MÉMOIRE ET RAPPORTS

Des Fumigations Sulfureuses appliquées au traitement des affections cutanées et de plusieurs autres maladies.

Les bains de vapeurs formaient une partie très-importante de l’hygiène publique chez les Anciens. Les Grecs en transmirent l’usage aux Romains , qui portèrent dans la construction des Thermes toute l’élégance et la majesté de leur architecture. Chez eux , les étuves étaient publiques , et l’une des fonctions des édiles était d’en surveiller la propreté et d’en déterminer la température.

Tout le monde connaît l’usage qu’en font les Orientaux, qui les composent avec les parfums les plus odorans , qu’ils prodiguent, avec tant de luxe dans tous leurs rapports domestiques. On sait aussi que les étuves sont

un des besoins des peuples du nord , et particulièrement des Puisses.

Mais , dans les temps anciens comme dans les temps modernes , les bains de vapeur ne paraissent pas avoir été employés comme moyen thérapeutique. Ce n’est que depuis quelques années que la médecine s’est emparée de cet agent , et a su l’opposer avec succès à une foule de maladies. Toutefois , la vapeur aqueuse ne pouvant imprimer à l’économie animale que des modifications très-bornées , la méthode fumigatoire ne pourrait rendre que de faibles services , si l’idée de former des vapeurs médicamenteuses, au moyen de substances volatiles, et d’une efficacité reconnue contre certaines maladies , n’avait donné à cette méthode toute l’extension qu elle peut avoir.

C’est l’emploi thérapeutique de la vapeur, résultant de la combustion du soufre, qui fait l’objet de cet ouvrage. Ce moyen qu’un grand nombre d’expériences pratiquées sous les yeux de praticiens distingués de la capitale , a fait reconnaître comme un des plus efficaces contre les affections chroniques de la peau, telles que la gale, le prurigo , les dartres , la teigne , etc. , a été appliqué aussi , avec une utilité remarquable, contre d’autres maladies très-souvent rebelles aux ressources de l’art, comme les rhumatismes anciens, la goutte atonique , la paralysie, les scrofules, les engorgemens des glandes du sein , ceux des ganglions lymphatiques et des articulations. Les succès obtenus par cette méthode de traitement ont été rendus encore plus certains par le laps de temps qui s’est écoulé depuis la guérison des malades*

Principes théoriques sur lesquels est fondé le traitement

de la Gale .

Des circonstances favorables m’ont permis de m’occuper, depuis long temps , des affections de la peau. Placé , dès 1792, dans les différons hôpitaux de Paris, je pus voir beaucoup de ces maladies : attaché , pendant treize ans, à l’hôpital Saint-Louis, où elles se trouvent en très -grand nombre, j’ai pu encore les observer plus exactement.

Parmi ces maladies , la gale fixa d’abord mon attention ; je cherchai à en bien connaître la cause (1) ; je vérifiai les observations microscopiques des entomologistes ; je retrouvai dans les pustules galeuses le ciron, acarus scabiei , qu’ils avaient indiqué comme producteur de l’éruption psorique , et son existence me parut aussi avérée que le point d’histoire naturelle le mieux connu. Cette conviction fut partagée par une foule de témoins, parmi lesquels je puis citer presque tous les professeurs de la faculté de médecine et plusieurs savans naturalistes de Paris (2).

L’étiologie de la gale établie par ce fait, m’éclaira sur

(1) Mes premiers travaux furent encouragés par M. le baron. . Dubois , professeur a la faculté de médecine , qui , plus d’une fois, m’engagea a m’occuper de la gale, maladie sur laquelle

il restait , selon cet habile praticien , beaucoup à faire.

(2) Voyez Essai sur la gale , brochure in-4°. avec figures, à Paris , chez Méquignon l’aîné, père, rue de l’Ecole de méde^ cine , page 19 et suivantes. Depuis la première édition de cet ouvrage , deux médecins ont publié des observations micros*

tous les phénomènes de cette maladie. En reconnaissant Vacants comme une de ses causes principales , je dus aussi la séparer de plusieurs autres éruptions qui lui ressemblent plus ou moins par leur aspect , mais qui en diffèrent toutes essentiellement par leur caractère non contagieux et les circonstances qui les ont déterminées. La distinction entre les affections psoriques et les affections psoriformes , me parut donc fondée sur une théorie exacte.

Pour avoir une preuve plus convaincante encore que la gale est produite par l’insecte observé dans les pustules, je tentai la transmission de cette maladie, par l’application des cirons vivans sur l’épiderme. Je fis la première tentative sur moi; mais je ne poursuivis pas l’essai au-delà d’une première éruption (i). Je le répétai sur trois enfans; bientôt ils furent couverts de gale ; je les mis ensuite en contact avec trois autres enfans sains, qui gagnèrent la maladie , laquelle présenta chez eux le meme développement et les memes progrès que chez les premiers. Cette expérience fut faite devant M. Duchanoy, administrateur des hospices, chargé spécialement du service de santé , MM. les médecin et chirurgien en

copiques contraires aux miennes ; mais de ce que ces médecins n’ont pas observé ce que j’ai vu , ce que un grand nombre d’autres ont vu comme moi , s’en suit-il que mes observations soient moins exactes et moins concluantes? Des faits négatifs peuvent-ils jamais infirmer des faits positifs aussi rigoureusement constatés ?

