ST
J6La$J|
-A— »W i - A—J j î (^UA— A. ..g J
* ,«X — il dt ^\ — <£j # — » — >
^ - x — *o Jjï {j* y- a. ■-** *X— ^oi <X—
bjo U.
^J ife't A i «Le
j- — Ji j' ujj — Iî — 0 dl— ’' — ‘ — J
l - £1» 1 ■* AV î y aï Js i * i
li’^V J fA A - À - A—Jj £ - A - A - J
& *X x— aw l— ^L-A -X—X—a-j
ca.-
Jl
- ji— JLî CA— A— J (J
l— A jà) &L-W jî oi^ — ^ (j\ —*j—S îj>^«
js2 Ll =*»^ \y , -X — AW) il —
•X-J I jj— *jj ) »f
TRADUCTION
Le ciel a une marche plus lortueuse que les boucles des cheveux des chrétiens, il me tient enchaîné comme un moine. Or si [l’esprit de Dieu] Jésus se trouve (en vérité) dans ce monastère, pourquoi ce temple, à la couleur bleu d’émail, se comporte-t-il à mon égard comme Dadjal1 ? Mon corps est ployé en deux comme le fil de Marie, mais mon cœur est droit comme l’aiguille de Jésus. Je reste ici les pieds pris dans ce fd, comme Jésus fut arrêté là -haut par une aiguille qui, tout en n’ayant qu’un œil, comme Dadjal, parvint à se glisser dans la poche de Jésus2. Mon sort a pris
1 Antéchrist et Polyphème de l’Orient, qui doit apparaître près d'Ispahan, peu d’années avant le jour du jugement dernier.
2 D’après la tradition musulmane, Jésus fut arrêté au quatrième ciel, à cause d’une aiguille qui est restée cachée dans ses habits; aussi l’aiguille de Jésus est-elle employée par les poètes persans comme synonyme des sentiments terrestres. Quant au fil de Marie, c’est une allusion à son talent de couturière, vanté dans les Évangiles ' apocryphes. (Voyez, particulièrement, chap. x, p. 121, des Évangiles apocryphes , par G. Brunet.)
les habits d’un ermite; voilà pourquoi, semblable à ce dernier, je fais entendre chaque soir mes lamentations. (Dès) le malin mes cris percent la fenêtre de ce toit azuré. L’ardeur de mes soupirs fait bouillir l’eau de l’Océan , si bien que Jésus est obligé de faire le tayammoum avec du sable du fond de la mer l. Ils ne me sont pas bienveillants mes pères de là -haut; aussi, comme Jésus, ai-je répudié mon père. Que me fait (l’éclat) de l’astre de la science, dont le corps est lumineux, tandis que moi je suis obscur! Que fait à la chauve-souris [oiseau de Jésus] que Jésus soit voisin du soleil resplendissant2. Si en elfet le chirwanchah [il] est le souverain de l’Iran et du Touran , pourquoi Bidjan3 reste-t-il dans un puits obscur? Pourquoi Jésus ne guérit-il pas son oiseau, lui qui rend la vue aux aveugles de naissance? Les enfants de la virginité de mon génie sont comme Jésus, ils témoignent [parlent] en faveur de la pureté de leur mère. Mes paroles prouvent [portent témoignage de] la virginité de mon talent, comme le dattier démontra le miracle de Marie4. L’an 5oo ne produisit pas un homme digne de m’être comparé; ce n’est pas un mensonge? moi j’en suis la preuve. Mon cœur, semblable (par sa douceur) à une ruche d’abeilles, pousse des cris comme des mouches à miel qu’on extermine [maculées de sang]5. Ma langue huileuses’enflamme
1 C’est encore la tradition qui fait descendre Jésus au fond de l’Océan; quant à son tayammoum , c’est une invention de Khâcâni, pour faire mieux ressortir l’ardeur de ses soupirs, qui dessèchent toute humidité, même celle de l’Océan.
2 Le soleil, d’après l’ancienne cosmogonie, était au quatrième ciel, le même où, comme je viens de le dire, a été arrêté Jésus.
3 Bidjan est le serviteur de Keikhosrou, emprisonné par Àfrasiab, roi du Touran, à cause de son amour pour la princesse Menidjèh. Il fut délivré par Roustem , qui vainquit Afrasiab.
