CHAPITRE PREMIER

Situatioa de la France à la paix de 1570.

[1570] Uesirans donc de donner à vous et à tous autres qui liront ces Mémoires , quelque espèce d'esclaircissement des causes.de Tacheminement de là reine de Navarre à la Cour et à Paris, et d'y faire venir le prince son fils , celuy de Condé , Tadmiral de Colligny , le comte Ludovic de Nassau (0 et une infinité d'autres personnes fort qualifiées et bons capitaines , desquels il sera parlé cy-^apres,

Dequoy desirans de représenter les causes et fondemens , nous vous raméntevrons une partie de ce qui est assez amplement déduit dans les Mémoires que vousçious avez ordonnez d'abbreger , lesquels portent que les principaux plus authorisez et accréditez serviteurs , conseillers et confidens du roy Charles , de la Reine mère ,. des frères du Roy et de ceux dé la maison de Guy se, que l'on recognoissoit bien avoir

(1) Ludovic de Nassau : U étoit frère de GuiUaumej prince d*Orangè.

2 16 t' ^7^]- OÈCOBTOIIÏES ROYALES,

tousjours esté des plus envenimez contre les lii^iie* nets , voyans que la reine de Tfavarre , son fils et tous autres de la religion , désireux de vivre en une entière liberté de leur conscience , estoient tellement ob^nez en ce dessein qu'ils ne s'en dep^rtiroient jamais tant qu'ils pourroient mouvoir les armes , tant peu que cepùst estre : puis que nonobstant la perte qu'ilsavoient faitte de deux grandes batailles rengées (i), où leur chef gênerai estoit mort , Tune en suitte de l'autre , et par icelles esté réduits à se retirer comme fugitifs es* pars-vers les provinces plus esloignées du royaume ,' par lesquelles ils avoient long-temps erré , tracassé et grandement souffert, pati et enduré , sans se pouvoir relever deleiifrs déroutes si grandes , qu'à la cour Ton croyoit qu'ils se resoudroient en fin à obeyr au Roy, ou à sortir du royaume.

Et neantmoins tout au contraire , on voyoit maintenant qu'ayans remis sur pied quelque espèce d'assez bon corps d'armée , ils commençoient à rej^enilre courage, voire à tourner la teste vers la Bourgongne, le Bourbonnois et le Berry , en intention de se venir encor renforcer es environs de la Charité, Vezelay et ' autres villes, lesquelles tenoient pour eux 5 voire esr Soient si audacieux que de parler desjade s'approcher de la rivière de Seine et de Paris, si tost qu'ils auroient joinct une levée de reistres et lansquenets qui se fai- . soient en faveur de la religion dans TAUemagne ; et de

(i) Deux grandes batailles rengées : Les batailles de Jarnac et At ' JMontcoQtour. Loui&I, prince deCondé, dîefdes^roiestaiMy fattaé^ la bataiUe de Jarnac, le i3 mars iSGg. La paix se it Taonëe suivante : elle fut appelée boiteuse et malassise , parce que les pciacipaux négocia' teurs e'toient Içs seigneurs de Biron et de Mesmes , le premier boiteux, te second porunt le nom d^une tçnc «ippelée BelUtssite,

O0 HEMOniES DE SULLY. [l57o] %IJ

^mqo^syzttSBvT tous ces bruits envoyé une grande et forte armée, sous la charge du mareschal de Cossé (0, assisté de Strossy , la Châtres , Tavanes , là Yallette et autres capitaines, croy ans que non seulement ils arresteroient leurs progrez et la jonction de leurs estran« gers , mais qu'ils ne s'oseroient présenter avec leur malotrue armée , car ainsi Tappeloient les courtisans , ayans commandé de les poursuivre vivement jusques à leur totale dé&ite ; mettans les mains basses par tout et d'en faire amener à la cour tous les chefs prin* cipaux vife ou morts : mais leur ayant esté depuis donné advis , que cette armée par eux tant mesprisée, s'estoit présenté^ en plaine campagne en ordre de ba-^ taille et démonstration de ne la vouloir pas refuser , voire mesme avoit à rapprochement des deux armées tousjours entamé les combats et eu Tadvantage d'i-r ceux , et estre demeurée comme victorieuse en une demie bataille , qui s'estoit donnée prés d'Arnay-le- Duc (a).

Toutes • lesquelles particularitez bien considérées par la cour , ceux qui en avoient Tadministration

(i) De Cosié : Aitns, seigneur de Gonnor. Strossy, Philippe Strozzj, seigneur d'Éperaai, fils de Pierre Stroisy , maréchal de France. Tavanes, Gaspard de Saulx, qoi fut maréchal de France , et dont nous publions les Mémoires. — (2) Prés d'Amaf-le^Duc, Ce fut I4 première fois que Henri IV , àgédeTÎngt-trOisans, conmianda en dief. Il disoit quelque temps ayant sa mort, k Pierre Mathieu, qu*ilaYoit choisi pour écrire son histoire : « Mes premiers exploité d*armes furent Amay*lc-DuCy oii il « étoit question y ou de combattre , ou de me retirer. Je n*ayois retraite « qu^à plus de quarante lieues de 11k , et je demeurois à la discrétion des « paysans. En combatianl ainsi , je conrois fortune d*^tre pris on tué, « parce que }e n^arois point de canon , et les gens du Roi en avoient ^ « et & dix pas de moi fut tué un caralier d'un coup de conleuvrine -y mais « recommandant à Dien le succès de cette journée , il le rendit heu* ^ reux et faToraUe. »