(i) Essai sur la gale , page 2 5.

chef de l’hôpital Saint-Louis, MM. Leroux, doyen de la faculté de médecine de Paris, Yillars, doyen de celle de Strasbourg, MM. les professeurs Pelletan, Thillaye, Petit-Radel, Duméril, Dupuytren , MM. Bosc, Olivier , Latreille , Patrix , enfin devant M. le professeur Pinel , toujours prêt à donner l’exemple d’un zèle infatigable dans la recherche du vrai , et sur l’invitation duquel je conduisis ces enfans au cabinet de physique de l’école , où il a lui-même exploré les pustules dont ils étaient couverts, et observé, conjointement avec M. Thillaye fils et moi , les cirons que nous y avons trouvés.

Cette expérience peut prouver que la transmission de la gale se fait souvent, je n’oserais dire toujours , par le transport des cirons vivans sur l’épiderme ; elle résout la question , si souvent proposée , de savoir si la présence de l’insecte est la cause ou l’effet de la maladie ; elle explique pourquoi ont échoué ceux qui ont tenté d’inoculer la gale avec le pus des boutons en maturité qui ne recèlent pas toujours des insectes ; enfin , elle doit au moins faire douter de l’existence d!un virus psorique particulier.

Ces notions de la gale en indiquent le traitement : c’est une affection ordinairement locale , qui requiert l’emploi des médicamens extérieurs ; c’est là le moyen sûr de détruire l’insecte qui la produit.

D’après ces principes théoriques et d’observation , mon but, pour le traitement de la gale, était donc de chercher à détruire l’insecte qui l’occasionne. Mon procédé devait être prompt , sans danger et toujours certain.

Le soufre, regardé depuis long-temps comme le moyen le plus efficace pour la guérison des maladies de la peau et particulièrement de la gale, présentait, dans les différentes manières de l’administrer, plusieurs inconvéniens. La longueur du traitement , la malpropreté qui l’accompagnait et qui produisait souvent d’autres affections cutanées , les grandes dépenses qu’il occasionnait toujours dans les grands hôpitaux, par rapport au linge , enfin son usage quelquefois sans heureux résultat > avaient engagé les médecins à chercher ou d’autres médicamens plus convenables que ce minéral, ou une manière plus avantageuse de l’employer : de là, cette multitude de moyens externes tour -à -tour proposés et rejetés.

Le soufre , quel que soit le mode de l’appliquer pour guérir la gale, ne doit sa propriété antipsorique qu’aux effets meurtriers qu’il a sur les insectes (i), effets qui ne sont jamais plus certains , que lorsque ce minéral est porté à l’état d’acide volatil , ou à celui d’une extrême division : une expérience que j’ai répétée un très-grand nombre de fois , m’en a donné la preuve. En exposant les cirons de la gale à la vapeur du soufre en combustion , ou seulement élevé à un faible degré de chaleur, je les voyais périr subitement. C est en comparant, par cette observation, la propriété éprouvée de ce médicament avec la vraie théorie de l’affection psorique ; c’est à l’aspect de la soufrière mise en usage dans les hôpitaux , pour désinfecter les hardes des

(i) Yoyez le premier Rapport page 3'J,

galeux, que je conçus la première idée d’employer la vapeur sulfureuse pour le traitement de la gale. Je proposai , de bonne foi , ce procédé comme nouveau : les recherches que j’ai faites depuis m’en ont lait trouver la trace dans les ouvrages de quelques médecins , entre autres dans ceux de Franck (i).

Emploi des Fumigations sulfureuses par la BASSINOIRE.

Je m’occupai donc de chercher un moyen par lequel je pusse entourer le corps des galeux d’une atmosphère de vapeurs sulfureuses. L’appareil fumigatoire dont je me servis lorsque je lis mes premières expériences, se réduisait à l’emploi d’une bassinoire contenant du feu , sur lequel on projetait du soufre ; on la promenait ensuite dans le lit des malades , que l’on avait soin de bien calfeutrer lorsqu’ils étaient couchés. Je commençai à administrer ainsi les fumigations sulfureuses dans le mois d’août 1812 ; de cette époque jusqu’au ier mars i8i3 , je fumigeai à l’hôpital Saint-Louis trois cent trente-cinq malades. MM. les docteurs Manry, Fayette et Troccon tinrent des notes exactes et circonstanciées de mes expé-

(1) Epitome prœlccta de cur. homin. morbis ; cap. Psora. Loin de regretter l’honneur de la priorité , je me félicite au contraire d’avoir, parmi mes de\ancicrs, plus d’une autorité respectable pour appui : elles contribueront sans doute à appeler sur mes expériences l’attention dont je les crois dignes. Cette satisfaction est plus que suffisante pour celui qui trouve sa première récompense dans la pureté de scs intentions, et qui a la conviction du bien qu’il propose.

rîences , et en dressèrent des tableaux qui furent certifies par MM. de Laporte et Ruffin , médecin et chirurgien en chef de l’hôpital , et par M. fadministrateur Duchanoy. Ces tableaux constatent que les galeux ont obtenu une guérison prompte et facile par le seul moyen de ces fumigations. M. Bailly , agent de surveillance de Saint-Louis, a certifié , par une pièce authentique (i) , que , sur trois cent trente-cinq galeux , il n’en est rentré qu’un seul à l’hôpital , cinq mois après son traitement: on n’a pu savoir si la gale était due à une seconde contagion , ou a une récidive de la première.