4 Allusion au Coran, sourate xix, versets 22-26. (Voyez aussi chap. xx, p. 2o4 , 2o5 , des Evang. apocryp. par Gustave Brunet.)
5 Les Orientaux prétendent que les abeilles qu’on tue poussent des cris, et qu’elles le font aussi quand on a tué leur reine.
. J. As. Extrait n° 7. (1 864.) b
par l’ardeur de mes soupirs, comme la mèche [cœur] 1 de la lampe des chrétiens. En outre, je ressemble à une lampe qu’on suspend et qu’on allume [brûle], des mains ennemies (m’) ont chargé de trois chaînes. Comme Marie, baissant la tête sous le poids des reproches, je verserai des larmes limpides comme le souffle de Jésus. Je me tiens droit devant les calomnies, comme les élifs (du mol) atana (nous nous soumîmes). La justice de mes amis ne vient pas à mon secours, et mon cou opprimé n’a plus de force de résistance. Dieu est mon refuge contre les méchants de l’époque! Dieu est mon refuge ! Je suis loin de ceux qui s’éloignent de Dieu ! Je suis loin! Je ne demande pas assistance aux A’bassides, je ne cherche pas l’appui des Seldjouquicles. Puisque le ciel [ce monastère] est sourd à mes plaintes, que me font les sultans Arslan et Toughra2? Puisqu’il n’y a pas de Joseph qui puisse me préserver de la famine, que me font Benjamin et Judas ? Mais comme les musulmans ne veulent pas me faire justice, je renierai l’Islam, que Dieu m’en garde!
Après avoir puisé l’enseignement religieux chez les sept hommes3, après avoir étudié la révélation sous les sept lec-
1 La mèche d’une lampe, occupant son centre, peut être comparée au cœur; mais ici, évidemment, Khâcâni emploie le mot
à cause du mot qui lui est consonnant,
2 Arslan , c’est le troisième atabek de T’Aderbeidjan Kizil Arslan , et Toughra est le diminutif de Tougbroul le Seldjouquide.
3 Ces hommes, ou aussi nommés Jfjuî, sont
des serviteurs des Imams, constamment présents dans ce monde, mais inconnus à la majorité des mortels. Leur mission est d’enseigner la vraie religion. Le nom d’Abdals leur vient de ce que l’on croit qu’ils se renouvellent immédiatement dès que l’un d’eux vient à mourir. Leur nombre, d’après l’opinion de quelques chiites, est de quarante; mais généralement on croit qu’ils sont sept, en se basant sur le hadith : * J , c’est-à-dire «les Abdals de
ma congrégation sont au nombre de sept. » Chacun d’eux réside dans un des sept climats. Celui du premier climat porte le nom de
leurs (du Coran1), après (mètre pénétré des chapitres du Coran) VAlhamd (cliap. i), Varrahman (chap. lv) , l'alkebj (ch. xvi h ) ; après le Ja-ssin (cli. xxxvi), le Teioumim (ch. xxxvi) ou les Chouara (ch. xxvi), et le Taha (ch. xx); après avoir accompli les cérémonies du Miqat, du Harm , du Tawaf , du Djimar, du Sai’i, du Labbeik et du Moussallah 2;
el a le caractère d’ Abraham. Les habitants du second climat sont gouvernés par £\Jl*J[ > doué du caractère de Moïse. Le
troisième ressemble à Aaron et se nomme Le quatrième est cNa. c, et a le caractère d’Esdras. Le cinquième,
semblable à Joseph, est y£>làJ| he sixième, ^^cuiî ,a la
perfection de Jésus. Enfin le septième, ayant le caractère d’Adam, est i Khizr est leur directeur général, et, faisant cons¬
tamment la tournée des sept climats, il a la possibilité de les visiter souvent. (Voyez, pour plus de détails, Diction, oj the lechnical terms nsed in the sciences oj musulmans, ed. Sprenger, fasc. III , p. i46, 147 et 1 48.)
1 Fondateurs des sept écoles musulmanes principales, connus
sous le nom de • Ce sont: ^3 Li de Médine ,
de la Mecque, ^jÎ de Bassra, psLc et de Koufah, ^jf de Syrie, et >XsJî ^af. (Voyez note de la page 9 de la concordance du Coran de Kazem-Bek.)
