XVI INTRODUCTION

rassembler des faits nouveaux servant à continuer la même histoire depuis le milieu du XVII"* siècle jusqu'à la fin du XVIII"®. C'est dans cette intention que nous avons consulté quelques sources manuscrites sur lesquelles nous devons nous étendre ici quelque peu, sans parler des pièces détachées, dont nous sommes parvenu à avoir communication et dont nous avons tiré parti, soit dans le texte, soit dans l'Appendice.

Nous avons mis à profit : 1^ un recueil de notes historiques et biographiques sur les établissements universitaires de Louvain, rédigé par un érudit consciencieux, au commencement de ce siècle, d'après les livres et d'après d'anciens papiers * ; 2** les notes détachées recueillies par J.-N. Paquot, en vue d'une édition nouvelle et complète des Fasti de Valère André, et formant un recueil en deux gros volumes, qu'on a intitulé : Fasti academici Lovanienses^; 5® un manuscrit de Foppens intitulé : Promotiones in arlibus, chargé de notes biographiques de la main de G. de Servais et de Ch. Van Hulthem, sur plusieurs des lauréats cités ^.

Nous osons croire que la biographie des professeurs du collège de Busleiden, de leurs suppléants, et même de leurs principaux élèves , sera considérée comme un élément indispensable de ce mémoire historique :

^ Le principal auteur de cette compilation est Jean Lambert Bax, autrefois économe {procuraior) au grand collège du Saint-Esprit à Louvain, mort à Matines en i834. Nous désignerons par le seul nom de Bax ledit recueil , qui est aujourd'hui en la possession de M«' P.-F.-X. de Ram, recteur de Tuniversité catholique.

* Ouvrage acheté à Liège, en 1804, à la vente de Paquot, et relié en 2 vol. in-folio. Voy. Bihliotheca HuUhemiana , t. VI, p. 242, n^ 805. MS. de la Bibliothèque Royale, n~ 17567 et 17568. — On trouve, dans ces Fasti de Paquot, les éléments de biographies encore inédites (et, en ce cas , nous en avons fait un ample usage) , et Fesquisse des biographies qu il a achevées et insérées dans ses Mémoires d'histoire liuéraire.

^ Promotiones in artibus ah erectione universitatis Lovaniensis usque ad haec tempora (circa, 1760), vol. in-folio, demi-rel. Biblioth, Bulthem. MS. n« 807, t. VI, p. 242. MS. de la Bibliolh. Roy., n'» 17571. Voy. YAnn. de la BibL Roy., 1840, p. 101.— A la fin du volume sont ajoutées des thèses et pièces académiques, dont nous avons indiqué quelques-unes, en renvoyant à ce manuscrit.

INTRODUCTION. xvii

on apercevra sans peine pourquoi nous avons groupé quelquefois les noms d'humanistes distingués autour des noms de ceux qui ont enseigné publiquement les langues et les lettres; nous avions intérêt à montrer dans quel milieu littéraire ont vécu les maîtres du collège des Trois- Langues, et quel public lettré il leur a été donné de former et de diriger.

Il va de soi que notre tache ne comporte pas toutefois la composition de biographies détaillées et chargées de faits accessoires, étrangers au rôle des personnages comme professeurs et comme philologues; il ne peut entrer non plus dans notre plan de joindre aux notices biographiques de ce mémoire un bulletin bibliographique complet, sinon dans de rares exceptions, lorsqu'il s'agit, par exemple, de livres qui sont d'une valeur marquée dans l'histoire de la philologie et des lettres. Nous avons renvoyé pour les particularités de plusieurs vies aux recueils bien connus de nos polygraphes nationaux, et quand nous avons rencontré des savants, dont les écrits très-nombreux n'ont encore été l'objet d'aucun travail analytique, nous nous sommes borné à un jugement sommaire sur leurs œuvres, laissant à d'autres le soin de les décrire dans des monographies étendues. De même nous ne pouvons entreprendre ici des recherches trop détaillées sur les livres et les éditions : si ces recherches ne rentrent pas toujours dans le cadre des travaux d'histoire et de biographie, elles s'accordent très-bien avec ces patientes études consacrées aujourd'hui, en Belgique, par une foule de bibliophiles distingués, aux productions de l'art typographique dans la Belgique ancienne.

Nous espérons du moins que les renseignements historiques et littéraires que nous avons réunis en ce mémoire présenteront quelque intérêt aux personnes déjà versées dans la lecture des sources, et qu'ils offriront un intérêt plus grand encore aux érudits étrangers qui ne connaissent qu'à demi notre histoire et nos institutions; ils ne seront pas dépourvus du mérite de la nouveauté, ce nous semble, même après les livres de ces