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TRADUCTION

Le malin, mon soupir s’envole, semblable à un voile léger comme la fumée, et le sang répand une teinte d’aurore sur mes veux (fatigués) de mesurer (la profondeur) de la nuit. Le triste festin est préparé; et moi, je suis comme le charbon de saule1 prêt à clarifier le vin sécrété par mon œil. Les œuvres du ciel [dôme couleur d’orange] sont (changeantes) comme la couleur des joujoux, combien dois-je (encore) bouillir pour que mon intérieur ne contienne pas de fiel? Devant l’averse de flèches de mes (soupirs) matinaux et

1 On clarifie le vin avec du charbon de saule; cette opération précède le festin.

devant mes clameurs, comment ne jette t-il pas son bouclier, ce vieux loup à l’épaisse fourrurë'1 P Cettejarre couleur de fer (la prison), après avoir purifié et brûlé les scories de mon fer (c’est-à-dire après avoir détruit les faiblesses de mon caractère) , se revêt de noir de fumée, (lancée) par mon cœur en lamentations. Ma face, couverte de poussière, (se colle) comme la paille hachée aux murs de la prison, ramollis par mes larmes qui délayent de la boue sur le sol en s’y répandant2. Tu as vu le serpent enroulé dans l’herbe, regarde (maintenant) le reptile qui enlace mes jambes, réduites à l’étal de brins de paille [d’herbe]. Jette les yeux sur les dragons roulés en anneaux et engourdis sous les pans de ma robe; je n’ose pas bouger de peur de les réveiller. La main du maréchal ferrant me livra aux serpents de Zohhak; à quoi me sert donc le trésor d’Ifridoun, déposé au fond de mon cœur sagace 3?

’ Khâcâni compare te ciel à un loup, à cause de la malveillance qu’il montre envers lui. L’épaisse fourrure, d’après le commentaire , signifie les neuf cieux.

2 Allusion à la manière usitée en Orient pour préparer les murs en pisé, jLf* on délaye de la terre argileuse, puis on y ajoute de la paille hachée. Le poète veut dire que ses larmes étaient si abondantes, qu’elles suffisaient pour délayer le sol de sa prison, et que son visage, jauni et desséché, allait se coller à ses murs.

3 Le nom du tyran Zohhak , sa défaite par le maréchal ferrant Kaweh, et l’élévation de Fcridoun au trône de la Perse, sont trop connus pour qu’on ait besoin d’entrer à ce sujet dans de grands détails; toutefois je profiterai de celte occasion pour donner une généalogie assez curieuse de Zohhak, insérée dans l’Histoire universelle de Rachid eddin. Il dit:

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Je verserai 1 eau embrasée [ignée] de la source couleur de sang jusqu au tibia, (pour faire mouvoir) les meules de pierre que portent mes pieds (habitués) à mesurer la terre1. Mon collet est rayé par mes pleurs comme le soudreti hhara;ç t une montagne de pierre dure (se cache} sous la doublure en soie de mon habit2. Mes jambes sont crénelées comme le rebord

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«Notice sur Zohhak , connu sous le nom de Yoarassb. Par rapport à sa généalogie, les opinions sont partagées. Quelques Arabes disent qu’il est fils de A’iouan, frère de Cheddad A’d, et l’on fait remonter son origine à Irem , fils de Sam , qui était frère d’Arfakhchad, comme on vient de l’exposer plus haut. Us disent que Cheddad l’envoya combattre Djemchid, Les Persans disent que son nom est Yourassb, fils d’Arwend Assf, fils de Zinkawez, fils de Ssahirèh, fils de Taz, fils de Farwal, frère de Houcheng, aussi fils de Farwal. D’après leur opinion, ce Taz, fils de Farwal, est le père des Tazis, c’est-àdire de tous les Arabes. Ceci a déjà été rapporté. Ils disent qu’il fut surnommé Yourassb Zohhak , c’est-à-dire qu’il était affligé de dix imperfections et défauts. Après, on arabisa ce mot, et l’on en fit soliah, c’est-à-Jire « homme qui rit , » et ce mauvais sobriquet , en s’arabisant , devint un surnom honorable. Les habitants de Yémen, dont les Toubba’ian sont une souche, disent que Zohhak est un des leurs.»