2 Noms des différentes cérémonies imposées aux musulmans,
par leur loi, pendant leur pèlerinage de la Mecque. , lieu
d’où commence Yihrarn, passé lequel beaucoup d’actions sont défendues. , l’acte même de Yihrarn. L, promenade obli¬
gatoire autour du temple de la Mecque. , action de jeter des petites pierres (»^r*) dans la plaine de Mina, où l’on sacrifie des moutons en souvenir du sacrifice d’Ismaël par Abraham , arrêté par Dieu. , sauts semblables à ceux du chameau, que l’on exécute en parcourant sept fois l’espace qui séparé les monts Lâ/o et
mot de la phrase elJJ, que les pèlerins sont
obligés de crier presque incessamment, depuis le mont Arafat jusqu’à leur entrée à la Mecque. ^La-o. endroit où l’on récite la prière
après plusieurs quarantaines durant trente ans l, je garderai ostensiblement le carême pendant cinquante jours. J’ai une poignée d’ennemis à la conduite judaïque et je crains, comme Jésus, qu’ils ne m’attaquent à l’improviste. Que dirais-tu, si, par crainte de l’oppression des Juifs, je m’enfuyais vers la porte du monastère épiscopal, et [que d irais-tu ] si je cherchais (à gagner) le seuil de l’infidélité sans m’enquérir d’un maître élevé sur la route de la religion P Remarque qu’à Abkhaz 2 la porte est ouverle et que les lieux de refuge byzantins sont préparés. J’échangerai donc le quiblèli du temple de la Mecque [maison de Dieu] contre Jérusalem [maison sainte], et contre la tribune de YAqsa. Les passe-droits me forceront d’aller baiser les cloches, les injustices m’obligeront à ceindre mes reins d’une ceinture de corde3. Je rédigerai un commentaire de l’Evangile en syriaque, je lirai en hébreu le livre des Proverbes. A l’imitation
du Tawaf à deux génuflexions. (Voir aussi Dozy, Die Israeliten zu Mekka, p. 102-1 33.)
1 Ces quarantaines sont des réclusions volontaires de quarante jours que s’imposent les sectateurs du tariquat dans les Tehilleh khaneh. Ils s’y livrent à toutes sortes de travaux pieux, dont le principal est le seiri AHahi, qui consiste à répéter mentalement et sans respirer la première partie du symbole de l’islamisme. (Voir, pour plus de détails, ma Description du Khanat et. Boukhara, p. 125-200, et mes Recherches sur lemuridism.edu Caucase.)
2 Abkhaz, un des ports de la côte orientale de la mer Noire, dans
le voisinage d’Anapa. Aboul-Féda dit : iL±>j3 f
< Sy-?.j (j Jlà ^,0 Içzoyc-j J £ I
f f xâj « Abkhaz est un des ports de Kerkh t
ses habitants sont chrétiens. Sa longitude est 68° 3o\ et sa latitude de 46° 00 .» Azizi dit : «Abkhaz est renommée pour sa grandeur.» ( V oy ez Géographie d’Aboulféda, édit, ettrad. par Reinaud, texte arabe , p. 203. )
3 La ceinture de corde était obligatoire pour les chrétiens dans les pays musulmans
de Nadjourmaki l 2, dans les murs du couvent de Moukhran, je trouverai repos et refuge dans Hippocrate. On me verra dans un coin d’une caverne sonnant de la corne et revêtu d’une tclioukha \ Au lieu d’une chemise en élolïe de soie, je porterai un cilice [une en laine], comme un évêque, et je m’enfermerai (comme lui) dans une pierre dure3 4. La croix de bois qu’on aliache au cou des enfants, je la porterai [mêla mettrai autour du cou] avec conscience. Si (par hasard) on ne me recevait pas avec honneur à Abkhaz, je saurai trouver de là mon chemin jusqu’à Byzance. Je fonderai une école dans un temple byzantin, je polirai les rites des archevêques. Semblable à Pouri-saqqa \ j’échangerai Wiba et le turban contre la ceinture de corde et la soutane [burnous]. Je discuterai avec un (des) grands docteurs de la chrétienté sur le Saint-Esprit, le Fils et le Père. D’un mot, je ramènerai ces trinitaires du gouffre du doute dans la plaine de la certitude. L’évêque me reconnaîtra comme plus véridique que Jacob , que Nestorius et que Mélécias 5. Je dégagerai les mys-
1 Nadjourmaki est, d’après le commentaire de Khâcâni, un moine célèbre pour ses connaissances médicales.
2 A présent on désigne par tclioukha le par-dessus à manches pendantes que portent les Persans; mais jadis ce mot s’appliquait spécialement à l’habit de moine. Khâcâni confond ici évidemment les cénobites chrétiens avec les derviches et les jongleurs indiens.
