancelier de Birague , il avoit confié les sceaux à Cheverny , plus jeune et plus habile. Peut-être auroit-i Iréussidans ses projets s'il n'eût accordé sa confiance qu'à de tels hommes : mais l'espoir de jouir d'une longue paix le plongea dans la mollesse : plusieursjeunes favoris s'emparèrent de lui : et il donna un nouvel aliment aux murmures, en leur prodiguant les trésors de la France. L'un d'eux, François d'O , devint surintendant des finances: Joyeuse ^ d'Épernon , Quélus , Maugiron , Saint-Maigrin parvinrent aux premières dignités : la mort violente des trois derniers n'éclaira point le Roi sur le précipice qu'il creusoit sous ses pas : il crut apaiser les protestans en leur accordant une entière tolérance, et calmer les catholiques en afiectant de partager leurs dévotions les plus minutieuses ; les uns le traitèrent de perfide , les autres le regardèrent comme un hypo* crite.

Leurs chefs profitèrent de cette disposition : les Guise , prodigues de leurs biens , maltipliant les libéralités , se montrant afiables avec tout le monde, augmentèrent leurs partisans. Le roi de Navarre et le prince de Coudé méditèrent de grands projets , et convoquèrent à Mazères , ime assemblée où il fut décidé que le roi de Navarre s'empareroit de Cahors, sous le prétexte qu'autrefois Charles IX avoit promis cette ville en douaire à Marguerite de Valois 5 et que le prince de Condé se transporteroit en Picardie , dont le gouvernement lui avoit été donné au mois de mai 1 576.

Ces deux entreprises , qui furent exécutées à la fia de 1 579 et ait commencement de i58o, eurent des

AUX OBCONOMIEft ROYALES. [l58o] ^3

résultats difTérens. Le prince de Condé , après avoir surpris la Fère , vit toute là province soulevée contre lui j ne put résister à Matignon qui vint la secourir , et fut obligé de se sauver «n Angleterre. Le roi de Navarre s'empara de Gahors ; mais , y étant entré avec trop peu de monde, les habitans, zélés catholiques, se soulevèrent : harcelé par eux , il soutint leurs efforts désespérés pendant trois jours et trois nuits , et ne dut son salut qu'à son courage. Cette action , qu'on peut regarder comme Fun des plus beaux faits d'armes de Henri IV , est décrite dans leis (économies royales.

Le duc d'Alencon , dcmt Catherine avoit amusé l'ambition , en lui faisant espérer la main d'Elisabeth reine d'Angleterre , et qui étoit parti pour aller la demander , revint alors en France , peu satisfait de son voyage. Sa mère l'envoya près du roi de Navarre, qui avoit réussi dans tout ce qu'il avoit entrepris personnellement , mais dont les combinaisons avoient manqué en Languedoc , en Dauphiné et en Picardie. Les deux princes s'accordèrent stir les conditions d'une nouvelle paix qui eut pour fondement le traité du mois de septembre 1577 , avec les modificaticms de Nérac.

Henri m et Catherine, faisant alors pencher la balance en faveur des protestans , ne craignirent pas d'adopter sérieusement les plans que Coligny avoit proposés à Charles IX , et dont ils avoient empêché l'exécution par le massacre de la St.-Barthélemy . Sans considérer que Philippe H , roi d'Espagne , pouvoit user de représailles, en se mettant à la tête des catholiques de France, ils résolurent étourdiment de démembrer les États de ce prince. Pour dédommager

74 [l58l-l584] INTRODUCTION

le duc d'Alençbn de la perte de ses espérances en Angleterre , ils l'autorisèrent à se mettre à la tête des flamands révoltés , et à recevoir d'eux la couronne ducale. Catherine, de son côté, fit, comme héritière de Robert fils d'Alphonse III , valoir ses droits sur le Portugal , dont Philippe venoit de s'emparer , après la mort du roi Sébastien -, et elle envoya Strozzi avec une flotte pour s'emparer de l'île deTercère. Ces deux entreprises téméraires , qui ne dévoient avoir aucun succès , excitèrent les réclamations du Pape et du roi d'Espagne. Henri III répondit froidement qu'il n'avoit pu empêcher sa mère de défendre ses droits sûr le Portugal, et que le duc d'Alençon étoit parti sans son ordre.

Ce prince , trop semblable à ses parens , fut d'abord reçu avec enthousiasme dans les Pays-Bas, où il parut en 1 58 1 . Appuyé d'un parti nombreux , il auroit pu s'y établir , et devenir , pour Henri III , un allié utile ^ mais son caractère dissimulé et perfide fut bientôt connu : obligé, en i583, de quitter le peuple qui l'avoit choisi pour prince , il revint en France , consumé de mélancolie , et mourut l'année suivante à Château-Thierry l'un de ses apanages.

Cette mort ranima la ligue : les catholiques virent avec effroi que le roi de Navarre devenoit héritier de la couronne, car il n'étoit pas probable que Henri III, marié depuis dix ans , eut jamais des enfans. Ils considérèrent que la révolution religieuse prenoit en France la même marche qu'en Angleterre , et se figurèrent que Henri de Bourbon , succédant a^ Roi j adopteroit le même système qu'Elisabeth après la mort de Marie. Les Guise , éloignés des affaires par

AUX CECONOMIES ROYALES. [l584] 'jS

les favoris, redoublèrent ceâ craintes en faisant fabriquer une multitude d'estampes dans lesquels étoient représentés les tourmens auxquels étoient livrés les catholiques anglais. Plusieurs prédicateurs, parmi lesquelson remarquoit Guillaume Rose, depuis évêque de Senlis , Jean Prévost , curé de Saint-Severin , Jean Bouclier , curé de Saint-Benoist , le moine Poucet , et quelques jésuites, les servirent merveilleusement.

Ce fut alors que , dans toutes les villes etprincipalementà Paris, on vit adhérer à la formule de Péroime un grand nombre de magistrats , d'échevins , de chefs de compagnies bourgeoises et d'ecclésiastiques : le danger , qu'on croyoit pressant, y entraînoit les esprits jusque-là les plus sages et les plus modérés. D'Avila dit que la ligue se cdmposoit de deux sortes de personnes : les grands du royaume et la classe inférieure. Plusieurs des premiers s'yjetoient par dépit , par amour des nouveautés , et par l'espoir d'augmenter , à la faveur des troubles , leurs richesses etleurs dignités, ce Quant à la classe inférieure, « c'étaient la plupart , continue d'Avila , des hommes « de probité ,de bon naturel , afiFectionnés à lareli- « gion catholique et grands ennemis des huguenots. « Or d'autant que les uns croyoient véritablement « que la religion romaine s'en alloit être perdue , et « que les autres ne désiroient rien tant que la ruine « de l'hérésie, ils contribuèrent avec ardeur à la ligue, « non-seulement par leurs propres personnes , mais « encore "par leurs soins qu'ils employoient de toute * leur âme pour induire le peuple à cette union. »

Les Guise sentirent que, pour rallier les catholiques i^ toutes les opinions , il falloit substituer au roi de

j6 [1584-1585] INTRODUCTION

Navarre un prétendant à la couronne de France qui fût du sang royal. Us jetèrent donc les yeux sur son oncle le cardinal de Bourbon, troisième frère d'Antoine de Bourbon , vieillard d'un esprit doux et fbible qui ne devoit être qu'un instrument entre leurs mains , et ils réclamèrent la protection du roi d'Espagne , auquel Henri 111 avoit donné des sujets de plaintes trop fondés. Philippe II leur envoya deux ambassadeurs, Jean- Baptiste de Taxis et don Juan de Morée , et les conférences s'ouvrirent à Joinville , dans le commencement de l'année i585. Là fut conclue une convention qui attira sur la France de plus grands malheurs que ceux qu'elle avoit jusqu'alors éprouvés. Elle portoit que si Henri IH mouroit sans enfans , le cardinal de JBourbon lui succéderoit •, que tout hérétique relaps étoit exclus de la couronne , et , par ce nom odieux , on désignoit le roi de Navarre -, que , pour empêcher que pendant la vie du Roi , les protestans ne lui préparassent la voie , la ligue tiendroit une armée sur pied -, que le cardinal de Bourbon , parvenu au trône, confirmeroit la paix de Cateau-Cambresis faite sous Henri II ^ qu'il ne souffriroit en France d'autre religion que la catholique , qu'il feroit aux protestans une guerre d'extermination , qu'il recevroit le concile de Trente , et qu'il aideroit l'Espagne à recouvrer les Pays-Bas. A ces conditions, Philippe II promettoit de donner à la ligue 5o,ooo écus par mois , et des troupes.

Cette alliance , qui fut bientôt publique , porta la

consternation dans la cour de Henri IH. Catherine de

. Médicis , qui vieillissoit , n'y avoit plus qu'un foible

crédit. Le Roi étoit entièrement livré à ses jeunes far

AUX CECONOMIES ROYALES. [l585] 77

voris. Il les assembla, ainsi que ses ministres , et demanda leur avis sur la position difficile où il se trouvoit. Le chancelier de Cheverny , le maréchal de Retz et d'Epernon lui conseillèrent de s'unir au roi de Navarre pour étouffer la ligue dans sa naissance. Villeroy et les autres favoris , craignant que le pape Grégoire XIII , qui jusque-là n'avoit écouté qu'avec réserve les propositions des Guîse, ne se déclarât pour eux , pensèrent qu'il falloit satisfaire aux récla* malions fondées de la ligue. Le Roi n'adopta aucun de ces deux partis, et se contenta d'envoyer d'Epèrnon près du roi de Navarre pour l'engager à se convertir : il fit en même temps avec son épouse des neuvaines pour obtenir du ciel des enfans ; et , croyant avoir ramené les Parisiens par. ces démonstrations, quis'accordoient peu avec ses mœurs, il se flatta de pouvoir combattre la ligué sans le secours des protestaris.

Au mois de mars , les Guise publièrent un mani^ feste au nom dii cardinal de Bourbon. Comme dans toutes les pièces de ce genre , où des rebelles annoncent qu'ils vont prendre les armes contre leur Roi , ils aflTectèrent le plus grand respect pour le souverain et pour sa mère , rappelèrent le serment que les rois prêtent à leur sacre de maintenir la religion catholique , témoignèrent la crainte que cette religion n'éprouvât en France le même sort qu'en Angleterre, et finirent par demander que le peuple fût soulagé, qu'on réformât les dépenses de la cour , et que les états-généraux s'assemblassent tous les trois ans.