Je n’ai pas besoin de rappeler que, d’après l’Histoire des Kurdes de Kliondemir, les Kurdes sont les descendants de ceux qui ont pu s’échapper des mains de Zohhak.

1 Par surcroît de rigueur, les kund'eh en bois qu’on attachait, et qu’on attache encore aux pieds des détenus, ont été remplacés par des meules en pierre.

2 11 répète ici le calembour basé sur le double sens du mot î^ü». , que nous avons déjà rencontré dans l’ode adressée au prince byzan-

d’une chandelle; on dirai L qu’elles portent des traces de morsure des dents (crochues) de mon sort. Pour que les deux enfants indiens ne soient pas effrayés dans le berceau des yeux, je cache sous les pans de ma robe les dragons qui me rongent l’âme1. Je suis semblable au pôle, quatre clous fixent à un point ma ligure de Saturne, (grâce) au dieu Mars, aux actions de Zeneb 2. Dès l’instant où mes pieds se placèrent sur le siège de fer, mes lamentations , semblables aux # sons d’une trompette, n’ont pas cessé d’ébranler le ciel. Quoique les chaînes aient ployé le haut de mon corps comme un anneau, je les baiserai, oh joie! car elles me donnent de bons enseignements. En dépit de mes infortunes ténébreuses comme la nuit, je finirai par avoir un visage resplendissant comme le jour, et elle deviendra blanche ma demeure, noire comme la nuit. Adossé au mur de la prison, le visage tourné vers le toit du ciel , les narcisses de mes yeux bourgeonnent comme le ciel3. Le malheur et moi sommes l’un dans l’autre comme la noix dans sa coquille, et le plafond de ma triste demeure manque d’ouverture comme l’enveloppe d’une noisette. Tous les jours des chagrins, chaque minuit des cris oh Seigneur! oh Seigneur! Voyons à quoi me serviront ces oh Seigneur! oh Seigneur de chaque nuit! Il est clair comme le jour qu’en me levant pour boire le vin du matin , je crains toujours que cette matinée ne soit la dernière après ma

tin. [;U est une étoffe rayée employée pour des devants de

chemises.

1 Ces dragons sont évidemment les chaînes que le poète portait aux pieds. Les enfants indiens sont ses yeux noirs.

2 Cette image astronomique s’explique par l’immutabilité de l’étoile polaire entre quatre autres astres de la petite Ourse. Saturne étant noir, il compare à cette planète sa figure attristée par le malheur. Mars est la planète des bourreaux. Zenab est l’étoile brillante de la queue du Dragon, elle présidait aux crimes; Khâcâni désigne ainsi ses persécuteurs.

1 D’après le commentaire, les bourgeons du ciel sont les astres, et les bourgeons des yeux sont les larmes.

sombre nuil. Mes soupirs ont la force des balisles, capables de percer cenl murs; pourquoi donc l’ignorant désarmé [sans catapulte] s’expose comme (la flamme) d’une chandelle au souille de mon orage 1 ? Comme Marie , j’ai fait vœu de jeûner, car mon cœur (digne) d’engendrer Jésus , et voué au Saint-Esprit, est pur comme elle. Mais la maladie de mon cœur m’exempte du jeune, voilà pourquoi il est rompu par les larmes qui me salissent la bouche2. Les larmes me tombent dans la bouche, aussi mon ijlar n’est que de l’eau tiède, elle seule me passe par le gosier3. On dirait que je souffre d’une luxation des pieds par suite d’un faux pas, tandis que leur seule maladie est que j’ai perdu la tête. Or, comme la cautérisation par le fer rougi est le dernier remède dans toute maladie, le feu de mes soupirs fait rougir les fers de mes pieds. Cent geôliers sont préposés à chacun de mes soupirs (pour les empêcher de se faire jour), autrement le ciel en serait écrasé , car ils sont (puissants) comme des héros. J’ai regardé le malheur en face, le chagrin a hérissé mes cheveux, et tous les membres de mon corps sont en désordre