3 Allusion aux pénitences (rue s’imposaient quelques cénobites de coucher dans un sarcophage en pierre qui devait leur servir de tombeau , ou bien aux cavernes où ils se dérobaient à la vue du monde; mais il est évident que le poète n’en parle que pour avoir l’occasion d’employer le mot dans ses deux sens de soie et de dur.
4 Pouri-saqqa, d’après le commentaire, est un nom qui s’applique à deux personnages : i° à un ermite musulman qui abjura sa foi par amour pour une fille chrétienne, et 2° à Cheikh Sau’an.
5 Jacob Zanzale , évêque d'Edessc, fondateur de la secte des Jacobites; il n’admettait qu'une seule nature en Jésus-Clirist, et il est mort en 878 A. D. — Nestorius, né en Syrie, fut nomme en /ii8 patriarche de Constantinople. Ne voulant pas reconnaître à la Vierge le titre de mère de Dieu (3-eord«o<rC il fui condamné par le
I ères divins des erreurs, je démontrerai que l’homme est composé (aussi) d’éléments. Tu verras les prêtres attirés et attentifs aux enseignements d’un prélat aussi savant que moi h On me nomme le second Ptolémée, on m’appelle le grand Philippe. J’enverrai ma thèse sur la Trinité à Baghdad au marché de thalatha 2. On portera à Constantinople les herbes odoriférantes et les essences, produits de ma plume, il (y en aura) pour les morts et pour les vivants3. Je prendrai la baguette de Moïse et j’en ferai une croix. Au moyen des crottins de l’àne de Jésus, j’arrêterai l’hémorragie de l'évêque, impuissant4. J’enverrai le licou de cet âne comme une couronne au souverain de Samarcande et de Boukhara. (En frottant) mon visage (jauni) contre les sabots de cet âne, et (en les arrosant) des larmes (de sang) de mes yeux, je couvrirai ses sabots d’or et de rubis. Je commenterai les trois oiiqnoum et les trois qurqaf 5 en les faisant suivre de démonstrations abrégées. (J’expliquerai) ce que furent l’insufflation
troisième concile général cl Éphèse en 43 1, et exilé dans un couvent de l’Arabie Pétrée. 11 passa de là dans une oasis de la Lyhie, et enfin alla mourir dans la haute Egypte. — Mélécias, évêque de Lycopolis, vécut dans les premiers siècles de l’ère chrétienne, et fut déposé pour avoir sacrifié aux idoles.
1 Vers destiné évidemment à relever l’allitération de kcchich «prêtre,» de kechich «attiré,» et de kuchich «zélé, se donnant de la peine,» et enfin de c/oussis ou <y cuissons encore « prêtre. »
2 Marché de Baghdad , qui n’était ouvert que le mardi, troisième jour delà semaine chez les musulmans, d’où lui vient aussi son nom.
3 Mon commentaire explique par «camphre,» substance
que les musulmans mettent toujours dans les narines et les oreilles des morts-, mais je crois que Johnson a raison de l’expliquer par sue et herbs, et c’est aussi pourquoi je l’ai traduit ainsi.
4 Moyen employé jusqu’à nos jours en Perse pour arrêter le sai
gnement du nez.