Cependant, quoique j’eusse retiré d’aussi grands avantages des iumigations sulfureuses par l’emploi de la bassinoire , je lui trouvai des imperfections. Quelquefois , des négligences, en l’employant , retardaient la guérison des malades ; j’avais déjà eu des exemples que l’action trop concentrée de la vapeur, altérait aussi les draps dans lesquels étaient enveloppés les malades. Cette méthode exigeait encore une grande surveillance de la part des préposés , de la bonne volonté , non seulement dans les gens de service, mais surtout dans les malades : concours quelquefois plus aisé à obtenir des premiers que des seconds (i).

Emploi des Fumigations sulfureuses par la BOÎTE FUMIOATOIRE.

Pour obvier aux inconvéniens de la bassinoire, je fis construire une espèce de baignoire ou boîte fumigatoire,

(1) Voyez les Pièces justificatives , n°. i.

(2) Si , parmi les galeux traités a Saint-Louis , la plupart

qui a reçu, parla suite, des modifications telles, que ce moyen laisse peu à désirer. Déjà Glauber avait proposé, dans son ouvrage intitulé : Furni noci philosophie/, (i) etc. un appareil propre à donner des bains secs ; la défectuosité de sa construction, avait sans doute empéché qu on ne le mît en usage. Le moyen de dégager en vapeurs les substances médicamenteuses, est absolument isolé de celui qui doit entretenir la chaleur dans l’appareil et provoquer les sueurs : la partie qui doit contenir les substances est close ; on ne peut diminuer ou augmenter subitement l’évaporation, sans être obligé de

sont des artisans laborieux qui soupirent après le moment d’etre rendus à leurs travaux , il en est beaucoup d’autres qui redoutent une cure très-prompte. La misère en réduit plusieurs a regarder l’hôpital comme un lieu de refuge momentané, comme un pis-aller dans l'extrême détresse • pour y prolonger leur séjour , ils cherchent à retarder leur guérison. On en a surpris qui , la veille de leur sortie, se couchaient avec des galeux nouvellement arrivés , pour gagner de nouveau la contagion. Cette circonstance me fournit l’occasion d’observer que la vertu préservative des fumigations persévère quelque temps après la cure. D’autres s’étudient à simuler la gale , en déterminant de petites ulcérations par des piqûres d’aiguilles rougies à la flamme d’une chandelle , manœuvre qu’ils pratiquent sur eux-memes , et aussi sur d’autres pour une légère rétribution. Quelques-uns , a peine sortis de l’hôpital , ont recours à un semblable artifice pour en imposer a MM. les examinateurs du bureau central d’admission et en obtenir leur rentrée ; ruses punissables, si l’extrême malheur, quelle qu’en soit la cause , ne méritait pas quelque pitié : res sucra miser. (0 P. III, p. 48.

démonter la cornue où elle se fait. Le calorique ne provient point de la combustion du médicament, il est entretenu dans la boîte par une lampe qui y brûle. On peut juger combien cela est préjudiciable , puisque à chaque instant il faut ouvrir la baignoire pour allumer la lampe , qui doit souvent s’éteindre, tant par la rareté de l’oxigéne, que par la présence d’une assez grande quantité de gaz azote qui se trouve dans l’appareil. La vapeur ne peut point se répandre uniformément sur tout l’individu , parce qu’il n’existe pas de courant d’air qui la rende expansible; elle doit, sans nul doute, rester au fond de l’appareil.

Celui que j’ai fait construire est de mon invention ; en l’imaginant, j’ai cherché à allier les règles de la physique à celle de la chimie. Par ma méthode, le soufre est volatilisé par la chaleur, et s’introduit ainsi dans la boîte en même temps que le calorique ; la vapeur sulfureuse porte uniformément sur tout le corps, la face seule en est à l’abri ; la température est presque égale dans tout l’appareil ; n’étant point obligé de l’ouvrir , pour entretenir le foyer de chaleur, on n’a point à craindre le refroidissement du malade.

Expériences faites par ordre du Conseil général des Hôpitaux.

Nomination d’un Jury médical .