1 Le commentaire signale que mot arabe, se dit en persan

, et il 1’ explique en citant une phrase du Cherkh des poésies

d’Aboul Oulai Mou’arra ( ^s’vJ I f ^

^5x^0, c’est-à-dire, «Nekba; c’est un vent qui apparaît

entre la direction des deux vents.» Voyez aussi la savante dissertation de M. Reinaud sur la rose des vents chez les Arabes, dans la préface à sa traduction de la Géographie d’Aboulféda.

i On sait que la maladie sert d’excuse légale à un musulman pour manger pendant le jour dans le mois de ramazan , et que toute chose qui lui tombe dans la bouche, même involontairement, annule la valeur religieuse de son jeûne.

3 L’ ijlar , 1 , est la première bouchée que prend le musul¬

man après l'abstinence de toute la journée pendant le jeûne du ramazan. En Perse* on commence par avaler quelques gorgées d eau tiède, et l’on mange le » pâtisserie faite avec de la farine et des

sucreries.

comme la chevelure des Dilems1. Je ressemble au violoncelle dont, la caisse est desséchée et la table vide, car mes ennemis m’ont mis des cordes , (mais) au cou. Oh mon Dieu ! pardonne aux grands qui , sous l’influence du fiel de la puissance, n’onl pas hésité à prononcer ce jour leur que Dieu détruise sur ma jeunesse (et sur mes espérances). L’or est recherché à cause de sa rareté, les fleurs sont soignées par les amateurs, tandis que moi, sans conscience comme un papillon , on ne m’accorde pas (la moindre) attention2. Mais l’éclat et la beauté [l’or et les fleurs] sont des entraves pour l’esprit [des ronces dans les pieds de l’esprit] ; pourquoi donc mon esprit éloquent [qui orne les mots] ira-t-il les rechercher [aller à la chasse des ronces] ? Or est la réunion de deux lettres non liées l’une à l’autre3, d’où viendrait donc leur liaison avec un cœur d’un non pareil comme moi? Que j’aie les mœurs d’un Samaritain et non le caractère de Moïse, si tant que je vis je salirai mes mains pures [resplendissantes]

1 Le commentaire prétend que les Dilems formaient une tribu du Turkestan , qu’ils étaient armés de petites et de grandes lances , et que leurs cheveux s’entrelaçaient et s’enflaient. Je crois que le docte auteur de ce commentaire cherche trop loin la peuplade dont parle Khâcâni; selon moi, ce sont simplement les pâtres du Ghilan, qui ont une chevelure aussi épaisse qu’inculte ; mais, dans tous les cas , cette mention de la plica polomca, parmi une peuplade d’Asie, est assez curieuse.

2 Le dernier vers de cet hémistiche a une construction très-embrouillée, et je crois rendre un service au lecteur en le transcrivant

en pi ose . ^ ^ ( ç ^ î f t * * . Le qui

rend cette phrase encore plus obscure, c’est que tout naturellement on est porté à rattacher le mot aux deux sujets précédents,

;j et J^, tandis qu]ii se rapporte aux grands, dont il a été question dans les vers a.[![ Jax- tj, f, etc.