5 Cs^ ^ ime ^cs personnes formant la Trinité. Quant aux ^jp.3 jé , le commentaire n’explique pas ce mot, cl Johnson dit que c’est un des livres des mages; mais cette dernière signification me paraît douteuse.
de l’esprit, l’ablution et le carême; comment Marie était nue et seule avec l’Esprit \ comment la perle qui illumine l’âme put apparaître, quoique la cassette du fruit fût scellée d’un cachet. (Je dirai) quelles furent les paroles de Jésus au moment de sa naissance 1 2 et quelle fut la modération de Marie lorsqu’elle entendit prononcer des injures3; comment Jésus moula dans l’argile son oiseau, et comment il rendit la vie à Lazare4, quel fut (enfin) le sens des paroles prononcées par Jésus sur le gibet: «Je me presse de rejoindre mon Père là-liaut. »
Si le César me questionne sur Zoroastre, je raviverai les principes du Zendavesta. Je lui dirai ce que c’est que le zend et ce que c’est que le feu, et d’où vient ce qu’on nomme pazend et zend. (Je lui dirai) quelle étincelle resta de ce feu au moment où Abraham y fut lancé5. Je pèserai sur une balance le mystère du mage, comme si le peseur était Qousta fils de Louqa 6. J’expliquerai pourquoi la mouche est coiffée d’un turban et la sauterelle porte un pantalon en diba. Je dédierai ces écrits à César, et ils seront plus parfaits que l’Arjeng de Chine et (l’œuvre) de Tengloucha 7.
1 Allusion au verset 17 de la sourate xix. On voit ainsi que Khâcâni comprenait ce verset d’une manière qui se rapproche beaucoup plus de la traduction de Wahl que de celle d’Ullmann.( Voyez Der Koran von Ullmann, quatrième édition, p. 252, note 4-)
2 Allusion aux versets 3 1 -38 de la sourate.xix.
3 Allusion aux mots cjjiV
du verset 27 de la sourate xix.
4 Allusion au verset 1 10 de la sourate v.
5 Allusion au conte répandu par les musulmans, que le feu des mages a été allumé pour la première fois au bûcher où Nimrod fit jeter Abraham.
6 Chrétien de Palmyre, physicien et savant du 111e siècle de l’hégire, connu comme traducteur du grec en arabe de plusieurs traités scientifiques des anciens.
7 Khâcâni fait ici allusion à la galerie du peintre Mani et aux œuvres du célèbre philosophe sabéen Tengloucha.
Mais (en voilà) assez, Khâcàni, trêve à ces méchantes divagations! C’est une manie inspirée par le démon. Le faux frère que trame-t-il contre Jésus, le vizir infidèle que conspire-t-il ( pour la perte) de Darius ? Ne profère pas de pareilles hérésies, reviens de nouveau à la foi. Dis : Que Dieu me garde de pareilles tentations! Dis : En vérité je confesse que Dieu est unique. Il est plus élevé que je ne saurais le dire, bien plus élevé.
Mais pourquoi faut-il que j’aille jusqu’à Byzance pour y chercher refuge contre l’oppression ? Le souverain de Byzance, A’zz-oud-doulet est ici. (Il est ici) la main droite de Jésus, la gloire des apôtres , le confident de Marie, le refuge des chrétiens! Homme au caractère de Jésus, rejeton des Césars, je te conjure en vérité par le Saint-Esprit, par son insufflation et par Marie ! par l’Evangile, par les apôtres et par Jésus, par le berceau du juste et par la Vierge enceinte, par le bras, la manche, par le passage du souffle; par Jérusalem, par Aqsa et par le rocher du Golgotha! par les anges tutélaires elles apôtres! par la cloche, la ceinture de corde et la lampe de l’église! par Jean, par Cliammas et par Bahira 1 2 ! par le grand carême et la boucherie de la nuit du fitr*, par la fête d’église et par le jeune des vierges3 ! par la pureté de Marie, après son union avec Joseph! par l’éloignement de Jésus de la bouture des choses (c’est-à-dire par sa chasteté)! par les racines, les branches et le feuillage de l’arbre qui porta des fruits sous l’influence de l’esprit élevé! par le premier mois de l’année qui tomba alors en avril! par le vieux palmier transformé en arbre plein de sève! par les cris, les chants et par la trompette du monastère! par les
1 Chammas est réputé en Orient comme fondateur du culte du feu , et Bahira est un moine neslorien qui a prédit l’apparition de Mouhammed.