Les heureux résultats que j’obtins de mon procédé , fixèrent encore plus particulièrement l’attention des gens de l’art, et celle des administrateurs chargés de la surveillance de l’hôpital Saint-Louis. M. le docteur Duchanoy, après avoir suivi mes essais , pendant plusieurs

mois, avec la plus grande assiduité, resia convaincu des avantages de ma méthode pour la guérison de la gale ; il résolut de les faire authentiquement constater ; et , le 21 octobre i8i3, il prit une décision en vertu de laquelle il fut fait des expériences sur ce procédé, comparativement avec les autres procédés en usage : il fut reconnu que les fumigations sulfureuses avaient la supériorité. Les procès-verbaux de ces expériences , dressés par les médecins chargés de les suivre, furent journellement mis sous les yeux de M. Mourgue , membre du Conseil général de l’administration des hospices civils, et spécialement chargé de la surveillance de l’hôpital Saint-Louis. Une maladie grave empêcha ce vigilant administrateur d’être présent aux délibérations du conseil général ; mais ses longues souffrances ne purent diminuer le zèle qu’il a toujours porté dans l’exercice de ses fonctions , ni la sollicitude qu’il prend aux intérêts du pauvre. Dans une lettre à ses collègues assemblés, il proposa, le 17 mars i8i3, de nommer un jury médical spécial, pour constater, par de nouvelles expériences, les effets du traitement de la gale par les fumigations sulfureuses, tel que j’y procédais à l’hôpital Saint- Lcuis. Il indiqua, dans la même lettre, pour membres de ce jury, des gens de l’art, dont le nom seul emporte l’idée d’ un profond savoir et d’une sévère impartialité ( 1 ). La proposition et la désignation faites par

(1) MM. le chevalier Pinel , membre de PInstitiit , médecin en chef de l’hospice de la Salpétrière, professeur a ia Fucidtc de méducine , le baron Dubois, professeur a la même faculté,

M. Mourgue , furent le meme jour consacrées par un arrêté du Conseil général, qui ordonna que, toutes les semaines, six galeux seraient envoyés à l’hôpital Saint- Louis par les membres du bureau central , après en avoir dressé procès-verbal (i). Il décida que le rapport du jury serait remis à l’administration, pour statuer ce qu’il appartiendrait.

Les observations faites par le jury commencèrent le icr. avril i8i3, et finirent le 18 mai de la même année (2).

Le dépouillement des procès-verbaux, fait par le docteur Tartra , secrétaire et rapporteur du jury, fournit les matériaux du rapport présenté par la commission au Conseil général des hôpitaux, avec la série des observations individuelles des malades soumis aux expériences.

INI. Mourgue fit, le 8 juin i8i3 , un rapport au Conseil des hôpitaux sur les travaux du jury (3). D’après les conclusions de cet administrateur, approuvées par le Conseil , un exemplaire des procès-verbaux , constatant les expériences , fut déposé dans les archives de l’administration pour être soumis à la connaissance de tous les membres ; un autre exemplaire fut adressé au Préfet de la Seine, avec invitation de le transmettre à

Esparon. , premier médecin du troisième dispensaire ; Tartra, premier chirurgien du premier dispensaire ; Bouillon-la- Grange , docteur en médecine, professeur de chimie.

(1) Voyez les Pièces justificatives , n° 2.

(2) Voyez le I. Rapport, p. 5‘i.

(3) Voyez le IV. Rapport.

Son Excellence le Ministre de l'Intérieur, afin de donner la plus grande publicité à une méthode reconnue intéressante , tant par sa grande efficacité , que par l’économie du temps et celle des dépenses ; il fut ordonné , en outre , qu’il serait établi , à l' hôpital Saint-Louis, douze appareils pour le traitement externe de la gale par les fumigations sulfureuses.

Le Conseil général daigna, par l’organe de son viceprésident, me témoigner sa satisfaction (i). M. le préfet du département de la Seine transmit, par sa lettre d’envoi du 18 juin i8i3 (2), toutes les pièces du rapport du jury à son Exc. le ministre de l’intérieur, qui les renvoya à la faculté de médecine de Paris, en l’engageant à apporter la plus grande attention à cet objet, qui lui paraissait offrir un grand intérêt (3).

La faculté de médecine , déjà chargée de l’examen de plusieurs autres procédés pour la guérison de la gale, et de faire des expériences comparatives afin de désigner ceux qui méritent la préférence, s’occupa aussi des fumigations sulfureuses: elle nomma une commission prise dans son sein, composée de MM. Leroux, doyen de la faculté , Percy , Dubois, Richerand et Dupuytren, professeurs , pour accomplir ce travail ; mais la difficulté des circonstances a beaucoup retardé ses recherches, et son rapport n’a pu paraître que le 3i août 18 1 5 (4).

(1) Voyez les Pièces justificatives , np 3.

(2) Ibid. nQ 4*

(3) Ibid. n° 5.

(4) Voyez le II. Rapport.

Emploi des Fumigations sulfureuses contre diverses maladies.