Henri m répondit aussitôt à ce manifeste , et justifia son administration par des raisons très-spécieuses. O se plaignit qu'étant à la fleur de l'âge , ainsi que son

78 [l585] INTRODUCTION

épouse , on prétendît qu'il n'auroit point de postérité. Il termina cette pièce , écrite avec soin , et qu'on attribue à Villeroy , par ces paroles remarquables : « Il « est peu séant, et même défendu à un sujet déjuger « les actions de son Roi , quand ce ne seroit pour <c autre chose que le sujet ne sait pas bien souvent « les secrets motifs des commandemens du Roi , qui « sont quelquefois plus pressans , et de plus grande « efficace que ceux qui sont appareils , et connus de « tout le monde. »

Mais il falloit alors des effets plutôt que des paroles -, et Henri III n'étoit nullement préparé à la guerre. Cependant , tandis que les Guise s'emparoieht de plusieurs villes de la Champagne , de la Bourgogne , de l'Orléanais et du Berry , le Roi parvint à s'assurer de Lyon où devoit passer un secours qu'il avoît demandé aux Suisses. Dans le même temps , Paria où il faisoit sa résidence, se déclaroit entièrement contre lui. Un comité, composé du président de Neuilly, de Chapelle-Marteau , de Bussy-le-Clerc et de quelques autres chefs du peuple , s'y étoit secrètement formé , armoit ses partisans , et avoit le projet d'enlever le Roi. Nicolas Poulain , lieutenant du prévost de llsle de France , admis dans ce comité , avertit heureusement le monarque du danger qu'il couroit. Son embarras devint extrême : il perdoit sa capitale s'il en sortoit : s'il restoit, sa vie et sa liberté étoient exposées.

Pasquiér peint très-bien , dans une de ses lettres , la position où la politique de ce malheureux prince l'avoit placé* Les protestansetleur chef soutiendrontils le Roi ? « il n'y a pas d'apparence , dit-il : vous « ne sauriez oster* de l'opinion de quelques-uns qu'il

AUX OEGONOMIES ROYALES. [l585] jg

a ne s'entende avec la ligue , et que c'est un jeu cou« « vert pour surprendre les protestans , vu qu au mi- « lieu d'un festin et d'un mariage , estant venus en (( cette ville , ils y furent traités de la façon que l'on « sait. Henri in se livrera-t-il à la ligue ? il ne le peut, « ayant été mortellement offensé. Se tiendra-t-il tran- « quille ? il recevra la loi du vainqueur. Aux autres « troubles, ajoute Pasquier, l'objet des deux religions « nous rendoit à cœur ouvert ennemis les uns des (i autres : en la querelle qui se présente aujourd'hui , « je ne sais si le Roy se peut assurer qui est des siens. « Tel fait contenance de garder les portes de Paris « pour lui , les garde pour son ennemi (0. »

Henri m fut long-temps dans l'indécision sur le parti qu'il prendroit 5 enfin , d'après les conseils de Mièvre et de Villeroy, il se décida, bien malgré lui, à traiter avec la ligue. Catherine de Médicis fut chargée d'allçr trouver les Guise à Épernay ; elle essaya vainement de détacher d'eux le cardinal de Bourbon , et fut enfin obligée de leur accorder une grande partie de ce qu'ils désiroient. Villeroy et d'Epernon furent envoyé? à JNemours pour mettre la dernière main au traité qui fut conclu le 7 juillet, et qui détruisoit toutes les concessions qu'on avoit précédemment faites aux protestans. D'après ce traité , toute autre religion que la catholique étoit interdite dans le royaume : les ministres protestans dpvoient en sortir dans un an -, s'ils étoient arrêtés après l'expiration de ce délai , ils dévoient être punis de mort. Le Roi s'engageoit à déclarer incessamment la guerre au roi de Navarre. Les Guise , outre leurs gouvernemens , obtenoient encore

(0 Lettres dç Pasquier, livre 11 , lettre 3.

8o [l585] INTRODUCTION

plusieurs villes , en Champagne , en Bourgogne , en Picardie et en Bretagne.

Pendant la négociation, Henri III. n'avoit cessé d'entretenir des relations avec le roi de Navarre , et l'avoit prié de ne pas le juger d'après ses actions extérieures. Cela n'empêcha pas Henri de Bourbon d'assembler, même avant la conclusion du traité, les protestans à Bergerac [ lo juin ]. Il publia une déclaration par laquelle il soutint qu'il ne pouvoit être considéré comme hérétique , puisqu'il ne demandoit qu'à être instruit : il rappela qu'il avoit toujours protégé le culte catholique dans les villes de son obéissance ^ il compara sa conduite à celle des Guise , ces prétendus défenseurs du peuple , et retraça leur tyrannie sous le règne de François II. Enfin , par un mouvement chevaleresque qui étoit dans son caractère , il défia le duc à un combat singulier , disant qu'il auroit le prince de Coudé pour second. La ligue ne répondit à ce défi que par des libelles.

Henri IH , pressé entre les deux factions , étoit plus embarrassé que jamais. Villeroy lui conseilloit d'exécuter franchement le traité du 7 juillet, aimant mieux qu'il prît ce parti que de n^en adopter aucun. Catherine se taisoit , espérant que les incertitudes de son fils rétabliroient son crédit. Le Roi ne vouloit , ni faire la guerre , de peur de rendre les Guise trop puissans , ni rompre avec eux , de peur d'être obligé de se jeter dans les bras du roi de Navarre. Il vouloit maintenir les deux partis , dans l'espoir de les détruire l'un par l'autre.

Bientôt la discorde se mit parmi ses favoris •, d'Epernon conseilloit de ne pas commencer les hosti-

AUX OEGOiSOMIES ROYALES. [i585] 8l

lités , et Joyeuse , qui avoit épousé une princesse de Lorraine , se montroit zélé Kgu.eur. Le Rôi , affectant d'être neutre , alla au parlement le 1 8 juillet , pour y faire recevoir un édit confirmatif de son traité avec la ligue. Il avoil; dans sa voiture.le cardinal de Bourbon qu'on VDuloit lui donner pour héritier ; et Pasquier ra- . conte qu'il lui tint ce singulier discours : « J'ai fait (c deux édits de pacification entre mes sujets , l'un , (( en i577 , contre ma Conscience j par lequel j'ai to- (c léré la nouvelle religion j et tou,tefois cet édit m'é- « toit très-agréable parce qti'il assuroit le repos géné-^ « rai : préseiit^«ï^nt j'en vais: publier un autre , selon « ma conscience 5 mais atoqu^e^je tke pirends aucun ({ plaisi;* , parqç' q^e;je prévoie qu'il, açdèn'era la ruiné a universelle dp^inon État (l)- )J:; L'air contraint et mécontentée H^^^i dlétruisit.tout V^fffetqu'il pôuvoit se promettre 4?. cj^tte, démarche, et prouva aux ligueurs qu'il né toit pas de bonnq fyu

Persistant d^ij^s cette conduite équivoque, il manda, . le II août au Louvre,, les députés çitt.dergé, les prési- . dens du piiriement et le prévôt de^ marchands. Là , croyant obtenir le mâiâe ^et qu ^nx derniers états : de Blois, il. leur déclara qu'il loi fallôit de Tatgent et des troupes -, ensuite il dit if oniquement au prévôt . que , tant que dureroit la guêtre , les rentes.de THô- . tel-de-ViUene^m)ieïlt pas payé0s , ^u'on alloit mettre sur la ville un imipôt de six cent mille livres , et que la gt^rre coûteroit quatre cent mille écus par mois. Puis, s'adressant au cardinal d§ Guise /il lui dit du même ton qu'il fouilleroit jusqu'au fond de la bourse du clergé , que.réglise payerpit tous les frais , et qu'il

(i) Pasquier y livie ii , léllrc lo.

82 [l585] INTRODUCTION

n'avoit pas besoin pour cela de dispense du Pape. Les députes confondus gardoient le silence : « Il falloit <c donc ine croire , poursuivit-il en courroux , et jouir «'de la- paix que je vous avois donnée. Je crains « qu'en pensant détruire le prêche , nous ne mettions <( la messe en grand danger. » Il fit néanmoins des préparatife de guerre , eut l'air de-consulter lés Guise sur le choix des généraux , et renouvela là tentative bien vaine de convertir le roi de Navarre.

Cependant la ligue avoit fait à Rome de grands progrès. Sixte-Quint venoit de succéder à Grégoire XIII qui , sur de faux ra{)pô|:ts , avoit d'abord applaudi au massacre de la Saint-Barthélémy , maî$ qui , dejkiis , s'étoit tenu en garde contre les insinuations des Guise. Le nouveau Pkpe , abusé par Peltevé et par le jésuite Mathei ,. ageçis de lai ligue , publia le 9 septembre une bulle par laquelle il déclaroit le roi de Navarre et le prince de Condé hérétiques relaps , excommuniés , incapables de .toute accession , et particulièrement du royaume de France.' Le parlement d^ Paris s'opposa hautement à k publication <ie c^tte buUé, qu'il regarda comme contraire aux libertés de l'Église gallicane: le Roi n'osa is'^xpliquer , et se contenta de dire qu'il y pen^eroit : elle ne fut donc ni adoptée, ni rejetée. Les ligueurs la pfublièrent dans, les villea dont ils disposoieiit *, les villes du rôi de Navarre la rejetèrent 5 et les partisanes de ce piônce furent assez hardis pour afficher sa protestation à Rome mlême , dians la nuit du 9 novetnbre.

La guerre commença : et quoiqu'elle se fit mollement , lé peujdé en sùpportoit tous lès désastres 5 elle se continua pendant l'hiver de i586^ et Henri m,

AUX OECONOMIES ROYALES. [l586] 83

conformément à ce qu'il avoit dit au cardinal de Guise, fit vendre , au grand scandale des catholiques , des biens du clergé pour près de deux millions. Le roi de Navarre , craignant d'être accablé , avoit demandé des secours aux princes protestans d'Allemagne : ces princes , avant d'entrer en France , résolurent d'envoyer à Henri III une ambassade solennelle. Loi[^qu*il en fut instruit, il fo^ma tout à coup le plus singu-^ lier projet ^ et crut qu'il lui convenoit , non-seule-^ ment d'abandonner les .Guise ,• mais de s'unir au rôi de Navarre, afin dé les écraser. Pour rendre cette union plus intime , il eut l'idée de faire épouSser à Henri de Bourbon la prinoeâsé Christine , fille de la duchesse de Lorraine , que Catherine de Médicîs, scHi aïeule, avoit élevée avec, soin, 4'<^tênir par là sa conversion ,• et de le déclarer ensuite hautement son héritier. Les premiers liens qui encbaînoient le roi de Navarre à Marguerite de Valois n'embarràssôient pas le Roi ; d'abord il y avoit eu des défauts de fornie dans le mariage , ensuite la conduite plus^ qu'équivoque de cette princesse dans les châteaux de Carkt et d'Usson-, où elle avoit été alternativement détenue, et où le marqaisde CaniUac, chargé delà garder, avoit passé pour son amant , portoit ses parens à ne prendre plus à elle aucun intérêt. La Reine-mère fiit chargée de cette négociatipn qui déshodoroit sa propre fille.