2 Khâcàni confond ici la nuit de Pâques avec le Eidifilr des musulmans.
3 L’Eglise arménienne a gardé jusqu’à nos jours l’usage de faire jeûner les vierges quelques jours avant leur mariage
chaînes en fer dont les évêques chargent les membres de leur corps! par le trine aspect des constellations1, de la lune et des astres! par le carré (des points cardinaux) et par la trinilé du troisième jour de la semaine, par le trine opposition à l’endroit le plus propice du ciel2! par le carré et la croix des vents impétueux3, (je te conjure) de m’obtenir du grand Chah l'ordre d’aller visiter Jérusalem et je le promets que, tant que l’équateur et l’axe du monde se rencontreront en croix et la rendront évidente, et tant que Jésus sera dans le beiti ma amour , ces vers resplendissants glorifieront Dieu.
Avant de donner le texte et la version de la pièce suivante, je dirai quelques mots de celle que je viens de traduire. Celte ode nous permet de juger combien , à l’époque des premières croisades , les idées des musulmans sur les rites et sur les dogmes de la 'religion chrétienne étaient vagues et confuses. Nous avons devant nous le témoignage d'un homme remarquable, qui se pose en érudit, profondément
1 Le trine aspect est la position de deux planètes, séparées par trois signes du Zodiaque ou par 90° degrés ou six heures.
2 Nous avons traduit (Al 9 par l’endroit le plus propice du
ciel; mais souvent il veut dire ce que les astrologues nommaient roue de fortune (Glücksi'ad) , endroit du ciel dont la distance, en longitude, de la lune, est égale à la distance du soleil de l’horoscope, ou du signe zodiacal qui se lève dans un instant donné. (Voyez Astrologische Vortræge von Adolph Drechseler, p. 7.) Si l’on accepte cette signification, le vers susmentionné doit être traduit par «la trine opposition dans la roue de fortune,» ce qui 11e peut avoir lieu que si la place occupée par une des planètes coïncide avec celle de cette roue, désignée eh astrologie par le signe
3 Le carré dont il est question ici est formé par les points cardinaux; la croix des vents impétueux est celle qui est formée par des vents soufflant fies quatre points opposés de 1 horizon.
versé dans les mystères de tous les cultes, qui a l’air d’effleurer en riant tous les principes de la doctrine chrétienne; et qui confond, néanmoins, les renseignements sur le Christ, donnés par le Coran, avec les notions puisées dans les évangiles apocryphes et les légendes; qui adopte les contes superstitieux des classes les plus basses et les moins civilisées des populations chrétiennes de son époque, sans jamais se donner la peine de recourir à la source authentique et admise comme seule hase religieuse par ceux qu’il se propose d’éblouir au moyen de sa science théologique. On voit en même temps combien il méconnaît le sens et la nature des sentiments pieux des chrétiens de son temps. Dans une pièce destinée à disposer en sa faveur un prince professant le christianisme, il se place partout à legal du fils de Dieu et de la Vierge, traite très- cavalièrement les prélats de l’Eglise, et se vante de pouvoir redresser toutes les erreurs et expliquer tous les mystères des dogmes les plus sacrés d’une croyance qu'il embrasse par dépit. Khâcâni paraît complètement ignorer les différences qui existaient de son temps entre les nombreuses sectes chrétiennes, et il cite hardiment les noms des hérésiarques condamnés par tous les conciles, croyant naïvement obtenir ainsi les bonnes grâces d’un prince orthodoxe du Bas- Empire. Avec intention ou par ignorance , il confond les momeries des derviches de l’Inde avec les coutumes austères des cénobites chrétiens, et tout en essayant de vouloir louer la religion du Christ, il la
met bien au-dessous de l’islamisme. Toute proportion gardée, cette pièce de vers a beaucoup d’analogie , dans sa tendance , avec la moqueuse controverse du rabbin et du théologien chrétien chez Heine. Le poëte allemand est un juif converti, mais non convaincu, le Persan est un musulman très-convaincu et qui fait semblant de se convertir par dépit. Son ignorance de la religion de Zoroastre est encore plus évidente; il se borne simplement à répéter la fable absurde de l’origine du feu sacré, qui, si elle n’était pas, à ce qu’il me semble, d’origine purement musulmane, aurait Je seul avantage d’établir un synchronisme entre le dernier patriarche et le premier législateur iranien.