Parmi le grand nombre de galeux qui furent soumis aux fumigations sulfureuses , pendant que le jury en observait les effets , il s’en trouva chez qui la gale était compliquée de dartres, de prurigo, de teigne, de pustules syphilitiques ou de douleurs rhumatismales etc. préexistans. L’assiduité avec laquelle je suivis le cours du traitement , l’exactitude que je mis à en recueillir les moindres circonstances, ne purent manquer de me faire remarquer l’impression favorable que les fumigations produisaient sur ces affections plus graves que la gale elle -meme. A la fin du traitement, quelques-unes de ces maladies se trouvèrent radicalement guéries; d’autres étaient en voie manifeste de guérison; dans presque toutes les autres il y avait un amendement notable : il ne me restait plus qu’un pas à faire, celui d’appliquer les memes fumigations sulfureuses à ces diverses affections isolées et dégagées de toute complication. Je le fis; et comme on le verra par une série d’observations assez nombreuses et constatées par des médecins d’un grand mérite et dignes de foi , le succès a passé mes espérances (i).

Quoique je dusse au hasard, plus qu’au raisonnement, l’extension que j’ai donnée à l’usage de ma méthode pour traiter d’autres maladies , cependant les analogies tirées de l’observation me semblèrent indiquer les fumigations sulfureuses, de préférence à tous les

(i) Voyez la II1116 partie de cet ouvrage.

médicamens conseilles jusqu’alors , contre les dartres et les psonases chroniques.

En effet , on sait que les dartreux et les prurigineux reçoivent un soulagement marqué d’un surcroît de transpiration sensible. De plus, dans les dartres , il y a toujours perte de ton du tissu cutané, et les médicamens anti -dartreux extérieurs sont tous irritans (i) ; le soufre est lui- même un excitant assez énergique: or, cette double propriété sudorifique et stimulante, n’est-elle pas réunie «à un très-haut degré dans le minéral volatilisé P N’y est-elle pas très-bien favorisée par la grande diffusibilité du soufre et la facilité avec laquelle on peut le porter à une extrême division? N est-ce pas par ces deux propriétés que l’on peut expliquer la guérison de plusieurs paralytiques qui ont été soumis aux fumigations sulfureuses (?.) P

Ces considérations suffiraient, il me semble, pour

(1) Quelques praticiens regardent l’application d’un vésicatoire sur la dartre elle-même comme le moyen curatif le plus puissant et le plus sur. Voyez M. Fâchera nd , Nosographie

chirurgicale ; chap. Ulcères dartreux .

(2) Le nombre assez grand de paralytiques qui ont été soumis aux fumigations sulfureuses depuis la composition de ce Mémoire, m’a donné lieu d’observer qu’aux premières fumigations , les malades éprouvent souvent des douleurs assez vives, passagères, dans les membres frappés de paralysie; souvent aussi ces douleurs sont précédées ou suivies de commotions semblables a celles que Fon détermine par le galvanisme ou par l’usage de l’extrait de noix vomique , nouveau moyen que l’on a proposé pour la guérison de la paralysie.

justifier Fessai que j’ai fait d’appliquer les fumigations au traitement des maladies herpétiques , prurigineuses et autres : expérience , au reste , à laquelle je me suis livré avec d’autant plus de sécurité, que ces sortes de tentatives n’ont pas, dans les maladies chroniques , les mêmes inconvéniens que dans les maladies aigues , où il est le plus souvent aussi important de considérer l’àpropos que la qualité du remède. Je pouvais donc me croire à l’abri , non-seulement de toute accusation de témérité , mais meme du reproche auquel s’exposent les praticiens qui , après avoir mis en crédit un traitement rationnel, en étendent empiriquement l’application, sans autre motif que la prédilection qui naît de la paternité.

Cependant , pour éviter davantage ce penchant à trop généraliser qu’amènent souvent des réussites inattendues, je m’entourai des conseils de médecins distingués, et dont l’esprit toujours inaccessible aux illusions de la nouveauté devait me garantir de celles que le mien aurait pu se faire : quelques-uns ont été mes maîlres , je ne l’avais point oublié; je reçus encore leurs leçons: je ne soumettais aux fumigations la plupart des malades que lorsqu’ils le jugeaient convenable ; c’est ainsi que je veux constamment agir. Elève de la faculté de médecine de Paris , c’est dans son sein que je veux toujours puiser des lumières; c’est son appui que j’ambitionne, si mes travaux lui paraissent pouvoir me le mériter.

Encouragé par cette espérance et par les avantages déjà reconnus de ma méthode, je fondai, dans le mois de juillet i8i3, rue Saint-Martin, un établissement

pour r administration des fumigations : l’affluence des malades me le fit ensuite transporter à l’hôtel Jabacli , rue Saint-Méry, où je pus établir un plus grand nombre d’appareils. M. Leroux , doyen de la faculté de médecine , et M. Halle, professeur , ont suivi avec exactitude tous les malades qui y recevaient des soins. M. le professeur Dubois m’a envoyé beaucoup de personnes affectées de dartres ; d’autres médecins ont fréquenté et fréquentent encore mon établissement (i) ; ils y ont vu des cures quelquefois remarquables que j’y ai obte- ’ nues. Tous ces praticiens m’ont adressé des malades ealeux , dartreux , rhumaiisans , goutteux, paralytiques ; la plupart ont suivi leurs malades et les progrès de leur guérison ; ils ont pu être certains combien elle était assurée , soit par le temps écoulé depuis la cessation de tout traitement , soit par la santé florissante et jamais interrompue dont ils les ont vu jouir depuis.