Les iaq[uiétudes qu'inspirèrent aux ligueurs les démarches de Catherine , dont ils étoiedt loin cepen^ dant de jpénétrer l'objet , décidèrent Henri à recevoir mal les ambassadeurs , ce qui étant rapporté au roi de Navarre , ne put que lui inspirer des soupçons sur la sincérité de la cour. Ce fut alors que les Guise éta-

84 [l586] INTRODUCTION

blirent à Paris le conseil des , Seize [septembre i586]. C'ëtoit un comité secret, composé de députés des seize quartiers de la capitale : on y remarquoit Chapelle Marteau et le président de Neuilly qui avoient été députés aux états de Blois , Bussy-le-Clerc , Hautman, Cromé, La Bruyère (0,Louchard, Ameline, Emonot, Crucé, etc. Il se réunit d'abord au collège de Fortet qui fut appelé le berceau de la ligue ^ ensuite au souvent des Jacobins , puis dans d'autres lieux, afin d'échapper à la surveillance. Ces précautions n'empêchèrent pas Henri III d'être instruit par le fidèle Nicolas Poulain , l'un des membres du comité , de tout ce qui s'y passoit : il évita ainsi , pendant quelque temps , les pièges qui lui étoient tendus , soit pour l'enlever , soit pour le faire périr. Le duc de Mayenne étoit venu à Paris pour prêter main forte aux Seize; voyant que tous leurs desseins étoient découverts , il résolut de se retirer dans son gouvernement de Bourgogne : lorsqu'il alla tout tremblant au Louvre prendre congé du Roi , ce prince eut l'imprudence de lui dire , sans le faire arrêtei" : « Eh quoi , monsieur <( le duc , vous voulez donc abandonner votre ligue h La Reine-mère joignit enfin le roi de Navarre, le iB octobre, à Saint-Bris, entre Cognac et Jarnac ; elle lui présenta la belle princesse Christine 5 mais le souvenir de la Saint-Barthélémy , qui avoit été préparée ^ous de semblables auspices , l'empêcha d'obtenir ce qu'elle désiroit. Henri de Bourbon lui offrit seulement des secours contre la ligue.

CO Ce La Brnyére, qui exerça ensuite les fonctions de lieutenanlcÎTil sous l'influence des Seiie , fut l'aïeul du céUbrc La Bruyère, auteur des Quractères.

AUX GEGONOMIES ROYALES. [l587] BS

Le Roi , instruit que cette négociation aVoit échoue/ déclara, le premier janvier 1587, dans la cérémonie des chevaliers du Saint-Esprit, qu'il étoit irrévocablement décidé à ne plus souffrir en France d'autre religioa que la catholique. Dans le cours de l'hiver , il fit ses dispositions pour la guerre^ et son premier soin fut de traiter avec les cantons pour avoir un corps de Suisses. La défense de la Champagne et de la Bourgogne, contre les étrangers, fut confiée aux ducs de Guise et de IVIayenne qui en étoient gouverneurs', et Joyeuse fut chargé de conduire une armée contre le roi de Navarre. Il étoit recommandé à Joyeuse d'éviter le combat, et lé Roi espéroit que les Guise seroient battus par les princes allemands^ S'étant réservé ^ pour lui seul , le commandement des . Suisses qu'il attendoit , et d'un corps de noblesse dont il se croyoit aûr, il avoit le projet de paroître avec cette armée , à la fin de la lutte , et d'accabler les vainqueurs et les vaincus ] on lui enteudoit souvent répéter : de inimieis mds y vindicabo inimicos ineos.

Cependant le roi de Navarre, persuadé que les préparatifs du Roi étoient. sérieux , fit sentir aux princes de sa maison que , dans cette guerre , il ne s'agissoit plus de religion , mais de l'hérédité de la couronne , et que tous les Bourbons dévoient se réunir pour défendre leurs droits. Le prince deConti et le comte de Soissons , qui étoient jusqu'alors restés du côté des caAioliques , le joignirent aussitôt avec des troupes.

Il y avoit donc sur pied quatre armées à peu près d'égale force, Celle de Henri III, à laquelle s'étoient réunis huit mille Suisses , sembloit garder la neutra-

96 ['SS^] INTROWJCTION

lilé; celle du roi de Navarre s'avançoit pour tendre la main au secours qu'amenoient les princes allemands; celles des Guise et de Joyeuse se préparoient à s'opposer à cette jonction.

Joyeuse , qui entreprit les premières hostilités , fut battu près de la Loire par le roi de Navarre : il revint en poste à Paris pour obtenir un renfort ^ mais il trouva d'Épernon , son rival , plus en faveur que jamais , et le Roi ne craignit pas de lui dire qu il étoit un poltron. Un chagrin presque aussi vif Favoit attendu à la cour. Épris de mademoiselle de Vitry , fille d'honneur de la Reine-mère , il s'étoit aperçu que l'attachement de cette jeune personne n'avoit pas été à Téprèuve de l'absence. Trompé dans son ambition etdahs sot^ amour , il retourna désespéré à son armée, qu'il parvint cependant à mettre sur un pied respectable 5 et, ne cherchant qu'à réparer la honte de sa dernière défaite , il livra bataille au roi de Navarre près de Coutras [ 20 octobre ]. Le courage héroïque de Henri de Bourbon décida bientôtdu sort de ce combat: Joyeuse y perdit la vie, et son armée fut dispersée.

Cependant les Guise n'avoient pu empêcher l'armée allemande de traverser la Bourgogne et la Champagne, et de se diriger vers la Charité-«ur-Ldire. I^'armée du Roi lui ferma le passage , et elle fut obligée de rebrousser chemin. Elle s'achemina du cèté de la Beauce, dans l'espoir dy trouver les subsistances dotit elle manquoit , et d'inquiéter Paris. Le Roi , ne faisant aucun mouvement pour s'opposer à cette marche des étrangers , et semblant leur livrer sa capitale , les Guise volèrent à la défense de cette ville , et se mirent çutre elle et l'armée ennemie.

AUX OeCOSOMIES ROYALES. [i587] ^

Le duc de Guise , sentant qu'il faUoit ,. pftrxia €t>up d'éclat , justiâer. les esp.ëranoe3 qu'av.oient foudéès sur lui les catholiques , résolut d'attaquer avec ujie poignée d'hommes les Allemands pk*ès de Montargis. Le duc de Mayenne, effrayé de la témérité de cette en* treprise, le jjria d'y bien penser. « Je ne résoudrai c< pioint en toute ma vie, lui dit Guisé, oe que je (c n'aurai pu résoudre en un quart-4'heiire : » réponse qui donne une idée très^juste du caractère deoe prineè audacieut: il attaqua. les. AUem^iiHls, les défit*, et cet avantage, balança aun yeux des étrangers la victoire de Courras. Les Allemands néanmoins n'étotent pas détruits ^ et le prince de Conti , qui veiioit d'arriver au milieu d'eux, avoit ranimé Jeur courage. Le duc de Guise les< ^^rprit encore à Aiuseâu, près de CSiartnes, et obtint siir .eu?:. Une seconde viotoire* Henri III , craignant alors qne toute la gloire de la campagne n'appartînt: aux ; Guise, se décida ieniin à se réunir à eux pour csha^sej l0s étrai^gei^s; pressés de tous côtés, les Allemands . sç reAdirent^ cft furent i^ contre la foi du traité , presque tous éxtermi^iéâ dans leur retraite.

LjC ^. décembre, le Roi fit à Piaris uiie ^tréé so^ lenneUe^ coi^me $'il e[ut remporté de grandes victoires : les a|iplau4issejnêns u^ furent.que .pour tè duc de Gui$e , siuquel on dttribuoit le salut de k calpitale. Un événement récent eta^péroit la haîne des catholiques contre les protestans. Le i8 février de cette affinée [1587],. Marie StUart, autrefois reine de France, et qu^on y avoit vue, dans tout l'éclat de la jeunesse et de la beauté , ét<>il morte sur l'échafaud par les ordres d'Elisabeth ; «eine d'Angleterre. Cette cruauté exercée contre Une tété couronnée avoit dégradé la ma-

88 ' [l588] IRTAOIKJCTÏON

jesté royale, même au^ yeux de «eux qui en ëtoieiit le plus indigués. Le due de Guise partit bientôt pour Nancy , où toute la maison de Lorraine se rassembla : il:, y fut résolu de détrôner Henri m , de ie mettre dans un cloître ^ et de proscrire tous les Bourbons , en exceptant néanmoins le cardinal , dont on avoit encore besoin.

De retour dans son gouvernement de Champagne , le duc de Guise fit , au nom du cardinal de Bourbon et de la ligue , une requête au Roi , par laquelle il demandoit que ce prince chassât de soh conseil tous les fapmmes suspects , qu'il fit recevoir le concile de Trente , qu'il donnât à la ligue de nouvelles places de sûreté , et que les biens des protestans fussent vendus pour payer les frais de la guerre* Cette requête fot présentée au commencement de février t568. Le Roi, différant d'y répondre , le peiiple fut de nouveau convaincu qu'il s'entendoit avec le roi 'de Navarre: la ligue ne négligea rien pour fortifier cette prévention: elle multiplia les libelles , danô lesquels elle accabloit d'injures Henri HI , et combloit de louanges le duc de Guise, à' qui elle donnoit les noms pompeux de nouveau Moïse , et de second Gédéon. Le Roi , se croyant en état de braver ses ennemis , augmenta les dignités de d'Épernon, objet de leur haine , et lui donna la charge d'amiral , ainsi que le gouveïriement de Normandie.

Les Seize , de concert avec le duc de Guise , résolurent de nouveau de s'emparer du monarque , pendant le carême , au moment où il suivroit les processions des pénitens. Averti par l'in&tigable Poulain, le prince ne sortit point de son palais ^ et les ligueurs ,

AUX OECONOUIES KO^ÂLES. [l588] 89

furieux d'avoir manque leur coup , appelèrent le duc à Paris , lui promettant le secours de quarante mille hommes. Pendant qu'il se disposoit à ce voyage , le roi de Navarre perdit le prince de Condé , son digne émule, qui mourut subitement à SaintJean-d'Angely , le 5 mars. Sa seconde femme , Charlotte de La Trémouille , à laquelle il étoit uni, depuis deux ans, fut accusée injustement de ravoirempoisonné;» et n'obtint d'être justifiée que six ans après.

