CHAPITRE XL Prise de Cahors

[i58o]Le roy de Navarre estant à Mont-auban, environ le mois de may ou juin i58o, fit dresser une entreprise sur Cahors , dont l'exécution fut l'une des plus signalées prises de ville par pétard , sans aucune intelligence , qui se soit jamais faite : car la ville est bonne,, grande et toute environnée de rivières par trcris cQtez , dans laquelle , outre les habitans bien armez ,

ou MEMOIRES DE SULLY. [l58o] H.Q'J

il y avoit prés de deux mille hommes de pied et cent hommes d'armes estrangers , sous un gouverneur des plus braves et qualifiez gentils-hommes de la province, nommé de Vesins, lequel avoit esté adverty, quatre ou cinq jours auparavant, que le roy de Navarre avoit entreprise sur la place : car ledit advis fut trouvé dans sa boette , sur lequel il avoit escrit de sa main , par trois fois , nergue (0 pour les huguenots.

Le roy de Navarre ayant passé par Mont-aubân , Negrepelisse , Sainct-Anthonin , Cajarc et Senevieres , pour rassembler tousjoursdes gens,àcause qtieM.de Choupes qu'il avoit mandé , n'estoit pas encor joint ; finalement ayant fait une bonne traite , il arriva , environ minuict , à uii grand quart de lieuë de Cahors : auquel liea dans un grand vallon fort plein de pier- Totages, sous plusieurs touffes de noyers, où il se tf ouva une source qui vous fut un fort grand secours , car il faisoit grand chaud, le temps esclatant de toutes parts , de plusieurs grondemens de tonnerre , qui ne furent pas neantmoins suivis de grandes pluyes ; le roy de Navarre, faisant luy mesme l'ordre de ses troupn pes , selon qu'elles devroient marcher , attaquer et combattre, donna dix soldats des plus dispos et fermes de courage de ses deux gardes , aux deux petardiers qui estoient , à ce que nous vous avons oiiy dire , au vicomte de Gourdon , car aussi c'estoit luy qui avoit fait l'entreprise 5 après cela marchoit une trouppe de vingt hommes armez et trente harquebusiers des gardes , Commandez par Sainct-Martin , capitaine des gardes : cette trouppe estoit suivie d'une autre , à laquelle commandoit M. de Roquelaure, composée de

(0 iVer^ue .-'nargue.

a88 [i58o] oegonomies royales,

quarante gentils-hommes de la Cour du roy de Navarre, des plus déterminez , au premier rang desquels vous estiez , et soixante soldats des gardes du Roy , lequel suivoit après avec deux cens hommes armez , séparez en quatre , et mille ou douze cens harquebusiers, séparez en six trouppes. Il falut emporter trois portes à coups de pétards , et encore entr'ouvrir les trous qu'ils avoient faits à coups de haches ; d^autant que les hommes armez ne pouvoient entrer qu'à quatre pattes : des Tentrée de la ville vous eustes à combattre une trouppe d'environ quarante hommes bien armez, ayant des hallebardes et pistolets , et environ deux cens harquebusiers ; car Tobscurité empeschoit d'en bien juger *, mais , au feu des salues d'arquebusades, on voyoit que la pluspart d'iceux estoientnuds jambes, n'ayans eu loisir de prendre leurs bas de chausses : les cloches faisoient un merveilleux bruit , sonnans l'ailarme de toutes parts : les voix un autre , crians incessamment : charge , charge , et tuë , tue ; les barquebusades et cliquetis d'armes un autre ] les tuilles , pierres , tisons et pièces de bois , que du haut des maisons l'on jettoit sur vous un autre ; et les bris des espées et froissis des piques et halebardes un autre : car , dés le premier combat , l'on en vint aux mains , jusqu'à se colleter les uns les autres , et dura cette meslée plus d'un grand quart d'heure, durant laquelle vous fustes porté par terre d'une grosse pierre , qui, ruée d'une fenestre, vous tomba sur le casque, et fustes relevé par le sieur de Bertichere et la Trape , qui combattoient près de vous.

Il se fit encore plus d'une douzaine de semblables combats , en quelques-uns desquels le Roy me$me se

on MEMOIBES DE SULLY. [l58o] 289

trouva , de sorte qu'il y rompit deux hallebardes , et fureatses armes trouvées marquées de quelques coups d'harquebuses ou pistolets et de plusieurs coups de main ; les vostres n'en furent pas exemptes , et notamment à la troisiesme meslée , lors que Ton attaqua les barricades de la grande place , où estoient les pièces d'artillerie, vos tassettes (0 s'estans défaites» vous fustes blessé d'un coup de hallebarde dans la cuisse gauche ,- qui ne vous empeschà pas neantmoins de vous trouver aux exploits , qui furent en grand nombre , n'y ayant quasi canton , place ou maison de pierre , où ceux de la ville ne se défendissent si obstinément, que vous fustes près de cinq jours et cin(£ nuicts avant que d'en estre maistres absolus.