Avantages du traitement par les Fumigations sulfureuses , sous le rapport médical.

Les avantages du traitement par les fumigations sul-

(i) Parmi eux , je nommerai M. Duclianoy , MM. les professeurs Chaussier et Duméril , MM. Menuret, Pasquier, Geoffroy , Lucas, Recamier, Landré-Beauvais , Demaugeon , Gueneau de Mussy, Bayle , Fouquier, Lerminier, Itard, Bouillon- Lagrange , Montègre* Gastellier , Tartra , Bëclard , Capuron , Berthomieu , Boulay , Manry , Ruilier , Chardel , Patrix , La Roche , etc., etc.

fureuses peuvent être envisagés sous le rapport médical et sous le rapport administratif.

L’elficacité anlipsorique des fumigations sulfureuses ne peut avoir de contradicteurs ; ce ne serait pas avec plus de raison qu’on en contesterait la bénignité. Ceux qui pourraient croire ce traitement sujet à des accidens concomitans ou consécutifs, doivent être rassurés par 1 expérience. J ai déjà traité et guéri de cette manière à 1 hôpital Saint-Louis un très-grand nombre de galeux ; beaucoup font été par la bassinoire, pas un seul n’a été incommodé par la vapeur du soufre ; ni moi , ni les gens de service, constamment exposés à son impression, n’en

avons ressenti des elfets fâcheux. L’odeur qui régnait dans les salles était moins iorte et moins nauséabonde que celle des salles où les malades sont traités par l’onguent soufré ; elles sont pourtant situées au rez-de-chaussée, basses et voûtées ; les lits y sont placés très-près les uns des autres. Elles ont offert l’exemple de deux phthisiques, un au premier, l’autre au second degré, qui y ont été couchés pendant quelques mois , sans que leur état soit devenu pire.

Quant aux accidens présumés consécutifs à la trop brusque suppression de la gale et des autres affections cutanées, ils sont réellement bien moins a craindre que ceux qui peuvent résulter de l’altération du tissu et des fonctions de la peau. Ces accidens pourraient être cependant présumables dans les sujets chez lesquels la maladie détermine un grand afflux de sérosité à la peau; s’ils sont réels , ils sont suffisamment prévenus par le surcroît de transpiration sensible qu’excitent les fumi-

gâtions. Je me suis assuré , par une observation constante et assidue et par le témoignage réitéré des malades ,

(pie ces sueurs diminuent d’elles-mêmes, en même temps et en suivant la même progression que lamaladic.La lenteur de la guérison des affections herpétiques doit aussi rassurer généralement sur les craintes de métastase d’une humeur quelconque sur un organe essentiel ; les observations qui font suite à ce mémoire sont une preuve de ce que j’avance , preuve qui peut aussi être appuyée par le témoignage de tous les médecins qui ont assiste au traitement par les fumigations sulfureuses.

Un des grands avantages retirés encore des fumigations , c’est d’éloigner dans beaucoup de circonstances l’emploi d’un grand nombre de moyens pharmaceutiques dont les vertus sont incertaines et souvent sans effet salutaire. Dans le traitement des dartres, quelles soient héréditaires ou idiopatiques , on n’administre pour médicamens internes que des boissons au goût des malades; les fumigations suffisent seules pour les guérir, et la guérison est bien plus sûre. Lorsque ces maladies herpétiques sont entées sur des affections vénériennes , les fumigations , même portées à un grand nombre , ne les guérissent pas en entier , mais elles disposent l’économie à ressentir promptement l’influence du mercure que l’on administre après leur usage. Des observations étayent ce point de pratique. Des malades portaient depuis long temps des dartres qui avaient succédé à une syphilis ancienne : on employa d’abord contre elles les antidartreux ordinaires ; on ne put les guérir : remontant à leur cause , on eut recours au mercure ; il fut

administré par des mains habiles , à des époques éloignées les unes des autres et à des doses assez élevées , sans en obtenir aucun avantage ; au contraire , les dartres prirent un caractère plus tenace et des symptômes plus alarmans : on soumit les malades aux fumigations sulfureuses ; on n obtint pas de succès complet : on revint de suite au traitement mercuriel ; la cure fut alors d’une promptitude d’autant plus étonnante, que l’ancienneté de la maladie ne devait pas la laisser espérer de sitôt (i).

Le traitement de la goutte (2), du rhumatisme , de la paralysie, n’exige que l’emploi des fumigations ; celui des scrofules demande l’association des amers et l’application des règles de l’hygiène convenable en ce cas.

Les engorgemens des glandes lactées , des ganglions lymphatiques, ceux des articulations, se guérissent sans aucun autre moyen que les fumigations ; seulement on dirige contre les parties affectées, au moment où le malade est fumigé , une colonne de vapeurs sulfureuses au moyen d’un conduit particulier, et l’on résout ainsi ces engorgemens comme par le secours de la douche. Cependant, il peut survenir quelquefois , pendant le traitement des maladies qui n’exigent ordinairement que

(1) Voyez le IIe rapport, et les observations de dartres syphilitiques , dans la IIe partie.