Henri III instruit, par Poulain, des projets du duc deGuise, qui s'étoit avancé jusqu'à Soissons, redoubla ses précautions. Depuis quelque temps , il s'étoit formé une garde particulière de quarante-cinq gen- ' tilshommes , dévoués aveuglément à ses volontés : cette garde eut ordre de ne pas le perdre de vue : il envoya en même temps Bellièvre près du duc de Guise, pour lui défendre d'approcher de Paris : le duc eut l'air de céder, mais il se mit en route aussitôt que Bellièvre fut parti.

Il entra dans Paris le lundi 9 mai , à midi , n'ayant à sa suite que sept gentilshomtnes : mais à peine fut-il parvenu au centre de la ville , qu'il se vit entouré 3e plus de trente milte personnes. On le regardoit comme un libérateur ; de toutes parts on crioit : vii^e Guise! les femmes aux fenêtres lui jetoient des fleurs , les hommes se mettoient à genoux devant lui f baisoient les bords de son manteau , et lui faisoient toucher leurs chapelets. Il montroitun visage riant, marehoit la tête nue , parloit à tout le monde (0 : suivi d'un

(0 Un auteur presque contemporain s^exprime ainsi sur cette circonstance de là vie du doc de Guise : « La France etoit folle de cet c homme^lày car c'est trop peu de dire amoureuse. A son entrée à Paris^

9^ [l^SS] INTRODUCTION

faire entrer les Suisses dans Paris : ils arrivèrent le jeudi 12 , à deux heures du matin. Après qu'ils se furent réunis aux gardes françaises , le Roi monta à cheval , passa en revue ces troupes dévouées , et leur commanda , non-seulement de $e tenir sur la défensive, mais de ne se permettre aucune violence contre le peuple. Biron mit neuf cents Suisses à la place des Innocens , et en répartit seize cents au Marché-Neuf, au Châtelet et à l'Hôtel-de-Ville. D'O plaça les gardes françaises sur le pont au Change, et sur le pont Saint- Michel. Tous ces postes furent pris de grand matin , tambour battant ; et les bourgeois , réveillés par le bruit, furent quelque temps sans oser sortir de leurs maisons.

Le duc de Guise j instruit que les troupes ont reçu l'ordre de ne point se battre , envoie de touë côtés ses émissaires ^ il fait répandre que , contre les privilèges de la ville , on veut y mettre garnison pour ensuite la livrer au pillage : un jeune courtisan sert merveilleusement ses desseins, en ayantl'imprudence de dire sur le pont Saint-Michel, qu'il n'y aura pas femme de bien qui ne passe par la discrétion â^un Suisse ('). Ce propos étant répandu, la fureur s'empaçe du peuple, le tocsin sonne dans les églises , des chaînes sont tendues dans toutes les rues , et la dernière barricade est posée devant le Louvre. Les Suisses et les gardes françaises , cernés de toutes parts , ayant l'ordre de ne point faire usage, de leurs armes, placés comme des statues dans leurs différens postes , sont assaillis par }a populace : elle massacre soixante Suisses -, et bientôt ces troupes sacrifiées sont obligées de mettre bas le^i

{0 Pasijaier, livre 13, lettre 4*

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armes. Le duc de Guise , qui , pendant ce désordre ^ n avoit pas quitté son hôtel , en sort ayant à la mainl une baguette blanche -, à son aspect , le calme Se ré-» tablit partout ; et , content d'avoir montré l'étendue de sa puissance, il'renvoie au Roi ses soldats désarmés.

La Reine-mère , à qui ce prince avoit rendu sa confiance , depuis qu'il étoit en dartger , fut chargée de traiter avec le duc. Le peuple lui fit quitter sa voiture, et l'ayant mise dans une litière , il la fit passer 6ur les barricades, qu'on refusa d'abaisser devant elle. Guise , ne doutant plus de sa puissance , éleva très-haut ses prétentions : il demanda la lieutenancegénérale avec la même autorité qu'avoit eue son père sous François II , la déchéance du roi de Navarre et de ses cousins de tous leurs droits à la couronna , le licenciement des quarante-cinq gentilshommes préposés à la garde particulière du Roi , k diminution des impôts , et l'exil perpétuel de d'Epernon et des autres favoris. Il exigea en outre que les états-généfaux fussent incessamment convoqués à Paris pour confirmer toutes ces concessions.

Le conseil de Henri III fut partagé sur ces propositions monstrueuses. Le Chancelier et Villeroy pensoient qu'il falloit céder momentanément â l'orage, afin d'éviter des maux plus grands : d'O et Rambouillet soutinrent qu'il valoit mieux périr que de s'humilier à ce point. Catherine, fit adopter un avis mitoyen^, mais tout changea la nuit suivante : le Roi , instruit par Poulain , que le Louvre assiégé du côté de la ville, devoit l'ôtrle bientôt du côté de la campagne , résolut de quitter la capitale, le vendredi i3. 11 obtint de sa mère qu'elle iroit négocier avec le duc de Guise

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pendant que ce dessein s'exécuteroit : le danger ne fit point balancer Catherine qui , accablée par Fâge et les infirmités , étoit enchantée qu'une occasion se présentât de recouvrer son ancien ascendant.

Catherine alla, donc à l'hôtel de Guise , avec les mêmes obstacles que la veille ; elle conféra long-temps avec le duc , ne lui fit que de foibles objections , et sembla disposée à lui accorder tout ce qu'il désiroit. Pendant la conférence , on vint les avertir du départ du Roi : « Ah! madame, s'écria Guise, je suis mortj <( tandis que votre majesté m'amuse ici ^ le Roi va <( me perdre. — fignorois tout , monsieur , lui réu pondit la Reine avec sang-fï'oid : le Roi né lù'a u parlé de rien ^ c'est sans doute une résolution qu'il « a prise pendant mon absence. » Elle remonta dans sa litière , et gagna , au milieu de mille dangers , le Louvre où elle s'établit avec la jeune Reine régnante, que Henri III avoit laissée entre les mains de la ligue.

Telles furent les fameuses journées des Barricades. « Jamais, dit Pasquier, ne fut si furieuse débauche <c du peuple que celle, de jeudi et de vendredi, car « les religieux mesmes quittant leurs frocs , s'étoient (( armés devant leurs monastères , et le samedi i4 du « même mois , toutes choses se trouvèrent si calmes (c que vous eussiez dit que c'estoit un songe. Les (( portes de la ville , fermées par deux jours , furent « lors ouvertes , le commerce ordinaire remis , avec « toute la modestie que l'on pouvoitdésirer au peuple, <( pour avoir seulement perdu l'objet et la présence « de son R(p^, témoignage* très-assuré du mal talent a qu'il lui portoit. » Pasquier n'ajoute pas qtie la mar

AUX CECONOMÏEs' ROYALES. [l588] gS

jesté royak fiit pour long-temps dégradée par ces scènes scandaleuses \ que leprestige du trône fut entièrement détruit ; et qu'il fallut par la suite toutes lies vertus de Henri IV, pour lui feire recouvrer son éclat. Le même auteur juge très-bien les résultats de cette sédition. « En tout ce qui s'est passé en cinq jours , (( dit-il, vous ne trouverez que lourdes fautes : feute « en monsieur de Guise , quand le lundi il vint en « poste lui septième ; faute au Roy qui ne se saisit « de luy le mardi ou mercredi , comme il pouvoit : • « autre faute le jeudi* en cette grande levée de bouclier « quele Roy fit ^ faute derrière ea monsieur de Guise, « qaand le vendredi , il ie laissa sortir de la ville ( O. »

Le due de Guise s'empara de la Bastille le dimanche i5 mai : il assembla aussitôt les chefs du peuple à iHôtel-de- Ville oùril fit destitiïei* le prévôt des marchands, Hector, dé Péruse^ fidèle au Roi , et forma un conseil d'Etat composé des plus fougueuiL des Seize , parmi lesquels on remarqua Busîsy-le-Clerc et Gracé, procureurs, Seiiault, clerc du grôffe au parlement- Emonot,avocdt, Louchard, commissaire auCbâtelet, <^Haaron^ banquier^ Quelque teiïips après il donna l^gouy^netoïkM de Paris au duc dlàumaleson cousin, et le commandement de la Bastille à Bussy-le-Clerc.

Cepeadanttl^ Roi ^ qui s'étoit enfipi de Paris , suivi seulement de sdke gentilshommes et de douze valets, <5toit arrivé;à Chartres, dont r4àvêque^ Nicoks de Thou, lui étoit dévoué. Il y tint un conseil où les avis furent partagés, comîne le lendemain des Barricades. Ce 'malheureux prince se défloit de tout le monde, même '!e sa mère : il balança long«temp$ ^ et prit enfin la

'0 Pasquicr , Iîttc* id , lettre 5.

gÔ [l588] INTRODUCTION

rësolutiob d'avoir Tair d'accepter les propositions de la ligue. Il envoya donc près du duc de Guise, YiUeroy auquel il n'eut garde de confier ses desseins secrets , et lui donna ordre de faire la paix à quelque prix que ce fût. Pendant la négociation , il feignit de faire aux mécontens le sacrifice de d'Épernon, lui ôta le gouvernement de Normandie , et le relégua en Provence.

La paix fut faite avec le duc de Guise , et Tédit que le Roi publia dans la ville de Rouen , au mois de juillet , en révéla les conditions. Par cet acte qui portoit le titre de Traité d'Union, Henri, in se déclaroit de nouveau chef de la ligue , et ajoutoit qu'il ne poseroit point les armes que les protestans ne fassent détruits. Il s'engageoit à faire jurer à tous les corps de l'État de ne jamais reconnoître un prince protestant , légitimoit tout ce qui avoit été fait pendant les journées des Barricades , ajùutoit aux villes de sûreté accordées précédemment à la ligue celles d'Orléans , de Dourlens et de Bourges, acceptoitlecoxM^ile de Trente, promettoit de lever deux armées , et en donnoit le commandement au duc de Guise , avec le titre de g^ néralissime. Les étajts-généraux dévoient être. asseroblés au mois d'octobre pour confirmer toutes ces dispositions.

Pour montrer qu'il étoit disposé à tenir, ses promesses , il convoqua sur-le-champ les états-généraux , non à Paris , comme. Tauroit voulu* la ligue , luaîs a Blois , ville voisine des. pays occupés, par les protestans , d'où il pourroit entretenir des relations avec le roi de Navarre.. Ensuite il vit à Chartres le duc de Guise , qui lui fut présenté par Catherine , et ne parut point irrité que le pape Sixte-Quint , dans une bulle

AUX 0ÊC0T90MtES ROYALES. [l5fi8] 97

de fiMicitation , Teût compare , a^isi que ses frères , aux Machabëes , libérateurs dlsraëL II étoit secrètement très-satisfait que ce pontife eût donné les pouvoirs de légat annonce Jean François Morosini, prélat vénitien , d'un caractère doux et modéré.