3 L’or, zr , en persan comme en français, s’écrit au moyen de deux lettres; mais en persan ces deux caractères ne se lient pas l’un à l’autre.

aux sabots du veau d’or. Au cœur de mon été , je n’ai pas même (l’ombre) d’une seule feuille de saule; néanmoins, par égard pour mon importance, les branches du Toula se font éventails pour me rafraîchir [pour éloigner de moi la chaleur]1. Je suis la branche du palmier, dont les hommes se servent comme d’un éventad ; le vent froid est sur mes lèvres et mes membres sont déchiquetés2. Je suis la bourse de musc, on peut m’enfermer derrière cent murailles sans empêcher que mon parfum vivifiant l’esprit ne trouve son chemin vers l’âme. Une peau de chagrin, colorée, en se moquant de la bourse de musc, lui dit : Fi! quelle couleur, lu n’as certes pas un aussi bel aspect que moi. La bourse lui répondit: Déraisonne un peu moins, j’ai des qualités invisibles. Il en est ainsi! il en est ainsi! la preuve de mes paroles est mon souille parfumé. L’éclat [la couleur de miroir] de ton extérieur est préférable h. la partie cachée, tandis que moi, je suis comme la pierre philosophale, et mes vertus secrètes ont plus de valeur que mon apparence. Je suis comme la Kaaba un modèle pour les habitants du ciel qui s’habillent de vert3, car mon brocart est un morceau de l’étoffe placée sous les pieds de Jésus. Je porte une robe de lin et mon cœur est pétri dans l’eau du Keouther^. Je roule dans le mouarradj,e lies bienheureux montent jusque chez moi. Ma personne est une belle

1 Arbre du paradis mentionné dans le verset 28 de la xiiic sourate du Coran : j , passage trop vaguement

traduit par UHmann : Geniessen Seligkeit und selig ist ihr Eintritt ins Paradies.

2 C’est-à-dire déchiquetés comme les fils ou fibres du palmier dont on tisse les nattes, les éventails, etc.

3 C’est-à-dire les anges.

4 L’un des fleuves du paradis, mentionné dans la sourate cviii , verset 1, du Coran. Dans ce vers et dans le vers suivant, Khâcâni

joue sur les mots : , « robe de lin , » 'çÿyS * (( petn> “ ' fl111

d’après le commentaire est un lieu vaste, élevé, richement orné et couvert de tapis, et enfin «action de monter.»

rose qui mérite d’être cultivée , et ma belle rose a un témoin de son martyre. Que de moqueries! (on me dit) pour une sottise, lu t’es enfoncé dans une caverne! O homme qui suis les lutins du désert, que tu es loin de ma sagesse [plaine] ! Je suis le bois d’ébène, je reste au fond de la mer avec la coquille de perles, et je ne suis pas de ces copeaux qui surnagent et s’associent à l’écume. J’éparpillerai mon âme , je répandrai mon esprit, je déverserai mes bienfaits, je donnerai mon cœur; quel est-il le génie du monde qui ait le droit de me donner des ordres ? Je suis grand , je suis du nombre des esprits, je suis du monde occulte et je suis saint par ma naissance. Comment est-il donc possible que mon être puisse se laisser subjuguer par la matière ? La raison me servit de gouvernante, ma nourriture était la loi du Prophète, l’esprit était mon berceau, mes mères sont les quatre éléments et les (cieux) élevés mes pères. Quand la raison frotta d’aloès les deux mamelles de la nature1, mon grand cœur se tourna vers l’étude du tariqat 2. D’un autre côté, comme Jésus, je suis fils de menuisier, et ma mère chrétienne était sœur adoptive de Jésus. Lorsque la source de l’épine dorsale de mon père se déversa dans le conduit d’eau de la matrice, la perle de mon océan naquit de celte source bénite. Le voile de l’indigence me servit d’amnios, la main de la bienveillance fut mon accoucheuse, la terre de Ghirwan est ma patrie et le Daroul adab le lieu de mon éducation. Dès l’origine, je ne me suis pas livré aux distractions de la paresse comme un enfant, car ma mère et mon père veillaient sur

1 Méthode employée par les nourrices, en Orient, pour dégoûter les enfants de leur lait.

2 Le tariqat est une doctrine religieuse qui se rapporte, d’après les théologiens musulmans, au chariat, ou à la loi proprement dite, comme la parole se rapporte à l’action ; car le chariat est basé sur les ordres verbaux du Prophète , et le tariqat sur ses actes. Ces deux doctrines se complètent par le haquiqat, dont les principes sont fondés sur les croyances intimes du Prophète, révélées aux élus parmi ses sectateurs.