(2) Pour le traitement de la goutte et du rhumatisme , il est très-essentiel de distinguer si ces affections sont chroniques ou aiguës ; parce que , suivant ces deux états , les fumigations sulfureuses peuvent être avantageuses ou inutiles , ou même nuisibles , et doivent être remplacées alors par d’autres fumigations dont le caractère de la maladie indique l’emploi.

F usage (les fumigations sulfureuses , des acculons etrangers à ces affections qui demandent 1 emploi de medicamens internes que le médecin seul peut prescrire, parce qu’il peut seul juger quels sont ceux qui conviennent à ses complications.

Considéré sous le rapport médical, le traitement par les fumigations sulfureuses réunit donc les deux qualités essentielles, l’efficacité et 1 innocuité.

Effets des Vapeurs sulfureuses sur les malades qui y sont

soumis .

Le gaz sulfureux, par son extrême diffusibilité , est promptement absorbé : déjà des expériences que le temps n’a pu permettre d’achever, et que la nécessité de les rectifier empêche de publier encore , prouve que ce gaz est abondamment absorbé par les malades. Son action paraît réveiller les propriétés toniques de la peau , donner un nouveau jeu à la perspiration cutanée, accroître l’énergie du tissu cellulaire, changer le mode de sensibilité du système lymphatique et lui imprimer une excitation permanente , et par là , faciliter le cours de la lymphe; son action agit aussi et assez activement sur le système circulatoire sanguin.

Tous les phénomènes qui se présentent chez les malades soumis aux fumigations sulfureuses , s’observent lorsque le sujet est dans l’appareil; et lorsqu’il en est sorti , leur intensité varie suivant le degré de chaleur à laquelle le malade est exposé.

Les premiers de ces phénomènes dépendent d’une

excitation donnée à toute l’économie. La face devient rouge, animée, les yeux brillans, Jes artères temporales nattent avec violence. Un moment après que le malade est dans l’appareil, le pouls se développe, il devient ensuite accéléré, fréquent; sa vitesse varie cependant suivant les tempéramens : ainsi , tel individu d’une complexion sanguine, chez lequel on compte, dans l’état ordinaire, soixante-dix pulsations par minute , en offre, lorsqu’il est exposé aux fumigations, de cent dix à cent quinze ; celui qui est doué d’un tempérament lymphatique, chez lequel on trouve habituellement soixante pulsations par minute, en offre de quatre-vingt-dix à cent cinq. La soif se fait assez ordinairement sentir , la sueur coule en abondance et à grosses gouttes : cependant celle grande transpiration n’affaiblit pas autant qu’on pourrait le croire ; l’observation de madame de S en est une preuve (i).

Lorsque le malade est sorti de l’appareil , on observe que sa peau est colorée d’un rouge vif, les papilles en sont fortement érigées ; on voit sur les plaques des dartres suppurantes et sur les boutons de gale , de grosses gouttes d’une humeur visqueuse , gluante; sur celles des dartres squammeuses sèches , une sérosité semblable à une légère rosée.

Lorsque le malade est couché , à l’excitation générale succède bientôt une espèce d’affaissement agréable, un bien être indicible ; le pouls se calme et le sommeil

(]) Voyez cette Observation recueillie par M. La Roche, dans la IIe partie.

remplace les démangeaisons ou les douleurs. Quelquefois, cet état ne survient pas de suite (et c’est surtout dans les premières fumigations ); il est précédé par des sueurs qui se renouvellent , ou qui ne lont que se développer.

Les vapeurs sulfureuses , en excitant la peau , semblent agir par cette voie d’une manière sympathique sur l’appareil digestif et en accroître l’énergie : presque toujours l’appétit est augmenté; et c’est sans doute à cette facilité qu’ont les malades de digérer une plus grande quantité d’alimens , qu’est dû le peu de faisnesse que devrait amener une déperdition copieuse parles sueurs. Quelquefois, cependant, on observe des symptômes d embarras gastrique , mais qui cèdent bientôt à l’usage des délayans et d’un vomitif.

L’action des fumigations sulfureuses sur les parties génitales de la femme est de produire sur la membrane muqueuse qui les tapisse une astriction assez grande.

Les propriétés toniques des vapeurs sulfureuses influent également sur les muscles ; elles procurent a plusieurs parties du corps une activité très-grande et un tel besoin de s’exercer, que les malades ne peuvent s’empêcher d’agir.

slvantages du Traitement par les Fumigations sulfureuses sous le rapport administratif.

C’est sur tout au médecin qui pratique dans les hôpitaux qu’il importe de ne pas être étranger aux détails économiques , et de pouvoir seconder les vues des administrateurs chargés des intérêts du pauvre. Pour avoir une

idée exacte de la réduction des dépenses qui résultent du traitement de la gale, des dartres et des psoriases chroniques, par les fumigations sulfureuses , adopté dans les hôpitaux exclusivement à tout autre , il suffit de comparer le coût de ce procédé avec celui des autres procédés en usage.