Les trois dernières nuicts il y eut incessamment de grandes alarmes sur les bruits de secours meslez d'ar* quebusades , voix , cris et tel tintamarre et confusion de toutes parts , que nous vous avons souvent oûy dire , que vous n'aviez guère veu de choses plus dignes de remarque , pour estre des plus belles et des plus effroyables tout ensemble ; et la ville estant de grand circuit , il n'estoit plus possible , veu le peu de gens de guerre qu'avoit le roy de Navarre , qu'il pûst plus faire faire par tout les gardes nécessaires , tant vous estiez tous las, altérez , affamez et travaillez de sommeil , y ayant desja trois jours et trois nuicts que vous estiez armez , sans avoir entré en maison ( car si l'on se fust amusé au pillage dés le commencement , tout estoit perdu ) , beu ny mangé qu'un coup et un morceau par-cy par-là en combattant , ny dormy que tout debout, vos cuirasses appuyées sur quelques

(i) Tiusettes : causales.

-^QO [l58o] ŒGONOMIES ROYALES,

^taux de boutiques , et eussiez en fin succombe aux attaquemens des ennemis de dehors , qui venoient de toutes parts au secours de cette ville , qui s'augmeatoieiït journellement et pouvoient entrer facilement dedans , par un des quartiers d'icelle nommé la Barre, que les habitans tenoient encore , et estoient après à percer la muraille pour cet effect ; tellement que tous les plus sages et çonsideratifs serviteurs du roy de Navarre, prevoyans tous ces inconveniens , luy conseilloient , à tous momens , de rassembler le plus de ses gens qu'il luy seroit possible , monter à cheval , abandonner la ville et se retirer ; car tous vous autres, voire luy mesme , estiez si fatiguez , et outre les blessures de plusieurs , aviez les pieds si escorchez et plains de sang , que, nul ne se pouvoit quasi plus soustenir ; mais à toutes telles propositions de sa retraitte, ce prince respondit tousjours constamment et avec un visage riant, qui resolvoit les cœurs les plus effrayez: (( Il est dit la haut ce qui doit estre fait de moy en toute <( occasion, et partantsouvenez-rvous que ma retraitte <( hors de cette ville, sans l'avoir conquise et asseurée « au party , sera la retraitte de ma vie hors de ce <t corps , y allant trop de mon honneur d'en user « autrement, et partant que l'on ne me parle plus que « de combattre , de vaincre ou de mourir. »

Les choses estans en cette extrémité , il n'y a point de doute qu'elles alloient augmentant , lors que M. de Choupes , qui avoit esté mandé pour se trouver à cette entreprise , et n'avoit pu assembler ses trouppes plustost, arriva aux portes de la ville , du costé où l'on estoit entré , ayant environ cent hommes bien armez et cinq à six cens harquebasiers , avec lesquels , sca-

ou MEMaiREÇ DE SULLY. [l58o] ^gi

ehant Testât déplorable où toutes choses estoient reduittes , il fit de tels efforts et combattit si bravement dedans la ville , dehors icelle^ contre le secours, asr sisté des moins las et blessez du roy de Navarre , qui par son arrivée , avoient repris courage , qu'en fin le quartier de la Barre et le collège qui tenoient encore furent pris , toutes les courtines , tours et portaux de la ville garnis , le secours ennemy contraint de se retirer , et la ville entièrement conquise , au pillage de laquelle on ne s'espargnapas 5 et en vostre particulier, vous gagnastes, par le plus grand bon-heur tïu monde, une petite boûette de fer , que nous croyons que vous avez encore , que vous baillaste^ lors à l'un de nous quatre à porter , et l'ayant ouverte, trouvas tes quatre mille escus en or dedans. Qui voudtoit reciter toutes les particularitez de cette surprise de ville et n'oublier rien des choses dignes de remarque qui y arrivèrent tant au roy de Navarre qu'à chacun de vous autres messieurs les plus^ qualifiez , il s'en feroit un gros volume -, mais nous laisserons cela aux historiens . aussi bien , comme nous l'avons desja dit , que toutes les autres où vous n'avez point eu de part , soit par le moyen de l'employ des mains ou de la bouche , ou de$ yeux ou des oreilles , nostre but n'ayant esté autre que de vous ramentevpir ce qui a passé par vostre cognoissance.

%Qfà [l58o] ŒGOl^OMIES ROYALES,

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