Avant de partir pour Blois , il prit une mesure qui auroit du ouvrir les yeux à des hommes moins téméraires que les Guise : il changea tout à coup le ministère : le chancelier de Cheverny , Bellière et Villeroy fdrent congédiés; François de Montholon, avocatgéuéral , eut les sceaux ; Martin Rusé , seigneur de Beaulieu , et Louis de Révol devinrent secrétaires dëtàt (O. LaReine*mère fut de nouveau éloignée du conseil; et Henri III donna toute sa confiance à Ornano, à Rambouillet et au maréchal d'Aumont. D parut renoncer à sa vie dissipée pour s'occuper entièrement des affaires.

Ce prince arriva , dans Blois, avec sa cour, le ÎÎ7 sep-* tembre , et différa l'ouverture' des états, pour sonder le terrain. Il s'étoit efforcé d'influer sur les élections; mais la ligue avoit obtenu sans peine la majorité. I^e dimanche 2 octobre , il fit faire une procession où il parut avec tous les députés ; et le dimanche suivaiit ^ il communia dans l'église de Saint-François , avec le duc de Guise.

Les états s'ouvrirent enfin le 16 octobre. Le cardinal de Guisé présidoit le clergé , Brissac la noblesse » et Chapelle Marteau , prévôt de Paris , le tiers-état. La séance ou le duc de Guise exerça les fonctions de grand-maître, fut très-brillante, et Henri III y déploya tout, l'appareil de la royauté. Se flattant encore de

(i) Rus^ et Rëvol firent par la suite partie du ministère de Henri IV* T. I. 7

g8 [l588j INTRODUCTION

ramener ses sujets égarés, il prononça un discours qui , s'il fut tel que le rapporte de Thou , peut passer pour un morceau de la plus haute éloquence (0. Il demanda l'oubli des torts réciproques , promit de rétablir l'ordre en même temps qu'il détruiroit l'hérésie, et ajouta, en jetant les yeux sur le duc de Guise, que s'il n'avoit pas été contrarié par le mauvais esprit de quelques uns de ses sujets , il seroit parvenu depuis long-temps à étouffer toutes les factions. Les Guise irrités s'opposèrent à ce que ce discours fût imprimé tel qu'il avoit été prononcé 5 et le Roi eut l'inconcevable foiblesse de permettre qu'on y fît des changemens. 1

Dès les premières séances , le duc de Guise , pour se concilier la faveur populaire , demanda que les impôts fussent diminués , et parvint à faire déclarer que le roi de Navarre et les princes entachés ou suspects d'hérésie ne pourroient jamais succéder à la couronne. Le roi de Navarre étoit alors à la Rochelle : il y fit une protestation solennelle , et la fonda principalement sur ce que les états étoient incomplets , puisque les provinces qu'il occupoit n'avoient pas été appelées à y envoyer des députés : il réclama en même temps un concile national où il pût se faire instruire. Henri III , qui sans doute avoit provoqué cette pro-

(i) Ce discours produisit un grand effet sur la partie saînede VassetBble'ej on peut en juger par la lettre suivante d'un des députés : « C'est (c la plus belle et la plus dofcte harangue qui fut jamais ouje, non pas <t. d'un-Roy, mais je dis d'un des meilleurs orateurs du monde , et il eot « telle grâce , telle gravite' et douceur à la prononcer , qu'elle lira des a larmes des yeux à plusieurs, du nombre desquels je ne me veux « exempter, car je sentis, à la voix de ce prince, tant d'émotion en mon « âme qu'il fallut , malgré moy ,• que les larmes en rendissent témoi^ (t gnage. »

AUX CECONOMIES ROYA.LES. [l588] 99

testation ^ soutint qu'en eflet on ne pouvoit juger son beau-frère sans Fentendre. Les états , excités par le duc de Guise , persistèrent opiniâtrement dans leur vœu, et le monarque eut encore la foiblesse de leur céder. Cependant , opposant toujours de petites ruses à une faction qui , fière de sa force , marchoit franchement à son but , il obtint du légat Morosini l'absolution du prince de Conti et du comte de Soissons , qui, quoique ayant servi sous le roî de Navarre , n avoient pas embrassé la religion protestante 5 de sorte que ces deux princes ne se trouvèrent pas exclus formellement de la couronne.

Sur ces entrefaites, il arriva un événement qui contribua beaucoup à aigrir les esprits. Le duc de Savoie, de concert avec le pape , s*empara du marquisat de Saluées qui , comme nous Tavons vu, étoit Funique possession que la France eût conservée en Italie : il prit pour prétexte que ce pays étoit menacé par Tannée protestante que Lesdiguières commandoit en Dauphiné. Les deux partis se reprochèrent d'être la cause de cette perte. Le Roi essaya de réveiller le courage de la noblesse , en l'engageant à s'armer pour recouvrer cette possession , et soutint que le duc de Guise étoit en relation avec le duc de Savoie : la ligue,, de son côté , accusa le Roi d'avoir ménagé cet événement pour détourner les esprits des importantes discussions dont ils s'occupoient, et pour dissoudre l'union. Après bien des réclamations , de part et d'autre , on ne parla plus de cet objet.

Un autre événement qui prouvoit l'exaspération générale , parut être le prélude du sinistre dénoûment qui se préparoit. Le 4 novembre, à dix heures du soir,

ÏOO [l588] INTRODUCTION

les pages et les domestiques des seigneurs des deux partis étoient dans les antichambres du château , en attendant leurs maîtres. S'étant avises de prendre les uns le nom de royalistes , les autres celui de ^xàr sards^ ils se disputèrent, en vinrent aux mains, répandirent beaucoup de sang dans cette lutte où les ligueurs l'emportèrent , et se poussèrent en se battant jusqu^ux portes des appartemens du Roi. Pendant ce combat, le duc de Guise étoit assis près du feu dans la chambre à coucher de la Reine-mère qui étoit malade , et causoit tranquillement avec elle : ses gentils^ hommes , instruits que la victoire s'étoit déclarée pour leur parti, sembloient chercher dans ses regards la conduite qu'ils dévoient tenir : soit qu^un attentat imprévu eflFrayât sa conscience , soit qu'il doutât du isuccès, il baissa les yeux, se tourna du côté de la cheminée, et ne fit parolf re aucun signe de ce qui se passoit dans son âme. Cependant l'alarme s'étoit répandue dans la ville où les députés avoient pris les armes , lorsque Crillon se mit à la tête de là garde , sépara les combattans , et rétablit l'ordre.

L'arrogance du duc de Guise et des états n'en devint que plus insupportable. Un député osa comparer les journées des Barricades à l'heureuse et sainte journée des tabernacles : on répandoit une généalogie de la maison de Lorraine qui la fkisoit descendre de Charlemagne , ce qui montroit clairement que les Guise aspiroient au trône : leurs partisans ne cachoient plus que le projet du duc étoit d'amener le Roi à Paris , et de régner sous son nom , comme autrefois les maires du palais. Ce malheureux prince étoit en effet presque leprisonnier de son ennemi , qui , comme

AUX GECOBIOMI$:S ROYALES. [l588] lor

grani maître , avoit tout pouvoir dans l'intërieur du château.

Cet affreux résultat d'une faussé politique porta la* terFeur daps l'âme de Henri III. Il se trouvoit à peu près dans la même position que Charles IX , son frère, à l'époque de la St. -Barthélémy, et il prit le même parti , mais sans consultei: sa mère , à qui l'âge et le malheur avoient. donné de l'aversion pour Tes coups d'État. A tout événement., il avoit cherché depuis long-temps à se procurer des appuis étrangers : le légat. Morosuii étoit d'ans son intimité : il menageoit avec soin les Vénitiens ,. et il venoit de donner à Ferdinand de Atédicis la princesse Christine qu'il avoit autrefois destinée au roi dé Navarre.

Le dimanche ift décembre , pendant qu'on célébroit les noces de cette jeune princesse dans l'appartement de la Reine régnante ,; et que tout respiroit la joie ^ le Roi tint «une conférence où il n'admit que ses serviteurs dévoués , et où il fut résolu que le duc de Guise périroit un jour de conseil. Ayant eu occasion de remarquer le coursée de Grillon, dans le dernier événement qui avoit ensanglanté le palais,, il lui pro» posa de se charger de cette action périlleuse : <c Sire, « lui répondit cet officier , je suis serviteur de vx>tre « majesté : ma fidélité ^ me$ services, lui sont ac^s: « mais je suis soldat et chevalier. Si vous voulez « que j'appelle le duc de Guise , , et que je me coupe (( la gorge avec lui , me voilà prêt ; mais d'être Texé- « euteur de votre justice , c'est ûn^ chose qui ne va « pas àun homme de ma sorte, et que je nejTerai jamais. » Henri m ne parut point irrité de cette noble réponse, et pria seulement Grillon de lui garder le secret.

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Ce monarque infortuné retomba dans ses incertitudes jusqu'au 21 décembre, qu'il fit la même proposition à Lognac qui lui avoit été autrefois présenté par le duc de Guise , et qui consentit volontiers à faire égorger son bienfaiteur» L'attentat fut fi:xé au aS, avarit-veilîe de Noël , et il fut <;onvenu que huit hommes dévoués , choisis parmi les quarante-cinq gardes parlictdiers du Roi , aideroient le meurtrier. Tout fut préparé dans la soirée du ^^ i et la garde se trouva doublée avant te commencement de la nuit. Le Roi dit au dticdê Guise qu'il vouloit aller le lendemain à la Noue , maison de plaiisancé à ime lieue de Blois , que son projet étoit d'y rester , dans la retraité , jusqu'à la veille de Noël^ et qu'avant de partir il désiroit tenir dé bonne heure un grand conseil : en même tempis il donna ordre au comte d'Auvergne , fils naturel de Charles ES , de mener fë lendemain matin le jeune pritice de loinviDe y fils aîné du duc de Guise , à une pàrtfè de paume, et de Vj retenir le plus long-teinps qu*il pourroit.