D ’après les expériences faites officiellement et comparativement, en décembre i8i3 et janvier i8i4-, par MM. Leroux, Percy, Richerand et Dupuytren, sur douze galeux.

Le coût pour un malade traité par

L’onguent soufré est de\ ... 33 64, et pr. 12. 4o3 68.

Les bains sulfureux 4* 18 , idem. 4p4 J6.

Et par les fumigations sulfureuses. 12 68 , idem. 1Ô2 16.

Les détails des évaluations ci-après de chaque traitement en indiquent le prix.

Traitement par f Onguent soufré.

Données. — La durée du séjour à P hôpital pour chaque malade, est de vingt -un jours, terme moyen : il est administré à chacun d eux , par jour , une dose d’onguent du poids de huit grammes, plus un litre de tisane de bardane avec addition de sulfate de soude, de deux jours l’un; un bain simple à la fin du traitement, un purgatif de sirop de nerprun , jalap et sulfate de soude.

Evaluation d’après les données ci-dessus.

21 jours de séjour. ...ai 35. ... 28 8a.

D’autre part. 9.8 8

iG8 grammes onguent. . . a 9 91 le lulog. o 07.

2\ litres tisane a o o5. • • • 1 16.

20 bains simples. • . . a o .>0. ... u

1 purgatif. a 0 2 3 • • • • o 9 5.

Goût du traitement par tête 53 64-

Traitement par les Bains sulfureux.

Données. — X^a duree du traitement est de treize jours et demi, à deux liains sulfureux par jour. Iî est employé pour chaque bain cent cinquante grammes de sulfure de potasse sec, et un litre de tisane de bardane pour boisson ordinaire.

Evaluation d'après les données ci-dessus.

i3 journées 1/2 de séjour . .ai 27 bains simples. . . . à o

4o5o grain, sulfure de potasse. . à 5 i5 litres 1/2 de tisane. ...ko

Coût du traitement par tete. .

5o le kil. 14 18

Traitement par les Fumigations sulfureuses.

Données. — Le traitement dure huit jours et demi, a deux fumigations par jour. ïl est consommé , à chaque fumigation , huit grammes de soufre sublimé et deux briquettes de charbon de terre. A défaut d’autre boisson usuelle, on fournit au malade , par jour, un litre de tisane commune , et il prend en tout deux bains simples comme moyen de propreté.

Evaluation d'après les données ci-dessus.

8 journées 1/2 de séjour. . à 1 35. . . 1 1 48

1 50 grammes de soufre. . . à o qolekil. o 12

2 briquettes à 3 00 Je cent, o 06

8 Jitres 1/2 de tisane. . a o o5. » , o 41 2

2 bains simples. ... à 0 5o. . . o 60 (1).

Coût du traitement par tête 12 68

Conformément au relevé de trois années , le nombre moyen des galeux traités annuellement à Saint- Louis est de quatre mille huit cents , et le coût du traitement serait :

Par l’onguent soufré , de i5i,472 fr.

Parles bains sulfureux, de 197,664*

Et par les fumigations sulfureuses, de. . 60, 864*

Le bénéfice annuel parle traitement fumigatoire serait de 1 1 3, 704 francs , en prenant le terme moyen des deux sommes employées pour les deux traitemeris ; ainsi , ma méthode, en offrant un moyen expéditif, commode et exempt de toute malpropreté et de toute entrave de régime , permettrait de réaliser la mesure administrative, tant de fois projetée de supprimer toute admission à séjour dans les hôpitaux, pour cause de gale, et de n’y admettre que les sujets dont l’état maladif les empe-

(1) Que l’on peut remplacer par deux fumigations aqueuses;

ee qui diminuerait l’évaluation de 60 centimes.

cherait de se transporter pour prendre des fumigations. On obtiendrait des avantages énormes, qui réduiraient le traitement de chaque malade à 18 centimes au heu de 12 fr. 68 cent., en déduisant les journées d’hôpital et deux bains que Ton peut remplacer par une fumigation aqueuse, dont l’effet est le meme et dont l’évaluation est impossible, et en supprimant la tisane absolument inunutilc. D’après cette donnée, le traitement de quatre mille huit cents malades serait de 864 fr- au lieu de 6o,864 fr. (i).

Ce nombre de quatre mille huit cents galeux, terme moyen , qui m’a servi de base pour établir mes données et faire connaître les avantages économiques que l’on peut retirer de ma méthode , n’offre que les deux tiers des malades de ce genre traités dans les différens hôpitaux de Paris , nombre qui peut s’évaluer à six mille quatre cents. On peut représenter par une meme quantité de ces malades, les dartreux et les prurigineux, à la vérité moins nombreux, mais dont la guérison est plus longue. Ce sont donc douze mi lie huit cents malades qui coûtent à l’administration , par le traitement ordinaire :

Douze mille huit cents malades, à 33 f. 64 c. 4^4^99 2 f-

Et dont le traitement par les fumigations sulfureuses, en comptant un cinquième de malades séjournant dans les hôpitaux ,

(i) Depuis la publication de la première édition de cet ouvrage, l’administration générale des liospices a fait une grande