moi. Mon chameau furieux1, à deux bosses, n’a pas mangé chez vous ni du cuil ni du cru, car mon indépendance de vous, hommes grossiers, ne date pas déjà d’aujourd’hui. Que je croie aux pertes de sang des houris et aux pollutions des anges, si mon vin a jamais été fait avec du sang des vierges de la treille. Mais si même je buvais du vin , je l’aurais mérité, le maître du paradis m’aurait avancé aujourd’hui ma paye de demain2. Je suis au paradis et. je bois; c’est pur et permis , car l’esprit est devenu ma poussière , et il admet mes gorgées rouges3 4. Je baise la pierre noire et le Coran lumineux, (aussi complètement) que si tout mon corps se changeait en lèvres comme le Keouther*. Je suis Khâcâni, roi du royaume de la parole, et, dans la trésorerie de mon éloquence, un seul point lumineux de mes écrits vaut le revenu de cent khucans. Mes mains sont la constellation des Gemini , ma plume est cœtus , le sens de mes paroles est la spica et la vierge est créée par la baleine, par suite du mouvement de mes jumeaux. Quoique les (hommes) au cœur de femmes me comprennent aussi peu [difficilement] que la (nature) de l’hermaphrodite complet5, mon . cœur vierge porte le fruit des hommes à l ame virile. Si, dans les sept climats, il se trouve un homme capable de dire deux vers semblables aux miens, je consens à devenir infidèle et à échanger le Daroul

1 Le chameau furieux mange très-peu et soulève de grands fardeaux.

2 Le vin est permis aux musulmans dans le paradis; aussi Khâcâni , qui déclare s’y trouver, se croit autorisé à cet acte défendu par la loi.

3 C’est-à-dire, comme la poussière boit avidement le liquide qu’on y verse, de même son esprit, qu’il a su dompter et réduire à l’état de poussière de ses pieds, admet ses libations.

4 Le Kcoulher , n’ayant ni source, ni embouchure, n’a que deux bords ou « lèvres » en persan. m

5 L’existence de l’hermaphrodite complet est admise par la loi musulmane, mais personne ne l’a vu.

qoummamèh contre la mosquée d’Aqsa'. Je ne lournerai pas ma bride par crainte de ceux dont la conduite esl semblable à celle d’Abou Lahab1 2, car l’étrier de Moustapha est devenu mon but et mon refuge3. Par la bienveillance d’Aboul Qassim, distributeur de bienfaits et prophète de Dieu, les rois de l’entendement sont mes esclaves.

Cette pièce étant suffisamment analysée dans la première partie de ce mémoire et dans les notes jointes à ma traduction, je passerai à l’ode élégiaque de Khâcâni sur son propre sort, que j’extrais du Cadeau aux deux Iraqs.

i S Lù

s <s \ ji, 3 i > j

1 M. Reinaud a bien voulu m’indiquer que le mot jLoljJl est ordinairement considéré comme une altération du mot La IjJf faite dans un esprit de malice. C’est l’église de la Résurrection.

2 Abou Lahab, l’un des fils d’Abdoul Moutalib, oncle du Prophète, était connu comme son mortel ennemi; aussi Mouhammed lui a-t-il fait l’honneur de le mentionner spécialement dans le Coran ,

par son célèbre fjo -, qui jure tellement avec

la phrase de «Au nom du Dieu clément et miséricordieux» précédant celte apostrophe pleine d’amertume et de haine implacable.

3 Un homme poursuivi par la loi devient inviolable s’il parvient à pénétrer dans un sanctuaire jenommé pour sa sainteté , dans l’écurie du roi, etc. ou s’il réussit à toucher son étrier pendant qu’il est à cheval.

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