Cependant , de tous côtés , il éloit arrivé au duc de Guise des avis sur le datiger qui le menaçoit : le cardinal son frère en étoit eifrayé : son autre frère, le duc de Mayenne , qui étoit à Lyon, et sa mère la duchesse de Nemours , le conjuroient de quitter Blois* Madame de Noii'ttioutier , qu'il aimoit passionnément, étoit ventre exprès pour le décider à partir. Mais l'idée que sa fuite feroit triompher le Roi , le rendit inflexible aux prières de sa famille et de sa maîtresse 5 il se reposa sur la foiblesse du monarque, quîn'avoit osé rien entreprendre contre lui i la veille des Barricades , et cette aveugle confiance le fit marcher à ça perte»

AUX OECONOMIES ROYALES. [l588] lOÎ

Le conseil étoit indiqué pour le 23 , à huit heures du matin , moment où, dans la saison, à peine faisoit-il jour. En s'y rendant , le duc de Guise fat abordé sur la terrasse par La Salle , gentilhomme d'Auvergne , qui lui dit que sa vie étoit en danger , et le pria de retourner sur ses pas. « Il y a long-temps, mon ami, lui « répondit gaîment le duc , que je suis guéri de cette « crainte. » Un peu plus loin un autre gentilhomme lui donna le même conseil , et il lui dit qu'il étoit un visionnaire. Péricard , son secrétaire , d'après un avis certain qu'il venoit de recevoir , lui écrivit : sauve:^vous y monseigneur j ou vous êtes mort y et remit ce billet à un page pour le lui porter : mais les portas du château étoient déjà fermées , et toute retraite étoit désormais impossible.

Quand le duc entra au conseil > il y trouva les cardinaux de Crondy , de Vendôme , de Guise , les maréchaux d'Aumont et de Retz , le garde-des^sceaux Montholoa , et l'archevêque de Lyon. Soit qu'il fût frappé d'une crainte subite , soit , comme on le crut depuis , qu'il eût passé la nuit avec madame de Noirmoutier , et qu'il se fût livré à des excès , on le vit pâlir tout à coup , et il fut obligé de s'asseoir près de la cheminée. On appela du secours , et Saint-Prix, valet de chambre du Roi ^ lui donna une boëtede pastilles qui le fortifièrent. Le conseil commença , et à peine eût-on parlé de quelques aiFaires , que le secrétaire d'état Révol parut , et dit au duc que le Roi le demandoit. Il se lève , salue la compagnie d'un air gracieux , et passe dans l'antichambre dont les portes sont aussitôt fermées. D n^ trouve , au lieu de la foule ordinaire 9 que Lognacetles huit gentilshommes,

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paroît étonné de ce qu'ils ne répondent pas à son salut , s'avance vers la porte de la chambre du monarque , et se baisse pour lever la tapisserie qui la couvre. A l'instant Saint-Malin lui porte un coup de poignard dans le cou , tous le frappent , il veut s'élancer sur Lognac qui donne les ordres ^ mais il ne peut tirer qu'à demi son épée , et tombe mort à ses pieds.

Cependant les membres du conseil entendent du bruit : le cardinal de Guise et l'archevêque de Lyon, soupçonnant ce qui se passe, veulent aller au secours du chef de la ligue : ils sont arrêtés par les maréchaux d'Âumont et de Retz, et conduits dans une chambre haute du château. Au même moment , on arrête la duchesse de Nemours , mère des Guise , le prince de Joinville , qui n'avoit pas encore quitté sa partie de paume , le cardinal de Bourbon , et le duc d'Elbœuf. Les portes de la chambre du Roi s'ouvrent , et il déclare à la foule qui s'y précipite, qu'il veut désormais être le maître. Des mesures analogues sont prises dans la ville , par Richelieu grand prévôt de Thôtel : il arrête , au milieu de la chambre du tiers-état , Chapelle Marteau , le président de Neuilly , Compan et Cotteblanche , députés de Paris. Les états sont dans la consternation , et protestent de leur fidélité au Roi.

Henri III , enivré de ce succès trompeur , passa chez sa mère , qu'une maladie très-grave retenoit au lit. II s'^empressa de lui dire qu'enfin il étoit Roi , et que le roi de Paris n'existoit plus, a Je vois , lui « répondit Catherine , que vous avez fait mourir le « duc de Guise : mais Dieu veuille que cette mort ne <c soit pas cause que vous ne soyez roi de rien. C'est « bien coupé , mon fils , je ne sais si vous coudrez

AUX GËGOlïOMIES ROYALES. [l588] Io5

« aussi bien. Avez-vous prévu les maux qui peuvent « arriver ? deux choses vous sont nécessaires, la dilim gence et la résolution. » En sortant de chez sa mère , le Roi vit Je légat Morosini qui parut satisfait de ses raisons , et n'essaya pas de le contredire de peur de compromettre le sort des cardinaux arrêtée (0. La prudence du légat produisit sur le monarque on effet bien contraire à celui qu'il avoit attendu. Ce prince , craignant que le cardinal de Guise ne devînt aussi redoutable que son frère y résolut de te faire aussi périr. Les quarante-cinq gentilshommes, ayant refusé de tremper leurs mains dans le sang d'un prince de TEglise , Duguat , capitaine des gardes , se chargea de cette affreuse commission.

Le 24 décembre , il monte avec quatre soldats dans la chambre où étoient détenus , depuis la veille , le cardinal de Guise et l'archevêque de Lyon, les trouve se confessant l'un à l'autre , ordonne qu'on emmène larchevêque, et déclare à sa victime qu'il faut mourir. Le cardinal écoute son arrêt avec courage , se met à genoux , fait une courte prière , se couvre ensuite la tête , et dit à Duguat d'un ton résigné : remplissez votre commission. Il est massacré aussitôt.

Le conseil du Roi , qui ne partageoit pas la sécurité de ce prince, craignit avec raison que les ligueurs ne s'emparassent des cadavres des Guise , et que ces tristes reliques ne portassent les peuples , dont ils étoient adorés , aux derniers excès de la fureur. D'après le conseil de Miron , médecin de la cour , ils

(x) Stephano Cosmî , dans des m<fmoires sur la vie de Morosini , dément cette circonstance que nous avons puisée dans d'Avila, témoin oculaire. U prétend qne le légat ne put yoir Henri III, que trois Jours ^rès la mort du cardinal de Gaise.

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furent consumés la nuit dans de la chaux vive. Le monarque , satisfait de sa vengeance , fit , les jours suivans , mettre en liberté la duchesse de Nemours et les députés de Paris. Le prince de JoinviUjî, devenu duc de Guise parla mort de son père, et l'archevêque de Lyon furent enfermés dans le château d'Amboisé , sous la garde d^ Duguat.

Ainsi périrent le duc et le cardinal de Guise. De Thou , en faisant le portrait du premier , donne une idée très-juste du caractère du duc de Mayenne que nous verrons désormais à la tête de la ligue. « Les a deux frères , dit-il , avoient peut-'être Tâme égalece ment grande : mais le duc de Guise donnoit beauce coup au hasard ^ le duc de Mayenne au contraire c( neseconduisoitque par les règles de la prudence, c( ce qui venôit de la différence de leurs caractères, (c L'un ne formoit que des projets hardis, l'autre étoit (( plus modéré. La maison du duc de Guise étoit fort (( dérangée : au contraire, dans les affaires du duc de <c Mayenne , régnoît un ordre admirable. Le premier « se mettoit peu en peine de devoir beaucoup, pouiiru « qu il trouvât toujours, de quelque façon que ce fut, ce de quoi fournir à sa dépense ^ le second ne dépende soit qu'autant qu'il falloit pour ne rien devoir. c< Celui-là promettoit beaucoup, et tenoit peu-, «c celui-ci promettoit plus rarement , mais ne man- « quoit jamais à sa parole. Enfin il étoit aisé de voir Cl que l'un se seroit plittôt contenté d'une grandeur « borné^e , que de troubler l'Etat pour s'élever à une c< puissance supérieure à celle d'un siinple sujet: (( l'autre au contraire ne mettoit point de bornes à ses ce désirs, et supérieur aux lois, il n'imaginoit rien

AUX OBGONOMIES ROYitES^ L'^^9] '^7

K dont, à quelque prix que ce fût , il ne voulut venir c à bout« Aussi , la ligue à part , le Roi ne se dëfioit « point du duc de Mayenne , et le mettoit à la tête « des armiéés préfêrablément à son frère -, mais, après K avoir fait assassiner le duc de Guise , il apprëhen- « doit de trouver en lui un vengeur implacable de sa « mort 5 et ce fut ce qui rengagea à charger sur le « champ Omano d'aller l'arrêter à Lyon. » Mayetine, averti à temps , se retira à Dijon , et attendit pour se déclarer les évë'nemens qui se passetoient à Paris. Catherine de Médicis , effrayée des suites du coup d'Etat qui veAôît d'être exécuté par son fils , parut cependant'se percer mieux dans les premiers jours de Fannée t $89^ Le d janvier , elle put aller à k messe dans la chapelle du château : en revenant elle entra dans rappartement où le cardinal de Bourbon étoit détenu : ce prince lui i'eprocha son malheur , dont elle étoit cependant bien innocente , et elle ne lui répondit que par des larmes. Le lendemain elle se remit au lit, et mfourut deux jôiirè après, le mercredi 5 janvier. Tous les historiens et tous les publicistes fié sont acëferdés à blâmer la politique de cette printesfee : Voici ce qtf en dit Mabfy , dans ses observations sur l'histoii^e de France : « Catherine devoit « tfabord examiner quelle faction , de la catholique « ou de )a réformée , étbit la plus forte , et présentoit « le pluô de ressources : laquelle, en un mot , il étoit « important de favoriser ': mais , après avoir feit un « premier pas , elle ne devoit plus regarder en ar- « rièré , afin de mieux iiliprimer au parti , qu'elle « auroit déclaré son ennemi , le caractère de la ré- « volte , et de tenir l'autre toujours soumis à l'auto-

« rite de son fils. Cette conduite, ferme et constante, a n'eût pas seulement ruiné les vastes espérances des « réformés , et fait triompher la religion catholique, « elle auroit fait voir le prince toujours agissant , et « lui auroit par conséquent donné tout le crédit que « les Guise acquirent , en décriant les intentions du « gouvernement , et en le rendant suspect aux ca- « tholiques (0. »

La nouvelle de la mort du duc de Guise parvint à Paris la veille de Noël sur le soir , et produisit une émotion générale -, on n'entendit que des gémissemens, des sanglots , des cris ; tout le monde croyoit la religion catholique perdue pour jamais. Le peuple en tumulte se présenta d'abord devant les hôtels des duchesses de Guise et de Montpensier , époiise et sœur du chef de la ligue , et voulut qu'elles fussent témoins de son désespoir. La première , profondément affectée de la mort de son mari , évita de paroi tre ^ la seconde, mortelle ennemie de Henri III , ne put satisfaire son ressentiment , parce qu'elle étoit retenue au lit par une indisposition grave : la foule désespérée alla cher^ cher le duc d'Âumale qui s'étoit retiré aux chartreux pour se préparer à la fête du lendemain , et le déclara son chef. Le jour de Noël , on célébra dans toutes les églises des services sans musique , et les principaux bourgeois tinrent un conseil à l'Hôtel-de-Ville, où les magistrats se rendirent, les uns par crainte, les autres cédant à la frénésie générale : l'entraînement étoit tel que les plus honnêtes gens devinrent ligueurs, se figurant que la religion étoit véritablement en danger. La fureur populaire augmenta quand on apprit la