Un fait politique assez curieux nous est indiqué par le passage où Khâcâni parle d’Abkhaz; à savoir que, non-seulement les Byzantins accueillaient avec faveur les transfuges arméniens et géorgiens, ce que l’on savait, mais encore qu’ils en usaient de même envers les sujets de leurs voisins musulmans, ce qui me paraît un fait assez nouveau. Abkhaz et d’autres ports de la côte orientale de la mer Noire offraient aux habitants des provinces méridionales du Caucase un moyen facile de pénétrer dans les plaines de la nouvelle Russie de nos jours, plaines qui, au xne siècle , étaient un terrain neutre, habité par des nomades de race turque. Ibn Batouta nous a laissé la description de l’itinéraire qu’on suivait pour se rendre aux confins du Bas-Empire, et quoique son voyage à Constantinople soit presque de deux
siècles plus moderne que l’époque dont parle Khàcâni, la direction de la route et la nature du terrain devaient avoir éprouvé peu de changements. Ces émigrations nous expliquent, en partie, comment les Grecs du Bas-Empire, assez peu voyageurs de leur nature, avaient des renseignements exacts sur des provinces éloignées, et qui semblaient être en dehors de leur activité politique et commerciale.
Du reste les rapports des Byzantins avec la côte abkhaze ont été très-suivis depuis le vie siècle de notre ère. La belle église de Pitzounda, construite sous le règne de Justinien , en fait foi. La conquête de l’Arménie et de la Géorgie, par les Arabes, rendit ces rapports moins fréquents, mais ne les suspendit pas complètement.
Je terminerai ces observations par la remarque que Khâcâni, en se comparant à Bidjan, indique clairement qu’à l’époque où il écrivait cette pièce, il jouissait encore des bonnes grâces de son maître, et que, s’il était malheureux, il le devait uniquement à la malveillance de quelque gouverneur d’une pro vince où il résidait alors. Ainsi, en évoquant l’exemple du souverain de l’Iran et du Touran , il avait en vue d’intéresser Akhistan à son sort et de l’engager à le protéger contre les persécutions de ses ennemis.
La seconde pièce que je me propose de traduire est l’ode écrite en l’honneur d’ispaban ; en voici le texte :
(J ^ CXXJj CXto ji \j — * J
y\.i&li.o ^\ ÿ—& l>
^LaU*» ^U) L» CA-»wî J y — t=»~ cx^c> îj^s»- ^|j Os A — A 2
.&l — *-o ^îj A-jL-X—j Cci^ ^jàU>
^•J>ir^4W !)^j3
l— l— A— AJ ^ l-A—S^j î y î^j.— A jf Aa jSA„uj c\ x.j^. — j ïyj <>lÀ-rs» aS^
(jLiûl-À—o ^LjC <^L— =>- dJlifc.
A J l AJ=»- , <X jî & ^
^jUûIâa^
o-w*aamJ L ( 0j ) à aXXj
aJS^ OCAwi A A A&
<x  Jj î^x-wî cr~*-> (jij
^jU&IÂaO ^Î^JCawÎ <X— <*î (J Üy-S- y-Sj^$
CJa~4wI «Xav <J^»* liiLifc-
(jlifclÂ.0 - Â1 À <3 <X-A— >-^-J £^<XaW
CXAwîà ù>jà i^Wv^s. *Xa-w^-Sw S<Xj£>
(jI-ÉÛLAhAJ ^îj A-Aj~4m kilUâfc A>M.>- Jji
$<Xjà ^
^jli£>li-o ^L*v <x*pAv o
p— ^ ul^
-AV <x5^ ££VJ Xj
^jL^Là-o -^p..Ap A.A j^-3 liCip
(J 5 à 0-VwO (J*AÂav J y)
- (jL^LÂ-O ÎjcKam.^ £J>J
(jl^vî £>J) <i*MÎ viL
{jl— C&l-»0 ^l«CO Jjl àj ^JV.^«vÂrX> & W,b,g.
pi» OÔLa3 O. AV à
sJ -
(jbi&L.À—0 ^l— A— .^T tfVJ
JL^:> 0-^ryvÀj yîtX— -o ^jL^ûIaa^ sLs».
^jL^ûLx-O ^La£2.$ i^A-^.^0
c^5LU p.^4- Jlsw C.A.AV.J&IaAV jX^>- (jUtjlto JUw ^aav ^î)
C’A AV l-A-Â-S- CXAAPj Î^O ^.A-^Aé?
^X-A-X-J (jkA viXJ l»
(jv - £ dLJ J*iÛ 3^a Ü =£=l i,
