X AVANT-PROPOS

je n'ai joui ni d'assez de loisir^ ni de la liberté d'esprit nécessaire pour donner plus de substance et de solidité à cette seconde moitié du ^ livre. Je désire qu'on veuille bien ne pas imputer à un manque de respect pour le public et pour la vérité cette apparente négligence.

L'opinion que j'ai développée sur le catholicisme a donné lieu à un discours remarquable^

où le rapporteur du concours a présenté de

hautes considérations^ auxquelles donnait un nouveau prix l'éclat de son talent. Il a montré dans l'Église catholique cet important principe de la distinction des deux puissances^ que M. d'Hermopolis est venu , peu de jours après, proclamer officiellement à la tribune des députés de la France. J'avais reconnu moi-inême, d'après les déclarations des conciles, que l'Église romaine adoptait ce principe ; et ce n'est pas ma faute si je n'ai pu enrichir cette vérité des beaux développemens que M. Guizot lui a donnés.

Mais , en reconnaissant ce principe , je n'ai pu me dissimuler qu'un autre en contrariait les effets ; et c'est l'argument sur lequel j'ai établi mon assertion. Je suis obligé de pei^sister dans