(i) Obserfations sur Ffiisioire de France, livre 7, tome 4^ P^^ '9>

AUX OÈCOIÏOMIES ROYALES. [iSSq] log

mort du cardinal de Guise. Alors l'autorité suprême fiit confiée au duc d'Aumale, qui ne put néanmoins rien faire d'important sans prendre Favis du conseil des Seize. Les chaires reteritissoient d'invectives contre le Roi , qu'on n'appeloit plus que Henri de Valois. Mais les chefs , craignant que cette effervescence ne fût que passagère, reconnurent la nécessité d'obtenir une décision ecclésiastique qui légitimât tous les excès auxquels ils vouloient se porter. Le 28 janvier, ils présentèrent requête à la Sorbonne pour être déliés du serment de fidélité qu'ils avoient fait au Roi. Jean Le Febvre, doyen de la Sorbonne, Robert Vauvarin^ et Denis Sorbin, célèbres docteurs, soutinrent en vain que l'autorité royale est inviolable : ils ne purent prévaloir contre Guillaume Rose , qui fut depuis évéque de Senlis, Jean de Vincestre , Jean Hamilton , Bernard feuillant, Feu-Ardent cordelier, et Commolet jésuite qui , appuyés des jeunes docteurs , firent rendre un décret par lequel la faculté déclaroit que Henri m étoit déchu de la couronne,, que ses sujets, non^eulement pouvoient, mais dévoient se retirer de son obéissance , et qu'il leur étoit permis de faire tout ce qu'ils croiroient convenable pour la défense de la religion. Forts de cette décision , qui paroissoit devoir lever les scrupules des âmes timorées, les Seize firent partout abattre les armâtes et les effigies du Roi , et excitèrent la haine du peuple contre le peu de sujets fidèles qui lui restoient , en les appelant politiques y nom devenu odieux , depuis qu'il avoit été porté par les catholiques qui avoient contracté des liaisons avec le roi de Navarre. Ce fut alors que Villeroy , qui se trouvoit à Paris , et qu'on croyoit être

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dans la disgrâce , pour n'avoir pas voulu consentir à la mort des Guise , fut recherché par le parti dominant , et se rendit aux avances qu on lui fit , dans Tespoir de modérer la fureur de la faction.

Le parlement étoit divisé : une grande partie penchoit pour la ligue -, Tautre, où figuroient les noms les plus révérés de là magistrature , avoit le courage de résister au torrent. Les Seize résolurent d'anéantir cette foible mais respectable opposition : le 16 janvier , ils font un attroupement autour du palais : Bussyle-Clerc , à qui l'on avoît confié depuis peu le commandement de la Bastille , entre dans la grand'chambre , appelle le premier président de Harlay , ainsi que plusieurs présidens et conseillers , et leur ordonne de le suivre : ils cèdent à la force ; mais sans ' rien perdre de leur dignité , et suivent deux à deux , avec la même gravité que dans une cérémonie publi que , l'ancien procureur qui ose ainsi attentefr à la majesté de la magistrature. Les membres du parlement qui restoient au nombre de cent soixante , choisissent pour chef Barnabe Brisson , homme prc^ond dans la science du droit , mais d'un esprit orgueilleux et inconstant. Ils publièrent quelques jours après une déclaration par laquelle ils adhéroient à la déchéance du Roi , et s'unissoient à la ligue. Leurs arrêts n'étoient plus rendus au nom de Henri ni.

Cependant le duc de Mayenne , destiné par les ligueurs à remplacer le duc de Guise son frère, étoit impatiemment attendu à Paris. Nous avons vu qu'il s'étoit échappé de Lyon , et qu'il avoit trouvé un asile à Dijon , principale ville de son gouvernement. La duchesse de Montpensier , à peine rétaUie , alla l'y

AUX OECONOMIES ROYALES. [iSSg] III

chercher : elle le pressa de se rendre aux vœux des catholiques : ils partirent ensemble , et arrivèrent le i5 février dans la capitale, où ils furent reçus avec les plus vives acclamations. Toute la ligue reconnut aussitôt Mayenne pour chef ; et le parlement, par l'organe du président Brisson , lui donna le titre de lieutenant-général de rÉtat et couronne de France : il jura , entre les mains de ce magistrat , de défendre Jareligion catholique, apostolique et romaine, de conserver l'intégrité du royaiune , de soutenir les privilèges des trois ordres , et de faire exécuter les lois et ordonnances. Bientôt après il choisit un grand conseil de l'union pour l'aider dans le gouvernement , et il y fit entrer Villeroy et Jeannin qui dévoient par la suite rendre tant de services à Henri IV. Il se réserva pour lui seul le commandement des armées , et la collation des oflices et bénéfices , ce qui lui assura l'essentiel de l'autorité. Il ne put empêcher que le cpnseil des Seize , qui déjà lui portoit ombrage , ne conservât la plus grande influence dans Paris. Plusieurs provinces se déclarèrent pour lui, et la guerre se fît dans toutes les parties de la France avec plus d'acharnement que jamais,

Henri III , qui étoit resté à Blois avec les états , s'étoit flatté que le coup qu'il avoit porté , abattroit entièrement la ligue : il fut cruellement détrompé ^ quand il reçut les premières nouvelles de Paris. Il essaya d'abord de profiter de la terreur des députés pour commencer une information contre les Gui$e, et les faire condamner par les états comme criminels de lèse^majesté. Mais ses tentatives furent inutiles ji les députés, que la crainte faisoit paroi tre souiu^is,

lia [^^89] INTRODUCTION

bruloient de se séparer \ le Roi , pour le$ persuader de ses bonnes intentions , ratifia de nouveau l'édit (f union en leur présence -, cette concession fut vaine^ on ne croyoit plus à la sincérité de ce malheureux prince -, et chaque député retourna dans sa province , le cœur ulcéré de haine et de vengeance.

Les nouvelles des événemens de Blois étoient parvenues à Rome, et, quoique les dépêches du légat Morosini tendissent à justifier Henri III , le pape Sixte-Quint , qui avoit paru faire peu d'attention à la mort du duc de Guise , prit feu, lorsqu'il apprît celle du cardinal de ce nom , ainsi que la détention du cardinal de Bourbon et de l'archevêque de Lyon, Le cardinal de Joyeuse,ambassadeur de France, et d'Ossat, alors secrétaire de ce ministre , firent de vains efforts pour le fléchir : il assembla un consistoire dans lequel il éclata contre Henri IH , et nomma une commission pour examiner cette affaire. Le Roi, instruit de ce qui se passoit, envoya Rambouillet, évêque du Mans, afin de solliciter son absolution. Sixte-Quint répondit qu'il ne l'accorderoit que lorsque les prélats prisonniers seroient mis en liberté.

Le Roi rie pouvoit accéder au vœu du pape, sans augmenter les dangers dont il étoit menacé. Le cardinal de Bourbon , reconnu par la ligue pour l'héritier présomptif de la couronne , auroit , par sa présence, augmenté les forces de ce parti. Le monarque n'étoit pas d'ailleurs sans inquiétude sur ses prisonniers qu'il avoit mis à Amboise sous la garde de Duguat, assassin du cardinal de Guise. Lognac , qui avoit fait périr le duc, jaloux des récompenses qu'avoit obtenues Duguat, alla le trouver à Âmboise , lui proposa de se

kVX CEGONOMIES ROYALES* [iSSg] Il3

déclarer Fun et l'autre indëpendans, et de traiter avec la ligue pour la liberté des prisonniers. Telle ëtoit la fidélitë que Henri m devoit attendre de deux hommes qui avoient été capables de se dévouer à un assassinat. II n'eut d'autre parti à prendre que de gagner ces scélérats avec des sommes immenses : ayant par ce moyen arraché presque tous les prisonniers de leurs mains, il fit enfermer le cardinal de Bourbon à Chinon, le doc d'Elbœuf à Loches , et le jeune duc de Guise à Toors^Duguat ne voulut pas se dessaisir de l'archevêque de Lyon , qu'il vendit à la ligue peu de temps après. Le Roi , ayant vainement cherché à lier des négociations avec Mayenne , par le moyen du légat Morosini , étant entièrement dépourvu de partisans , prit enfin la résolution de se réunir aux protestans , 5e reposant sur la loyauté du roi de Navarre, qui, pendant les derniers troubles , avoit fait de grands progrès dans le Poitou et dans la Saintonge , et qui partout s'étoit attaché , non-seulement à montrer sa modération envers les catholiques , mais à protéger spécialement le clergé. Le duc d'Épernon et Diane d'Ângoulême , fille naturelle de Henri II , femme aimable et conciliante , furent chargés de cette négociation. Une trêve indéfinie fut bientôt conclue : on convint que, dans les pays occupés par les protestans,. la religion catholique seroit rétablie , que les biens ecclésiastiques seroient rendus au clergé , et que le roi de Navarre fourniroit à Henri El quatre mille fantassins et douze cents chevaux: Saumur, important passage de la Loire , fut donné- à ce prince comme place de sûreté ; alors les protestans parurent de zélés royalistes.

Il4 [l^Sg] INTRODUCTION

Pendant que cet accord se iaisoit , le Roi établissoil à Tours le siège de son gouvernement. Avec les magistrats qui s'étoient échappés de Paris^ il forma, dans cette ville, un parlement et une chambre des comptes. Pasquier , quifut chargé dans cette dernière cour des fonctions de procureur ginéral , y fit un disiioiirs trèsremarquable , dont vmci le passage te pluis frappant : « . Je ne veux pas dire que nos compagnons dé I^ris « soient en leurs cœurs moins bons sujets et servi- « teurs'du Roy que nousquisommes àTours. Je veux 41 croire qu*ib sont voués à son service-, mais que !a « police ou , pour mieun dii^e , le désordre nouveau « queTon a introduit dains Paris , ne leur permet pas K de se manifester ( 0. »

Après que tous ces arrangemens furent &its, le Rdi publia un édit par lequel il déclaroit rebelle le duc de Mayenne , si, dans quinze jours , il n'âvoit pas posé les armes. Il envoya Sancy foire une levée en Suisse , avec Fautorîsation d'enrôler des profestans ; et il fit proclamer le *A avril la trêve cottdue depuis quelque temps avec le roi de Navarre. Cette proclamation solennelle d'une alliance étroite avec les protestans , fut suivie de la retraite du légat Worosini qui crut ne pouvoir plus décemment rester auprès de Henri IBL : il partît pour Rome , tandis que don Bernardin deMendoce, ambassadeur d'Espagne, se rendit à Paris , afin de continuer ses fonctiions auprès du duc de Mayenne. Cette alliance détermina aussi plusieurs catholiques de bomne foi , qui ne connoissoient pas les vfei?tus du roi de Navarre , à s'unir 4 la ligue.