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3l8 [1^7^] QECONOMIES ROYALES,

ciaignans qu'il ar^ivast encore pis si Ton hazardoit dV vantage contre de tant obstinez rebelles , mutins et séditieux , qui ne combattoient plus qu'en gens désespérez , et qui vouloient vaincre ou mourir , ils changèrent tout à coup d'opinion et de forme d'attaqueraent, prenans resolution de se desfaire d'eux par d'autres voyes que celles des armes apparentes. Et pour y parvenir plus, facilement d'entrer en un traitté de paix duquel nous laisserons la manière d'y procéder , la conclusion et les conditions d'iceluy aux his-^ toriens , ensemble les entremises des diverses par-* sonnes , les dijflicultez aux exécutions , les voyages qi;ie le prince de Navarre fit par son gouvernement de Guyenne et en ses terres souveraines , et comment il fut receu par tout , afin de dire xpie finalement il se rendit auprès de la Reine sa mère à la Ilochelle où aussi estoit l'admirai et les principaux chefs de leur party -, faisans alors bien estât de former entr'eux tous, une plus ferme union et bonne correspondance que jamais ^ et d'establir par leur continuelle résidence en cette ville , un solide fondement à leurs afiaires.

Mais telles resolutions tant salutaires pour eux , furent bien-tost et bien légèrement diangées : car les plus subtils delà cour prejugeans bien qu'ils pourroient avoir ce dessein , ils se résolurent d'employer toutes sortes d'inventions pour le rompre. Et pour cet effect le Roy ,• la Reine mère , Monsieur et ceux de Guyse dépescherent le mareschal de Cossé à la Rochelle , assisté de quelques maistres des requestes , entr'autres de Bellassise et de la Proustiere , particulières créatures de la Reine mère , ennemis des reformez , et ueantmoins grandement artificieux pour le desguiser,

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avec charge de se servir de toutes les sortes d'inventions qu'ils jugeroient propres pour les tirer de soupçon et leur faire prendre une entière confidence en la cour , desquelles je specifieray celles qui eurent le plus d'ejfficace.

La première , que le Roy et toute la cour vouloient de bonne foy entretenir le traitté de paix , et qu'il fust remédié à toutes les contraventions desquelles se plain* droient la reine de Navarre et monsieur le prince son fils , afin que tous ceux de la religion leur en eussent une particulière obligation , et que mesme aussi-tost qu'ils seroient auprès du Roy , il leur defereroit la nomination des commissaires : sa Majesté estant résolue de les mettre en sa particulière confidence , et se servir d'eux et de l'admirai en chose de bien plus grande importance.

La seconde, le désir que le Roy et la Reine mère avoientdefairele mariage de monsieur le prince de Navarre avec madame Marguerite , sœur du Roy , laquelle seroit dotée de quatre cent mille escus et autres advantages , ensemble ceux de la troisiesme héritière de Cleves extrêmement riche avec le prince de Condé, et de la comtesse d'Antremont avec l'admirai ; ce qu'ils desiroient fort , et queleRoy leur feroit ressentir sa libéralité.

La troisiesme, de proposer à l'admirai la resolution que le Roy avoit prise de secourir puissamment le prince d'Orange et tous ses associez de Flandre : voire de déclarer la guerre au roy d'Espagne jùsques à ce qu'il luy eust restitué les feodâlitez de Flandre et Artois qu'il luy détenoit : mais qu'il ne vouloit rien entreprendre sans les conseils de l'admirai , ny enta-

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mer les choses qu'il ne fiist auprès de luy, pour avoir son ad vis sur les occurrences et mesme Testablir chef en tiltre de vice-roy en ses desseins , afin que tant de bons capitaines que le Roy sçavoit estre parmy ceux de la religion , s'y employassent plus volontiers.

La quatriesme , de renouveler les alliances anciennes de la France avec les princes et villes protestantes d'Allemagne » de faire le semblable et plus estroitement avec la reine d'Angleterre , et l'affermir par le mariage d'un des frères du Roy avec elle , afin de tesmoigner que sa Majesté n'avoit plus aucune aversion contre les reformez.

Lesquelles raisons eurent assez de force pour leur faire changer leurs précédentes resolutions et les disposer d'aller à la cour et à Paris , quoy que peussent dire les plus sages et consideratié , lesquels par leurs réitérées remonstrances vouloient tirer des choses passées , dont ils en remarquoient un grand nombre et de fort précises et concluantes , des conséquences in&illibles de leurs futures calamitez , desquelles nous ne dirons rien maintenant ny cy-apres que bien peu , les evenemens les ay ans rendus assez notoires , non plus que des choses qui se passèrent pour les préparatifs du voyage durant son cours , ny des magnificences et cérémonies des mariages et des nopces , ny mesme des effroyables et tragiques suittes d'icelles , dont il sera £iit mention cy-apres : mais tousjours le plus modérément et avec le moins d'horreur que l'acte nous le pourra permettre.

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