Le traité étant ratifié , Henri HI attendoit impa-

(0 Pasquier, livre i3, Iclire la.

kVX QËC0N01UE9 &OTàL£S. [iSSq] Ii5

tienunent à Tours le roi 4e JKavarre , auquel ses amis couseîlloient de ne pas. se mettre dans les mains d'un prince dont lafoi.étcHt si peu sûne. La magnanimité de Henri de Bourbon remporta sur sa défianee ; il arriva j suivi d'une escorle peu nombreuse ^ et les deux Rois s'embrassèrent dans le parc du.Plessis^lès*- Tours. Les catholiques , qui assistèrent à cette scène touchante , commencèrent.à fonder leurs espérances sur un prince , si long-temps l'objet de leurs iîireurs*. « U est venu, ditPasquier, témoin oculaiite^ il est « venu saluer le Roy , avec un visage si franc et si « ouvert j qu'il n'y avoît celuy de nous spectateurs « de cette entrevue j qui ne portât une joie in-> « croyable dans son âme. Nous tous jetons les yeux « sur luy^ quoique d'autre religion que la nâtre; en « le voyant , oublions tout le mal talent que nous lui a portions auparavant (0. »

Le duc de Mayenne eut la hardiesse de venir at-> taqo^ les deux Rois dans Tours : il fut repoussé^ et Saint-Malin, l'un des assassins du duc de Guise , fut tué dans cette affaire , événement bien naturel que les Parisiens regardèrent cependant £omme une juste pu«nition de Dieu. Hewi III , ayant rassemUé une armée nombreuse^ suivit les conseils du roi de Navarre, qui le pressoit de marcher sur Fans. Ses armes furent heureuses *, dans les mois de mai et de juin , il ^'empara succeeçiveaadent de Gergeau , de Pithivier^ 9 de Chartres, d'Etampes et de Poissy. Presque partout il défdoya une grande sévérité , laissa piller les villes , et fit pendre des magistrats. Pendant cette expédition, il eut Gonnoissançe d'une bulle de Sixte-Quint,

(t) Pasq^icr , Utfc r3 , lettre i3.

Il6 [1^89] INTRODUCTION

par laquelle il ëtoït excommunié si , daus soixante jours > il ne mettoit pas en liberté les prélats détenus, et s'il ne faisoit pas pénitence de l'assassinat des princes de Guise. Ce monitoire Feffraya au point qu'il fut quarante heures sans vouloir prendre aucune nourriture. Il s'affligeoit surtout de ce qu'ayant constamment soutenu la religion catholique y il ëtoit excommunié y tandis que Charles-Quint , qui avoit saccagé Rome , ne Tavoit pas été. Lé roi de Navarre et l'archevêque de Bourges parvinrent à le rassurer: c( Charles-Quint , lui dit le premier , étoit victorieux : « que votre majesté tâche de vaincre , et alors les « censures seront révoquées ♦, mais si nous sommes (( vaincus , ne nous attendons à aucune indulgence.»

Enfin l'armée royale , forte de quarante-deux mille Hommes , s'établit à Saint-Cloud, le 29 juillet. Le lendemain le Roi alla reconnoître les postes , et l'on raconte qu'en revenant à cheval dans son quartier , il jeta les yeux sur la capitale , dont il pouvoil découvrir toute l'étendue , et qu'il dit ces mots qui annonçoient ses projets de vengeance : « Paris , tête du royaume , « tu es trop grosse , et trop mutine. Tu as besoin d'une « saignée pour te tirer de cette frénésie. J'espère K que dans peu , on ne verra plus tes murailles ni <i tes maisons , mais les seules traces du lieu où tu (( auras été. »

Cette ville, proscrite par son Roi , étoit dans la consternation : nul préparalif de défense n'avoit été fait; et les royalistes , jusqu'alors obligés de cacher leurs seQtimens , ne dissimuloient plus leurs esper.^pçes. La voix des prédicateurs n'étoit plus écoutée, et eux-mêmes étoient saisis de crainte 5 peut-être alors

AUX OECONOMIES, ROYALES. [iSSg] 117

la xnëdiation tutélaire du roi de Navarre âuroit-ellc pu faire obtenir aux Parisiens une capitulation favorable , et la paix auroit-elle ëté établie pour long-temps par rabaissement de la ligue , si un horrible attentat n'eut fait prendre aux choses une face différente. Un jeune religieux dominicain y nommé Jacques Glé-< ment, crut avoir des visions , et se. figura qu'il serviroit la cau&e de Dieu , en faisant périr celui qu'on appelait l'ennemi de la religion. Des contemporains prétendent qu'il confia son dessein au père Bourgoin, S(m prieur , qui ne l'en détourna pas , et qui lui conseilla de s'assurer par le jeune et la prière si c'étoit une inspiration divine. Rien n'est moins certain, cependant , car Bourgoin soutint depuis dans les tourmens qu'il n'avoit jamais eu connoissance de ce projet criminel. D'autres écrivains donnent lieu de croire que Jacques Clément fut excité par le duc de Mayenne, et par la duchesse de Montpensiec sa sœur , femme de trente-cinq ans , très-passionnée contre Henri III , mais ils détruisent toute la confiance qu'on pourroit accordera leur récit, en. poussant l'exagération de la haiue jusqu'à dire que la princesse ne craignit pas de se prostituer à ce moine , dont elle avoit jusqu'alors ignoré l'existence , afin d'obtenir de lui qu'il tuât le meurtrier de spn frère. Enfin, selon d'autres Mémoires , on suppose que Mayenne eut connoissance du projet de Jacques Clément , parce qu'au moment où ce moine sortit de Paris , il fit arrêter plusieurs royalistes qu'il relâcha ensuite : on en conclut que c'étoient des otages qui dévoient répondre de la vie de l'assassin. Cette circonstance , si elle est vraie , peut s'expliquer d'une manière beaucoup plu$ naturelle. Le danger étpit à

Il8 [1^89] INTRODUCTION

son comble avant la mort du Roi : lorsqu'il fiit pass^, rien de plus conforme au caractère du duc de Mayenne que d'avoir adouci les mesures de rigueur.

Quoi qu'il en soit , Jacques Clëment , après s'être procuré des lettrés de recommandation du président de Harlay , et du comte de Brienne , prisonniers des Kglieurs , sortit de Paris , le 3 1 juillet , tomba dans un poste royaliste , fut conduit à La Gueslé ^ intendant de justice de l'armée, et le trompa facilement par son air de candeur. Admis le lendemain premier août ,àhuitheures du matin , devant le Roi , il lui présenta la lettre de Brienne ; et, feignant ensuite de chercher dans sa poche celle de Harlay , il en tira un couteau , dont il frapjpa le monarque dans le bas ventre. Henri III élargit la plaie eh retirant aussitôt le couteau ; et , voulant s'en servir pour punir l'assassin , il le blessa au visage* Au moment même La Guesle lui passa son épée au travers du corps , et anéantit ainsi toutes les lumières qu'on auroit pu tirer de ses révélations.. Pendant la journée, les médecins conçurent quelque espoir; mais le soir la blessure du Roi fut déclarée mortelle , et il ne pensa plus qu'à se préparer à ses derniers momens. Sa fin fut courageuse et chrétienne : il engagea la noblesse et tous ceux qui l'a voient servi à reconnoître ïe roi de Navarre , malgré la différence de religion 5 et prédit à ce dernier , quelques momens avant d'expirer , qu'il ne régneroit jamais tranquillement , s'il n'embrassoit la religion catholique.

Aussitôt que cette nouvelle fut connue à Paris , toutes les espérances des ligueurs se ranimèrent. Le duc de Mayenne se pressa de faire proclamer Roi le cardinal de Bourbon ^ et écrivit au roi d'Espagne

AUX 0ECQ]HOMI£S ROTiUS& [iSSg] I19

pour implorer son secours. Nous terminerons la première partie • de notre Introduction par cette lettre peu connue , qui annonce les grands événemens dont nous aurons à parler dans la section suivante.

« 39 août 1599.

. « Sire ^ il a plu à Dieu nous oter un Rpi qu'il

« avoit laissé quelque temps pour afiliger ses sujets :

« Tentreprise de sa mort a été faite et exécutée par

« un jacojbin , de son mouvement , comme par ins-

« jHration divine , et sans qu'il y ait été aidé , ni

«c poussé d'autre personne, ayant Dieu voulu choisir

« un instrument si foible pour exécuter celte ven-

« geance, afin que chacun connût qu'elle est de tout

« sienne. J'ai fait déclarer , par sa mort , monsieur

« le cardinal de Bourbon , Roi. Nous faisons tout ce

a qui nous est possible pour le tirer de la prison

« où il est. Le prince de Béarn , qui prend aussi

« le titre de Roi , n'oublie rien de son coté pour

« s'en saisir et s'en rendre maître 5 et je crains que

K ceux qui le tiennent , ne soient plus disposés à

« suivre son intention que la nôtre. Si cette cause

« et les catholiques de ce misérable et désolé

« royaume ont eu besoin pour le passé du secoure

« de votre majesté 5 s'ils ont expérimenté sa bien-

« veillance et sa bonté , elle leur est encore plus,

(( nécessaire que jamais , aujourd'hui qu'ils ont un

ft ennemi chef de l'hérésie , qui va être assisté de

u tous les princes qui se sont séparés de l'Église.

« Nous la supplions très-humblement d'employer sa

K grandeur , son autorité et son nom , pour notre cou-

a servation , qui lui acquerrera ce titre immortel ,

« comme il est le plus grand monarque du monde ^

[iSSgJ INTRODUCTION

<i qu'il est aussi le vrai protecteur de TEglise et des « catholiques par toute la chrétienté ^ et sur nous « qui aurons conservé notre religion et notre état « par son bienfait , une obligation si grande, que « nous confesserons à jamais lui devoir tout ^ '- et a moi , en particulier, qui ne veux espérer bien , u sûreté et autorité , ni avoir règle en ma conduite « que celle qui viendra de son commandement , lui « rendrai très-humble et peipétuel service.

« Charles de Lorraine, duc de Mayenne. »

Aux CœCOROMIES ROYALES. [iSSg] 121